弗兰克预计这趟护送的过程不会特别顺利，可他没想到，自己的厄运居然如此夸张，这次的护送任务简直不顺到了极点。

    古怪的事情接二连三的发生。

    第一天，随行成员里有人听到箱子会在夜里发出奇怪的响动，可当他走过去的时候却什么都听不到，安静得令人恐怖。

    第二天，招募来的佣兵向他提出了自愿退出这次的护卫行动，并给了他12先令作为补偿。

    第三天，随行的教会牧师也向他提出了要退出此次的护送行动，并在离开前为他进行了一次祈福。

    第四天，马车前的马匹不知通过什么方法，咬断了栓它的绳子，逃走了。

    整个护送队伍只剩下了形单影只的弗兰克，还有一辆不能用的马车，以及马车上那个形状像棺材一样的箱子。

    他开始在夜里听到箱子发出的声音。

    咚咚

    咚咚

    咚咚

    像是鼓点，又像是催命的咒语，这声音仿佛并不来自箱子，而是来自他的内心，只要他闭上眼睛，就会听到这恐怖的节奏。

    他努力不去在意这个声音，抛下马车，拖着箱子继续赶路，只要能在期限内把箱子送到目的地，他就可以还清债务，还能有一笔资金用来东山再起。

    这样的信念支持着他来到了这座地图上都没标注出来的小城市，进入了这间名为归途旅店的地方。

    而现在，正在火炉边烤干衣服的弗兰克，耳畔再一次响起了来自箱子里的声音。

    咚咚

    咚咚

    咚咚

    伴随着窗外淅沥沥的雨声，演绎出一曲别样魔性的乐章。

    弗兰克的瞳孔开始逸散，深灰色的眼珠在扩张，侵占了他那原本占比极高的眼白部分。

    他的眼珠完全变成了深灰色，似乎有什么本不属于他的东西，在侵占他的身体。

    “咚咚咚”

    毫无节奏的敲门声传来，打断了房间内这一曲魔性的交响。

    弗兰克感觉他自己的精神再一次占据了上风，他冲到门口，握住了门把手。

    他想要打开门，想要大声地呼救，不管是寻找教会的人来驱邪也好，还是想办法毁了那个箱子也罢，他必须要求救！

    可他握住门把手的手，却再也无法向下一分。

    出于尊重顾客隐私的考虑，胡杨敲完门之后站在门外，礼貌地问道：“弗兰克先生，晚餐好了，您可以来前堂用餐了。”

    房间里的弗兰克拼命张嘴，想要说出：“快去找教会的人来驱邪！”

    可话到了嘴边，却变成了：“我还有些事要处理，把饭放到门口就好。”

    弗兰克紧握着门把手的手指一根一根地松开，他的整个身体如同被操纵的提线木偶，以极为机械的方式回到了炉火边，继续保持着之前的姿势，烤干身上的衣服。

    门外的胡杨有些诧异，这位客人进门的时候还是彬彬有礼，怎么才进去一会儿脾气就变得这么差了？

    他仔细想了想，如果自己在办正事的路上碰上大雨，导致事情做不完，还淋了一身的雨，找个住宿的地方休息结果还是这么一间破旧的旅店，似乎不生气才不太合理。

    秉承着相互理解的原则，胡杨也没再多问，跑到后厨将凯文为弗兰克准备的饭菜端到101房间门口，敲了敲门。

    “放在门口。”弗兰克冰冷的吩咐道。

    胡杨也不气恼，把饭菜放在门边上，转身走到101房间斜对角的104房间。

    “咚咚咚”，三下敲门过后，紧握着酒樽的苏珊急忙跑出来开门。

    她已经换上了从更衣室拿来的员工制服。

    原本穿在翠西娅身上毫无违和感的制服，穿在苏珊身上却显得她的胸前更加呼之欲出。

    胡杨甚至都不由得思考：下午的时候有这么大吗？

    他甚至想劝苏珊换回之前那身床单，现在这个造型，他担心客人点餐的时候都得看着柜台。

    与此同时，胡杨也发现了苏珊还戴着那双不贴合她肤色的精灵耳朵。

    胡杨并不想否定苏珊的爱好，但是这个假耳朵实在是太突兀了，他这里又不是什么特殊风格的旅店。

    他打算委婉地提醒一下苏珊。

    胡杨指了指自己的耳朵，说道：“苏珊，其实你没必要因为别人的看法就去改变自己的样子。我希望你能面对最真实的自己，你就是你，接受不完美的自己，学会与自己和解，这就是改变的开始。”

    听完胡杨的这番话，苏珊心中顿时五味杂陈。

    第一个说出让她接受自己无耳精灵身份的，居然是一位人类。

    她不是没想过店长已经看出了她是无耳精灵这件事，毕竟对于精灵王德拉曼的挚友，再怎么重视也不为过。

    她惊讶的是，店长明知道无耳精灵象征着灾祸，还收留了她，并且让她接受自己无耳精灵的身份，不需要再扮做正常精灵的样子。

    这就是人类的思维吗？

    与精灵族的长老们完全不同的思维。

    不，不是这样的。

    她之前见到过的人类也不是这样的，只是店长，只是这位精灵王德拉曼的故友，不在意她无耳精灵的身份，不在意她为身边之人招致的厄运，选择接纳她，让她成为旅店的一员。

    “店长刚才说，这就是改变的开始，难道是在暗示我，改变命运的第一步就是要卸下伪装，接受自己？”

    苏珊心中不禁暗自想到。

    她突然意识到，从她签订合同到现在，旅店都没有发生过任何的灾祸，难道店长已经短暂压制住了她的灾祸体质？

    苏珊欣喜地拆下粘上去的精灵耳朵，露出了与人类一致的两只小巧的耳朵。

    她那本就绝美的容颜上再没有一丝不协调，伴着那发自内心的笑容，美得不可方物，站在门口的胡杨都有些看呆了。

    通知过苏珊后，胡杨又到二楼总管室，通知翠西娅下楼吃饭。

    他感觉自己这个店长，活生生变成了一个老父亲的形象。

    在胡杨通知众人吃饭的这段时间，凯文将晚餐一道一道摆上餐桌，还为苏珊这个精灵做了特殊的设计。

    摘下精灵耳朵的苏珊来到餐桌旁边的时候，胡杨和翠西娅也刚好下楼，四人按照各自对应的方向入座。

    苏珊把手里的酒樽放到桌上，正准备拿起餐具开始吃饭，却发现放在她面前的，是一盏盛满清水的杯子。

    她转过头疑惑地看着凯文，眉头皱起，仿佛在说：你看我像是吃素的吗？

    胡杨这时也注意到了桌面上的情况，凯文居然把所有的饭菜都放在了他们三个人这边，在苏珊那里只放了一杯水！

    喂！

    凯文！

    人家苏珊只是在扮演精灵啊！

    哪怕她把自己当成真正的精灵，但你这一把年纪就不要跟着瞎胡闹了啊！

    人光喝水可是会饿死的！

    凯文你知道吗？

    你这个行为在现代社会有一个专门的词来形容，叫做职场霸凌啊！

    胡杨开启了疯狂的吐槽模式，心想：难道凯文真的把苏珊当成了精灵那种只存在于奇幻故事里的生物了？

    一把年纪的人了，还抱有这种不切实际的幻想吗？

    不行，不能这样下去了，再过一会他怕苏珊当场哭出来。

    胡杨果断把几道菜推到桌子中间，同时熟练地拿走苏珊面前的水杯，起身走到二楼厨房，打算端一盘黑麦面包下来，给苏珊作为主食。

    看着店长的动作和苏珊的眼神，凯文很是纳闷。

    他从一位老战士那里听说过精灵的故事，传闻中他们活跃于上个纪元，这个纪元开始就隐居在森林里，以朝露为饮，以树叶为食，不染尘埃，也不会有排泄的需求。

    正是因为提前有所了解，他才做了这样的布置，将精灵族最喜爱的水放在苏珊面前，将精灵族讨厌的肉食和油脂放在较远的地方。

    不过从目前的情况来看，那位老战士告诉他的知识似乎是错的。

    翠西娅在心底偷笑，脸上却并未表现出来。

    凯文这个佣兵，对战斗相关知识和特异领域的注意事项了解不少，但是对于涉及到历史还有文化的部分就差很多了。

    看现在的状况，他是一点都不了解精灵族的习性和生态，怕是不知道从哪里道听途说来的精灵习性，做了这样奇怪的准备。

    她当然不能放任事情就这么发展下去，店长招募他们可不是为了看他们吵架的。

    翠西娅轻敲桌面，吸引来二人的目光，随后对凯文解释道：“虽然在外界传言里，精灵族多是以树叶和朝露维生的高贵物种。但根据考古发现的上个纪元的记载里显示，精灵族喜好肉食与美酒，作为狩猎者，他们往往会需求更多的能量，光靠喝水可是远远不够的。”

    苏珊接过翠西娅的话补充道：“倒也不是全部。我们一族确实有部分族人是靠着清水与树叶维生，不过他们负责的是祭祀与祈祷的部分，平时不会狩猎，终其一生也不会离开圣树附近。而像我这种离开晨曦森林进入人类社会的精灵，就是她所说的那种，狩猎者。”

    知道是自己的失误，凯文果断道歉认错：“我的准备有所欠缺，希望苏珊你不要介意。”

    苏珊其实本来也没有生气。

    生来长寿的精灵族情感相对于人类来说本就淡漠许多，因为这种小事就生气的话，恐怕早晚要发疯。

    她刚才的举动，只是为如今人类对于精灵族的认识如此偏颇感到无奈。

    精灵终究是已经离开人类世界太久了，久到都没什么人类还记得精灵的饮食习惯，忘记了曾经与那些精灵们相处的时光。

    恐怕也只有店长这样存活了数千年的人类，以及翠西娅这种博学的人类，才记得精灵们的生活习惯。

    可晨曦森林里那些从上个纪元活过来的精灵们，他们每一个都还记得曾经那些相处过的人类。

    如此一想，苏珊不由得感到有些悲戚。

    她看着桌边的金色酒樽若有所思，或许星象指引她来到这里，不仅是指引她改变自己的命运，寻找改变精灵族命运的方法。

    说不定在未来的某一天，精灵族真的能和人类再度结盟，而那个关键点，就是店长。