钱四一伙，在这鱼行街，敲诈勒索，捉钱放贷，臭名昭著。

    除此之外，还和城内的牙行有着勾结。

    往往将被盯上的渔民逼的家破人亡，再将适龄孩童卖于牙行的人牙子和青楼的虔婆。

    附近渔民见钱四找上裴白，有知道裴白身世的，脸上都露出怜悯的神色。

    却也只敢低头匆匆离开，以免惹祸上身。

    听到钱四来意，裴白强忍怒火，身子缓缓站起：“我兄妹二人相依为命，即使清贫些，也不敢靠着卖妹妹苟活。”

    钱四年轻时习拳，打熬筋骨，这些年靠着手段肮脏，虽不说大富贵，却也日日温饱，身子壮硕远胜寻常渔夫。

    但站在裴白面前，却依然矮了大半个脑袋。

    裴白身形乍看瘦削，骨架却是极大，蜷缩在船头时还看不出。

    这一起身，隐隐有虎体猿臂，彪腹狼腰之势，钱四身后几名泼皮下意识都后退一步。

    钱四却是不以为意，顺势跳上乌篷船坐在船头。

    裴家大郎形貌魁梧，却和他死去的老子一样，虚有其表，在鱼行街是出了名的窝囊废，钱四根本没放在眼中。

    “哎，怎能如此这般想呢，抱月楼的袁大家可是很有诚意的。”

    他竖起两根手指：“二十贯，只要你妹妹按了手印，你就有二十贯到手。

    这么一大笔钱，你靠打渔，半辈子也攒不来。

    何况，你妹妹去了抱月楼，虽然未脱贱籍，但吃香喝辣，也好过跟你在这沧澜江风吹日晒，是不是？”

    他脖子后仰才能看清裴白正脸，粗布短衣，晒的黑了些，却身姿如松，容貌雄毅，让人望之生出好感。

    若非他兄妹俩有这份相貌，抱月楼还未必肯出那价钱。

    江风吹过，船头火炉沸水咕嘟，炉底火焰将熄。

    裴白转身弯腰往炉底添了根柴火，拿起炉旁蒲扇轻煽，维持炉火不灭。

    见裴白不理睬他，钱四眼中闪过一丝狠色，随即挂上笑容：“裴家小妹这是感染风寒了？你瞅瞅，裴老大走了后，你兄妹过的是什么日子。”

    “当年我遭了难，是你爹借给我银子渡过难关。如今裴老大虽不在了，我却依然心心念回报一二。

    你妹妹若是入了抱月楼，伺候那些贵人，总好过日后在这沧澜江上做船妓。”

    他看着裴白的背影，刻意压低的吐字声犹如长蛇嘶鸣：“你说，是不是这个理？”

    九姓渔户最初以捕鱼为业，后来由于官府压迫、社会歧视和经济贫困诸多缘由，不少渔户家庭逐渐被迫为娼，借画舫接客。

    钱四说完之后，死死盯着裴白，不再言语。

    裴白依然没有出声，煽火的动作在空中微微停顿。

    就在钱四有些不耐烦时，裴白转过身来，露出熟悉的窝囊笑容：“你也看到了，我妹妹是真病了。就算要送，也要等她好起来，是不是？”

    见裴白语气松动，钱四脸上露出几分喜色。

    他坐在船头，早就看到裴青躺在船舱，确实病的不轻的样子。

    转念一想，若是强行抢人，送个病秧子过去，没准还徒惹抱月楼不快。

    反正在这冷水县中，区区九姓渔户也不担心翻出浪来。

    他语气一转，重新露出笑容：“倒是我今天来得不巧了。既如此，你好好照顾小妹，等过几日她身体好转，我再来说话。”

    转身要走之际，他想起什么，靠前两步，漫不经心说道：“前几日李柱子渔船在江面歇息时，莽苍山有猛虎趁着夜色横渡江面，潜入船舱，全家遇害。你们兄妹俩，这几日可要小心些才好。”

    裴白猛然低头，视线正撞上钱四望过来的幽冷眼神。

    码头上渔民不少，看到钱四和他身后的泼皮，纷纷低头让开，如避瘟神。

    “四哥，今天就这么算了？”泼皮小弟挤上前问道。

    钱四阴鸷的目光扫过码头那一框框鱼获，嘴里说道：“抱月楼出五十贯，要十四岁以下，容貌姣好，身家清白的女子。

    裴家那小娘子看着都快病死了，真送个尸体过去，你以为我们还能走出抱月楼？”

    抱月楼背靠县城江家，他这等混迹鱼市的泼皮无赖，江家碾死他们不比碾死个臭虫难多少。

    小弟有些咂舌：“抱月楼出手也太大方了，这都赶上市价的三倍了，买个渔家女，是有钱没地儿花吗？”

    钱四瞅了他一眼：“咱们拿钱办事，别的少打听。”

    “我看裴家那小子，不太像是甘心服帖的。”混迹下九流的泼皮，眼神都是毒辣的很。

    钱四冷笑一声，“破落渔家子一个，不服又能如何。盯住了他，过了今晚就将他沉江。”

    裴家小娘如今金贵的很，若是出了差池，损失的可是五十贯钱。

    从一开始，钱四就没打算给裴白一文钱。

    刚才假装妥协，也不过是缓兵之计。

    码头上人多眼杂，又有河泊司兵甲巡逻，不方便动手。

    到了沧澜江上，碾死个九姓渔户，也就好比碾死个臭虫。

    小弟不甘心的说了句：“四哥，那小子体格不错，卖去象姑馆，岂不是又赚一笔。”

    钱四冷笑一声：“四哥我混迹冷水县，到今天还活的好好的，靠的就是两点，招子亮，做事谨慎。打蛇不死反被蛇咬，还是沉了江安全。”

    ......

    冷水县城外的鱼行街，柴火窖，药王庙，狼粪巷四处营生所在，养活了这片土地上成千上万的渔民、樵夫、采药人和猎户。

    每日都有数不清的鱼获猎物通过这几处所在，流入县城内各大酒楼和权贵人家，供养县城数十万户的消耗。

    泊好乌篷船，裴白来到往日售卖鱼获的南街鱼栏。

    冷水县诸多行市，能够在这县城立足，都背靠着城中权贵。

    鱼行街背靠县城徐家，分南北两条街，各有一名管事，负责整条街的鱼获售卖，船只租赁等诸般事宜。

    裴白赤脚走在街道上，两边鱼栏店面尽是鱼获，鼻尖所嗅皆是浓郁腥味。

    南街的管事姓胡，相比北街管事，盘剥的还不算厉害，裴白之前的鱼获都是在这里售卖的。

    “哟，裴家大郎来了，看这光景，是捕着大货了？”

    鱼栏伙计迎上前，当看向鱼篓时，眼睛一亮：“大青衣，还是这般个头的。”

    正在柜台算账，头发有些花白的胡管事，听到大青衣，抬头朝这边看了眼，随即放下笔，缓缓踱步过来。

    “唔，这般个头的大青衣倒也难得，可惜死了，啧啧。”

    胡管事先是打量几眼，接着对裴白说道：“若是活的，这般个头起码值四百文，如今嘛，给你凑个整，三百文。”

    裴白脸上浮现一抹喜色，虽然压了些价，但还算公道。

    若是在北街，能够卖出二百文都算烧高香了。

    胡管事对着裴白问道：“这鱼，是你凫水叉到的？”

    大青衣尾巴处的伤痕瞒不了他的眼睛。

    裴白将空鱼篓背在身后，如实说道：“妹妹感染了风寒，急需药物治病，不得已只能搏一把，好在运气不错。”

    胡管事点了点头，没有如往常般点出铜钱给裴白，从柜台上取出戥子，称了三钱银子递给裴白，同时开口道：“买药的话去药王庙徐家铺子，可以提我的名字。”

    裴白一愣，随即弯腰躬身致谢：“多谢胡管事。”

    九姓渔户，身卑位贱，药铺未必会卖药给他，即使卖了价格也会贵上许多。

    三百枚铜钱，也没有碎银子揣着方便。

    胡管事重新拿起算盘，低头算起账来，没再理会裴白。

    取了银钱，裴白前往鱼行街旁的药王庙，找到徐家药铺，报上胡管事名号。

    说明病症，加上原先积蓄，总共花了三钱又六十文抓了三副药。

    提着药包，他急匆匆赶回码头，裴青的体温愈发高了，耽搁不得。