刺史公堂之上，杨氏一袭孝衣，跪服于地，泣不成声。

    段然高居主位之上，身侧，一边是被段然钦点为典狱以审理杨氏案件的刘全，一边是将案件呈报上来的文登县典史于嘉。

    刘全先死宣读了此前杨氏曾签字画押的口供。

    “于典史，这案子，文登县是如何判的？”

    面对段然的明知故问，于嘉侧过身来拱了拱手道：“回禀大人，《夏律·贼盗篇》有言，诸谋杀人已伤者，当判绞刑。”

    “不错。”段然抚摸着案上的醒木道：“是有此明律。”

    刘全却从位置上站起来，朝段然行了一礼，随后看向于嘉：“当初杨氏在伤人之后，就直接去了文登县衙，敢问这位于先生，刘某说得可对？”

    “是这样的。”

    见于嘉答得干脆，刘全立刻开口反问：“于先生没有异议的话，那杨氏就该是自首才对，可文登县的文书上，为何没有此事呢？”随后，他将自己桌上的一封文书呈给段然。

    “有这样的事情？”段然接过文书，细细地读了即便后，便扭头看向于嘉：“于典史，确实没有。”

    于嘉顿时有些慌张，见刘全就要继续发难，段然却摆了摆手：“算了，刘全你先坐回去。”

    段然提起笔在纸上写了几行字后，接着说道：“都是同僚，许是遗忘了，添上就是，不必苛责。既然杨氏有自首行径，便按《名例律》所言，案问欲举，罪减一等，判个刺配吧。”

    “遗忘了？”刘全怒不可遏，指着对面的于嘉骂道：“事关人命，一句遗忘就能搪塞过去吗，只是不知道这位于典史这些年都还忘了多少事情！”

    正当段然要出言安抚之时，于嘉缓缓站起身来，语调平静，朝二人分别拱了拱手：“段大人，刘典狱。”

    “凶案是发生在中午，随后孙家人带着何开去就医，杨氏来县衙投案，由于案子颇大，小人不敢擅下定论，这才去文州部，以作咨询。因此文中多是阐述案情经过，在杨氏自首的问题上，确实语焉不详，这是卑职的疏忽，卑职愿意领罚。”

    “只是那公文，并非文登县的正式签判，只是在下以私人名义，就此案咨询前任典狱张巧而已，这位刘先生顶替了张先生的职位后，许是把这私信当成我文登县的公函了。请大人再仔细看看，那文上除了本人私印以外，并无县部诸位大人的签押。”

    段然神色一惊，却见那纸上确实如于嘉所说，只有他本人私印，陈浩忽然从后堂蹿了出来，对段然耳语道：“登州大狱收到的许多公函都是如此，文件之上只有各县典狱私印，一来是为了胥吏们绕过正官而互相勾结，二来就是要防备这一天。”

    说完之后，陈浩便直接站在段然身侧，目光紧盯着于嘉，而于嘉也在看陈浩。

    “不过大人，卑职以为，此时再纠结那封私信不放未免有些不妥。先前卑职所言，案发后杨氏第一时间来到县衙投案，有了杨氏的口供，卑职才会以‘谋杀已伤’的罪名去信咨询张典狱。”

    “而何开与孙家，人命危急，因此无法第一时间报案。孙家人来县衙，已经是第二天了，并且出示了九月份杨氏父亲杨永才以二十两银子的价格，将其许给何开做妾的契约。”

    “卑职以为，有此契约，案情便有了新的变化，谋杀亲夫，犯的是十恶中的‘不睦’之罪，该当以斩首论处，遇赦不赦，至于是否自首，更是无关紧要了。”

    此话一出，跪在地上啜泣的杨氏当即嚎叫起来，指着于嘉喊道：“大人，他讲假话，他讲假话！”

    段然见此，也正好可以从与于嘉的辩论中脱身，手中醒木一拍，朝堂下喝道：“住嘴！”

    “把何开带上来！”

    段然一声令下，不一会儿，便有几个衙役，从门外将一副担架扛到公堂。

    担架上，何开先是痛苦地哀嚎几声，随后双手艰难抱拳，虚弱地朝堂上行礼道：“卑职水师果毅都尉何开，见过大人。”

    段然眉头一皱，亲自走下公堂，蹲在担架旁说：“何开，据本官所知，你也曾在南边驻守多年，还打过不少硬仗，如今落了残疾，朝廷不会亏待你的。”

    “谢大人体谅。”何开面露喜色，握住段然的手便要追思往事。

    段然也握紧他的手，眼眶中泛着泪花：“何开，你现在落了残疾，也不便在军中受苦了，本官已经上报了兵部，许你以中郎将一职退役，待此案一了，水师的同袍们一同送你返乡！”

    何开顿时面色大变，挺起上半身便要争辩，段然撒开手，死死箍住何开双肩，将他按在担架上不得起身。

    “以后该称你为何将军了！即便是你的老上司范疆，品级上也没你高咯。”听着段然的恭贺，何开却面如死灰。段然双手明显感觉到他身上肌肉忽地松弛了下去。

    段然走回堂上，手中惊堂木再度拍下：“何开！”

    “本官问你，这杨氏真是你的小妾？”

    “正是。”何开此时已是真正的有气无力了。

    “好！”段然看向一旁的于嘉：“于典史，可否将赵三平休妻，以及杨永才卖女的文书与我过过目？”

    接过于嘉手中的文书，段然看了一眼后，倏地嘴角一咧。

    “于典史，不知伪证之罪，该当如何论处？”

    “卑职不知大人的意思。”

    “那么，诬告罪，又该怎样判罚！”

    “大人！”于嘉赶忙离开作为，轰然跪倒在地：“诈伪之罪，证不言情者，按最后判罚，减二等以刑；译人与吏者，与罪囚同判。诬告之罪，以事由而论，诬谋反、大逆者，斩；诬大案者，反坐；诬小案者，若事虚，不以诬告论处，事实，反坐。”

    “好！”段然一声大喝：“我问你们，何将军是哪一日，在哪个地方受伤的？”

    “几年正月十三午时，在文登县南山乡农户赵三平家。”

    “赵三平是哪一日休的妻？何将军是哪一日纳的妾？”

    “赵三平是去年八月初三休的妻……”说道此处，于嘉猛然面色大变。

    “啪！”段然惊堂木重重拍下，怒吼道：“说！”

    于嘉缓缓低下头颅，口中嗫嚅。

    “何将军，是在，九月十二，纳的妾。”