即丘，曹营。

    曹操坐在床上，侍从端着舒缓头疼的汤药，立在一旁。

    曹操喝了两口，半靠在床榻上，见荀攸两人还未离开，缓声道：“不知为何，自今日起，我便觉得万事都违着我的意愿走，我欲往东，它便往西，我欲往前，它便往后。真是让人心力憔悴……”

    郭嘉起身，叹气道：“主公，我二人亦是有感。”

    “莫非真有岩穴之士出山不成？”

    曹操听郭嘉这么说，不由嘀咕。

    郭嘉和一旁的荀攸对视一眼，皆都苦笑着摇头，他们于刚才天未亮一直推敲到天亮，依旧想不出是谁。

    但无论如何，假如真有这么一号人物，想来应有不测之智。

    曹操见两人摸样，就知他们也没什么头绪。

    抬手招了招，侍从会意，将捧着的汤药递给他，曹操又喝了几口，苦涩难咽，便还了回去，然后清了清嗓子，问道：“你二人可听说过徐州有哪些名士是彭城之人？”

    “主公为何如此发问？”郭嘉疑惑。

    “我于数月前屠了彭城，兴许有人找我报仇也未可知。”

    荀攸二人沉思，少顷，荀攸道：“徐州名士不少，但若说出自彭城，则以张子布为最。”

    “张子布？”

    曹操轻柔太阳穴，“名字倒是有些耳熟。”

    荀攸继续道：“张子布，本名张昭，以才高善书而知名，早前避难于江东，如今应在孙策帐下。”

    “孙伯符帐下？”

    曹操怔了怔，摇头道：“孙伯符刚向陛下贡献金银珠宝，朝廷又封他为讨逆将军，吴侯。这时候应该不会让手底下的人乱来。何况，他忙着平定江东各地，此刻北上与我作对，绝无可能。”

    荀攸道：“我二人亦是如此想。”

    “待徐州平定之后，此事还要好好查查，看看到底是谁与我作对。”

    曹操又从侍从手中要过汤药，抿了口，有些凉了，又还了回去。

    他正欲开口让侍从退下，帐外许褚禀报，说下邳城方向有人来报，曹操就让人进来。

    来人一身甲胄，见到曹操后，立刻跪拜。

    他还没开口，曹操倒是先说了话，“我记得你是妙才帐下校尉，为何不在他身侧，却跑来做信官。”

    “回将军，夏侯将军说此事重要，怕您不信，特地命我向您汇报。”

    “说吧。”

    曹操点点头，心中浮起一丝不好的预感。

    “豹骑死伤惨重，伤亡过半，原先派往下邳的骑兵十不存一。”

    曹操的心哐当一下，降入谷底，“下邳伤亡如何？”

    “他们……他们不是刘备军所伤，是……是自相残杀……”

    啪啦~

    侍从手中的碗被曹操摔在地上，汤药溅了一地。

    ……

    曹军又一次开拔了。

    还未从开阳军草人阵中缓过来的众将士，休息尚不足一个时辰，就又被车骑将军曹操命令，奔赴下邳。

    郭嘉和荀攸都有劝谏，但曹操不听。

    他说，他哪怕不攻城，也要守着下邳，否则他坐立不安。

    两位谋士无奈，只能遣人即刻启程，沿途搜寻可能存在的刘备斥候。

    因为只要大军调头往下邳方向去，刘备一定会优先考虑弃城，而那时，粮草必定不保。

    消息不能提前泄露！

    ……

    离原即丘曹营一百五十里的地方。

    此刻，夏侯渊的五千军马分成数支。

    一支一千五百人，沿着沂水，驻扎在前方三里的岸边。

    一支两千人，在密林外围搜索。

    剩下一支一千五百人，则在打扫战场。

    至于所谓的战场，则是曹军独享的战场，全是他们自己人，不管是站着的，坐着的，亦或者是躺着的。

    残肢断臂，散落一地，鲜血染红了岸边的泥土，连沂水河中都泛着猩红。

    曹操被人抬着过来。

    他头疼得厉害，被打击得也不轻，此刻全身乏力。

    可当看到战场的场景，他气得突然站起来，从许褚腰间拔出剑，搁在曹纯脖子上，怒斥道：“汝之蠢物，为何还活于世？”

    曹纯大哭。

    他靠在一块大石头上，肩上腿上全是伤，腹部绑着的麻布条，还在不断往外渗出鲜血，鼻涕和泪水涂了一脸。

    “说！将事情完完整整说一遍，不得有任何隐瞒，否则，我定然斩你于此。”

    曹操心痛难耐。

    两千骑兵几乎全军覆没，最精锐的一千豹骑也被打残，只剩四百余骑，且全部带伤。

    骑兵是非常昂贵的兵种，他耗尽兖、豫两州资源，才挤出这么点骑兵，没想到竟会自己人打自己人，落得个如此下场。

    曹纯大哭，诉说一路经历。

    而后一众豹骑军士作证，苦苦哀求，曹操才不再追究。

    也亏了曹纯是曹氏子弟，曹操知道他忠，否则换成其他人，还真说不定是啥下场。

    ……

    大军浩浩荡荡，向着下邳城而去。

    前日，他们意气风发，奔赴开阳。

    两日后，他们什么都没做，又重新回到了那个起点。

    至于前后的心境，则大相径庭，完全不一样。

    走的时候，下邳城是存粮地，目标在隔壁琅琊郡的开阳。

    回来时，不但下邳没了，开阳却是连城门都没见到。

    曹军的士气受损严重，这在本次东征，从来没有出现过。

    尤其是当将士们得知，豹骑被人用计误导，与自己人自相残杀，损了两千五百骑。

    消息传开后，军中不但步兵受到影响，士气全无，骑兵更是噤如寒蝉。

    虎骑作为豹骑的兄弟军，此时也很郁闷，所有人都郁郁寡欢。

    荀攸和郭嘉将一切看在眼里，忧心忡忡，生怕主公一气之下下令攻城。

    几位大将亦是心中窝火，他们空有一身气力，却发现根本无处可发。

    以现在大军的状况，别说刘备城中数千人反击，哪怕数千只猪冲过来，大军说不定都要溃败。

    所有人都没有战斗的欲望，怎么与敌人拼杀，更何况是攻城之战。

    但此刻谁都不敢在曹操面前多语，更不知道这位最高掌权者在想什么。

    傍晚时，大军终于赶到下邳城下。

    曹操望着这座深沟高垒的坚城，心中不免一阵悲戚。