不过，这也仅是相对的。

    用兵之道，真真假假，虚虚实实。

    马县长是过来人，知道里面水深的很，不敢想当然，故而他决定和外面这群人耗下去，直到对方亮明身份与目的。

    他有三子，都已成年。

    今晚让长子在城头守着，明日是次子，后天是三子，城内几百官兵也分成几批，由县尉和几个亭长轮流巡查。

    一切安排妥当后，马县长才回家休息。

    他是大半夜回去的。

    来的时候城头上乱哄哄的，没人在意这位整日笑脸迎人的县长，走的时候夜深人静，也没人知晓。

    次日，他又一早坐在城头，静静看着这支古怪的军队。

    自昨日扎营以来，这支军队还未来蓼城通传，可偏偏又正对着蓼城南门驻扎，直接挡住了蓼城往外的道路。

    城内之人想要出城，都要绕过军营，才能去其他县城。

    有胆大的百姓靠近观察。

    发现一众军士纪律涣散，大部分都在玩乐，摔跤的，遛马的，一些人干脆躺在军帐内，大白天睡觉。

    怎么看都像支吃空饷的军队。

    但越是这样子，马县长越是愁眉苦脸。

    太怪了，怎么会有这么怪异的军队？

    不攻城，不行军，不操练。

    这哪是能上战场奋战的兵卒，这是一帮游山玩水的公子哥啊！

    可这样的景象每天都在发生，马县长于城头坐了五天，这帮人就吃吃喝喝了五天，甚至城里的农户李二漏出消息，城外有领头的军士问他购买了几只山羊，价格比市场价高许多。

    李二帮着把羊送进军帐，发现有兵卒早已架好烤台木架，就等着他将宰好的羊放架子上炙烤。

    李二还未走出军帐，那烤肉味已经冲进他鼻头里，心中正感慨这群公子兵过得舒服，他又看到城北酒庄的几个伙计，推着几辆木车进来，车上装着一坛坛美酒。

    消息传开，蓼城百姓更加好奇。

    每天来城头观看的人络绎不绝，旁边卖瓜的几个瓜农都乐开了花，生意一下子翻了数倍。

    华彦这几日也上城头看了两次，都是匆匆而来，匆匆而去，更像是例行公事。

    他不担心这支军队会有歹意，能从徐州那么远的地儿逃来青州，这帮人都是想活命的，决然不会在青州胡来。

    而且，大公子已调集三支军马，共五千人，在外围堵住他们的退路。

    如果他们有巡视的探子，自然也能知道，他们已被围困在蓼城外，此刻只要有异动，将承受前后夹击的代价。

    现在的这幅做派，在华彦眼里，更像是投降前最后的狂欢。

    除了那三支带甲军队，袁军还有一支运粮队，远远吊在后面赶来，只待徐州兵没了粮草，人心一散，华彦就在外围招兵。

    别看华彦整日无所事事，他已经提前派人，将蓼城内的储备粮食封存起来，防止意外。

    每每想到不久后，那个砸伤自己的小子，悲愤地看着自己收降他的军马，华彦内心便忍不住雀跃欢喜起来，只盼时间过得快一些。

    同时，他还探到几个消息。

    第一个消息。

    那小子的两千来人，似乎分为两部分，一部分是吕布帐下的精锐，另一部分听说是由各地的流民杂兵组成。

    这几日，城外消息传得沸沸扬扬，都在说这帮兵卒懒散松懈，可探子回报发现，里面有一半人纪律还不错，至少甲胄都还穿着，而且他们有个标志，就是会在左臂绑上一根黑巾，以此区别那些只知玩乐的军士。

    这些黑巾军在军营外面，有数队兵马，一直在巡视四周，见到百姓倒也没有为难，喝骂几声，将人撵走后就离开。

    华彦认为，这群人就是吕布的精锐。

    不过此信息与他无用，华彦没太放心上。

    另一个消息。

    听说那小子带着家里的小娇妻，去往北海，说是去游玩，顺便采购一些做衣裳的布料。

    由那黑面汉子护卫。

    似乎担心回来行李多，家里砍柴的柴夫，也被拉去做劳力。

    此事透着古怪，华彦一下子想不明白，便让人快马加鞭将两个消息送到平原郡，告知公子谭。

    袁谭回信。

    让他首要任务是盯紧蓼城的军马，那小子继续让人盯着，不可无礼，假如对方还有其他动作，立马汇报。

    华彦不明白，大公子为何如此重视那小子，不但赐下身份令牌，还特地在信中提醒，让他不可无礼。

    只不过。

    此事华彦也只能当耳边风了，他已将对方得罪透，礼不礼的已经没啥意义，既然信上没说阻拦，华彦便也不再理会，安心睡他的大觉。

    ……

    北海郡。

    刘尘来北海，当然不是为了真的买布料。

    李寡妇，哦，不对，现在应该叫牛夫人。

    其实也不能叫牛夫人，人家毕竟是妾，还是叫李掌柜好了。

    数日前，李掌柜为了给自己的牛郎冲冲喜，去去灾，毅然跨进了牛家大门。

    两人父母都已经去世，又是纳妾，其实也就走个简单形式，之后，牛掌柜带着两媳妇，邀请来福两伙计和刘尘，吃了个便饭。

    酒足饭饱，春光满面的李掌柜向刘尘透露，北海那边有消息，找到王脩的住址。

    这让刘尘心生佩服，此女确实有些能耐，短短数日，就已经寻到人。

    也因此，有了刘尘的这趟北海之行。

    ……

    营陵。

    刘尘见到王脩的时候，这位中年儒生正在院子里劈柴。

    他见院外突然来了二十几人，微微诧异，而见到刘尘时，差点将砍柴的斧子砸到脚上。

    “刘公子？”

    王脩语气惊愕。

    “明公，两月未见，可安好？”

    刘尘笑着作了一揖，“您每隔一个月都来看我一次，这次没来，我便自己寻来。”

    王脩几年来，还算照顾刘尘，青年说话客客气气。

    儒生还礼，将众人迎入院内，“刘公子，你这是……”

    “听闻您因我而受牵连，还丢了官，我心中过意不去，便来看看。”

    刘尘这话说得半真半假。

    其实他也不知道，王脩丢官是不是这个原因，却见王脩听到他的话后，幽幽一叹：“原来你也知道了。”

    刘尘心中一凛，还真是啊？

    可这个处罚似乎有些重，犹豫了下，青年问道：“明公可否详细说说事情经过？”