两日后，城外军队北伐的消息被渐渐证实。

    城头的守军和百姓见到，原本懒散的那些士兵，开始被人驱赶着慢吞吞操练。

    只是，这些人看起来很强壮，脚步却虚浮得厉害，挥两下长枪大刀就坐在地上休息，还有一些，干脆偷偷绕道，跑蓼城周边躲起来，操练完了才赶回去造饭睡觉。

    常常有采摘野菜的农妇和孩童，会在菜地或者树下，遇到这些“逃兵”。

    乍一看倒是凶悍，但是连操练都嫌苦，坚持不下来，自然让人轻视，很多蓼城的百姓，身边只要聚集了几个成年农夫，就敢在他们身侧经过或者劳作。

    而这几天，确实如大家认为的那样，并没听说谁被这些软脚兵欺负。

    驿站，马县长一早就被华彦派人叫去。

    华彦躺在椅子上，悠然自得。

    一旁美妇正在细心为他敷药，大半个月，华彦额头的伤已经好得差不多，不再需要用细布继续缠着，但还需按时换药。

    另一张椅子上，马县长微微坐直腰板，乖巧得像个私塾的孩童。

    面对这个官职不如自己高，却一副刺史做派的从事，马县长很明智地选择谦让。

    “你刚刚的意思是说，那群手臂帮着黑巾的人，有近千人？”

    马县长点头，一本正经道：“我让人日夜守着，发现这群人大致分为十支队伍，轮流护卫军营，每一队人马约在九十到一百之间。”

    “很好！”

    华彦目露喜色，又道：“剩下那八百多人呢？”

    “唉……”

    马县长一听华彦问另外八百人，有些怄气道：“我戎马半生，没见过这么能折腾的兵，这哪是兵，分明是群蛀虫！”

    “都说是流民，马县长怎么看？”

    华彦端起旁边桌子上的茶水，抿了口，入口温凉，正合他心意。

    “某以为，这些兵痞比流民还不如，流民亦懂知恩图报，这群兵卒有吃有喝，却不愿跟随操练军阵，真不知那带头的将领如何想的。”

    如何想？

    华彦心中冷笑，一个十几岁的年轻人，你让他能怎么想，前几日还带着家里女眷游山玩水，幸亏没出青州，要不然大公子指不定要派兵追拿。

    这样的人，哪懂怎么带兵？

    华彦扭头瞄了眼正襟危坐的老者，这老头看着虽不顺眼，这几日倒是做了件好事，至少省了他再去确认一番。

    马县长与他汇报的消息，和探子汇报的一样，基本确认这支军队的组成。

    知己知彼，方可百战百胜。

    那么接下来，就看怎么操作了。

    华彦回过头，看向窗外。

    由于袁公的决定，大公子似乎极为愤怒。

    这种到嘴的肉被人夹走，确实让人愤慨，但你有张良计，我有过墙梯。

    大公子让他用运粮兵，更换掉里面的精锐。

    既然想带走，那就带一支杂兵走，这是青州这边最大的让步。

    华彦微微眯起眼，他本想将此事报于三公子，可想到三公子喂的那口黄泥，华彦便心生怨恨，干脆装作不知。

    他伸手抓住美妇的手，轻轻抚摸自己额头的伤口。

    那里还能隐隐感受到疼痛。

    他要报复那小子，让对方知道，他华彦可不是随随便便能被人拿捏的！

    ……

    二月初。

    蓼城南面五十里的一支运粮兵，向着蓼城北面而去，里面装着足够两千人使用半年的粮饷。

    当日，华彦以袁绍和袁谭的名义，通知刘尘。

    袁公已经答应他的请求，允许他带兵北上，即刻出发。

    且袁公慷慨，为大军提供了大量军饷，数量庞大，需要刘尘留下半数兵卒运粮。

    与他交接的运粮队，晚些时候会到达蓼城。

    刘尘收到华彦书信时，正坐在梁文房内，两人看了信，忍不住相视而笑。

    “也是时候出发了。”

    梁文将桌子上的地图收起来。

    刘尘颔首，往自己屋子走去。

    小白酥已经将他的行李收拾好，摆放在桌上。

    小姑娘今天穿了件新衣服，藕荷色，看起来简直换了个人，愈发明显的美人胚子轮廓，加上那双会说话的眼睛，美的差点让刘尘失神。

    晔兮如华小丫鬟，温乎如莹小白酥！

    “今天真好看！”

    小白酥有些不好意思的站在原地，长大后，这是第一次穿新衣服，而且是为了眼前这个青年，“我……我就在屋子里试试大小……”

    刘尘笑了笑。

    这衣服她早在陈姨屋子里试过，要不然哪会做出成品，但青年并未拆穿少女的心思，温柔道：

    “我走了，你照顾好自己。”

    刘尘拿起桌上包袱。

    “嗯。”

    小白酥有些紧张地看着刘尘。

    刘尘上前，搂住女孩的细腰，轻轻往怀里一带，在她额头吻了下。

    “记住我的交代，我会留下十人，护着父亲，你，还有陈姨，只要时机一到，我们就能再次见面。”

    父亲与两女，并不适合跟着队伍行军，而且这时候刘尘如果带走他们，袁谭一定会出手阻挠，所以两人只能再一次分别。

    “我知道……”

    小白酥踮起脚，学着刘尘的样子，笨拙地在青年下巴蜻蜓点水，而后急忙将脑袋藏入青年怀里，这是两人至今以来最亲密的举动。

    可很快，少女又脸腮发红地抬起头，与青年对视，她要多看几眼，将这张脸刻在心里。

    良久。

    刘尘松手，跨门而出。

    青年带着梁文和尾敦，还有十死士，向蓼城外走去。

    小巷拐角，快要转弯时，青年回头看了眼。

    少女站在门口，轻轻挥手，脸上笑容如春日第一抹暖风。

    ……

    蓼城城头，人潮涌动，议论纷纷，尤甚大雾的那一天。

    只因那群在城外待了多日的古怪兵卒，终于有了大动静，大军拔营起寨，似乎要离开蓼城。

    “城门口的那位，好像是新任的簿曹从事！”

    人群中有人疑惑。

    “是极，但他旁边的青年是谁，我怎么有些眼熟？”

    “像是城东的，我也觉得眼熟！我想起来了，我好像在城东来福见过他……”

    “他难道就是那位小公子？”

    “天呐，我竟与此人同住一城！”

    “真是翩翩美男，不知是否娶亲……”

    男男女女激烈讨论，男的惊讶，女的痴迷。

    谁都没有发现，城东来福有个死胖子，此刻也挤在人堆里，眼神火热地看着两千人的军队。

    “我要是能做将军就好了……”