天幕破晓。

    日出时，天空被晕染成层次递进的金黄，仿佛一卷巨大画布，挂在苍穹之上。

    这本该让人感到和煦温暖的时刻，刘尘内心却泛着冰凉。

    大汉与异族争斗了几百年，有些事终归是日复一日的发生，盛汉时期，有帝王将相护着子民，至少没那么坏。

    衰弱时，就只能赔人割地了。

    现在，大汉便处在最虚弱的时候，或者说，处在生死存亡的节点上，哪有太多精力管异族？

    唯一庆幸的。

    这时候的异族，也并非几百年来最强盛的时期，假若那位冒顿单于出身在这个年代，哪还有日后的曹袁大战，这两小老头说不定抱团抱的比亲兄弟还紧。

    刘尘觉得，真若有这么个强盛外敌，大汉兴许还真能因为一致对外，而续上几年，甚至于再出一个“刘彻”。

    当然了，这些都是刘尘一时感怀而生的臆想，仅仅是那么个念头罢了。

    很可能迎接大汉的不是三足鼎立，而是彻底覆灭。

    光线透过窗棂映红屋内，刘尘叹了口气，看向坐在靠窗位置的女子，昳丽俏脸下隐藏的那抹黯然，让青年微微有些心痛。

    “如你这般的女子，这里还有多少？”

    刘尘开口询问，将杯中清水一饮而尽，他指的，自然是女子所说的“赠礼”。

    “不下两百人。”

    “那么多？”

    女子解释道：“每年强抢过来的妙龄少女，最少也有几百人，我们这两百人，是这些年从数以万计的人中，挑选出来的，匈奴人供我们吃喝，平日里也无需做任何粗活，只需养好身体，专为伺候讨好诸侯权贵。”

    “有用？”

    “应该吧。”女子淡淡道：“数年前，我们被送到离石，便是为了进献给曹操，但曹操忙于征战，对我们这些年轻女子也不甚喜欢，就此作罢。后来，呼厨泉就将一部分人送入冀州，具体与袁绍有无关系就不得而知了，兴许只是贿赂他的文臣武将。但不得不说，这个法子有些效果，呼厨泉的确牵上了袁绍这条线。”

    刘尘恍然大悟。

    怪不得他在常山，能撞见这帮劫掠的异族，敢情是袁绍下面有人睁一只眼闭一只眼，放着让对方吃饱啊？

    青年心情有些沉重，想要开窗透透气。

    但考虑了下，只将窗户推开一丝缝隙，从窗缝往外打量。

    刚才天黑，远处看不清晰，这会儿光线好很多，能看到远处的景象，他并未发现凶奴兵，只在不远处看到几位女子经过，提着水桶，匆匆回自己屋内。

    “凶奴的族人不在这里吧？”

    青年转身问道。

    女子瞥了青年一眼，“不错！离石并非呼厨泉部族的生活区域，仅做劫掠时用来集合的临时据点，他的族人都在黄河以西生活。只不过，我们这些女子被送往各大势力前，会被运来这里，然后安排送往何地。又因为离石多年来，一直未有汉兵，匈奴人觉得送来送去麻烦，就在这儿建了些建筑，将我们直接养在这里。”

    “可两百人确实多了！”

    刘尘皱眉，“如此养着数百女子，对于无法回家，只能带着族人在汉地游荡的呼厨泉来说，负担很大，似乎有些奇怪。”

    女子道：“你很聪明，里面确实有猫腻。他们匈奴兵，自己也有需求，由于位置的特殊性，匈奴权贵们带兵劫掠归来后，都喜欢在离石住上几天，找一些听话的，且即将被淘汰的女子消遣。你看……”

    她的语气突然变得冰冷，抬起胳膊，用手指着房间每一处角落。

    “你不奇怪，我们为何住得这么奢靡？因为……被淘汰的女子，立马就要在这些屋子内，伺候那些禽兽！……他们玩开心了后，要么将奄奄一息的女子送给下属，要么带回去继续享乐，那些苦命的女子，如果运气好怀上孩子，说不定还能活着，否则……”

    女子没有继续说下去。

    刘尘重重叹口气，半响，问道：“即将淘汰是什么意思？”

    “因生病或太思念家人而消瘦不成样子的，或者想着逃跑的……”

    “那……那你呢？你刚提到，数年前就被送来了，难道这么多年，一直没被送走？”

    刘尘考虑了下，还是问出这个难以启齿的问题。

    他好奇地盯着眼前这位绝代佳人，目光清澈，似乎只想知道原因。

    “你相信一见钟情么？”

    女子冷笑。

    “呃……”

    刘尘有些诧异，不知女子为何这样发问。

    如果自己说，开窗见到她第一眼已经想好，女儿叫刘仙儿，儿子叫刘俊儿，会不会被人家鄙视？

    想了想，刘尘摇头道：“应该……很罕见吧？”

    女子清脆的声音响起，“被抓来的那天，呼厨泉说，见到我第一眼就喜欢上了，说是天神让他遇到了我。而同一天，这支匈奴里最有权势的另外两人，左贤王与右贤王，也分别对我说了差不多含义的话。一下子，我成了匈奴女子最嫉妒的人……”

    女子嘴角，浮起一丝不屑。

    刘尘没有开口，眉头却渐渐皱起来。

    怎么又来了个左贤王？

    这人怎么和传说中的那个她，越来越贴合了……

    女子见刘尘皱眉思索的样子，解释道：“这三人起初都想纳我为妾，呼厨泉是单于，本该有绝对的优先权。但他的位置，是左贤王父亲于扶罗死后才继承的，并非一呼百应，左贤王在部族内的声望同样很高，右贤王也不逞多让。这支流浪在汉地的匈奴，就是靠着这三股力量撑到现在，假若分裂，极有可能一蹶不振，甚至消亡。最后三人决定，将我处死，好在有人建议，处死我不如当赠礼送出去，争取更大利益。他们考虑了下，都同意了……”

    女子面露鄙夷，“这便是他们所谓的一见钟情……”

    “后来，三人很有默契地将我困在此地，并商议，如果一直没找到合适我去的地方，他们中谁对部族的贡献最大，就赐予谁。”

    “也就是说，你在这儿生活了多年，那些匈奴将领来来往往，却没人敢碰你，而你知道的东西也越来越多……”

    刘尘摸着下巴，终于明白女子此刻的状态，她身上很多不合理的地方，也一下子变得合理起来。

    女子清亮的眼眸看向刘尘，直到对方也望过来。

    四目对视。

    她大胆问道：“所以，你准备好了吗？”

    “准备什么？”

    刘尘被问的莫名其妙。

    “带我走！”