魔像创作完成后，为了确保能够实现全天候警戒，这种配套的侦察魔像系统爱德华足足制作了三套，它们分别轮流工作、待命与回魔，基本实现24小时的侦察警戒工作。

    由于这次的行动主要任务是侦察，因此在侦察魔像准备好了之后，爱德华就带着半精灵莱昂纳多和蛮兽人强森登上了刚买到的海船准备出发，大部队则依旧在领地训练和待命，确定了海岛的详细情况后再决定是全面占领海岛还是另觅他处。

    不过，出于安全考虑，爱德华的这次出海侦查也并非孤身上路，120个T1型钢魔像以及新制作出来的30个T2型合金魔像被他装入了系统背包，遇袭时这些魔像应该能够很好地解决问题的。

    此外，为了提前准备可能出现的登陆作战，爱德华还是交给了亚历山大有关于三体船的设计图，让他去定制两三艘这种运载量较大的海船，如果情况许可立即运送主力部队前去征服海岛。

    一切准备就绪后，一行人在塞琳娜的带领下迅速往骷髅岛的方向航行过去，经过三天三夜枯燥乏味的航海日子后最终来到了目标海域。

    看着不远处海平面上郁郁葱葱的海岛，塞琳娜认真地对爱德华说道：“对面的海岛就是目的地了，不过海岛四周有暗流涌动，海船想要靠岸不容易，待会航行的时候我们要十分小心才行。”

    “既然如此，那就干脆先不登录了，让侦察魔像们出去走一趟，看看情况再说！”爱德华说道。

    塞琳娜对此自然没所谓，爱德华随即将蝠鲼、雄鹰魔像都放了出去，让它们围着海岛四处巡逻拍摄。

    为了获得更加详细的情报，蝠鲼魔像停留在在大约800—1000米的空中进行拍摄，专门负责拍摄大比例的地形地貌画面；而雄鹰魔像们则在100—500米的空中区域内飞翔，尽量拍摄详细的地面环境，包括植被、动物以及建筑物的详情。相信两者结合起来，应该能够得到比较详尽的海岛图。

    蝠鲼魔像的侦察行动很轻松，从空中有序地飞过即可获得十分清晰的画面。不过雄鹰魔像们在低空飞过海岛的时候，海岛上的树林里迅速飞出一群群飞行生物上前追击，气势汹汹的样子显然是准备将雄鹰魔像当成猎物进行追杀。

    发现敌情之后，为了确保情报收集顺利进行，爱德华立即指挥雄鹰魔像们高速飞行逃离，尽量甩开敌人不要跟敌人纠缠。雄鹰魔像随即加大了飞行法阵的魔力输出，加速飞行拉开了彼此的距离，很快就将追杀上来的飞行生物远远地甩开。

    当然，这样的情况下雄鹰魔像能够拍摄到的画面就基本用不上了。

    一个小时之后，来回侦察的蝠鲼魔像和雄鹰魔像全都顺利回归，而爱德华也随即得到了第一手的海岛情报。

    由于位于高空中没有干扰，蝠鲼魔像们拍摄到的画面十分良好。根据画面信息，爱德华很快就将海岛的整体地形地貌迅速整理出来，并按比例将其制作成基本的魔法沙盘。

    看着新做好的魔法沙盘，爱德华这下对骷髅岛很快就有了比较清晰的认知。

    骷髅岛的外形有点名副其实，这座海岛从空中看下去就很像一个倒置的骷髅头。

    整个海岛除了北部是一堆突起的礁石外，其它地方都被高山以及悬崖峭壁环绕。北部的礁石堆与岛屿主体之间有一条宽广的海峡，海岛唯一的沙滩和登陆地点就在这个地方。

    悬崖峭壁环抱的岛屿中心部分，是面积不小的高山、森林、沼泽以及湖泊等环境，光洁明亮的沙滩后面就是面积宽广、郁郁葱葱的热带雨林，海岛的最中间则是一座圆锥形的高山，从地形环境来看应该是座死火山。

    围绕着这座死火山四周的则是一片小型沼泽地，其河水溪流除了和雨林相连外，还在海岛南部汇聚成两个大池塘，这两个池塘大小相差不多，中间被一道与火山相连接的山脊分割开来，从高空看上去就真的很像骷髅头上的两个眼眶。

    由于飞行高度比较高，蝠鲼魔像拍摄到的画面适合制作沙盘，但详细动植物分布情况是没法拍摄到的了，而原本负责这一工作的雄鹰魔像们则为了避开敌人而提升了飞行速度，拍摄到的画面效果就不怎样了。

    从北到南，从森林、沼泽到湖泊，生活在海岛上的生物种类丰富，族群数量也不少。虽然因为速度太快导致画面不是很清晰，但爱德华还是可以隐约看清一些地面情况的，他反复地观察着各个画面，仔细辨认拍摄到的生物种类，陆续在笔记本上记录其信息，并在魔法沙盘上对它们进行标注。

    雨林里植被比较茂盛，浓密的树冠挡住了大部分的视线，但从一些林间缝隙拍摄到的画面，爱德华还是可以辨认出许多大树树冠下的主干部位有一些很明显的椭圆形巢穴，这种独特的巢穴结构赫然竟是臭名昭著的毒蝇巢。

    而树林下还发现了一些灰褐色的蘑菇状小屋，从记忆里查阅一番之后，爱德华随即判断出这正是沼泽族蜥蜴人和蜥蜴勇士生活的蜥蜴巢。林地的地面还有一些巨大的动物坑穴，通过洞穴的形状和大小，爱德华随后判断出这是沼泽蜥蜴和巨蜥们生活的蜥蜴洞。

    而雄鹰魔像们偶尔拍到的画面很快就证实了爱德华的判断。

    一些后续的画面里有拍摄到了沼泽族的土著生物蜥蜴人和蜥蜴勇士巡逻的情景，同时也看到了沼泽族代表生物毒蝇、龙蝇、蜥蜴和巨蜥等各自觅食的画面。

    更让爱德华最为揪心的是，位于骷髅岛两个眼眶位置的两个池塘也并非是无主之地，水面上许多明显的巨大波纹无不表明池水下有着巨大的生物生存，而某段视频还可隐约看到巨型蛇状物体游动的痕迹，看样子巨蟒的传言并非空穴来风。

    不过，发现如此多的沼泽生物生活在这个海岛后，爱德华心中隐约感觉到有点不对劲。当他回过头来将这些生物的巢穴和活动范围与海岛的地形地貌结合起来后，他立即明白了其中的问题，不由得心中一动，激动地说道：“这他丫的不是什么荒岛，而是一座隐藏的沼泽族城市！”

    而当他仔细观看到巨蟒影像所在的池塘位置后，他更是明白那些生活在大池塘里的并不是什么传说中的巨蟒，而是沼泽族的终极生物——终极九头怪，池水里游动的正是这些怪物们的脑袋，而这个之前被误以为食用水源的大池塘应该就是传说中的沼泽族最高级生物巢穴——九头怪池塘。

    发现海岛情况超出预计后，爱德华心中不由得一阵紧张。

    在一千年前巫妖艾瑞克的年代，沼泽族势力可是亚莎世界的九大势力之一，虽说现在许多人大多会误以为沼泽族势力较弱，战斗生物不算很强，但熟悉实际情况的巫妖艾瑞克却曾公平地评价过，沼泽族势力的战斗力是很强的，轻视对方的存在只会被对方玩残。

    沼泽族的3阶战兽毒蝇和龙蝇都是很让人十分头疼的飞行生物，这些家伙移动速度很快，攻击目标时能附加虚弱无力魔法，还能驱散目标身上的有益魔法，用于骚扰和突袭是再适合不过的。而4阶的蜥蜴和巨蜥能够将敌人石化，瞬间控制住敌人；5阶的蛮牛更是能够使出“死亡凝视”的可怕生物，战斗时可以无视实力差异直接瞪死目标敌人，杀伤力尤为恐怖。

    至于6阶的飞龙和7阶的九头怪虽然是同阶生物里面的垫底货，尤其是九头怪更是公认的同级废物兵种，但这两种生物本身的段位很高，瘦死的骆驼比马大，再怎么垫底也不是普通战士能够轻松对抗的。

    察觉到情况不妙后，爱德华随即又让侦察魔像们进行了多次巡逻拍摄，通过更认真细致的侦察来确认海岛的真实情况。

    虽说心里面并不希望自己的分析变成事实，但侦察魔像们来回拍摄得到的画面无不证实了爱德华的猜测。

    海岛虽然被茂密的植被覆盖，破损的建筑物也大多掩埋在树木和沼泽里，但那些残存的建筑物痕迹还是能够清晰地辨认出当初的轮廓，海岛的沼泽族要塞城市身份这下是可以肯定的了。

    在目前侦察发现的海岛土著生物中，好几种沼泽族代表兵种均已大量出现。由此可见，这座沼泽族的海岛城市虽然不是很完整，但大部分生物的巢穴和栖息地都保存完好，海岛的土著势力并不弱，征服海岛的时候这些土著生物将会成为最大的障碍。

    明白形势十分严峻，爱德华随即思量着征服海岛的难易与得失，心中开始头疼怎么去解决这些土著势力。

    看到爱德华看着魔法沙盘低头不语，刚刚在船上闲逛回来的塞琳娜好奇地问道：“怎么啦？难道情报信息还不够？”

    “不，得到的情报很详细，但这座海岛的土著生物有点麻烦！”爱德华回答道。

    “哦？怎么回事？”

    “你之前得到的信息完全不对，这座海岛并非什么传言中的流放之地，而是一座隐藏的沼泽族的要塞城市。更要命的是，海岛上还有许多沼泽族的战斗生物生活其中，如果想要派兵征服海岛，那些沼泽生物将会是我们的首要敌人。”

    “沼泽族城市？我们不会这么不走运吧！？搜查一个海岛竟然能够发现消失很久的要塞势力！？”

    “虽说这个海岛的生存环境十分适合适宜，但如果不能将那些土著势力清理掉的话，我们很容易会被对方赶下海的！”

    “海岛上土著生物的种类和数量是怎样情况？”

    “目前发现了沼泽族的蜥蜴人、蜥蜴勇士、毒蝇、龙蝇、蜥蜴、巨蜥以及终极九头怪。具体数量目前还不清楚，但通过侦察魔像得到的信息，结合海岛的生存环境，估算其数量绝对不会太多，要不然食物链肯定会崩溃的。初步猜测蜥蜴人和蜥蜴勇士的数量应该在500人左右，毒蝇和龙蝇数量约300头，蜥蜴和巨蜥约50头，而最强的终极九头怪数量应该有2—6头。”

    “百万大军对阵的场面你都见识过了，不到一千的敌人你有必要如此紧张吗？这个数量的敌人对你而言应该不是问题啊！”塞琳娜轻笑道。

    “情况不同，事情自然不能一概而论。战争召集令的时候，虽说风暴谷要塞面对的是上百万的敌人，但战斗毕竟都集中在城墙上，真正需要应对的敌人其实并不算特别多，加上占着良好的城墙地形进行防御作战，战斗的困难程度还在合理范围内。”

    “而现在我们准备进行的可是跨海的登陆作战。劳师远征首先就是麻烦事，海上航行本身又容易发生意外，士兵们的身体素质和心理承受力也会在长时间海上航行中消磨掉，正式战斗时能保持多少战斗力都是问题。”

    “而进行登陆作战的时候，虽说未必会在第一时间就遭到土著们的袭击，但一旦正式深入到海岛内部，相信生活在海岛上的沼泽生物们肯定不会对我们坐视不理，想要让它们俯首就擒，只能老老实实地打一场硬仗灭掉对方的主力才有可能。”

    “可是，要在对方长期生活的主场环境里进攻敌人，不但没有丝毫的地形优势，而且还很容易陷入对方的埋伏，战斗任务只会更加艰巨！”爱德华分析说道。

    “那你这是准备放弃这座海岛，另选他处？”

    “这倒不是，这座海岛毕竟是众多选择里最合适的，水源丰富且自然环境很好，轻易放弃的话损失会更大。我刚才的意思是，这座海岛征服不容易，交易价格应该更优惠才行！得降价！”爱德华略为不好意思地说道。

    “可恶，你什么时候变得如此斤斤计较了？价格还没谈你就打算压价，这也太过分了吧！”

    “没办法啊！这座海岛毕竟不好搞，我要带队伍过来劳师远征可不是件容易的事情。如果交易价格很高的话，那我的支出就完全超标了，不得不有所削减才行。”

    “算了。这座海岛我还是免费赠送给你吧！再谈价格那就伤感情了。不过你我的武器交易必须加大贸易份额才行，要不然我在海洋帝国的贵族圈里不好交代。”

    “这个没问题，今后我将60%的成品炼金药剂和武器都交易给你。只要不在我的领地附近销售，无论你是自己使用还是对外销售为都不会过问，如何？”

    “好的，成交。”