身着蓝色大褂的老人没有在花园里久留，等苏离走后，他便移步他处。

    他要去一个苏离很熟悉的地方，白莲居。

    白莲居内，苏还真已经收起古琴，但没有撤石桌上的茶具，仍旧在侍女的簇拥下静静品茗，似乎在等待着什么人。

    第一个察觉老人到来的是苏离关注过的那位侍女，微风吹过，带来隐隐的肃杀气息，侍女青铜面具下的瞳孔微微一缩，手掌按在腰间，那便是她随身携带的软剑所挂之地。尽管还未看到来者身形，仅凭四周气息，这位女子高手便几乎本能地戒备起来。

    “月如。”苏还真察觉到侍女的气息变化，不动声色地看了她一眼，“无事，不用戒备。”

    远处传来的脚步声越来越清晰，老人的身影也径直出现在众人面前。被称为月如的侍女虽然将手从腰上的软剑上收回，但警惕的眼神依旧落在老人身上。

    老人每踏一步，月如都感觉这一步似乎踏在自己的心门上，即使苏还真已经让她不用戒备，但武者本能依然无法让她对这个老人放下心来。原因很简单，在她的感知中，这老人一举一动都几乎达到天人合一的境界，放在江湖中毫无疑问是足够开宗立派的绝顶高手，这样的人即使不表达出敌意，仅仅是靠近，也会让人感到坐立难安。

    此时，苏还真从石凳上站起，微微躬身，朝老人施了一礼：“见过三叔公。”

    三叔公，竟然是苏家隐藏的高手？

    月入心中一惊，但随即也觉得当然，苏家这样一个大族自然有些藏在暗处的高手护卫，只是没想到本家中竟然也有这等修为的强者。

    老人没有开口回答，而是微微颔首，皱起眉头看向四周莺莺燕燕的侍女们。苏还真心领神会，很快遣散周围的众多侍女，包括月如在内。

    待众女退去，白莲居又恢复往日的平静。老人负手而立，扫过池中白莲，心说这里的环境布置倒是不错，清新淡雅不加繁饰，比起那些子侄浮夸的园林装饰不知道要好上多少。

    赞扬于心，但老人面上还是不显任何表情，冷冰冰地说道：“让我出关，自己却不在府内主持大局，你父亲真是越来越能耐了。”

    苏还真对这位许久未见的三叔公也不显敬畏，半开玩笑地说道：“父亲有要事在身，不得不回京述职，他所谋求的皆是大事，女儿想为其分忧而不能。如今出了这样的事情，若是能协助三叔公成事，也算完了我一桩心愿。”

    老人不耐烦地拂袖，像是要驱散天上那两朵搅人心情的乌云：“别说这些废话了，那家伙现在已经走到哪一步了？”

    “跟据探子回报，今夜就会经过三重林。”苏还真面带忧色，“时间有些吃紧，三叔公若是有什么要求便尽快提出吧。”

    “我要五刑者。”老人说话也毫无遮掩，直来直往。

    五刑者是苏家隐秘力量中的一支，是由五位苏家自小培养的杀手组成暗杀组织，五人分别以先秦时代的五刑：墨、劓、剕、宫、大辟为代号。这五人每人的实力都在江湖的五品高手之上，常年配合默契，习有联手合击阵法，在暗杀事业中可以算是无往不利。虽然这支部队的实力极为强悍恐怖，但近几年他们已甚少出手。

    老人一开口就要调动这支已经被闲置数年的秘密部队，听起来有些让人为难，但苏还真没有任何犹豫，挥手抛出一枚令牌。老人掌中真气一吐，被抛至半空的令牌直直落到他的手中。

    是五刑令，感受到掌心微微的冷意，老人叹道：“长云这孩子，还真把五刑者的调派之权给你了。”

    苏还真并不想谈论这个问题，问道：“为何选择五刑者，以战力而论，三叔公你有更好的选择。”

    “我不想杀人。”老人说完，顿了顿，略带沙哑的声音再度响起，“但也不想己方有人被杀。”

    “哪些人最不容易被杀死？”

    “只有那些懂得杀人，擅长杀人，精于杀人的人。”

    “我需要这些人，这些能保证限制他的行动，而且又能保全自身性命的人。”

    可能是闭关时间过久，老人多年来第一次说这么多话，嘴唇有些干涩。苏还真柳眉一皱，还是不解，但不解的不是老人为何带上五刑者，而是另一个问题。

    “根据探子传来的情报，他已经被天空寺的高手伤得很重了，连续三个月的奔逃应该已经让他的体力耗尽，三叔公你却还是如此忌惮他吗？”

    “你的小叔，虽然是个毫无大局观，一意孤行的叛逆分子，但你不得不承认，他也是一个真正的奇才。”老人脸上露出回忆的神情，“他在很小的时候，我就见过他一次，那时我能看出他的根骨并不如何出众，虽有踏上武道一途的可能，但终究走不远。武道，最终讲究的还是天赋，九品到五品之间，庸人还能用努力来追赶天才的脚步，但四品及之后，没有足够的天赋，纵然家族在他身上再多投注资源也是枉然。五品高手，放在江湖上固然不弱，但也不是家族必须的人才，所以对大哥这个流落在外的私生子，我只是看过一眼后便放任自流，觉得他没有成事之能。”

    “但之后呢，他做出了什么事？”

    老人眼神一凛，语言也逐渐严肃起来：“自他三个月前逃出天空寺之时，便在无数罗汉佛陀的注视下一路奔逃，其中大小战斗不下六十余场，天空寺出动的武僧高手不计其数，就连戒律院和讲经堂的次座都直接出手，即便如此，还是功亏一篑，被他逃脱。”

    “六十余场战斗中，他杀了三百余名身怀武学功底的僧人，五十位戒律堂执法，二十三位天空寺后堂的亲传弟子，三位佛子候选，甚至连戒律堂十席中，也有两座被他斩于刀下。”

    “我比他年长，有比他更强的内力，根基，但他的斗志和生存能力令我都感觉心寒，甚至说……若我处在他这个环境下，怕是连逃到三重林的机会都没有。”

    “这样的人，他的临死反扑太过可怕了，我不想冒任何风险。”

    苏还真低声道：“我们并不是要他的性命。”

    “对于野兽而言，失去自由和杀了他们之间的区别不大。”

    微风拂过，碧池清波微漾，白莲随风晃动。老人似乎丧失了在这个话题上深谈的兴致，转向另一件事：“我今天见过一个人。”

    “谁？”

    “一个有意思的小伙子，长云收养的小儿子。我听说过他的存在，但从来没有亲眼见过。”

    按辈分算，老人是苏长云的三叔，虽然常年闭关，但对族内大事也并非毫不关心，对本家内有多少子侄这件事还是清楚的，只是不清楚在之前和苏离的交谈中为何要故意装傻。

    苏还真一愣，道：“您见过小弟了，感觉如何？”

    “他的病情不容乐观。”

    苏还真知道老人这种武道修为高深之人，对人体结构和气血流向等的认知更要胜过寻常医师。况且老人休息的还是最为正统的儒门浩然气，眼力自然不同凡响。

    他继续说道：“若是病情继续发展下去，恐怕他活不过三十岁。尸气与寻常伤势不同的地方在于，它也算是生命气息的一种，不会随着时间慢慢散去，反而会汲取人的气血和真气而延续。那些医生给他开的药，能助他抵御尸气带来的阴寒症状，但无法根除，最后尸气反而会大量汲取这种外来的药力，到那种地步时，是真正的药石枉用。”

    苏还真问道：“按您的说法，难道真的要他停药不成？”

    “停药后，尸气带来的阴寒影响很快就会要了他的命，想要活命，只有彻底将尸气去除一条路可走。”

    “可惜，世上又有谁有这种能耐呢？”

    “毒王横千野，神医九指玉谦，抑或是精通烈阳功法的一品高手都可以做到。”

    苏还真忍不住苦笑道：“三叔公你说的轻巧，前两位人物都不在人世，后者更是难寻，天下有数的一品高手本就稀缺，且不说找不找到习有烈阳功法之人，就算找到，这样的高手岂有可能就这样简单地替小弟治病。”

    “前两人找不到，后者却未必难寻。”老人眼中闪过一丝莫名笑意，“你忘了吗，临天书院之内，就有这样一位一品高手。”