天禄十三年，宁国菜园子地区正在经历一场百年不遇的瘟疫。

    这年，忠王沉银被发现，赤足军出了烽烟城，趁着料峭的春风，破了菜园子地区的东关县，杀伤数十军民，闯入县衙抢走了已经打捞上来的部分金银，又直取马尾江滩涂，率众搜寻江中的沉银。

    万里归乡的“神医”易心岚站在船上，远望城中战火，嗅着瘟疫的气味，微微叹口气。他在牛口渡下了船，五百年前，某位大诗人就是在这里上的岸。

    易心岚没有入城，而是背着行李和药箱进了科第山。

    山中的露气很重，微雨朦胧，浸湿了他的白色长袍。纤细的发丝上沾染了晶莹水珠，滴落在他高耸的鼻梁上。他的脖子上挂着一枚白色玉佩，双鱼首尾相衔，在雨中仿佛活了过来。

    科第山是菜园子有名的“野山”，狼虫虎豹众多，当地人都少有进入，但易心岚仿佛全然不知，只是赶路。

    天已经快黑了，山中安静得只剩雨声。

    易心岚在一片隆起的山丘前停了下来。

    “一千年来生生不息，也不知道这草换了多少茬？”

    他放下行李药箱，取出一把小药锄，斩断山丘上的灌木，扯去丛生的杂草，慢慢刨开山丘上的泥土。

    最后一缕阳光消失前，他终于停了手，小丘被挖开，其中露出一具锁链缠身的青铜棺。

    “宁沧，我来赴约了！”

    易心岚解开铜棺上的锁链，缓缓推开棺盖。他的白衣早已沾满了泥污，显得有些狼狈。

    看着棺中的人，心岚回想起很多事情。

    “这么多年的漂泊辛酸，真想跟你说说，不过你可能并不想听。”

    他摇摇头，右手打了个响指，指间一团幽蓝的火焰猛然亮起。

    心岚将火焰扔进棺中，顿时里面的残躯开始剧烈燃烧，瞬间成为灰烬。

    “宁沧，够了，城中的百姓是无辜的，你我的约定不该牵扯别人！”

    他拿出半壶酒，在棺前浇奠，酒水混合着雨水流入棺中。

    “生死契阔，恩仇尽泯，你若还是放不下，都冲我来吧！”

    易心岚收了东西，背上行李药箱，准备离开，山中忽然狼嚎不断，三对绿色的眼睛在黑暗中闪现。

    夜雨掩盖了兽袭的脚步声，三头棕熊大小的狼将心岚团团围住。

    “看来我真的很久没回来了，科第山什么时候有了狼妖？”

    易心岚又摇摇头，从腰间取下一只小葫芦。“恍神”之际，三头狼妖扑了上来，他并不在意，从容并二指如刀，刹那间同时洞穿三头狼妖的咽喉，狼尸沉重落地，溅起大量泥浆。

    他轻轻擦去脸上的泥水，晃了晃葫芦，那狼尸化作三道白光被收了进去。

    下山之后，雨停了，乌云散去，露出天际一钩新月。

    马尾江畔，赤足军还在打捞忠王的“宝藏”，他们甚至请来了精通道术的高人，企图破解神秘的“禁制”，东关县已经没有能力阻止这些疯狂的人。

    易心岚若无其事地走过江畔，寒风吹来，湿透的身子开始有些发冷。

    “确实有些不如从前了。”

    他念叨着，走到滩涂上一具尸体面前，看穿着是个县官。

    “算是有缘，我带你回去。”

    在赤足军震惊围观下，易心岚将那人抱起，往东关县城走。

    “站住！”有人厉声喊道，“你是什么人？”

    易心岚转过身，借着月光和赤足军的火把，他发现那人书生模样，生得白嫩。

    “山风入心，谷底幽兰，在下易心岚，是个郎中。”

    “什么风，什么兰？你把尸体放下，不然就把你射个对穿！”书生一声令下，岸边的赤足军张弓搭箭，瞄准了心岚。

    “常在岸边走，哪有不湿鞋，各位，晚上江边风浪大，可要小心了！”

    易心岚抱着尸体离开，并不把书生的话放在心上。

    “他娘的，赤足军从不穿鞋！放箭！”

    这时，江水汹涌翻腾，摇翻了江上的打捞船，一个大浪拍到岸边，将赤足军的弓箭手打得人仰马翻。

    马尾江紧邻东关县，易心岚抱着人进城的时候，没有遇到任何阻拦。

    城门大开着，守城的军士不知所踪，一地的尸骸尚无人收拾。

    “东关县还是变了样，不过县衙还是那个县衙。”

    城中飘着浓烈的血腥味，还有瘟疫特殊的味道。

    心岚抱着县官走过地狱般的街道，倾倒在街旁的尸体忽然开始战栗。

    月光之下，酸风射眼，积水染血腥，亡者惊醒爬起，倏忽尸立如林。

    他从药箱中取出一瓶药，倒出黄色的药粉，放在手心轻轻一吹，无数药粉随风弥漫，很快覆盖了东关县。

    “睡吧！”

    站立的尸体随即倒下，易心岚抱着县官走向县衙。

    他抬头远望东关县外影影绰绰的群山，东边是师来山和科第山，南边是锦平山，西边是七月山，还是多年前的模样。马尾江绕北而过，哺育了菜园子地区一代代儿女。

    菜园子的人多以耕种为业，生活安逸，小康之家不在少数。不过，一千年前，这里曾经发生过一次惨绝人寰的大屠杀。大春王朝敕封的异姓忠王叛变，与官军在菜园子展开大战，官军惨败，菜园子遭遇了屠城。

    现在，这里的百姓绝大多数都是从其他州郡迁徙而来，逐渐在荒城野地定居，慢慢恢复了以往的兴盛。

    “还是故乡好，故乡可安眠，谁不念故乡？”

    城中百姓躲在屋内，静静观察着这个一袭白衣的陌生人，直到有人认出他怀里的县令大人，才有人敢上前询问。

    “小伙子，是你找回吴县令的？看样子，你是外地人吧？”

    一个老人拄着拐棍，扶着门扉，大着胆子张看。

    “老丈，我是个郎中，菜园子是我的家乡。”

    心岚有些惆怅，这么多年漂泊在外，故乡的人没有一个认识他的了。

    “少小离家老大回，乡音已改……”心岚喃喃自语，忽又轻声笑了笑，“我在县衙开诊，需要看病的都来吧！”

    那老丈兴奋喊道：“原来是个郎中！”

    易心岚走到城中街口的观楼前，仰视那碧瓦飞甍的建筑，角檐下的铜铃铛发出清脆的声响。楼门上一块大匾写着“观楼”二字，署名王洪墨。

    “观楼……”

    很多年前，观楼还不叫观楼，而是叫楚楼，是菜园子当地最有名的私家藏书楼。楚怜兒曾经在楼上回眸一笑，倾倒了众生。可惜，楚楼毁在了战火中，楚怜兒也香消玉殒，给心岚留下无尽的伤痛。多年以后，楚楼复建，改名观楼。

    昔日的佳人仿佛重立于楼上，回眸一笑，宛若寒冬的腊梅。

    “心岚，我还是恨你，恨了十世。”

    易心岚呆呆地望着观楼上的“虚影”，喃喃道：“怜兒，我很后悔……”

    心岚长长叹口气，忽感到耳后有冷风袭来，他微微转身，一条龙头拐杖从他耳边擦过，刚才的那个老丈扑了上来，面目狰狞恐怖。

    他一把掐住老丈的脖子，淡淡说道：“疫起于气，地气浑浊，妖物生焉，解铃还须系铃人，你既然送上门来，便做了我的药吧！”

    “后悔也没有用，你还有脸回来！我要杀了你！”老丈的面部完全扭曲，他嚎叫如狼，不停挣扎。

    心岚的手微微用力，老丈的脖子就歪了过去。他打开腰间的小葫芦，将老丈变作白光收了。

    东关县县衙就在观楼附近，心岚走了进去，放下已然僵硬的吴县令。

    他坐到县太爷的公案上，点燃烛火，从行李中拿出一本册子，封皮上有“妖宁录”三个字。

    化开凝固的墨，易心岚一手拿笔，一手护住烛火，在《妖宁录》上写下：

    科第山狼妖，性凶猛，味甘辛，可振阳气，补虚固本。

    时疫妖，多于地气浑浊处产生，毒性大，炮制后可解疫病。