当朝阳从天边升起，晨曦刺破薄雾，照在了火影岩的浮雕上，木叶的一天也随之开始。

    这天，极乐汤的闭店休息日，不用干活的杏子，一大早就候在了一乐大道不远，还有一段时间才开门的木叶任务发布所边上。

    她手里紧紧攥着一个鼓鼓的信封，视线不停地在任务发布所的大门已经周边的小路上切换，似乎在盼望着有什么尽快出现。

    不过她这般“举动”，却是让一群路过的小孩给注意上了，其中一个指着她道：“她不是极乐汤胖婶家那个汤之国来的亲戚吗？”

    “什么！？”其他小孩立刻大呼小叫，“汤之国来的外村人？不会是间谍吧！”

    杏子闻言，立即缩了缩身子，避开他们的目光，尽量不让他们注意到自己。

    可是——

    “看她鬼鬼祟祟的样子，该不会真是间谍吧？”

    “瞧，她手里有一个袋子，情报！在这里等着，这个小间谍肯定是准备将情报传出去！”

    “我可是未来的火影大人，一定不能让她得逞！”

    “就是就是……”

    那群小孩激动地围向她，杏子身子颤了颤，紧紧抓着手中鼓鼓的信封袋子，转身跑了起来。

    那些小孩以为她心虚，顿时更加起劲，立刻追向她。

    杏子跑得不快，很快就被小孩拦住，围了起来，她将信封袋子藏在身后，怯弱委屈的祈求争辩道：“我不是间谍，我没有传递情报，那是我要升级委托的钱，我要委托忍者大人去帮忙寻找我哥哥，发布所的大人说了，只要攒到3万两，就可以将委托升级成C级，到时候就会有人接了……”

    “哈哈！”

    “好扯的借口！”

    “她肯定是小间谍！”

    这群小孩不由分说，上去就争抢杏子装钱的袋子，杏子拼命反抗，可她人小力微，这群孩子人多势众，很快就被抢走，撕开——零零散散的一大堆零钱，顿时散落在地。

    “哇！钱！”

    “5千两了吧？”

    “她哪来这么多钱？”

    “肯定是偷的！”

    “对，小偷！”

    这群小孩欢呼一声，拿着钱撒丫子就跑。

    被推到在地的杏子，愣愣地看着他们，眼睛很快蓄满了眼泪，她呆呆地喃喃自语，柔弱无助的哭腔，弥漫在了木叶清晨的薄雾中。

    “哥哥……呜呜！哥哥……杏子好不容易才攒的钱……呜呜……杏子好不容易才攒的钱……”

    小女孩跌坐在地，嚎啕大哭。

    没多久，一个拄着拐杖的老奶奶路过，她看到坐在地上大哭的杏子，过来和蔼地询问发生了什么事，杏子大哭着说出刚才的事。

    老奶奶摇了摇头轻叹一声，又慈祥笑着说道：“杏子啊，我今天本来想到街上买点浆果，我老伴爱吃，可是采摘浆果的那人，不知道今天怎么没出来，你能帮我到村子附近的林子采一些吗？我会支付你酬劳的。”

    “我马上去！”杏子才抹了抹眼泪站起来，飞快朝村子外围跑去。

    老奶奶的话语在她后面追：“杏子，下午我在任务发布所这里等你……”

    杏子不笨，知道老奶奶是想帮她。

    她很感激，一整天在林子里摘呀摘，秋末林子里的浆果很少，她很努力，也才摘了半篮子，她很沮丧，觉得很对不起老奶奶。

    日暮，她从林子向外走，正要返回村子，却在林间的一处空地上，看到了一个躺在地上不停浑身抽搐的人——那是个十四五岁的年轻人，袖子处还有一个不知道什么意思的团扇图案。

    “客人…你没事吧？”杏子走过去怯怯地问。

    躺在地上的人没有说话，不如说没法说话，他浑身肌肉不停抖动剧颤……杏子的搓澡手法是跟父亲学的，之所以很受欢迎，是因为其中涉及到了一些按摩手法，因此她很快就看出来眼前这个人，是因为运动过量导致的肌肉痉挛。

    “客人，我帮你按摩，马上就会没事的。”

    杏子人小力气微弱，她手脚并用，她踩到这人身上，用脚踩，用膝盖揉，费了好多好多力气，等她气喘吁吁，满头大汗的时候，这人痉挛的肌肉，也已经渐渐平复。

    这人嘴唇干裂，明显急需补充水分，他能活动后，马上就看到了杏子采摘的半篮子浆果。

    杏子还没反应过来，这人已经拿过篮子，一把一把的抓着浆果往嘴里塞。

    杏子一看，眼眶顿时夺泪而出，发出哭腔道：“客人，这果子不可以吃的。杏子今天一早，好不容易才攒够了5千两，准备去任务发布会，将委托忍者大人去寻找我哥哥的D级委托升级到C级，这样就会有忍者大人接委托去汤之国找我哥哥了，可是有一些孩子，说杏子是间谍，把杏子的钱抢走了……是一位好心的老奶奶，支付酬劳让我来摘这些浆果的呀！”

    这人闻言，本来掏向兜里的手，却是停了下来，吃浆果却不停，吃完后，更是二话不说，直接扬长而去。

    杏子趴在地上，伤心的嚎啕大哭。

    “哥哥……”

    “哥哥……”

    “呜呜！”

    好一会儿后，杏子才抹着眼泪踉踉跄跄地往村子走。

    “呜呜…哥哥…坚持住，等着杏子…杏子会很快很快再攒到5千两…杏子会小心保护好钱的…忍者大人很快就会过去帮你的…呜呜…哥哥……”

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    傍晚，一乐大道附近，老奶奶一直没看到杏子出现，她有些担忧有些自责，不过却是先走进了即将关门的任务发布所。

    “宇智波……”一个被其他人指指点点、带着些许恨意瞪着的袖子有团扇图案的年轻人，刚好从任务发布所走出来，与老奶奶擦肩而过。

    老奶奶望着他的背影，脸上的和蔼消失不见，她的老伴、儿子儿媳、孙女，便是死在了当年的九尾之乱中，如今已经是孤零零孑然一身。

    等那年轻人消失在视线中，她才来到任务发布所前台，向一个鼻梁上有一道横向刀痕、身穿绿色马甲的年轻忍者，说明来意。

    伊鲁卡听完后，脸色诧异复杂道：“花开院婆婆，去汤之国寻找委托人失散哥哥的那个D级任务吗？刚才已经被宇智波……领了……”