睡了半天。

    直到黄昏薄暮，街边上的摊贩都收摊走人了。

    林牧睁眼，到窗边伸展了一下僵硬的肢体。

    凉风迎面吹来，整个人精神了许多。

    再看一眼王家大宅，依然没有什么动静。

    “再等等看吧。”

    林牧收拾心情下楼。

    客栈里一如既往地冷清，只有三两个粗布衣裳的脚夫挽着袖子，摞起裤腿，一边吃着酒菜一边笑谈。

    “客官，你打算吃点什么？”

    屁股刚沾到凳子，一道如弱柳扶风的身影款款而来。

    林牧侧眸，但见少女约莫十六七的年纪，着青白襦裙，清幽淡雅。

    没有涂抹胭脂，青春就是少女最好的妆容。

    “来一坛酒，炒几个热菜。”

    林牧稍稍细想就知道，这少女应该就是掌柜口中那个从小体弱的女儿了。

    这个年纪还留在父母身边的不多见，或许是因其体弱多病，寻常人不愿意娶个病篓子回家的缘故。

    “是。”

    少女微微欠身，好奇的目光在林牧腰间的刀上停留了一瞬。

    不多时，酒菜上桌。

    林牧抄起筷子当即大快朵颐。

    家常菜的味道并不出彩，有油有盐就足以入口。

    少女上完菜往店门口瞥了一眼，回头就到厨房里挑拣出一碗剩菜端出门去。

    原来是有个蓬头垢面的乞丐见天色渐晚，没地方去，就在客栈门前找了个地方席地而坐。

    “妖，妖怪！”

    “别过来，别过来！”

    不料乞丐见了少女就像是见了瘟神似的，扭曲着面孔往远处蹭，浑浑噩噩的精神一下子振奋起来，卯足了力气大喊。

    声音吸引了其他人的视线。

    林牧发现，这乞丐竟然就是他早上在包子铺见到的李思。

    “妖怪？我不是妖怪呀。”

    少女端着碗楞在原地，进也不是退也不是。

    她好心给这乞丐施舍饭菜，怎么莫名其妙的就成妖怪了？

    门外的动静很快引来了掌柜夫妇。

    性情淳朴的夫妇二人见到这一幕也是破口大骂：

    “你这乞丐真是不知好歹，兰儿是看你可怜才给你一口吃的，不要就罢了，怎么还空口诬陷人是妖怪呢？”

    “就是，兰儿生的这么漂亮，哪里像是妖怪了。你今天不给我个合理的说法就别走了！”

    夫妇大骂，旁边的路人也来帮腔。

    “这不是西边的那个李思嘛？”

    “就是他呀，难怪会说这种胡话，这人早就疯掉了。”

    “我听闻疯子能看到常人看不到的东西，覃兰该不会真的是妖怪吧？”

    “你傻了吧，她连水都挑不动，能什么妖怪？”

    一时间，李思受到千夫所指。

    林牧蹙了蹙眉，目光仔细在覃兰的身上打量。

    这李思看似指着覃兰，实则一直盯着覃兰左手的平安符，那应该才是李思所惧怕之物。

    掌柜夫妇很快赶走李思，带着覃兰回到客栈。

    “等一下。”

    林牧叫住了正准备到客栈后院的一家三口，抬起左手晃了晃笑着问：“覃兰小姐手上的平安符是哪里求来的，看着怪好看的，我也想要一个。”

    掌柜夫人愣了愣，压下刚才被李思激起来的火气，语气柔和：“这是我今天带兰儿去大叶佛寺求来的，客官若是想要，明天可以去看看。”

    林牧轻轻点头，将这大叶佛寺记在了心里。

    “客官真的很喜欢吗？我可以把我的送给你。”

    覃兰说着就想要取下手腕上的平安符，林牧赶忙阻止。

    “不必了，这东西可不能随意转赠。”

    掌柜夫人按住女儿的手，附和道：“是呀，平安符只有自己求来的才灵，不能随意送人的。”

    听两人都这么说，覃兰这才作罢。

    “还真是个心善的人呐。”

    林牧稍作感慨，不禁对少女有了几分不错的印象。

    用过晚餐。

    天色彻底暗了下来。

    这个时代人们通常都是日出而作日入而息，铜陵镇很快就陷入了长久的寂静之中。

    翌日。

    金乌破晓，晨间的雾还没有散去。

    林牧起床在房内演练起金刚劲，武学圆满归圆满，多练几遍以防手生也是很有必要的。

    几个来回之后。

    林牧忽然听到楼下动静不小，心生好奇。

    客栈大堂。

    一个身形瘦削，容貌阴鸷的人领着四五个家仆前来，他生的很有特点，两只手奇长如通臂猿都快要摸到膝盖了。

    “你闺女是叫覃兰吧，王少爷相中她了，我们这次来是特地求亲的。”

    尖嘴猴腮的瘦家仆上前拱拱手，鼻子朝天，言语中掩饰不住的高高在上。

    仿佛能被他的王少爷相中是一件极为有幸的事情。

    几人对面，掌柜一家三口六神无主地站在那里。

    他们此时的脸色很难看，掌柜夫人看向那阴鸷王少爷的眼神中更是带有一丝唾弃，但更多的还是害怕。

    此人正是铜陵镇臭名昭著的恶霸，王家王平之。

    “娘，我才不要嫁给他！”

    覃兰蜷缩进母亲怀里，睫毛轻颤，看向王平之的眼神满是不情愿。

    “兰儿别怕，娘不会答应这门亲事的。”

    掌柜夫人心疼地安抚着女儿，掌柜定了定神，上前两步坚定地说道：“王少爷抱歉，我们还没有出嫁小女的打算，您还是另寻良缘吧。”

    王平之闻言动了动眼神，没有说话。

    旁边的瘦猴立即会意，当即脸色一变，抬脚便踹到掌柜的腹部：“不识好歹！少爷不嫌弃你们一家穷鬼，亲自登门提亲，你们倒好，根本不把我们少爷放在眼里！”

    能跟在王平之身边的家仆显然是有点能耐的，这一脚直接踹得掌柜捂着肚子向后跌跌撞撞，一屁股坐下来。

    “爹！”

    “掌柜的！”

    母女俩连忙上前搀扶，她们早知道王家人蛮横，却没想到一言不合就要动手打人。

    面对一家三口的怒目而视，王平之嘴角扯出轻蔑的笑，摩挲着手上的扳指有些心不在焉。

    “贱民就是贱民，认不清形式。我王平之从来没有白走一趟的时候，今日你们肯嫁女儿最好，若是不嫁，那就休怪我无情了。”

    “呸！你做梦去吧，兰儿要是嫁给你，怕是过不了一个月就要活活被你打死！”

    掌柜夫人愤而大怒，指着王平之的鼻子啐了一口。

    王平之凶残的性子人人皆知，试问哪个做父母的肯把女儿交给这样的凶人。

    “找死！”

    王平之眸光一冷，招招手，身后的家仆便一拥而上。

    这些个家仆身强力壮的，掌柜夫妇根本不是对手，三两下就被撂倒在地。

    正当他们要强行拖走覃兰时，林牧默默地站在门口拦住了去路。

    “哪里来的闲人，好狗不挡道知道吗？”

    或许是平日里嚣张惯了，见有人胆敢拦路，瘦猴不管三七二十一便上前一脚，就如同刚才对掌柜那般。

    只不过，林牧可不是掌柜的。

    抬腿就是一脚，踢在瘦猴的脚上直接将他踹飞回去。

    “哎哟！”

    瘦猴重重地摔在地上，抱着右腿止不住地哀嚎，仔细一看，小腿的胫骨断裂，白森森的骨头刺出来，血流了一地。

    这骇人的一幕吓傻了其他家仆，愣在原地不敢有动作。

    王平之看清瘦猴的伤势，眯了眯眼，顿时谨慎起来。

    “我在镇上没见过你，外面来的？行走江湖，我劝你还是不要多管闲事的好。”

    林牧轻笑：“那我今天就是要管这件闲事呢？”

    沉默——

    王平之没有说话，一双细而长的眼睛紧紧盯着林牧。

    对峙片刻，他终于缓缓开口：“放人，我们走。”

    有了他的命令，几个家仆如释重负，放开覃兰，抬着受伤的瘦猴就要离开。

    两拨人擦肩而过。

    林牧捏紧拳头，想了想还是没有选择动手。

    他不清楚王平之的实力，没有把握快速制服，若王家大宅来人，不过百余步的距离须臾间就能赶到。

    林牧冷冷地看着王平之一行人离去。