翌日，晨曦初显。

    黑夜的静谧被打破，许家村热闹起来。

    村中宅院分布错落有致，风格古朴而典雅，雕梁画栋之间，尚能发现岁月所留的沧桑痕迹，斑驳陆离。

    新近迁来的一众许氏族人，让这荒野偏村平添几分生气，不似以往那般沉寂冷清，腐朽而破败。

    有那两口子晨起之后，在自家院子低声拌嘴，埋怨说这什么穷乡僻壤，真是遭了老罪。

    有的宅院之中，捣腾锅碗瓢盆声响不停，接着便有袅袅炊烟，从伙房烟囱口子里面冒出。

    在村口道路上，聚集着一拨人，嘈杂声响传出老远。

    许修远被动静吸引，走出自家庭院后，瞅见三三两两的族人，在往村口那边赶，便也跟上去，探询发生了何事。

    脚步急切走了片刻，村子不大，很快就临近村口。

    隔着老远，就看到一拨人站在道路上，肩上背着大包小包的物什。

    人群前方，是几个青壮在领头，像是要离村的模样。

    只是不知为何，他们对着面前一人，指指点点骂骂咧咧，极尽冷嘲热讽。

    站在这些人面前的，是个耄耋老者，腰间挂着旱烟杆，腰背佝偻。

    只见他张开双手拦在路中间，身体因为大声说话而颤抖不已，像是在劝阻什么。

    更远些的田埂边上，趴着几个衣衫褴褛，脸色蜡黄的身影，好奇的往村口这边观望。

    察觉到有人望过去的目光后，便齐齐低头瑟缩到了田下，倒像是土拨鼠。

    许修远心中暗忖，这些应该是村中的外姓佃民了，祖祖辈辈都在村中耕种。

    在村口周围，已经围拢一圈看热闹的人。

    许修远靠近人群外围，定睛一看，闹事的和看热闹的，全是刚迁来不久的许家之人。

    迁来许家村的这群人里，除了仙城旁系、许修远家的堂亲，是看他修为不俗主动依附外，剩余多为秘境嫡系子弟。

    嫡系之人主要分成两类。

    一类是孤苦无依，或是不愿另投门庭，随波逐流来到许家村。

    另一类是胸怀壮志，想着在许家村大展拳脚，带领家族东山再起恢复往日荣光。

    许修远拍了拍身前男子的肩膀，疑惑道：

    “许老三，这帮人在闹腾个什么？大清早的。”

    男子身材不高，倒是长的十分粗壮，身着土黄色衣衫，顶着个大脑袋，一双牛眼大如铜铃，瞧着喜感。

    被许修远冷不丁拍肩膀，顿时打了个激灵，他转身回头刚想发怒，见是许修远，忙又换上笑脸：

    “修远哥，我这最近后背老发毛，还没缓过来，倒给吓了一跳。你说他们啊，我听嚷嚷了这会儿，倒是瞧出些门道。这帮没卵的嫡系之人，觉得村子离东边的禁地还是太近，里边的畜生不定某天晚上就过境了。”

    “说脑袋别裤腰带上，不如找个筑基家族投靠来的安稳。又说即便攀附不了那些家族势力，还能去做个苗种，反正有资质在身不愁没人要，谁知前面那老头非拦着不让，就给吵了起来。”

    男子名叫许三顺，恰好是他在仙城中的堂亲兄弟，资质平庸才炼气初期修为，对许修远自然敬畏的紧。

    对于苗种，许修远当然不陌生。

    在以前，和身为道录世家的许氏不同，仙城之中有诸多筑基家族，与宗门护道堂关联甚密，因而被人称为道兵苗圃。

    而苗种指的，便是道兵苗圃中的育种之人。

    苗种只招收具备修行资质的人，他们相对普通凡人而言，诞下的子嗣后裔命魂质地更优，具备修道资质的概率也会更大。

    重峦宗牵引秘境灵机，蕴养仙城灵山，有很大一部分原因，便是为供养道兵苗圃。

    道兵苗圃负有职责，需源源不断培育修道仙苗，作为筑基家族每年的纳贡之物，输送至护道堂育英院。

    据传，若不能完成规定纳贡仙苗，对苗圃筑基家族会有极为严苛的惩处。

    千百年下来，已经形成定制，自有一套完整的运转、管理律令。

    许修远在秘境内呆了十来年，至今仍是疑惑不解，护道堂每年收拢仙苗何其多，可道兵数量却不见暴涨，不禁摇了摇头：

    ‘真是细思极恐！’

    在秘境内，道录与道兵两者的地位差别，说是天壤之别都不为过，况且道录家族与护道堂接触不多，此事便也无从细究。

    压下心中疑惑，许修远双手环胸，看着场中的热闹嘴角翘起，玩味道：

    “呵呵，这倒也有趣。可惜天要下雨，娘要嫁人，秋后蚂蚱总是蹦的欢。”

    许三顺闻言跟着点点头，憨憨一笑道：

    “谁说不是咧，仙城里边现在可不安生，这帮人脑子拎不清，非要往里面挤。”

    许修远站定仔细观瞧，尤其想要离村的那伙人，来回思量对照一番，便大体将状况搞清楚。

    眼前这帮人，就是之前想着大展拳脚，带领家族东山再起那批，如今急着要回仙城，想来是不抱希望了。

    更有意思的，当属那个耄耋老者。

    其过往在秘境备受族人敬仰艳羡，修为不高仅炼气后期，凭的是他生了个好儿子许思明。

    许思明之修道天资为当世罕见，天资一事乃老天爷赏赐，旁人也唯有艳羡。更令人惊叹的是他心无旁骛，十几年如一日的修行毅力。

    以至于族人夸赞为“许家麒麟子”，更被家族众多年轻子弟奉为圭皋，欣羡敬仰之余争相模仿，以最肖像者为荣。

    场中众人骂声不停，察觉到周围人越来越多后，脸上愈发难堪。

    毕竟，无论是成为别家附庸，还是去当苗种，都不是什么光彩事情。

    相当于签下卖身契，成为他人奴仆难得自由，子孙后代亦为家生子。

    他们嘴上也越发不客气，净挑戳人心窝子的话，埋汰佝偻老者，也好早些摆脱他的纠缠。

    有人语气不屑：“许寅松你个老不死，少在这道貌岸然，你儿子受族中恩惠得以筑基，这番话你怎不跟那白眼狼言说？”

    也有人嫉妒嘲讽：“哎哟，你宝贝儿子傍上靠山，咋没带上你这老子去享福啊。啧啧啧，入赘道录世家，得以留在秘境之中，好大的风光。”

    更有人悲愤不已：“只许你家麒麟子许思明，一心求道百无禁忌，我等想活着过点安生日子都不行？我呸，不要脸的东西。”

    “……”

    佝偻老者神色麻木，面对众人的唾骂嘲讽早习以为常。显然这两天，类似的经历并不少。

    只见他双眼浑浊，面容枯槁，弯着腰乞求一般。

    本就佝偻的后背，现在连站稳都非常吃力，声音哀求如杜鹃泣血：

    “留下罢，诸位再走许家便真要亡啦，往后又有何颜面，去见家族列祖列宗啊！”

    重峦许氏以“琼芝长敏求，匡时永诚秉，寅思修渊睿，裴英同安睦”为家族传承字辈，定长幼之序。

    名为许寅松的老人，辈分很高，前半生锦衣玉食。

    老天不曾薄待于他，只是命运惯爱捉弄人罢了。

    年轻时金丹老祖尚在，他见识过家族最后的荣光，身为老祖嫡亲，是何等张扬恣意，予取予求。

    及至老祖坐化后，他经历了家族衰败，举族惶惶不可终日，也体会到了人情冷暖，开始变得谨小慎微。

    等到儿子许思明长大，展露修道天赋后，人人欢呼家族得了麒麟子复兴有望，更夸赞他许寅松功劳甚大，非是众人眼中的米虫纨绔子。

    许寅松亦常常在人前自得，并引以为傲，坚信儿子能够带领家族光复门楣。

    不曾想家族倾覆之际，他寄予厚望的儿子第一个叛离许家，真是个天大的笑话。

    “……”

    对于他们要走，许修远倒是无所谓，更不会出面阻拦。

    毕竟人各有志，不算违背他与许寅舟的约定，人少还乐得个轻松自在。

    收回目光，偏头看向许三顺，轻笑问道：

    “这般想着离了村子，去做苗种的，应该还不少吧？”

    人之修行资质，在七岁骨龄之时，就可查验得知。

    护道堂育英院补充修道仙苗，对资质要求可不低。

    命魂强度、纯粹两项皆需中等，方可达到门槛。

    仙城的众多筑基家族，年年都要上供相当数量的修道苗子，以至于好苗种一直都是不愁去处。

    许三顺先是一愣，暗道堂兄该不会怀疑自家吧。

    他确实起过这样的心思，毕竟村子里不如仙城来的踏实安稳。可惜家中老父死活不让，非一根筋跟着许修远，他便放弃了这个念头。

    随即挠了挠脸颊，紧张道：

    “其他人我不知，但俺们家就是想跟着修远哥，爹也说了，修远哥去哪儿，俺们就跟着去哪儿。”

    许修远听后又是一乐，摇摇头：

    “瞧你那傻样儿，这有甚好急的。本就是去留随意的事情，人各有志旁人也无权指摘什么。”

    瞧着许三顺紧张的样子，稍微思索便明白个中缘由，趋利避害本就人之常情。

    以往有家族嫡系遮风挡雨，青山仙城自是千般好。

    论及修行环境，后天蕴养的灵山虽比不得秘境，但仙城灵山可供修行吐纳，依然让修士挤破头颅。

    尤其在末法时代的玄黄界，每一缕纯净的灵机都弥足珍贵，遑论在仙城灵山之上，还有突破之用的灵气密室。

    只是如今么，已无许家人的立锥之地。

    而且，苗种又岂是好当的？

    被困囚笼只知繁衍，血脉亲情不存，半点人情味也无，与牲畜何异？

    村口道上，那帮人终究还是走了，走的急不可耐。

    唯独剩下鬓发如霜的耄耋老者，孤零零抱着旱烟杆，像被抽掉了魂儿一般，跌坐路旁无声呢喃。

    围观人群逐渐散去，许修远也不再多留，百无聊赖道：

    “走啦走啦，无甚意思，忙去了。”

    许三顺忙点头回应：“哎，修远哥您正事儿要紧，有需要搭手的只管招呼。”

    “能有什么正事儿，回去带孩子罢了，家有翻江龙，难得安生哟。”

    许修远摆摆手，嘴上如是说道，脚下步伐慢悠悠，施施然转身离去。

    只是心中对于筑基破境一事，也越发的迫切。

    如今这多事之秋，多一分实力便能多一份从容。大势之下，不至于随波逐流，劳心算计。

    “如今万事俱备，就等你许寅舟了～”