“你怎么知道我的名字？”

    “此处不便细说，姑娘还请移步府内说话。”

    卿柠随李管家进门，绕过回廊，到了一间侧屋，屋内陈设十分简单，地上铺着蒲席，对面倚墙放置一木架，上面整齐堆码了些书简，临窗是张矮脚木桌和方凳，桌上摆放笔墨砚台、几片木牍和一卷半摊开的竹简，还有个不大的木珠算盘，一旁放着矮几和几块羊毛软垫，除此之外就别无他物。

    “姑娘请坐。”

    “李管家，您怎会认识我？”

    “我与姑娘素昧平生，并不相识。”

    “那是你家主......”

    “是，家主嘱我在府上等候姑娘，姑娘稍等，我去去就来。”

    卿柠点点头，若有所思。

    没多久，一个婢女端着托盘进来，将两盏茶摆上矮几，便躬身退出去。

    卿柠踱步桌前，看见桌上的竹简，上面用隶书写着“刘府账簿”几个字，刚要细看，身后响起李管家的声音，

    “让姑娘久等。”

    卿柠转过身，装作随意的问道，“李管家跟随你家主有多久了？”

    “六载有余。”

    “哦。”卿柠沉吟道，随手拨弄了几下算盘珠。

    李管家眼睛的余光瞥向卿柠拨算盘的手，“姑娘似乎熟知此物。”

    “什么？算盘吗？”

    “姑娘怎知其名？”李管家诧异道。

    这回轮到卿柠不解了，算盘不是很寻常的东西吗？怎么李管家一脸不可思议的表情？该死，自己完全不记得它发明的具体朝代了，难道此时还没造出来？那这又是什么？刘贵带来的？可看这粗糙的做工，根本不像现代技术啊。

    “我随口说的。”

    李管家不再追问。

    “姑娘请用茶。”

    二人坐下，卿柠端起茶碗尝了一口，满口生香，忍不住赞道：“好茶。”

    李管家又暗暗看了卿柠一眼，方笑道，“此茶为蜀地贡品，是家主特意嘱咐为姑娘备的。”

    “那要多谢你家家主的盛情款待了。”卿柠将盘着的脚偷偷缩回来，学李管家的样子跪坐。

    “姑娘客气。”

    卿柠放下茶碗，“李管家，能否给我讲讲你的家主。”

    “恕小人愚拙，实难讲出，还请姑娘原宥。”

    语毕，李管家将手里一样东西递过来，“这是家主让小人交与姑娘的。”

    卿柠接过一看，是块长形金牌，比巴鲁那块乌色木牌略大些，拿在手里沉甸甸的，正面云纹环绕，篆刻一“龍”字，翻过来，背面浮雕狼头，和兵营外旗帜上的图案一致。

    “这是什么？”

    “此为龙城金符，姑娘还请收好，待家主半月后归来，你可执此符来府，一路便不会有人为难。等见了家主，姑娘有何疑问皆可当面向家主问询。”

    “半月？”

    “是。”

    “也就是说，再过十五日你家主就能回府？”

    “确是如此。”

    卿柠点点头，“好吧，你是个称职的好管家。”

    她看出来了，刘贵肯定特意交待过，这个李管家才如此惜字如金。

    李管家笑而不答，只略顿片刻，方道：“大漠苦寒，缺衣少食，姑娘如有所需尽可吩咐，小人定当全力而为。”

    “这也是你家主交待的？”

    李管家不语。

    卿柠将金符揣进怀里，站了起来，“替我谢谢你家主，我什么都不需要，过半月我再来。”

    李管家颔首应承。

    “对了，”卿柠突然想起什么来，“李管家，请问汉国当今的皇帝是谁？”

    “这......”李管家一脸惶恐，“天子名讳岂是我等所能提及。”

    卿柠很快反应过来，改口问道，“先皇是哪一位？”

    李管家略微有些诧异，不过还是回答，“孝景皇帝。”

    “孝景皇帝，孝景皇帝......汉国......”卿柠喃喃自语，又问道，

    “那前一位是孝文帝？”

    “是。”

    卿柠恍然，汉朝文帝、景帝，这两位皇帝执政时期就是历史上有名的“文景之治”，而在他们之后继位的，只能是大名鼎鼎的汉武帝。

    “当今皇帝是不是叫刘彻？”

    李管家面色一惊，看了这个敢直呼皇帝名讳的年轻女子一眼，只微微点头默认。

    “那今年是哪一年？”

    “姑娘问的是......？”

    “我的意思是今年的年份。”

    “哦，辛酉年，年号元狩。”

    卿柠皱了皱眉，想起公元纪年法是后世采用的，此时的人还在用天干地支和年号来纪年，自己完全不会换算，但可以肯定的是自己身处在西汉，西汉与匈奴交战最厉害的就是汉武帝时期，好在这里是大漠腹地，离汉国天高地远，即便真打仗，应该不会殃及于此。

    “姑娘，我送你出去。”

    李管家的声音打断卿柠的思绪，她点点头，不再深问。

    出门时李管家并未让她从原路返回。

    “不从大门走吗？”卿柠觉得奇怪。

    “左大都尉即将领兵回城，我带姑娘走侧门稳妥些。”

    “可我的马还在营外拴着。”

    “姑娘请放心，我已安排妥当。”

    说完带她穿过几道天井，才发现这栋外表不起眼的房子竟然别有洞天，三进三出的格局曲径通幽，回廊的天井也有一方水池，不过只半人高，一米见方，透过冰面能清晰看到池底。

    整座刘府人声寂寂，除几个婢女和男仆悄无声息的进出，卿柠并未见到方才那个胡服贵妇。倒是从一间靠里的窗户传来弹琴的声音，那琴声幽怨低婉，但听不出是什么乐器，既不像琵琶，又不似古琴，伴着琴声，响起一个女子哀婉缠绵的歌声：

    思君毋见君，

    奴心照月明，

    念君毋见君，

    奴心夜难寐。

    待君归来时，

    奴心安如故。

    盼君归来时，

    生死不相离。

    卿柠不觉放慢脚步。

    “姑娘这边请。”

    李管家在一旁引领着，卿柠才回过神，跟着一直走到后院，看见一座简易凉亭，穿过用碎石铺就的小径，进了左侧一间低矮小屋，屋内堆满木柴和杂物，卿柠正觉奇怪，李管家上前打开一扇小门，二人鱼贯穿出，就到了那些汉式房屋的背巷。

    卿柠跟随李管家沿屋后窄巷穿梭而行，又经过一些毡帐，出来时已能看到城中集市。

    “李管家，我刚才向一位好心汉商借用了铜镜，现在要归还给他。”

    “哦，”李管家颔首，略一沉吟，道，“姑娘如若信得过，此事可交与小人。”

    “好，那就劳烦李管家了。”卿柠也不推辞，将铜镜递给李管家，又将汉商的外貌特征和摊位仔细描述一番。

    “姑娘放心，小人定当办妥当。”

    “多谢李管家。”

    “小事不足挂齿。”李管家摆摆手，接着又道，“姑娘此次定非独自一人前来。”

    “嗯，和巴鲁什长还有部族人一起来的。”

    这时有人牵来一匹马，是米粒，卿柠忙上前接过缰绳。

    “那恕小人不远送。”

    卿柠点点头，跨上马朝集市骑去。

    远远看到乌涂亚和麻察二人正在水池边东张西望。

    “乌涂亚！麻察！”

    “达达，你回来了！”

    “他们人呢？”

    “巴鲁什长叫我们去城外等。”

    此时城内依然人群熙攘，但是和早晨相比，似乎稀疏了许多，一些人陆续开始往城外走，马背上原本捆扎的野物兽皮和水囊都不见了，取而代之的是各类农具、陶制日用品和布匹衣物等物品。

    出城要顺利得多，守卫不再检查符牌，基本是畅行无阻，在城门外等待没多久，果然看见巴鲁几人也跟着出来。

    回到部落，巴鲁拿出一把做工精巧的匕首递给卿柠。

    “给我的？”

    “在大漠，带上这个，能防野兽。”

    卿柠接过来，抽出匕首看了看，又默默插回刀鞘。

    “谢谢。”

    巴鲁不再多说，转身离开。

    卿柠和乌涂亚也往毡帐走去，“乌涂亚，你怎么不问我去了哪里？”

    乌涂亚摇摇头，“巴鲁什长说达达去办事，叫我们等你回来，还叫我们不问你。”

    望着巴鲁远去的背影，卿柠暗自叹了口气，也许自己还是过于防备了。