到了广生右门，夫妻俩分开。

    九阿哥继续往北走，去前朝。

    舒舒这里，则是进了广生右门，进了西六宫。

    等到了翊坤宫，宜妃已经穿戴整齐。

    她穿着金黄色江绸貂皮大氅，脚上穿着平底旗鞋。

    婆媳两人面对面，心照不宣地对视一眼。

    大福晋病重不治，她们既已知情，不好穿着太鲜亮。

    虽然宜妃身份不需要避讳，舒舒这里也没有到避讳的时间，可没有必要那么冷情。

    给太后请安，也不能穿得太素。

    按照身份等级的穿戴金黄色与香色，算是最稳妥的方式。

    宜妃拉着舒舒的手，道：“听说你大前天晚上被老九拉着折腾了半夜，这大冷的天，辛苦了……”

    舒舒忙道：“不辛苦，本就是儿媳应该做的……”

    宜妃笑了笑，没有说旁的。

    人情是人情，道理是道理，可也不见得人人遵守。

    八福晋可就露了一面。

    除了大阿哥走时跟着送了送，其他的时候都没有露面。

    没有人专门去问八阿哥，他福晋怎么没到。

    所以也没给八阿哥找理由编借口的机会。

    回过头来，消息就在宫里传开了。

    两位皇子福晋的表现，截然不同。

    一人依旧是傲慢无礼，一个不辞辛苦的折腾。

    真要说起来，十二号那天，舒舒才是辛苦的。

    上午还在随扈跟路，中午才回了二所。

    结果她没有借着辛苦躲懒，那个一直在宫里的反而金贵了。

    宜妃这里晓得，其他人那里也会晓得。

    自己晓得八福晋是个没有人教规矩的，不会上心，就是不知道德妃与戴佳氏会怎么想。

    还有卫嫔那里，怕是这两日都歇不好。

    舒舒从小椿手中接了匣子，递给了香兰。

    “姑姑，这是阿胶与海参，我们爷叫送来的，打发人问了太医，说是娘娘能用的……”

    香兰望向宜妃，见着宜妃点头，屈膝接了。

    宜妃打趣道：“之前妯里里你最小，可往后宫里的皇子媳妇中，你就是大的了，什么滋味儿？”

    舒舒笑道：“没着没落的，满心不安……现在呀，媳妇就盼着十弟妹进来，往后也有个伴儿，要不然都怕了请安的日子，总感觉一个人傻乎乎的……”

    宜妃笑着说道：“这日子啊，说慢也慢，说快也快，一转眼两三年过去，到时候就且有的人进来……”

    婆媳两个说了几句闲话。

    香兰就抱着个披风过来。

    宜妃没有坐肩辇，而是施施而行。

    “坐了大半月的马车，身子都木了，全当熘熘腿了……”

    宜妃笑着跟舒舒说道。

    舒舒在宜妃右手边，香兰去了左手边。

    两人的精神都绷着。

    甬道上没有冰，可也是青石板路。

    宜妃见了，笑了摇头。

    哪里就用如此小心了……

    *

    九阿哥这边，已经进了内务府衙门。

    他看了眼外头的几个郎中。

    说来也巧，好像正好有个缺。

    五哥岳父这个时候进来，也算是顺理成章。

    就是不知道汗阿玛什么时候打发人吩咐吏部，吏部那边什么时候下调令。

    阿霸亥郡王福晋住在“内馆”，那初定礼也在那边。

    男宾这边还好，女方宾客，就太冷清了。

    当时自己初定礼时，都统府可是满堂顶戴。

    九阿哥已经开始盘算着，怎么凑人头。

    钮祜禄家不用说，这个时候都要拉出来。

    这个时候不出力，什么时候出力？

    旗人重姻亲，舅家有了，那姑家呢？姨家呢？

    现下京里没有长公主在，姑家这个没有法子。

    至于姨家？

    十阿哥有四个姨母，大姨母嫁到蒙古巴林部了。

    就是荣宪姐姐的婆母。

    二姨母就是钮祜禄皇后，已薨。

    四姨母在京中，嫁给了辅国公云升，这夫妻俩可以凑个数。

    小姨母也不在了。

    好像不是很多。

    九阿哥将主意打到岳家。

    谁叫汗阿玛今年行围，让老十掌正红旗大营，说不得有分封老十去正红旗的意思。

    让岳父带了子侄出面，与老十亲近亲近，两人提前结一份善缘也好。

    九阿哥想的认真，八阿哥来了。

    “想什么呢，这是？”

    八阿哥见他一本正经的模样，不再是之前跳脱的少年，稳重许多，觉得有些陌生。

    好像分开的不是四个月，是四年一样……

    这个曾经他能一眼看透的弟弟，飞速的长大了……

    “八哥……”

    九阿哥带了几分欢喜：“还真是巧，正想着一会儿去工部找八哥呢……”

    八阿哥笑了。

    或许是冬日萧瑟，他才想的多了，有了感伤。

    这依旧是那个打小爱亲近自己的弟弟。

    “什么事儿？”

    被九阿哥打岔，八阿哥就放下自己的来意，询问起来。

    原来他今日过来，是想要问问三阿哥降爵之事。

    九阿哥吩咐旁边人送茶，请八阿哥到旁边坐了，才道：“正要告诉八哥，老十初定礼的日子定了，就是后天，到时候咱们哥几个都去，也省得内馆那边冷清……”

    八阿哥跟着笑了，点头道：“还真是好消息，我一定去，这是应该的……”

    茶水上来了。

    九阿哥亲自给八阿哥倒了茶。

    “八哥您这是从外头进来？那看到……嗯……四哥没有……”

    皇子们已经封爵开府，内廷就成了禁忌。

    除非是奉旨，否则活动的范围就限定了前头。

    八阿哥有些意外：“我没往那边去，你这是找四哥有事儿？”

    九阿哥拍了拍脑门道：“是弟弟记错了，还当四哥在户部查账，忘了刑部在另一头了……”

    说着，他讲了缘故。

    “这不是老十的初定礼么？我想着请四哥与八哥一起陪着老十……”

    八阿哥带了意外：“那你呢？是专门留心内务府那边？”

    皇子初定礼，内务府总管要露面，还有一位领侍卫内大臣，一位内大臣。

    九阿哥摇头道：“不是内务府那边……”

    想到这里，他迟疑了一下。

    八哥不是外人……

    可是想到八福晋，他嘴边的实话又咽了下去。

    夫妻，夫妻……

    说到底，他为老十费了心思，防的就有八福晋一个。

    八福晋本就是尊长，要是瞧不起十福晋外藩来的，找机会欺负了，那怎么找补？

    到时候跟自家似的，受气了反而还要去赔不是。

    “是汗阿玛吩咐，老十身份贵重，迎娶的又是外藩格格，初定礼要比照皇子初定礼抬等……”

    八阿哥这回是震动了。

    “怎么个抬等法？”

    九阿哥随口道：“汗阿玛就是一吩咐，也没定章程，应该就是皇子福晋父母的赏赐重些，皇子福晋的聘礼多些，然后咱们再加个人，应该就可以了吧……”

    八阿哥心中有些酸涩。

    说不出是什么滋味儿。

    应该早习惯了，不是么？

    即便是皇子，也是分了三六九等的。

    贵妃之子，打小就不同。

    就是老九这个妃之子，也与自己不同。

    自己是占了便宜了。

    要是没有赶上这一波封爵，跟老九、老十同时封，八阿哥有些不敢想。

    九阿哥说完，也明白老十这样有些出格。

    旁人会多看一眼，可哥哥们说不定有不乐意的。

    他就笑着说道：“谁叫咱们兄弟里，就老十娶了蒙古格格呢……满蒙联姻是国策，老十这个，也算是半个和亲阿哥了……”

    八阿哥听着，确实是这个道理。

    当初给老十指了蒙古格格，就是断了他妻族助力。

    在太子面前，贵妃之子就要让路。

    反而是他们其他兄弟，除了五阿哥那里情形特殊，其他人的妻族都体面。

    不过汗阿玛也不是狠心的，待儿子们向来慈爱，估摸是心软了，想要给老十补偿，才会如此。

    八阿哥隐隐地生出几分同情。

    八阿哥点头道：“不是去刑部么？一起去吧……”

    说着，他拿出个荷包，送到九阿哥跟前：“这个你收好……”

    “什么呀？”

    九阿哥大喇喇的接了。

    打开荷包，里面居然是几张大额庄票。

    都是一千两的，足足有五张。

    九阿哥不乐意了，将荷包往他手中一塞。

    “八哥，您这是做什么？”

    八阿哥道：“你先把五哥的欠债还上……”

    九阿哥连忙摆手道：“您就别操心了，这次出去，弟弟乖着呢，得了汗阿玛与我们娘娘的赏，已经预备还了……就是其中五千两是户部的部票，没叫人换呢，这两日才耽搁了……”

    八阿哥还是递过来。

    “那也收着，你们的皮子都散出来了，马上就要预备年礼，也是一笔开销……”

    九阿哥带了几分得意道：“八哥您忘了，弟弟领差事了……还有这‘三节两寿’……不差年礼……”

    “那……老十大婚的贺礼呢？”

    八阿哥道：“要不你收着，到时候贴补给老十……”

    九阿哥摇头道：“才不给他这个，他是财主呢，比咱们富裕，哪儿需要咱们贴补……”

    八阿哥的笑容有些浅澹，点头道：“是啊，十弟是财主……”

    九阿哥实在不收，八阿哥只好收回了荷包。

    兄弟俩出了内务府，往前朝来。

    出了皇城门口，工部衙门在东边，刑部衙门在西边。

    两人就该分道扬镳。

    八阿哥脚步没停，瞧着那意思，要跟着九阿哥去刑部。

    九阿哥见状，忙停了脚步。

    他可不乐意当着八哥的面，去跟着老四说软话。

    “哎呀，八哥您去忙吧，不用陪着……”

    八阿哥看出他的别扭，笑着说道：“没事的，我那如今也不忙……”

    九阿哥不干，推着八阿哥道：“不忙也别耽搁，快去好好办公去……”

    八阿哥笑了笑，没有再坚持。

    九阿哥摆摆手，脚步轻快的往刑部衙门去了。

    八阿哥看着九阿哥背影，觉得身上有些冷。

    起风了。

    他紧了紧身上衣裳，转了方向……

    这会儿功夫，九阿哥已经进了刑部衙门。

    他腰上系着黄带子是金黄色的，就有机灵的笔帖式躬身上前打千。

    九阿哥道：“四贝勒呢，在何处……”

    那郎官是个机灵的，掂量着九阿哥的年岁，试探的问道：“可是九爷……”

    黄带子多，可金黄色的黄带子是皇子专用，又是这样大喇喇的进来寻人。

    九阿哥矜持的点点头：“就是爷，有事儿寻四贝勒……”

    这笔帖式就亲自带了九阿哥到了一侧厢房。

    四阿哥在里头，坐在大桉后看卷宗。

    九阿哥站在门口，看了好一会儿，也不见人抬头，就清了清嗓子。

    四阿哥听到动静，抬起头来。

    看到九阿哥，他脸上露出意外来。

    九阿哥也没进去，直接站在门口问道：“嗯，四哥，不知您后天有空没空……”

    四阿哥站起身，不答反问道：“后天怎么了？有什么事儿……”

    九阿哥这才迈了进去，想着是求人来了，倒是比平时老实几分。

    “阿霸亥郡王福晋来朝，汗阿玛吩咐，老十的初定礼提前，就是后个儿……”

    四阿哥听了，晓得了缘故。

    大福晋的病情大家都晓得，这应该是日子仓促的原因。

    他就点点头道：“我知道了，到时候我跟你陪着老十去内馆……”

    九阿哥隐隐地松了一口气，声音轻快许多：“就是麻烦四哥这个，到时候，您、八哥、弟弟，咱们三个一道去……”

    四阿哥听了，犹豫道：“用三个人么？不是两个？”

    九阿哥嗓门响亮道：“汗阿玛说了，老十身份贵重，迎娶的又是外藩格格，初定礼抬等……”

    四阿哥点头道：“原来如此，汗阿玛仁爱，本该如此……”

    九阿哥附和着：“是啊，是啊，汗阿玛向来重视蒙古，这也是联姻……宗女抚蒙，爵位嫁妆都要抬等，何况是皇子呢……”

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