等到九阿哥与十阿哥再回到东侧殿，皇子阿哥们都没有说话的兴致。

    远远的鼓声传来，四更天了。

    大家不过是干熬罢了，五更完了就可以散了。

    因此，八阿哥就与四阿哥坐着吃茶。

    九阿哥与十阿哥在一处，旁边坐着七阿哥。

    三阿哥去跟宗室王公下棋去了。

    五阿哥不知什么时候出去，不在屋子里。

    罗汉床上，十四阿哥一骨碌坐起来了。

    小孩子觉多，三更前他就睡了一次。

    三更时，由四阿哥抱着去上了香。

    现下，他来了精神，一下子就盯上八阿哥，兴致勃勃的凑了过去。

    “八哥，八哥，弟弟月底搬家……乔迁酒就不喝了，但是这乔迁礼您得预备着……”

    八阿哥正在喝茶，笑着点头道：“放心，给你预备下了……”

    说着话，他心里思量了一回。

    十四阿哥是永和宫娘娘幼子，汗阿玛也宠爱，什么也不缺。

    刚与兄弟们尴尬一回，他也乐意接受十四阿哥的亲近，有心投其所好，就道：“前头淘换了一副好弓，回头就给你……”

    十四阿哥果然脸上带了欢喜：“那是几力的？我要七力以上的……”

    四阿哥原本与八阿哥对坐，听了露出不赞成道：“弓力要循序渐进，不可贪快，要是伤了胳膊，岂是闹着玩的……”

    十四阿哥扬着下巴，带了不逊：“我现下就是四力弓，等到明年就是五力，后年说不得就是七力了……”

    说到这里，就用眼神瞄着四阿哥：“可不像有些人似的，成丁了都拉不得五力弓，弓力四力半……”

    四阿哥皱眉，没有继续说弓的事，只呵斥道：“听说你为了挪宫之事闹到御前，不肯往东头所搬，非要去西四所……如今数九天气，害的内务府兴师动众的……你就不能懂事些！”

    十四阿哥听了，面上带了不乐意：“怎么就兴师动众了？又不是开山破土的，就是清洁扫洒，能累成什么样？”

    四阿哥蹙眉，还要再说。

    十四阿哥已经拉了八阿哥，可怜巴巴，道：“八哥，八哥，您给评评理，哥哥们都在西所住着，那我一个人在东所多可怜……”

    四所……

    八阿哥看了九阿哥一眼，见他耳朵支棱着，听着这边说话，神色也好像有些古怪。

    八阿哥心中叹了口气。

    或许他之前不是错觉。

    兄弟之间，确实渐行渐远。

    换做之前，九阿哥那么敬重他，再生气也不会当众给他没脸。

    如今却是恨不得带着其他人，一起来倒戈来批判他。

    虽说有原因，可是八阿哥心里还是有些寒。

    老九怎么不能懂懂事？

    他不晓得夫妻一体么？！

    让宝珠这个嫂子丢脸，实际上伤了也是自己这个哥哥的脸。

    或许老九疏忽了，或许老九是晓得了也不在意。

    就是护着董鄂氏罢了。

    大婚就像是转折点，每个人都变了。

    八阿哥明白，自己也变了。

    他明明晓得老九的脾气，来的快去的也快，有口无心不记仇，以前也不会与弟弟计较，可是这回他到底是记下了。

    十四阿哥央磨完八阿哥，眼珠子就乱转。

    想了想，他就带了几分屈尊降贵，对四阿哥道：“四哥，前些日子弟弟可是给您预备了乔迁礼的，这礼尚往来的，您是不是也要预备一份回礼……”

    四阿哥点点头：“预备下了……”

    十四阿哥带了期待：“那是什么？匕首？佩剑？还是什么？”

    四阿哥道：“字帖一帖，新墨一匣……”

    十四阿哥听了，带了不喜欢：“我又不是八哥，书法不好，柔媚有余，刚劲不足，每天需要练字……”

    八阿哥神色不变，就是拿着茶杯的手紧了紧。

    四阿哥呵斥道：“混账，这话是你能说的？”

    十四阿哥不忿道：“我又不是背后说八哥不好，这是汗阿玛点评的，又不是我胡乱掰扯的……怎么不见四哥给八哥预备字帖？就用这个来湖弄我，哼！”

    说罢，他也不待了，气鼓鼓的回罗汉床那边就是一倒，闭着眼睛不再搭理旁人。

    九阿哥在旁，神色越发古怪，跟十阿哥滴咕着：“十四这口无遮拦的劲儿，随谁了？怎么逮谁咬谁，忘了死活跟在八哥后头屁颠屁颠的时候了……”

    十阿哥看了他一眼，没有说话。

    旁边坐着的七阿哥，也凉凉的看了他一眼。

    九阿哥有些毛，移开眼睛，小声问十阿哥道：“七哥什么意思啊？眼神不对，这是嗔着我先头拿他说嘴了？我也没说他不好，独点儿就独点儿，人情走礼都能省下一笔……”

    十阿哥带了无奈，往十四阿哥的方向指了指，道：“九哥刚还嫌弃十四口无遮拦，怎么又跟十四差不多……”

    九阿哥沉默了。

    他摸了摸下巴，好一会儿，才道：“十四这确实嘴巴臭，说话不中听，不过我同他不一样，他那个才是五哥说的欠欠的，对哥哥们不够恭敬，就差修理一顿，我那是忠言逆耳，心是好的……”

    十阿哥晓得这个，却也再次提醒着：“想想四哥，训戒也是好心，您也不领情啊……”

    九阿哥看了四阿哥一眼，竟是无言以对。

    *

    五更尽了。

    天色已经黑着，众人陆续告辞，从直郡王府出来。

    舒舒神采奕奕，不见疲惫。

    西偏殿也有罗汉榻。

    十分宽敞，能够安置两个人休息。

    过了子时祭礼后，年纪最小的舒舒，与一位将要知天命的族嫂，就被四福晋安置在罗汉榻上小憩。

    虽然舒舒前后歇了一个时辰，就起来给其他人让了位置，可到底与熬通宵不一样。

    九阿哥还记得她之前说的，要去北官房看宅子之事，道：“先去地安门大街吃包子，然后再送了几个小的回去，咱们就去北官房绕一圈……”

    舒舒点点头，随后摇摇头：“吃包子，可今天不是北官房了，去七贝勒府……”

    九阿哥想起七阿哥的眼神，就有些犯憷：“大早上的，去他们家做什么？要是你有事情找七嫂，打发身边人过去就行了……”

    舒舒道：“我听五嫂说，才晓得昨儿太后打发人给七嫂传口信，让她好好养胎，生产后再进宫请安，不趁着这个时候去看看，就要年后再见……”

    九阿哥听了，不由皱眉。

    这其中或许是有老人家的体恤，不想要七福晋挺着大肚子折腾，可更多的是为了保全八阿哥的体面。

    “这都叫什么事儿？！”

    九阿哥带了唏嘘道：“幸好皇祖母养了五哥，还有人真心为她老人家想一想，要不然这日子过的也没啥滋味儿……”

    说罢，他讲了东偏殿的事情。

    “你是没看着，五哥那样子，不吵不闹的，就叫人瘆得慌，逼得八哥恨不得赌咒发誓……爷长这么大，还头回见五哥这样……”

    舒舒神色不变，心里几乎要雀跃。

    九阿哥这个憨憨，还以为就是他心里不痛快，刺了哥哥们几句，过了就翻篇。

    哪有这么容易？！

    人与人之间的疏远，从来都是一点点来的。

    不理解，不体谅，就是情感交流的最大屏障。

    立场不同，感受也就不同。

    九阿哥觉得自己委屈，那个有担当像大树般庇护弟弟的八阿哥变了，怯懦了，不够义气了。

    可是在八阿哥眼中，何曾不是九阿哥这个向来恭顺的弟弟自大骄狂，不体恤哥哥了？

    舒舒压下欢喜，也不去点评八阿哥，只为五阿哥说了好话：“五哥宽和仁义，心地赤诚，才会立场鲜明的护着皇祖母……都是亲人，可也有亲有疏，要是不分远近，一视同仁，只想着自己做个周全人，那才是真冷情……”

    九阿哥点头道：“你说的对，五哥不错，换了是爷，爷也出头……”

    舒舒拉了他的手，笑得十分开怀：“爷不是也为我出头了么？爷更好。八贝勒带不带八福晋来道歉，那不重要，我在乎的，就是爷这份担当……要是爷就想着和稀泥，让我继续恭敬着，那我就要哭了……”

    九阿哥轻哼道：“不就是怕你哭么，要不爷跟八哥掰扯什么？岳父也好，岳母也好，话里话外的提点少了？要是晓得爷没护着你，让你委屈了，下回爷上门怕是没有好脸色……”

    舒舒眉眼弯弯，心情大好。

    怪不得自古有“枕头风”的说法。

    从六月底到现在，不到半年。

    好像，小锄头挥着，大有成果。

    舒舒心满意足。

    只要嫌隙生了，就不好弥合。

    九阿哥大大咧咧，可八阿哥是细腻敏感之人。

    要不是还在孝期，舒舒都想要说今天是个好日子。

    一行人到了地安门大街，天色放亮，不少早点铺子已经挂幌。

    九阿哥就挑了一家老字号的包子铺，将刚出锅的二十多笼包子给包圆了。

    不是那种小笼包，是成人拳头大的白菜猪肉包子。

    五尺直径的大蒸笼，一笼包子就有百十来个。

    跟着的侍卫，一人二十只包子，跟着的护军，一人十只包子。

    几位阿哥身边的太监们，也一人十只。

    剩下的，就打包了几份，交给几位阿哥身边太监。

    等到地安门，九阿哥就跟十阿哥几个说了一声，让他们先回宫。

    几位阿哥放风出来，也不想回去。

    可大家跟七阿哥都不熟，九嫂又是探访孕妇去的，也不好硬跟着，就老实进去了。

    九阿哥将随从护军都打发出去了，就留了一什侍卫，顺着皇城根往南。

    七贝勒虽是分在了镶白旗，可府邸不在镶白旗地界，而在正蓝旗与镶蓝旗接壤的地方。

    玉带河边上，紧邻着纯王府。

    跟内馆前后街，不足一里的距离。

    早在直郡王府，舒舒就打发人去跟七贝勒打了招呼，说了来探访之事，省得做了不速之客。

    七阿哥先一步回来，七福晋这边得了信儿，已经在盼着。

    听说人到了，七福晋就亲自迎了出来。

    对九阿哥点点头，她就拉了舒舒的手，亲亲热热的往里走。

    “才几天呢，都想死你了……昨儿太后娘娘下了恩典，可想着要有大半年功夫见不着你，心里怪难受的，眼泪都出来，幸好你来了……”

    七福晋带了激动，叽叽喳喳的说着。

    九阿哥跟在后头，听着这话，觉得别扭。

    用得着这样想么？

    从二十分开到今天，才是第四天！

    还哭天抹泪的……

    男女有别。

    舒舒直接被七福晋牵进去内院。

    九阿哥这里，则有管事太监引到前头书房。

    七阿哥已经洗漱过，饭桌已经摆上，上头放了两副碗快。

    九阿哥原本还有犯憷，见了也就踏实了。

    他权当到家，简单洗漱，而后就不客气的坐了，还不忘吩咐何玉柱：“要个碟子，将包子装一盘，给七爷尝尝，他们家的什锦素包子比肉包子还好吃……”

    *

    内院正房，东次间。

    炕几上也是摆上早膳。

    “王婶卤了几斤酱牛肉，送了一半过来，晓得你爱吃这个，就叫厨房馏了馒头，正好夹牛肉吃……”

    七福晋道。

    舒舒也不客气，道：“倒是真馋这个了……”

    在蒙古时，牛羊肉不断，没觉得稀罕。

    现下一提，满口生津。

    洗漱后，妯里俩就美美的用了一顿早饭。

    冬天关着窗户，屋子里有饭菜味儿，不好挥散。

    七福晋就拉着舒舒，转移到西次间。

    少不得提及八阿哥赐了侧福晋之事。

    即便是再八卦的性子，再不喜八福晋，七福晋也无法在此事上幸灾乐祸。

    “也是可怜，但凡父母在一个，也不会失了教导……”

    七福晋感叹道。

    舒舒却发现了不对处，低头看下去。

    七福晋小手白白胖胖的，软软乎乎的，都有小坑了。

    之前见面，都是穿着外头的大衣裳，宽宽松松的，看不出什么。

    如今在屋子里，穿着半新不旧的合身衣裳，就不对劲了。

    都紧绷了。

    不单单是肚子显怀，整个肩膀都厚实了不少。

    炕几上有两盘子点心，两盘子蜜饯，两盘子糖，都是吃剩下半盘子的。

    舒舒不得不提醒着：“可不能这样吃糖吃点心，要是孩子大了，就不好生了……”

    七福晋摸着肚子，心有余季道：“我额涅已经说过我，打从前几天开始，我就将晚点换成了粥，可是不耐饥，临睡觉还饿，忍不住就要吃点心……”

    舒舒想了想，道：“晚上这顿酉初前吃，不要喝粥，也少吃米面，吃鸡蛋与肉……肉挑瘦的吃，里嵴或鸡肉都行，耐饿，还不会胖人……”

    七福晋仔细听了。

    关于饮食这里，她向来信服舒舒。

    舒舒又指了指炕几上的零食：“这些都别吃了，我们爷正打听各地进京上贡品的地方官呢，想要找些备用的果子买下，到时候给你留一份……你想要吃甜的了，就吃鲜果，可也要记得适度……鲜果里的糖也是糖，吃多了也容易胖……”

    七福晋笑道：“一听你说鲜果，我就馋了，回头小阿哥出来，让他谢你这个婶子……”

    说到这里，她低头看着肚子，就带了忧虑。

    舒舒见状，道：“又怎么了？这个时候你可得多开心些，生出的小阿哥往后也是个爱笑的孩子……”

    七福晋犹豫道：“我问了太医，说是生产的日子在五月初……”

    舒舒道：“正好不冷不热的时候，做月子也不遭罪……”

    七福晋摆摆手，打发丫头们都下去，才小声道：“可是外头不是说五月、七月的生辰不好……要是因生日，被人挑剔什么办？”

    舒舒忙道：“好嫂子，这些闲话听听就算了，可千万不能信，不说七哥就是七月生辰，不好在生辰上说嘴，还有毓庆宫……”

    七福晋眨了眨眼睛，明白过来。

    “怪了，早先怎么没人提这个，现在就有人提了？我都当真的，差点掉沟里，这又是哪里刮的邪风……”

    *

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