听了十四阿哥的话，九阿哥没有立时回答，而是望向他手中的小匣子，道：“给哥哥补窟窿的？”

    十四阿哥见他说话如常，小声道：“这是九嫂晓得？没恼么？”

    九阿哥得意道：“夫妻一体，有什么恼的，她将陪嫁银子都给爷预备下了！”

    十三阿哥在旁，不由皱眉，道：“九哥，这不好吧？万一传到都统府，怕是让长辈担忧。要是不够数的话，跟妃母说一声，也比使嫂子的钱好啊！”

    现在大额的银钱，都是庄票，或者直接户部开出来的，或是外头的。

    大家都晓得九嫂娘家重视女儿，陪嫁的银子应该不会只是明面的那么多。

    剩下是庄票的话，要是一下子动用多了，说不得就要惊动董鄂家。

    这才成亲一年半，就开始挪嫁妆花销，有些不占理。

    十四阿哥也有些纠结。

    自家九阿哥本来就夫纲有些不振，要是再花了九嫂的陪嫁银子，往后没底气了。

    十四阿哥就点头道：“是啊，是啊，跟妃母说，那是亲额娘，有什么不好开口的？”

    这会儿功夫，门口有人道：“九爷，福晋打发奴才送茶……”

    兄弟几个住了话音。

    核桃进来，手中端着茶盘。

    除了茶具，还有四碟饽饽。

    因为快安置了，就用的不影响睡觉的大麦茶。

    配的四色饽饽，两甜两咸。

    甜的是桃脯跟雪衣山楂球，咸的猪肉脯跟麻辣酥鱼。

    旁边还放了几个叉子。

    放好了东西，给诸位阿哥倒了茶水，核桃就退出去了。

    虽说吃完晚点不过半个时辰，可是看到吃的，小哥俩就毫不客气地在炕桌左右坐了。

    十三阿哥直接吃了桃脯。

    这个好吃，比宫里制的蜜饯清爽，桃子的味道更足些。

    十四阿哥则是奔着猪肉脯去了。

    如今乾东头所也有了皇子膳房，十四阿哥想要吃什么，不过吩咐一嘴的事儿。

    可是奇了怪了，等到做出来，他就是觉得不如二所的好吃。

    就比如这肉脯，自己的皇子膳房那边也是差不多的制法，也加了蜂蜜跟芝麻，可是吃着就不对味儿。

    十四阿哥想起了随扈的时候，十三阿哥这边带了好几样零食，都是二所这边帮着预备的，就有些不平。

    他狠狠地咬了肉脯几口，噘嘴道：“九哥，您是不是跟九嫂提一嘴，之前南巡的时候弟弟道歉了，是不是忘了？过去的事儿都翻篇了，怎么还两样对待？”

    九阿哥看了他一眼道：“短了你什么了？”

    十四阿哥就带了委屈道：“北巡的时候，十三哥带了零嘴，弟弟都没有！”

    九阿哥翻个白眼道：“你那嘴是摆设？想要吃什么，不能打发人过来说，谁是你肚子里的蛔虫不成？”

    十四阿哥听了，立时欢喜道：“嘿嘿！那下回再出门，弟弟可不客气了！”

    九阿哥豪气道：“不用客气！”

    他这样说着，想起小哥俩方才的话，有了不好的预感。

    他看了十四阿哥一眼，又看了十三阿哥一眼，道：“你们怎么凑的银子？不会是跟妃母、嫔母开口了吧？”

    十四阿哥带了讪笑，十三阿哥目光也有些游移。

    九阿哥磨牙道：“量力而行都不晓得么？何必劳师动众，连长辈都惊动了？”

    十三阿哥忙道：“谁都有手紧的时候，弟弟想要尽份力，九哥您也别想太多，娘娘在宫里，吃穿用度都是内务府供应，也没有什么开销……”

    十四阿哥也道：“是啊，是啊！要是不找我额娘凑凑，弟弟零零碎碎的，也不好意思拿出手啊！”

    九阿哥看着两个小兄弟，要是真借钱的话，这妃母、嫔母两位的银子是指定不能收的。

    可是既是奔着“好人有好报”去的，他倒是不好拒之门外了。

    不过这丑话也得说在前头。

    他就道：“今天在乾清宫外碰到大哥跟四哥了，说了补窟窿的事，这银子不是挪用三、五个月，快的话两年还上，慢的话要两年半，这银子我也不白使，到时候会给利息！”

    十三阿哥与十四阿哥听了，都带了不乐意。

    十三阿哥皱眉道：“九哥您也太外道了，不必如此！”

    十四阿哥也摆手道：“又不是钱庄的银子，要什么利息？”

    九阿哥带了正经道：“不单单你们如此，哥哥们的银子都是按照此例，你们就别磨叽了，要是不答应，那这银子爷不收。”

    十三阿哥年长两岁，想的多些，以为是哪个哥哥说了旁的话，就带了出来，皱眉道：“有人跟九哥提利息？”

    九阿哥轻哼一声道：“爷自己提的！能用银子还清的，做什么留个人情口子？回头谁呲爷两句，爷都不好回嘴了！”

    十三阿哥就道：“那弟弟的这份利息免了，弟弟也欠着九哥的大人情呢！”

    九阿哥傲然道：“不行，没有例外！这次说好了，谁要是想将银子借给爷，谁就要收利息，不收就不借了，不稀罕欠那人情！”

    十三阿哥：“……”

    十四阿哥：“……”

    感觉略有些古怪。

    这是借银子么？

    怎么好像还要旁人求着他借似的？！

    不过想到九阿哥平日的性子，兄弟俩也就转过弯了。

    男人么……

    没有不爱面子的。

    这一年来九哥当差都是利利索索的，内务府都给梳理明白了，如今栽了大跟头，在妻子跟兄弟跟前丢了面儿，肯定不好受。

    还钱的时候，将利息补足，也是找回些脸面。

    十三阿哥就点头道：“行，那就看九哥安排，怎么方便怎么来。”

    十四阿哥却是皱眉了，道：“好好的，怎么就出大窟窿了？要不要打发个人去江宁，好好查查曹寅？不会是趁着离得远，做了假帐贪了九哥的吧？”

    昨晚在畅春园的新五所时，十四阿哥与十三阿哥已经聊了半晚上，琢磨九阿哥的亏空是怎么来的，也是敲定在江宁的新织场上。

    九阿哥摇头道：“不用，确实是抛费大，我这里有账……”

    十四阿哥这才眉头舒展开来，道：“那就好，别让人坑了。”

    十三阿哥关切道：“九哥，您跟大哥、四哥借了多少，总数还差多少？”

    十四阿哥也望过来。

    四哥是个爱啰嗦的，肯定又是一通教训，会答应借银子么？

    九阿哥就按照之前预计的，往少了说，道：“一人十万两，总数还差……”

    说到这里，他看了十四阿哥一眼，在心里盘算起来。

    最早的计划是一百二十五万两。

    有了皇父支的五十万两，就剩下七十五万两的缺额。

    可是当着大阿哥与四阿哥的时候，他说的是一百万。

    那就还按照一百万来。

    要不然这时候改口往少了说，十四阿哥这嘴可不是能保密的。

    到时候兄弟们听了银钱不同，别再以为是他骗银子。

    九阿哥就道：“你们九嫂跟十哥这里估摸能凑十五万两，五哥那边先按照十万两算，那就还剩下五十五万两……”

    十三阿哥与十四阿哥面面相觑。

    十万两，十万两，十五万两，十万两……五十五两……

    亏空一百万两？！

    两人摸着钱匣子，都不好意思打开了。

    十三阿哥越发替九阿哥发愁了，道：“九哥，实在不行，还是跟汗阿玛说吧，看能不能从内库支银子，这……剩下的五十五万两，怕是不好凑……”

    十四阿哥也道：“是啊，是啊，能掏银子的大多掏了，剩下几位哥哥，就算凑凑，这么大的数额也是为难人……”

    九阿哥道：“先凑着，实在不够，我再想旁的法子。”

    见他主意已定，十三阿哥就不啰嗦了，递了匣子，带了羞愧，道：“这是弟弟凑的，不过只有一万两，九哥您先拿去用。”

    十四阿哥也递过来，底气没有方才足了，道：“弟弟的也是一万两。”

    九阿哥收了，看着两人道：“这里面多少是你们的，多少是嫔母、妃母的？提前说清楚了，回头爷还的时候，嫔母跟妃母的利息得分出去，你们不许占了！”

    他也是从小阿哥走过来的，当然晓得小阿哥每年剩不下多少银子。

    大头应该还是跟两宫长辈借的。

    十三阿哥就道：“两千是我的，八千是我们娘娘的……”

    十四阿哥得意道：“我比十三哥的多，是三千，剩下七千才是跟我额娘要的……”

    九阿哥点头道：“行，那爷记下来，你们也记下，回头还钱的时候，可不许昧下。”

    跟他估算的差不多，果然长辈们是大头。

    十三阿哥老实点头道：“嗯，知道了！”

    十四阿哥不满道：“九哥瞧不起谁？好像利钱多少似的，这都不放心！”

    九阿哥瞥了他一眼，道：“回头你就知道了！”

    十四阿哥听了，心下却是一动。

    眼见着入更了。

    九阿哥也没有留人，唤了何玉柱过来，吩咐道：“带两个人送十四阿哥回去……”

    说到这里，他就对十四阿哥道：“往后不许一个人跑出来，又是这么老远！”

    十四阿哥笑着说道：“弟弟跟十三哥说好了，今晚在头所住，跟着的人都在头所呢，九哥您就甭操心了！”

    九阿哥这才放心，吩咐何玉柱送他们两个回头所。

    十三阿哥与十四阿哥一路无话，到了头所门口。

    何玉柱见两个小阿哥进了院子，才转身离开。

    十三阿哥皱眉，很是发愁。

    剩下的几个哥哥凑五十五万两？

    九哥想得太简单了。

    七哥人冷清，可是跟五哥交好，还有七嫂跟九嫂的交情，那十万两应该差不多。

    八哥那边……

    不管怎么样，不会比其他哥哥差太多，应该也是十万两。

    没有其他了。

    三哥那里不能太指望。

    这么多年来，谁见过他大方过？

    剩下还有五所的十二哥，比自己年长一岁，能够攒下的银钱撑死了比自己多些，也不当什么用。

    如此一来，就是三十五万两的窟窿……

    这去哪里补……

    十四阿哥眼珠子乱转，已经憋得不行，进了正房，将要跟进来服侍的嬷嬷打发下去，就拉着十三阿哥小声道：“十三哥，不对劲儿啊……”

    十三阿哥抬头道：“怎么了？”

    “九哥这不像是借钱，这像是凑份子！”

    十四阿哥带了兴奋道：“要不然九哥借钱怎么会这样有底气？还这么牛……”

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