听着补熙有理有据的劝告，九格格觉得很陌生。

    不管后果如何，那是她的生母。

    要是公府那边公爷跟夫人遇到事情，补熙也能这样条理分明地分析利弊么？

    见九格格脸色不好，补熙闭了嘴。

    她要是这样趋吉避险，那皇祖母跟汗阿玛怎么看她？

    那还是她么？

    马车里有些沉默。

    入了地安门，马车继续往神武门方向而去。

    补熙垂下眼，脸色也木然起来。

    九格格吐了口气，道：“去不去，我都是娘娘的女儿，那还是去吧……”

    不需要帮亲，也不需要帮理，只需要展露一下女儿的担心。

    “公主……”补熙眉头微蹙。

    九格格看着他，很想要说不必担心，不会牵连到他这个额驸身上，还想要说他可以离开公主府，夫妻关系疏远了，皇上迁怒也不会迁怒到他身上。

    只是她咬着嘴唇，一个字也没有说。

    她晓得自己现下情绪不对头，不想这个时候恶语伤人。

    有些话，说出来，就有了痕迹。

    补熙叹了口气，道：“是我胆小了，想的太多，公主随心就是……”

    九格格端坐。

    那是她的生母，就算再不讲道理，她去了徒劳无功，可却不能不去。

    马车在神武门停下。

    九格格虽已经出嫁，可是为了方便她回宫请安，是有宫牌的，可以直接入宫。

    九格格却没有直接下车，而是吩咐嬷嬷去护卫处登记，往毓庆宫通禀。

    等到毓庆宫回来消息，她才下了马车，入了神武门。

    补熙站在马车旁边，看着九格格的背影。

    九格格背影纤细，脖颈与身板却挺得直直的，始终没有回头。

    补熙垂下头，生出几分懊恼。

    这是公主，不需要像他这样权衡利弊。

    即便有冒失不当之处，一个“孝顺”摆在前头，就不会有人苛责什么。

    九格格没有直接去永和宫，而是先到了乾东头所。

    十四阿哥听了消息，眼圈发黑，“哒哒哒哒”地迎出来。

    “姐……”

    他神色带了凄惶，看起来很憔悴，望向九格格，生出几分期盼来。

    仿佛昨日之前的怨恨，都没有生过。

    九格格看着他，没有心疼的意思，而是带了质疑，道：“别瞒我，从头到尾说，到底是怎么回事儿……”

    十四阿哥的嘴唇动了动，眼睛有些躲闪。

    九格格立时道：“别想着编瞎话，你要是不说，这里的奴才失职，就让他们到慎刑司去说！”

    “姐……”

    十四阿哥见她这样犀利，心里也恼了，道：“您这是在审贼啊？”

    九格格指了指外头甬道口的方向，又指了指这阿哥所，道：“还用审么，这宫里多少双眼睛看着，外头都要编出花来了，谁是傻子不成？”

    十四阿哥觉得心里发沉，闷声道：“外头……外头是怎么说的？”

    九格格讥讽道：“怎么说的，你不晓得？漏洞百出的借口，真以为会有人相信？”

    十四阿哥生出烦躁来，道：“那不是没有别的法子么？总要有个交代……”

    九格格看着十四阿哥，气得直哆嗦，道：“那为什么你自己不交代，非要娘娘帮你‘交代’？你的名声是名声，娘娘的名声就不是名声了么？”

    不单单是名声问题。

    生母位份虽高，可不是说就稳当了。

    这三年的功夫，废了一个嫔位，降了一个妃位。

    那两位资历还在生母前头，如今又如何呢？

    她们做儿女的，不说护着生母，还要拖后腿？

    十四阿哥挺着脖子道：“干你什么事儿，娘娘乐意护着我，你管得着么？哪有你这样做姐姐的，我被禁足四个月，也不见你问一句，娘娘这里一出事儿，你倒是殷勤了，这是怕牵连到你身上怎么着？”

    九格格冷着脸，道：“对，我就是怕牵连了我，你怂恿娘娘代你顶了不是，不就是想着四哥跟我在娘娘后头，汗阿玛就算恼了，也不会明着发作娘娘么？那怎么就不干我的事了？”

    十四阿哥还要再说，九格格已经不想跟他磨牙。

    她看着十四阿哥，上下打量道：“惯子如杀子，书上的道理果然没错，你是十四岁，不是四岁，十三弟这个年岁，都跟着汗阿玛随扈学差事了，你呢，依旧是个废物，遇事没有担当，你当这是什么地方？你当汗阿玛是什么人？从小就爱用这些小算计、小手段，早先大家当笑话，没有人与你计较，你倒是当成了自己的能耐，却不晓得因小失大，已经成了皇家的笑话！”

    十四阿哥被说的满脸涨红，瞪着九格格道：“十三好，你认十三做弟弟去！好啊，旁人还没有欺负上来，你倒是着急落井下石？真以为公主就金贵了？不过是汗阿玛孝顺皇祖母的搭头，有什么得意的？”

    九格格冷笑一声，转头离开。

    到了这个时候，十四阿哥还是丝毫不知悔改的模样。

    从小到大都是如此，便宜是他的，错是旁人的。

    前两年看着，还以为懂事了有长进了，结果遇到事情就原形毕露。

    九格格又去了永和宫。

    德妃在东稍间小佛堂捡佛米。

    九格格站在稍间门口，看着花果供奉后的佛像，只觉得讽刺。

    这宫里嫔妃，多是信佛，自己娘娘算是其中数一数二的虔诚之人。

    可是怎么忍心给身边宫人编排“勾引阿哥”的罪名？

    对未婚女儿来说，这样的名声就像是凌迟之刑，一辈子都要折里头。

    娘娘也是女子，也是有女儿的人，怎么能这样狠心？

    九格格愤怒之余，只剩下悲凉。

    德妃察觉到动静，回头过头。

    母女对视。

    德妃的脸冷了下来，道：“你进宫做什么？这是看你弟弟笑话？”

    九格格躬身请安，而后才淡淡道：“眼下不是娘娘的笑话么？”

    “你……”

    德妃瞪大了眼睛，气得脸色发白，道：“这是说了心里话了，在你眼中，我这个额娘就是笑话？”

    九格格声音淡淡地道：“女儿怎么看不重要，重要的是汗阿玛怎么看？欺君，汗阿玛是当成了笑话，还是当成无礼挑衅……估摸着明日皇城就有人开局，赌娘娘是降位，还是封宫；还有十四阿哥那里，不孝不仁的东西，汗阿玛估计也要厌弃到底了，又不缺阿哥……”

    德妃看着九格格，仿佛不认识了一般。

    这是自己的女儿？

    在宫里的时候，上下都赞她谦和柔顺，这才出嫁半年，怎么成了这个模样？

    佟家是什么家风？

    九格格一口气说完，就不再说别的了。

    她其实很不理解，为什么汗阿玛会宠爱生母十来年。

    想了一圈，除了子嗣之外，生母身上实没有其他优点。

    九格格觉得，换了惠妃跟宜妃遇到这样的事情，绝对不会用这种方式护犊子。

    这种压根护不住，还将自己牵扯进去。

    德妃惊讶过后，也明白过来九格格说的是什么，没有警醒，只有羞恼，道：“公主放心，降位也好，封宫也好，连累不到你身上！”

    九格格点头道：“那女儿就不操心了，也说句让您安心的话，若是您封宫，这冬日的炭、夏日的冰，女儿还是能送银子往内务府贴补的，就是十四阿哥那里，随汗阿玛处置吧，别说是没封爵，直接停封就行了；就是封了爵革了，也不是旁人能插手的。”

    德妃哪里听得了这个，气得不行，道：“十四怎么就招了你，让你诅咒你弟弟？”

    九格格不紧不慢道：“娘娘，这不是诅咒，这就是十四阿哥的下场罢了，汗阿玛看儿子，除了才华，还重人品，十四阿哥这没有担当的人品，可入不得汗阿玛的眼，还好宜妃母有了十八阿哥，和嫔母也快要临盆，这宫里不缺幼子。”

    德妃喘着粗气，却晓得九格格说的有道理。

    这宫里不缺幼子。

    四阿哥幼年得宠，也是因大阿哥、三阿哥都抚养在宫外，宫里就太子跟他两个，他是幼子。

    后头的八阿哥，眼下的十三阿哥，都有当幼子的时候。

    从头到尾，德妃没有起身，就是跪坐在佛龛前。

    九格格就站在门口，没有上前。

    母女两人中间隔了一丈半的距离。

    眼见着德妃沉思，九格格觉得自己当说的也说了，转身离开。

    她没有出永和宫，而是到了外头，看着当值的嬷嬷道：“昨儿去阿哥所的宫人是谁？”

    那嬷嬷低头，小声道：“是五福……”

    九格格就道：“人呢？”

    嬷嬷指了指西侧殿旁边的耳房。

    九格格就过去了。

    如今正热的时候，耳房逼厌闷热。

    五福躺在炕上，半张脸都肿胀着，面色潮红，双眼闭着，生死不知。

    九格格的视线落在五福脸，伤口齐整，涂了褐色的膏药。

    她转过身，看着那跟着来的嬷嬷道：“十四……十四阿哥用刀了？”

    那嬷嬷忙道：“是弓弦误伤……”

    九格格没有再追问，而是伸手摸了摸五福的额头。

    滚烫，这不是屋子热的，这是发烧了。

    “医士怎么说？”九格格问道。

    那嬷嬷道：“说是外伤，只能养着了，留了两瓶膏药……”