南苑行宫宴厅。

    热闹非凡，年轻的汗王举着酒杯，又开始颂圣。

    九阿哥夹了一筷子锅子里的羊肉，听得津津有味儿。

    同样是蒙语，喀尔喀蒙语跟漠南蒙语还有些许的不同。

    旁人许是不会在意，九阿哥却一下子听出来了。

    随即，他就觉得不对劲儿，原来小汗王郑重地求亲，请求博格达汗将尊贵的格格嫁到扎萨克图部，做他的王妃。

    九阿哥没有了看热闹的心思，望向了十三阿哥。

    如今宫里最大的皇女是十格格，可是十格格已经指婚，再往下就是十三格格，也是十三阿哥的胞妹，今年十五岁。

    至于再往下是庶妃所出的十四格格，才十二。

    康熙的态度不冷不热，没有直接答应下来，可是也没有否决。

    宗室王公那边气氛也略微妙，就算札萨克图部内附，可是在他们眼中也是不可信的。

    毕竟他们跟准噶尔勾结过，领土也与准噶尔接壤。

    蒙古那么多部落，有资格迎娶公主的都是对朝廷最忠诚的几个部落之一。

    扎萨克图部，显然不在其中。

    十三阿哥关心则乱，捏紧了杯子。

    四公主为什么在归化开府，而没有去土谢图汗驻地？

    就是因为喀尔喀的形势还不稳定。

    扎萨克图部也是差不多的情形，要是真嫁了公主过去，等到十年八年准噶尔再乱的时候，要是扎萨克图部反复，说不得公主就是祭旗之人。

    大阿哥正吃酒，也听到了年轻汗王的恳求，看着他的背影，嘴上带了讥笑。

    大清和亲跟历朝历代和亲不同，大清是为了“满蒙一家”的国策，是示恩蒙古。

    可是喀尔喀蒙古还不同。

    大阿哥想到了自己的大格格与二格格，打算老实些日子，私下里求了恩典。

    那是他的嫡女，也是没有了额涅的可怜孩子，不放心抚蒙。

    三阿哥则是看着几个宗室。

    谁说只有公主能抚蒙的？

    这百八十年来，抚蒙最多的是宗室之女。

    庄亲王府只有一个未嫁女儿，不过已经指婚了。

    裕亲王府有两个女儿，一个去年生的，一个今年生的，都是观音竹的功劳。

    恭亲王府的女儿，要么出嫁了，要么夭折了。

    看了一圈，就数苏努贝子府的女儿多，总共二十来个女儿，后头有几个女儿还没有定亲。

    还有就是简亲王府的未婚格格也不少。

    汗王妃……

    这身份可不低。

    三阿哥一时也猜不到是哪一家。

    四阿哥则是看了眼大阿哥。

    最大的皇孙女，都十几岁了。

    眼下抚蒙轮不到皇孙女们，五年、十年以后呢？

    四阿哥也生出紧迫。

    他们虽是皇子，可是皇父不缺儿子，想要求个女儿留京的恩典，还要好好当差，多攒功劳。

    否则连公主都抚蒙了，皇孙女怎么就能不抚？

    从午初二刻开宴，到了未正才结束。

    九阿哥坐得腿都麻了，由十二阿哥搀着，才起来。

    圣驾今日并不回京，明日还要有小行围。

    九阿哥却没有了看热闹的心思，只想要回府。

    五阿哥今天却不好立时走了。

    晚上，有理藩院主持的小宴。

    倒是十二阿哥，没有其他差事，可以先回京了。

    十四阿哥这里是放养的，此刻也没有了看热闹玩耍的心思，只想着时不我待。

    只行围一天，也轮不到他掌旗，没意思。

    于是，今天下午回京的，就不少人。

    四阿哥、八阿哥、九阿哥、十二阿哥与十四阿哥。

    人多，九阿哥的马车也坐不下那么多人，其他人就依旧骑马。

    八阿哥的脸色有些难看，十四阿哥见状，勒马上前，道：“八哥，您怎么没留下行围？”

    八阿哥笑容有些勉强，道：“府里有些事儿，需要回去一趟。”

    十四阿哥很是不见外道：“什么事儿啊？还非要您回去处理，不是还有八嫂在家么？”

    八阿哥口气有些淡，道：“有些小事儿。”

    十四阿哥还要再问，被四阿哥打岔。

    “叫太医看了胳膊没，有没有抻着？”四阿哥对十四阿哥道。

    十四阿哥转过头看，看了四阿哥一眼，道：“这都过去多少天了？劳您费心，没伤着，就算伤着，也该好的差不多了！”

    虚头巴脑的，偏要在旁人面前展示友爱。

    只兄弟两个打照面的时候，怎么不表现得关切？

    马车中，九阿哥没有听到外头兄弟们的对话，可是也在好奇八阿哥。

    要知道，宗室王公今天没有回来，明日的小行围，宗室王公也都参加。

    平日里八阿哥跟小尾巴似的，缀在安郡王屁股后头，怎么就舍得回来了？

    八阿哥骑在马上，看到四阿哥与十四阿哥说话，眼神略阴沉。

    十二阿哥骑马跟在九阿哥马车前，看了八阿哥一眼，就转过头。

    进了城，将十二阿哥与十四阿哥送回宫，剩下几个兄弟回府。九阿哥在马车里，外头骑马的就剩下四阿哥与八阿哥。

    四阿哥看着八阿哥，心里却沉重。

    这几日，宗室王公见了八阿哥只有夸的，八贝勒府也有些双喜临门的意思。

    八阿哥被钦点随皇父在八旗将士跟喀尔喀汗王、贝勒前演射，还有就是贝勒府的格格遇喜，子嗣可期。

    如今八贝勒府的人到了围场外找人，八阿哥放弃了宗室行围回府，这预感不大好。

    四阿哥竟不晓得该如何安慰。

    这个孩子对八阿哥太重要了。

    八阿哥跟他相熟，也看出他的为难。

    等路过四贝勒府门口，他才对四阿哥道：“劳四哥惦记了，许是我的子女缘要晚些……”

    四阿哥点头也不是，摇头也不是，道：“不要想那么多，等到明年春暖花开，多去红螺寺散散心……”

    八阿哥点点头，脸上露出脆弱来。

    九阿哥正挑着马车帘，打算跟四阿哥作别，听了个正着，不由愣住。

    八阿哥妾室有了好消息，九阿哥就想要添个嫡子嫡女，压那边一头，却没有想过这个孩子会没有机会落地。

    他虽心里怨愤八阿哥之前的不厚道，可是也没有真的盼着八阿哥断子绝孙。

    他想到了自己，大前年的时候因身体的缘故，太医诊断出子嗣艰难的时候，那种惶惶不安。

    四阿哥也正要跟九阿哥说话，见他如此，只当他不舒坦，就关切道：“快家去吧，今天折腾大半天，好好泡个热水澡驱驱寒气。”

    八阿哥也望过来，就见九阿哥神色怏怏的。

    九阿哥点点头，道：“四哥您也多喝姜茶……”

    他们都是今早出城的，现在也是又困又乏。

    等到离了四贝勒府门口，九阿哥就撂下了马车帘。

    他不晓得该跟八阿哥说什么。

    就那么有一丢丢替八阿哥难受罢了。

    幸灾乐祸不起来。

    可是也没有安慰八阿哥的意思。

    爱咋咋地。

    那是旁人家的事儿。

    九阿哥很是恩怨分明。

    八阿哥见他反应，面上木然，连常见的苦笑都没有了。

    总共就没多远的距离，兄弟两个都沉默。

    到了八贝勒府门口，八阿哥勒马，九阿哥却没有叫停马车，兄弟无声作别。

    两家侍卫、护军早已见怪不怪。

    到了九皇子府门口，九阿哥下了马车，跺跺脚。

    马车上的炭是大早上点的，后头熄了，都没热乎气了。

    九阿哥觉得鼻子有些鼻塞，还真是有些冻着。

    舒舒正在书房，正在看去年的年礼单子。

    今年的年礼，也要开始预备起来了。

    正房里温暖如春，九阿哥一进来，接连打了两个喷嚏。

    舒舒早已叫膳房预备了热水，见状道：“爷在外头待了多久？这是着凉了？”

    九阿哥解开端罩，道：“在外头拢共就半个多时辰，主要是今日宴厅冷，还是坐着不好起身，真是越坐越冷。”

    等到洗澡水送上来，姜汤也熬好了。

    九阿哥喝了姜汤，泡了一刻钟的热水澡，身上才算暖和起来。

    从浴桶出来，他就直接上炕了。

    见他说话鼻子囔囔的，舒舒就拿了个鼻烟给他。

    九阿哥接过来，打开来放在鼻子下嗅了嗅，狠狠地打了两个喷嚏，鼻子才算通了。

    “估计十三阿哥要难受了，扎萨克图汗今日跟汗阿玛求指婚了……”

    九阿哥蜷在被子里，说起今日最大新闻。

    舒舒只记得十三阿哥两个妹妹都是抚蒙，而且好像都年纪轻轻就死了，十三阿哥还曾经奉命去吊唁。

    那样看来，应该不会嫁到喀尔喀。

    喀尔喀实在太远了。

    真要丧信报到京城，往返估计都要小半年，哪里还用人去吊唁？

    不过谁晓得，万一因为蝴蝶的缘故，细节有什么变化呢？

    舒舒就没有接话。

    九阿哥说起今日的第二件消息，道：“隔壁派人去围场找人了，好像孩子没了，瞧着八阿哥脸色丧丧的，四哥还安慰来着……”

    舒舒不由惊讶，道：“这……可真是运气太不好了……”

    历史在修正，除了后头的一庶子一庶女，其他的孩子都没有机会出世？

    好像也不对，真要修正的话，九阿哥也是跟大阿哥似的，前头一连串的女儿后，后头才有儿子。

    九阿哥点头道：“是啊，还真是子嗣艰难，嫡子女没戏了，庶出也这样艰难，不知道汗阿玛会不会心疼儿子，再赏几个官女子下来……”

    *

    八贝勒府正院正房。

    八阿哥走了进来，就见八福晋在梳妆台前。

    从去年开始，八阿哥每次过来，十次有八次八福晋都在照镜子。

    平日里看着没有什么，今日看着，八阿哥只觉得刺眼。

    他坐下来，看着八福晋的背影，淡淡道：“福晋好惬意……”

    八福晋转过头，看着八阿哥道：“爷这是在哪里攒的火，到我跟前撒来了？”

    八阿哥迟疑道：“王氏……”

    八福晋的脸上淡下来，道：“爷这是中午吃酒，醉了？自王氏上月底诊出滑脉，我就跟爷说了，我年轻没有经验，跨院那里要爷安排老成嬷嬷照看，爷不是也跟娘娘求了嬷嬷么？怎么的，如今嬷嬷不妥当，爷来‘兴师问罪’？是不是问错了地方？”

    八阿哥揉了揉眉心，道：“我就是心里难受罢了，不求你感同身受，可你是当家主母，也不该这样无动于衷。”

    八福晋看着他，道：“那我当如何？爷教教我？要不我下次请安，跟娘娘开口，再给爷求两个人下来……”