八阿哥今年二十一岁，康熙这么大的时候，都已经好几个儿子了，就是没有站住几个罢了。

    八阿哥这里，大婚四年，妻妾只有两次动静，都是空欢喜一场。

    子嗣到底是大事……

    康熙想起那边赏八阿哥四个官女子之事，回头跟惠妃说一声，在官女子中再挑两人，不拘相貌，要宜男之相的。

    不单八阿哥府里需要指两个人，大阿哥跟三阿哥府里也要指两个。

    如此一来，倒不好现下从宫里选人，可以明年小选的时候留意，直接将各府所需人手留出来。

    康熙有了主意，就放下此事，翻看简亲王府的消息。

    许是雅尔江阿世子早定的缘故，下头的几个弟弟都安分，雅布福晋也没有闹夭，还算太平。

    康熙就放下心来。

    人心都是偏的，他是看着雅尔江阿长大的，自然不乐意旁人为难雅尔江阿。

    他又看了一下苏努府邸的消息，一个个的，都是联姻高门，且大多数是嫡出。

    幸好宗室开始考封了，要不然只苏努这一支就要出来一堆的国公。

    就算他改革了宗室封爵制度，限定了有爵宗室的人数，可是眼下的宗室总数量在这里，每年宗室俸禄支出，已经是世祖朝的几倍。

    这也是为什么他只让已革黄带子降红带子的缘故。

    红带子丁口银跟寻常旗人相差无几，就是婚丧嫁娶上有些恩典罢了。

    黄带子就不同了，都是荣养……

    次日，圣驾回京。

    来朝的扎萨克图部的汗王与郡王、贝勒等也回到外馆，他们会跟其他值年的蒙古各部王公一样，明年二月离京。

    不知道是不是红糖姜水的作用，九阿哥的风寒没几日就痊愈。

    他睡了好几天，不爱喝药，还不爱喝白开水，舒舒就换样的炖汤。

    山药排骨汤，鱼肉茄子汤，冬瓜鸡肉汤……

    九阿哥睡的好，吃的好，几日下来，补的面色红润。

    因这次感冒的缘故，舒舒就叫人定制了两个脚炉，给九阿哥带到衙门。

    一个是九阿哥的，一个是给十二阿哥的。

    这是怕兄弟两个久坐受寒，多了这个在脚下踩着，处理公文也不担心脚下受寒。

    眼下市面上的脚炉都是提炉造型，就是手炉的放大版。

    舒舒叫人定制的，像是后世的脚垫，长方形的扁盒，踩在脚下更舒服。

    十二阿哥起身给脚炉让地方，神色有些无措。

    九阿哥已经开始使唤人了，道：“赶紧处理公务，回头给爷跑腿……”

    十二阿哥道：“九哥有什么吩咐？”

    九阿哥道：“不着急，中午再说。”

    中午橘子就要送进宫了，除了乾清宫跟宁寿宫、毓庆宫跟翊坤宫，其他处也不好落下。

    九阿哥决定，除了乾清宫跟宁寿宫，剩下毓庆宫跟阿哥所就让十二阿哥跑腿了。

    要是都他自己折腾，那要半天不得闲，估计就要趴下。

    高衍中拿了账册来了，原来是近十年来宴饮，都有器皿丢失，累积起来，数量不菲。

    九阿哥听了好笑道：“又不是金银器，谁这么手欠？”

    高衍中道：“主要是满席都是看席，可以将饽饽带走，就有连碟子一起拿的，这么多年下来，也没有人提此事，这器皿缺额就越来越大，如今内务府收着的碗碟，预备小宴还罢，预备大宴就要有凑不齐了，需要提前定制一批瓷器。”

    九阿哥道：“那就统计缺额，多定制些预备着吧！”

    至于叫人看着碗碟什么的，他不打算那样干，几钱几分银子的事儿，他可不想当那个坏人。

    一年总共下来也没有几次大宴，就算每次丢失些，一年下来，几两银子打住。

    为了这个去打宗室勋贵的脸，闹到御前，他也不会落好。

    九阿哥想明白这个，就道：“应该不是故意的，就不用理会了，每次宴席记账就是，标注好哪一桌有缺失。”

    高衍中应了，拿着册子去广储库了。

    十二阿哥道：“碟子应该丢的少，碗筷勺子多……”

    九阿哥看着他道：“你听说过此事？”

    十二阿哥点头道：“小时候听嬷嬷提过一次，说是外头不少诰命第一次入宫领宴的时候觉得荣誉，就有私藏了筷子、勺子的，拿出去给儿女留福。”

    就跟婚礼上也有差不多的习俗似的。

    只是婚礼上，碗筷要从娘家“偷”到婆家。

    宫里宴席是从宫里偷回到自己家。

    九阿哥轻哼道：“这是什么留福？手脚不干净的爹娘，能教导出什么好孩子？”

    十二阿哥觉得也对，不说话了。

    九阿哥拿着怀表，掐算着时间。

    他早上出来前，叫人午初送橘子过来。

    将要到午初，孙金进来禀告：“爷，橘子到了。”

    九阿哥点点头，就吩咐十二阿哥道：“毓庆宫三筐橘子，阿哥所那边，你那里一筐，其他处是半筐，你帮爷跑腿送一圈吧！”

    十三阿哥的婚期定在十二月中旬，所以眼下还跟未婚小阿哥同例。

    十二阿哥起身道：“九哥去乾清宫跟宁寿宫？”

    “嗯！”

    九阿哥应着道：“嬷嬷那里，爷也留了，你不用另外预备着。”

    马车不能入宫，在西华门换了人推的板车。

    孙金负责清点，点了十筐橘子，送往乾清宫茶房。

    九阿哥直接跟茶房总管交代道：“九筐是爷敬上的，怎么分派，听御前吩咐，一筐是爷孝敬翊坤宫的。”

    那总管应下，九阿哥才去请见。

    御前处理完上午政务，正要摆膳桌。

    康熙就让九阿哥进来了，九阿哥没有空着手，手中拿着两个橘子，一个橙色皮的，一个绿皮的。

    “儿子给汗阿玛请安，儿子给您送橘子来了……”

    九阿哥进来后，就将两个橘子摆出来。

    康熙看了道：“你假公济私从苏州运过来那些？”

    果然这京城内外的消息，就瞒不过御前去。

    九阿哥忙道：“汗阿玛，儿子冤枉，怎么能是假公济私呢？那船空着也是空着，再说了，儿子也没有白占便宜，折了船资的！”

    在内务府当差几年，舒舒耳提面命的，九阿哥很是公私分明，跟内务府的账目极清晰，不肯有半点含糊。

    康熙冷哼道：“既是户部官船，怎么折船资？”

    九阿哥道：“户部怎么折的，儿子这里算一半就是了，真要说起来，还是苏州织造府的料子为主，橘子没占上半只船！”

    康熙道：“你既核算的这样分明，那税呢？”

    九阿哥目瞪口呆，道：“汗阿玛，儿子这个是自己吃的，又不是买卖营生，怎么还要牵扯到税了？”

    康熙道：“各地汇入京城时鲜果蔬不上税么？”

    九阿哥觉得不对劲，没有立时回答，而是仔细想了想。

    进京的货物，都要走崇文门关税进京。

    崇文门税关是内务府制下，下头规定十几类商品进京都要收税，也包括了果品类。

    不过九阿哥的橘子没有课税，也不是徇私。

    他看着康熙道：“汗阿玛，儿子的皇子府如今没有单独开府，一应供应算是内务府中，所以这运往儿子府上的橘子，也在免税之列。”

    康熙不过是鸡蛋里挑骨头罢了，眼见着他一板一眼的，也就岔开话，道：“跟季家的关系差不多就行了，商贾人家，所行都是为了利益。”

    九阿哥点头道：“嗯，本也没有什么大干系，就是他们花钱买心安罢了。”

    康熙道：“李煦上折子，想要明年初回京给朕贺寿……”

    九阿哥没有接话，他对李煦印象不大好。

    从王贵人开始，李煦开启了献美之路。

    如今乾清宫有十来个大答应，都不是在旗的，而是江南献上的民女。

    康熙看着他道：“李鼎在上书房如何？”

    李鼎是李煦独子，十五阿哥的伴读之一。

    因小六的缘故，九阿哥还真听过两嘴，道：“年岁在伴读里是小的，胆子也不大，平日里还要曹颀多照顾些。”

    康熙对曹颀没有印象，却晓得这是曹寅的侄儿。

    从曹李两家选伴读，既是给两家恩典，也是给王贵人找个娘家人。

    不求多伶俐，只要老实不惹祸就好了。

    康熙也就放下此事。

    九阿哥有些不放心，瞧着皇父这操心的劲儿，要是那橘子自己不单嘱咐一句，说不得也要雨露匀沾了。

    他就道：“儿子方才往茶房送了十筐橘子，九筐是孝敬汗阿玛的，一筐是孝敬娘娘的，皇祖母跟太子处还有阿哥所，儿子也都留了……”

    康熙听了，心里一动，道：“宁寿宫送多少，毓庆宫送多少？”

    九阿哥道：“宁寿宫茶房五筐，两位太妃各一筐，苏麻嬷嬷处半筐供佛，格格所几位妹妹从阿哥所的例，每人半筐……毓庆宫三筐……”

    康熙听着絮叨，道：“你倒是一个不落！”

    九阿哥道：“这不是难得么？京城的果子就大白梨跟柿子，多个橘子，冬天正好解腻……”

    从乾清宫出来，九阿哥就又马不停蹄地去了宁寿宫。

    太后见他大冷天送橘子，直接留饭。

    正好太后吃酸菜锅子，这是今年的新酸菜，九阿哥比较爱吃，也没有外道，汤泡饭吃了半碗，还吃了一个羊肉馅饼，吃的浑身热气腾腾的……