九阿哥轻咳了两声，很有经验地说道：“高门大户，谁也不缺东西，要的不过是心意罢了，尤其是丈母娘，看女婿只有喜欢的，真诚些就好了，时下的饽饽，应季的果子，礼轻情意重，说的就是这个时候了，要是正经八百地置办礼物过去，说不得还要吓人一跳。”

    非年非节的，礼下于人，叫人怎么不嘀咕？

    十三阿哥也当差一年了。

    在当差之前，他随扈出门过几次的，晓得外头的物价。

    现在京城应季的果子是柿子、大白梨跟枣，都是几文钱一斤。

    饽饽的话，便宜的十几二十文一斤，贵的也就是三十来文。

    他犹豫了一下，道：“会不会太简薄了？”

    九阿哥想起一件事儿，道：“你那半筐橘子都吃没了？总共没几天吧？”

    人离乡贱，物离乡贵。

    在京城之中，九阿哥家的橘子不是独一份，可是外头也是有市无价，不大好买。

    十三阿哥讪讪道：“往储秀宫送了些，剩下的给弘晖与弘曙了……”

    除了十二阿哥是一筐橘子之外，其他院子都是半筐。

    小孩子爱吃零嘴，吃的就快些。

    九阿哥道：“明儿我带两篮子橘子给你，你再凑上几包饽饽，就行了。”

    十三阿哥笑道：“那弟弟就不跟您客气了。”

    九阿哥摆摆手，道：“别啰嗦了，本也不是什么金贵东西。”

    教导完弟弟，九阿哥就跟十阿哥回家。

    十三阿哥还要去户部，过几日圣驾才出巡，他就打算明天上午过去马尔汉宅。

    也不好做不速之客，少不得要打发人送帖子，问马尔汉夫人明日有没有空。

    等到出了西华门，上了马车，九阿哥想起一件事来，道：“马尔汉是不是张英那辈人了？见了一回，满脸褶子了？”

    十阿哥道：“顺治十一年入仕的，将近古稀之龄，比张英还年长几岁。”

    九阿哥讶然道：“那兆佳格格是老来女了？这丈人可真是不年轻了，十三这门亲事是不是吃亏了？这也借不上力啊！”

    十阿哥道：“应该看的还是与太子的关系，索额图没了，伊桑阿致仕，太子党里头，马尔汉是领头的了。”

    马尔汉七个女儿，六女婿是伊桑阿的儿子、索额图的外孙，七女儿指给了十三阿哥，也有这个原因在。

    赫舍里家没有跟十三阿哥年岁相仿的格格，否则十三阿哥的福晋本应该从赫舍里家选人。

    九阿哥觉得很复杂，道：“汗阿玛这是真疼十三阿哥啊，还是假疼十三阿哥啊，那么多勋贵大户不指，指了这样的妻族？”

    十阿哥略加思量，道：“马尔汉老迈，眼见着七十就能致仕，汗阿玛许是想要让十三阿哥过去做个牵头的……”

    九阿哥撇嘴道：“还是心疼太子，也不想想，太子跟十三阿哥岁数相差十来岁，太子出上书房的时候，十三阿哥还没有开始读书，兄弟就没有接触过，哪有什么情分，别是汗阿玛一厢情愿才好！”

    十阿哥道：“十三阿哥排行小，也没有同母兄弟，这对他来说也是个机会。”

    九阿哥小声道：“爷发现了，汗阿玛除了疼儿子，还会坑儿子……眼下抬举十三阿哥，往后别让十三阿哥掉坑里就好……”

    十阿哥道：“人各有志，要是十三阿哥是十二阿哥那样的性子，汗阿玛也不会勉强他……”

    *

    等到回了家里，九阿哥跟舒舒闲话，就说起十三阿哥今日来请款之事。

    “哈哈，四哥素来爱指点弟弟，这回该麻爪了……”

    舒舒摇头，这才是好弟弟呢，就爱看哥哥们的乐子。

    十三福晋也是后世中写烂了的人物，生了七八个孩子，陪着十三阿哥同甘共苦，后头随了马尔汉，也是高寿之人。

    九阿哥带了几分羡慕，说道：“十三比十二机灵，行事妥帖，有三哥的长处，没有三哥的短处，汗阿玛喜欢这样的儿子。”

    前提条件是文武双全，不管是带去蒙古，还是带去江南，都能拿得出手。

    九阿哥跟十三阿哥感情还好，可是也替十阿哥可惜，道：“要不是出身的拖累，三哥下去后，汗阿玛该挑老十的。”

    舒舒道：“塞翁失马，焉知非福？真要让十阿哥去给毓庆宫做臂助，十阿哥也未必乐意。”

    九阿哥点头道：“也对，都是一样的皇子，就算要当奴才，也是赶晚不赶早，还能自在好些年，早早去看他的脸色做什么？别说是老十，就是爷，也不稀罕！”

    舒舒觉得“贤王”的位置不吉利，前有裕亲王，后有八阿哥。

    所以没有被选为贤王候选人，真不算什么坏事。

    就是十三阿哥，一废太子后沉寂十几年，都是从这贤王候选人上来的。

    给太子培养的臂膀，太子废了，十三阿哥也就闲置了。

    *

    次日，九阿哥装了两篮子橘子，又装了两篮子黄瓜跟小白菜，直接带到衙门。

    宫里已经供应充足的洞子菜，所以他这两篮子也是给十三阿哥走礼使的。

    十三阿哥昨天下午打发人送了帖子过去，约好了今日过去，就直接到内务府衙门来了。

    看着顶花带刺的黄瓜，十三阿哥道：“听说今年外头洞子菜多了，不过价格还是居高不下，比肉都贵。”

    九阿哥道：“别只蘸酱吃，这个切片涮锅子有青笋的味道，鲜着呢！”

    十三阿哥听了心动，道：“宫里供应的洞子菜也有黄瓜，回头试试涮了吃。”

    九阿哥道：“别老了，数三个数捞起来就行，香甜，比蘸酱吃好吃……”

    十三阿哥点头记下。

    他还要出门，就没有再耽搁，叫太监们提了橘子跟洞子菜出了内务府。

    至于饽饽，他没有打发人从外头买，而是叫人拿着银子去饽饽房买了几样发面饽饽，几样酥皮饽饽，装了食盒里，外头包了红绢由太监捧着。

    等到十三阿哥走了，九阿哥看着十二阿哥道：“十三阿哥跟弘晖、弘曙他们关系很好？”

    十三阿哥是乾西头所，二所是讷尔苏，三所就是今年初入上书房的弘晖跟弘曙。

    十二阿哥点头道：“弘晖跟弘曙岁数小，讷尔苏又是一个人，平日里十三阿哥就很照顾他们，常打发嬷嬷过去探看，有什么吃食，也往那两个院子送一份，弘晖跟弘曙也爱亲近十三阿哥。”

    乾西阿哥所这里，十二阿哥年长，本应是他照顾侄儿、侄孙才是，只是他性子在这里，不是爱张罗的，跟几个小的也不是很熟。

    等到富察氏嫁入宫里，对那两个院子照拂才多些，只是到底是新妇，行事拘谨，不好做的太多。

    九阿哥听着，有些不放心了。

    当然不是不放心十二阿哥夫妇与十三阿哥，而是担心乾东阿哥所那边，十四阿哥也这样照顾弟弟跟侄儿们，到时候别将几个孩子拐沟里去。

    那边除了十四阿哥，还有十五阿哥与十六阿哥，外加上去年入上书房的弘昱、弘晴跟弘昇，分别是大阿哥、三阿哥与五阿哥的长子。

    两个小阿哥还罢，十五阿哥已经大了，不好忽悠了；十六阿哥是个小机灵鬼儿，主意正着。

    那三个小皇孙，可是都有些憨厚。

    十四阿哥想要哄人的时候，那嘴巴也甜。

    九阿哥想到了御前让修皇子府，不会也是因为担心这个吧？

    近墨者黑，汗阿玛应该也不大放心十四阿哥……

    *

    上书房里，课歇时分。

    几位皇孙连带着平郡王讷尔苏，全都拢在十四阿哥身边，听十四阿哥讲皇上猎虎之事。

    过几日谒陵，回来的时候要出喜峰口行围，那里都是山林，猛兽出没，老虎、豹子跟黑熊都是常见的。

    “我能用七力弓了，今年要跟着汗阿玛一起射虎！”

    十四阿哥斗志昂扬道：“到时候，拿了虎皮给你们看……这个时候大雪封山，狼也多，再淘换些狼牙给你们分……”

    几个皇孙阿哥，看着十四阿哥，满脸的崇拜。

    他们现在才拿童弓，七力弓对他们来说太遥远了。

    只有讷尔苏年纪比旁人大，也开始练习四力弓，对十四阿哥道：“等到十四爷爷掌旗，孙儿给您做副将！”

    十四阿哥拍了拍他肩膀道：“好，那爷等着。”

    去年十三阿哥在上书房的时候，上书房还分了好几伙儿。

    十四阿哥有十三阿哥做伙伴，没有耐心陪孩子玩儿。

    今年十三阿哥出了上书房，弘皙也退出上书房，上书房的格局就变了。

    早先的时候，是十五阿哥、十六阿哥带了毓庆宫的三阿哥弘晋，弘昱三个同年的一拨，弘晖、弘曙两个小的就跟着讷尔苏。

    等到十四阿哥解了禁足，回到上书房，就将弟弟、侄子、侄孙们统统拢在身边了，连带着毓庆宫的弘晋也不例外。

    小孩子本来就爱跟大孩子玩，十四阿哥行事又大方，总让皇子膳房那边送饽饽过来给大家加餐，下午射箭他也在一堆孩子面前展现了勇武，就成了当仁不让的孩子王。

    若是舒舒晓得这个情形，就晓得这是这一波小阿哥全军覆没的前因了。

    不单单是他们都比弘小四大，主要还是因为他们都是“十四爷党”，从十四阿哥征西北，这才是他们先后被罢黜的主要原因。

    历史似乎在发生着变化，又似乎殊途同归……

    *

    大家早早休息，下一更明天中午。^_^。