八阿哥才二十一岁，即便真的子嗣艰难，还有十年二十年的余地。

    不过这回京城的流言……

    康熙的脸色发黑，道：“郭络罗氏太不晓得规矩！”

    太医院不说汇聚天下最好的大夫，也差不多。

    八福晋却因为没有立时见到药效，就对太医院的医术大放厥词，借此请了二十几个外头的大夫上门。

    还有那八阿哥肾虚之类的症状，即便真的有大夫诊断出来，也不会有人敢在外宣扬。

    这就是女人的报复，不晓得大体，不顾大局。

    康熙厌极了八福晋，恨不得代子休妻，可是安郡王眼下是宗令，他正在安抚安郡王一脉。

    还有这次的传言，不好拿到台面上说。

    就算要惩治八福晋，也要换个其他名正言顺的说辞。

    大阿哥没有跟八福晋打过交道，也不好点评兄弟媳妇，只挑八阿哥的不足，道：“平日里太和气了，旁人就敢蹬鼻子上脸，还是要拿出皇子的威势来。”

    康熙想到了八阿哥的好人缘，收了不舍，讥诮道：“礼贤下士，前提是士，到了八阿哥这里可倒好，倒是不挑人，被人轻蔑也是自找的……”

    大阿哥道：“打小爱求全，许是因为身体不足的缘故，才越发争强好胜了，等大些了，心里平了，就好了。”

    康熙想着“争强好胜”四个字。

    说得好听是争强好胜，说的直白就是野心勃勃。

    八阿哥是头一波皇子中年岁最小的，可是他的要强，却是都在大家眼中，恨不得文韬武略都压过哥哥们。

    只是他年岁差了一大截，人力之不及也，也没有如愿。

    小孩子有上进心不讨厌，可是二十来岁的皇子有上进心？

    那是奔着什么去的？

    康熙神色淡了下来，对八阿哥生出的那一点点怜悯也都散了……

    等到大阿哥从御前下来，十四阿哥已经在等着了。

    “大哥……”

    十四阿哥叫了一声，就凑了上来，很是殷勤模样。

    大阿哥纳罕，看了他一眼，道：“大冷天，跑到外头做什么？”

    十四阿哥带了讨好道：“这不是想大哥了么，就过来跟大哥亲近亲近！”

    大阿哥看着他，直接拆穿道：“是想要打听兵部行走的事儿？太早了，还有整一年呢。”

    十四阿哥今年十四，明年还要在上书房再待一年才能出来当差。

    十四阿哥笑道：“瞧您说的，就算不打听，兄弟就不能亲近亲近？”

    大阿哥翻了个白眼，道：“亲近个屁，不嫌爷老了？”

    十四阿哥忙道：“是弟弟嘴欠，瞎白话，您大人大量，就别跟弟弟计较这个了。”

    大阿哥见他如此，也不计较，只道：“你往后行事多想想，说话之前也是，立身正了，就不用担心。”

    明明打小任性，跟小霸王似的，眼下瞧着也可怜。

    十四阿哥耷拉着脑袋，神色怏怏，小声道：“大哥，说不怕是假的，那位但凡是大哥这样的心胸，弟弟都不会这样惶恐。”

    大阿哥道：“你安生几年就过了，就算他想要翻旧账，还有汗阿玛在呢！”

    十四阿哥可怜巴巴地看了大阿哥一眼。

    太子又不傻，等到他真正翻旧账的时候，肯定是汗阿玛不在的时候。

    他的意思，都在脸上写着。

    大阿哥却不好说什么的。

    真要到了那日，太子“有仇报仇、有怨报怨”，自己还排在十四阿哥前头。

    兄弟两个，一时之间，竟是都有些怅然。

    十四阿哥眼珠子转了转，伸出巴掌大，小声道：“大哥、我，还有八哥，这就三个，要是能再拉上九哥跟十哥，就是五个了！”

    大阿哥瞪了他一眼，道：“你那是找抽！在兄弟之间拉帮结伙，想要做什么？别做梦了，汗阿玛不会允的！”

    太子那边有十三阿哥，自己这里有八阿哥。

    两人有微妙的平衡，这是皇父允许的对峙。

    可要是拉其他皇子下水，皇父不会看着的。

    十四阿哥闭上嘴巴。

    大阿哥看着他道：“你安生在上书房念书，别寻思这些没用的，想要凑人头也不是这个时候……”

    说罢，他不再理会十四阿哥，从腰间摘了酒囊，喝了一口，大踏步地走了。

    十四阿哥抿着嘴巴，跟在大阿哥身后离开。

    他嘴上说的不是真正的打算。

    真正的打算就是他亲近大阿哥，凑半个人头。

    回头等到大阿哥跟太子两败俱伤的时候，看着能不能捡个漏儿。

    方才提了一嘴九阿哥跟十阿哥，他也是试探大阿哥。

    毕竟平时九阿哥在兄弟里的人缘最好，谁晓得大阿哥有没有其他心思。

    如今十四阿哥探了个底儿，也算是放心了不少。

    心急吃不了热豆腐。

    他不着急，是按照十年八年计划的……

    *

    次日，圣驾回宫。

    留京的皇子与大学士、领侍卫内大臣都在大清门内列队迎候。

    九阿哥跟十二阿哥也不例外。

    差不多辰初就过来候着了。

    三阿哥、五阿哥与七阿哥也是如此。不见八阿哥。

    三阿哥好奇道：“难道是出京迎驾了，也没听说有旨意啊？”

    五阿哥道：“昨儿不是不舒坦么？是不是又病了？”

    七阿哥沉默，没有说话。

    九阿哥小声道：“是不是不好意思见人，在躲羞？”

    三阿哥听了，皱眉道：“这躲得了么？总不能不见人吧？”

    五阿哥听着迷糊，道：“八阿哥怎么了？羞什么？”

    三阿哥犹豫着怎么说。

    九阿哥总结道：“外头说他‘不行’……”

    五阿哥不高兴道：“哪个王八羔子嚼这个舌头？揭人不揭短……”

    他的想法比较简单。

    八阿哥身份在这里摆着，没有人敢造谣，那应该说的就是真的。

    可是真的，也不兴说。

    忒损！

    七阿哥听着五阿哥的话，抬头望天。

    幸好八阿哥没过来排班迎驾，要不然听到这话，得气个半死。

    九阿哥看着五阿哥，嘴角直抽抽，道：“五哥您这话说的，外头瞎传，您不说帮着辩白辩白，还给砸实了，您还是在理藩院混日子吧，千万别赶上刑部的差事，省得弄出冤案来！”

    五阿哥摸着肚子道：“那传的是瞎话？八阿哥这是得罪谁了？”

    三阿哥跟七阿哥都望向九阿哥。

    九阿哥翻了个白眼，道：“我是爷们，才不会使这种赖赖唧唧的娘们手段埋汰人，再说了八哥跟我那些恩怨，不是都了了么，又是铺子，又是庄子的，我也没吃亏！”

    两人就是故意逗九阿哥罢了，当然晓得跟九阿哥无关。

    九阿哥心眼是不大，不过有个优点，有仇就报，报了就算。

    天色大亮。

    圣驾也回宫了。

    大家跟着圣驾来到乾清宫外。

    少一时，梁九功出来，传了三阿哥与五阿哥进去，其他人就叫散了。

    九阿哥跟十二阿哥回了内务府，十三阿哥也跟着过来。

    今天已经是腊月十七，十三阿哥的婚期是腊月二十，还剩下三天。

    九阿哥打趣道：“着急了？放心吧，都有规程在，预备得妥当了！”

    十三阿哥道：“九哥，如今三九天气，到时候喜棚在院子里，会不会太冷了？”

    九阿哥道：“那也没有法子，只能多多加炭盆吧，到时候有超的，给你记账。”

    十三阿哥道：“那膳桌多上几个锅子吧，要不凉了也没法吃。”

    九阿哥好笑道：“还用你想到这个？放心吧，都给你预备得妥妥当当，你这几日该睡睡、该吃吃，到时候精精神神地等着做新郎就是了！”

    十三阿哥抱拳道：“那弟弟就不操心了，劳烦九哥跟十二哥！”

    九阿哥摆手道：“快回去梳洗吧，折腾大半月，也辛苦！”

    寒冬腊月赶路，就算是坐车也遭罪。

    十三阿哥就回阿哥所去了。

    *

    西暖阁中，五阿哥是凑数的。

    主要是康熙跟三阿哥说话。

    康熙也问了八阿哥传言之事，三阿哥就说了自己的猜测，振振有词道：“这幕后之人没安好心，就是奔着八阿哥的名声去的，应该是去年在刑部时得罪人了，等到机会才抽冷子使坏……”

    康熙看着三阿哥，说不出话来。

    要不是他已经叫人查清楚前后内情，就要被三阿哥给带沟里去。

    五阿哥在旁听着，却觉得有道理，点头附和。

    三阿哥见康熙没有否认他的话，只以为自己说的靠谱，迟疑了一下，道：“能在刑部弄权的，都有靠山，就是不晓得是下五旗哪家王公……瞧着他们恶心人的手段，胆子也寻常，只敢这样暗搓搓害人！”

    康熙若有所思。

    去年刑部揭开的“宰白鸭”案，并没有深追究，只查到一个满侍郎就结案了。

    真要说起来，后头还真有涉及的宗室与勋贵。

    只是这几年宗室动荡，快换一茬王爷了，不好再逮着宗室不放，否则显得刻薄寡恩。

    门口有了动静，是宫门口的太监给梁九功传话，八贝勒求见。

    康熙挑挑眉，点头道：“传！”

    梁九功应着，出去引了八阿哥进来。

    八阿哥低着头，看不到脸上。

    端罩里头的袍子，也换成了带领子的。

    三阿哥与五阿哥没有告辞，都看着八阿哥。

    要是没告病，那方才迎驾怎么不排班？

    要是告病了，怎么又往御前来了？

    八阿哥没想到还有其他人在，神色一愣。

    康熙已经看到八阿哥脸上不对，生出怒火来。

    那三、四道血痂是怎么回事儿？！