三口人说了一会儿话，就到了中午。

    小三跟小四回来了。

    秋闱在即，两人“临阵磨枪”，这几日都跟着科场上的前辈做最后的准备。

    珠亮不在家，去房山庄子上去了。

    前阵子秋汛，淹了房山的庄子。

    董鄂家的福地在那边，几代人的墓也在那边，珠亮带人过去修缮。

    “大姐……”

    “大姐……”

    兄弟两个见了舒舒，带了几分雀跃。

    舒舒也望向两个弟弟。

    原是不好辨别的双胞胎兄弟，如今还是一色妆扮，可是一眼就能看出区别。

    小三面容更坚毅，看着也健硕。

    小四看着白白净净的，更加秀气些。

    这也是跟环境有关系，这两年小三跟着珠亮随旗行走，常往正红旗大营去，跟将士在一起的时间多；小四则是入了国子监，还多了张六这个好朋友，耳濡目染的，像个读书人。

    今年秋闱，兄弟两个都下场。

    小三本打算放弃的，但是不甘心读了十来年的书，还是决定下场一试。

    他身上有四品爵位，不用纳捐取得监生身份，就能直接越过童子试下场。

    舒舒心里算了一下日子，笑道：“就松快几日，马上就要圈起来了，要不要在家里先试试？”

    秋闱是考三场，第四场八月初九下场，今天已经是八月初四。

    小三忙摆手道：“试过了，试过了，前阵子大哥回来，看着来了好几回。”

    小四则笑道：“我还从国子监拐带了张六，让他也跟着见识一把。”

    舒舒好奇道：“张六爷才多大，他今年也下场？”

    她记得张家那边说是老三今年应顺天府乡试。

    后头的孩子，都是张英的老来子。

    小四摇头道：“跟大哥差不多，他入监了，这一科也来不及，打算试试下一科，不过瞧着他的样子，好像没有什么信心，心思都在国子监的功课上。”

    这就是分卷的坏处。

    顺天府乡试，分了官卷之后，会成为科举的修罗场。

    那些奔着顺天府解额多的官家子弟，寄籍京城，打算都落空了。

    张六是一品恩荫生，国子监顺利结业，就能补六部员外郎。

    要是不能结业，那就只能延期。

    凡事不能对比。

    与将军府、贝子府相比，张家竟是极好的亲家。

    眼见着就是诸子夺嫡的格局，跟宗室与勋贵联姻都不稳当。

    舒舒看了眼小四。

    她能想到的，父母也能想到，不用她?嗦什么。

    早先还不觉得，她觉得自己是个挺好的姐姐，今日犯了毛病，才发现对下头的弟弟，她确实跟福松、珠亮，还有小六更亲些，跟其他三个弟弟情分没有那么深。

    以后不说一视同仁，也尽量别露出差距，才是长久之道。

    跟小四说完话，舒舒看着小三道：“你中间懈怠了一年多，这功课还跟得上么？先生怎么说？”

    小三没有多少信心。

    “这一科参加的人数比上一科多了四成，多半是陪跑。”

    不过他们年岁在这里，小三因有爵，还能直接候缺，武官是正五品副护军参领，文官则是从五品员外郎。

    八旗科举对小三来说，只是锦上添花罢了，压力并没有那么大。

    至于小四这里，齐锡也给了准话。

    若是不中举，就会将他的例监改为恩荫，如此在国子监学满五年，一样有差事可以补。

    因这个缘故，虽是乡试在即，可是兄弟两个情绪都很稳定，少了几分焦躁。

    舒舒也笑了，道：“经了这一场，就是长了见闻跟阅历，不吃亏。”

    一家人吃了午饭。

    舒舒就要回贝勒府了。

    她那边琐事还有不少。

    齐锡吩咐小三与小四去送，被舒舒拦下。

    她这出嫁都好几年，又不是正经归宁，不必车接车送的。

    她这次过来，带了四匹羊绒呢。

    秋闱的规矩，只许穿单衣，不许穿夹棉的衣裳。

    “叫针线房做成斗篷，晚上当铺盖使……”

    之所以着急忙慌的回娘家一趟，除了给父母报平安，舒舒就是为了两位弟弟应考之事。

    带回来的东西半车，还有上等的红罗炭两筐，内造白蜡四匣。

    吃食类的，有牛肉干、奶豆腐、桂圆肉、薄荷糖等，都是耐存放，还不容易吃坏肚子的。

    觉罗氏无奈道：“多余操心，早预备的齐全。”

    舒舒笑着说道：“当年为福松预备了，眼下就不能少了小三、小四的。”

    小三跟小四在旁听了，抿着嘴乐。

    就这一个姐姐，被关心的感觉还真不赖。

    只是眼下不是走亲访友的时候，小三就道：“想大格格了，等我们考完就过去看姐姐跟阿牟。”

    小四也道：“正淘换了几盆菊花，是重瓣的，到时候给阿牟送过去。”

    舒舒点头，道：“到时候我做东，请张姑娘做客，你们陪额涅过去吃席。”

    张姑娘是娇客，远道而来。

    这接风宴虽然晚了，还是要补上，才算是全了礼数。

    热闹了半日的，舒舒就回了贝勒府。

    正好福松从外头回来，就来跟舒舒提及这些日子京城的消息动态。

    “索家坟那边围了有些日子，这两日刑部正抽调专门的人手，估计快有旨意下来……”

    这说的是索额图藏匿私财之事。

    舒舒已经在娘家听了一耳朵，对此事也不稀奇。

    “既是涉及大额钱财，总要有总揽此事的人吧，皇上指了人没有？”

    福松道：“马斯喀跟赵昌都往宗人府去了，不知两人是谁总理。”

    舒舒听了，生出庆幸。

    幸好九阿哥卸了内务府总管，要不然正赶上！

    即便是奉了皇命，可是挖坟掘墓，到底容易被人非议。

    旁人还在观望太子，舒舒却是晓得答案的。

    太子也好，赫舍里家也好，注定要落败。

    就是伊夫人这个出嫁女也没有幸免，她的儿子蹉跎二十年，直到雍正上台，才借着十三阿哥的光起来。

    眼下舒舒忌惮的还是苏努贝子这个姻亲。

    怕他算计太过，牵连到都统府。

    舒舒就跟福松道：“多留心苏努那边的消息，看看他往来交好的人都有哪些。”

    这位可是跟安郡王府往来莫逆。

    安郡王府跟太子的关系寻常，跟明珠家那边关系更亲近些。

    明珠府的二爷，娶的是和硕柔嘉公主之女耿格格，是安郡王的外甥女婿。

    苏努是隐形的“大千岁党”？

    不过平日里还真是看不出来。

    福松听了这话，晓得她晓得了将军府嫁妆被挪用之事，犹豫了一下，道：“这次路过江南，季弘捎了不少东西过来，有孝敬九爷跟福晋的，还有些放在他们家南城的铺子……”

    有些摆件，都是万宝阁里精选出来的好东西，有些是江南奇珍，有些足西洋物件，可以充为嫁妆。

    舒舒摇头。

    “不必如此，这个时候给将军府兜底，倒像是咱们家认可他们让嫁妆似的，这是德义的选择，也让珠亮跟清如长个记性。”

    福松有些心疼珠亮，道：“等到嫁妆出来，到时候少不得被人嚼舌头。”

    六十四抬嫁妆不算少，可是也不算多。

    这还缺了家具摆设等大家伙，看着会更单薄。

    原本在勋贵眼中，低等宗室就落魄，这嫁妆一出来，就更印证了此事。

    舒舒道：“经了这一遭，往后跟将军府那边关系亲近也好，疏离也好，都占理儿。”

    珠亮的好日子在后头。

    倒是福松的亲事，过了大礼，开始预备起来。

    舒舒提及了缓过这两日，请张姑娘过贝勒府做客之事。

    福松听了，道：“未必要专门摆酒，今年姐姐整生日，到时候请客的话，给张姑娘派个帖子就是了。”

    舒舒摇头。

    “九爷不在，还是消停些，过生日自家人吃一顿饭就行了，阿牟说了，这两月大格格没少粘着张姑娘，两天不见就要叫人带着往后院跑，除了‘接风’，也当好好谢一回。”

    福松这才不说话，去前头归整中秋节礼去了……

    *

    八贝勒府，书房。

    八阿哥提笔，眼睛里带了一种果决。

    这是个机会！

    清算赫舍里家的差事，对其他人来说，是烫手山芋，对自己来说，却是个破局的好机会。

    他眼下上的请安折子，就提及了此事。

    主动请缨！

    他才二十二岁，在家“反省”已经大半年，总不能一直闲着。

    虽说这差事注定得罪太子，可是那又如何？

    明面上得罪了，反而不怕。

    自己奉皇命而为，太子要是找后账，就是对君父心存怨愤。

    八阿哥有了决断，下笔就洋洋洒洒。

    先请安，再请罪，最后提及差事。

    等折子写完，他从头到尾看了一遍，就叫了侍卫富成。

    富成如今是贝勒府二等侍卫，也是贝勒府的侍卫领班，身上也有宫牌。

    “送到南书房去吧……”

    八阿哥态度温煦。

    富成双手接了，道：“八爷，这折子今儿送去，要明天中午才能往御前送了……”

    兵部车驾司那边每日出动的人手，都是固定的时间，在午初之间出发。

    这部院公文分了缓急，急得等朱批的都是当日送出京，次一等的公文是第二日送出。

    眼下已经是下午，八阿哥的请安折子这个时候送过去，也是在南书房耽搁，不如明早送过去。

    八阿哥摇头道：“就今日送过去吧，总要让人晓得，如今爷主动请缨此事，省得跟旁人撞上……”

    *

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