九阿哥回到户部时，正好跟过来送膳的周松遇上。

    九阿哥因一碗油炒面的缘故，并不饿，对付了几口就放下了筷子。

    四阿哥也在，看着九阿哥不好好吃饭，道：“这是挨训了？”

    九阿哥自不好说关于行围的小算计，就没有瞒着其他的。

    “丰生他们兄妹转年就四岁，我想着求恩典让汗阿玛圈名字，结果被汗阿玛给训了，说是皇孙女圈名字没有先例，叫我不许再提！”

    四阿哥无语之极，道：“你开口之前没有寻思寻思？谁家的格格不是及笄取字？”

    九阿哥看了四阿哥一眼。

    “您也说那是字，又不是名，我就是想着除了小名，得有大名，同胞兄妹，总不能她哥哥们有，只她没有。”

    四阿哥想到了自己的女儿。

    李氏行事不着调，二格格却是个懂事的好孩子。

    可是如今也没有给格格起大名的规矩，都是乳名叫着。

    他们家的二格格也是如此。

    他就道：“汗阿玛不圈，这名字你们自己起？”

    九阿哥想了想，道：“也问问县主的意思吧，我们大格格还是县主带的多，规矩也是县主教着。”

    四阿哥垂下眼，这乱七八糟的辈分。

    不过顺承郡王父子虽不着调，与县主却不相干。

    九阿哥想起了四贝勒府的两位小阿哥也种过痘的。

    “四哥，您是不是也该给侄子们请旨圈名字，赶早不敢晚，皇孙这么多，早圈名字早好，还能挑好的，后头好字儿该都占了。”

    因痘疫的缘故，这一批种痘的皇孙还真不少。

    除了四贝勒府与五贝勒府同年出生的几位阿哥，还有更小些的敦郡王府跟七贝勒府的几个。

    四阿哥嫌弃的不行，道：“你当礼部是摆设？皇孙如何圈名字，都有章程，不是随便挑几个字承上，要补五行，放心，撞不上名字。”

    “那就好，我就放心了……”

    九阿哥觉得学会了，打算下午回家，就用这个法子给尼固珠挑名字。

    等到下午，九阿哥从户部出来，就见十三阿哥过来找四阿哥。

    九阿哥就停下脚步，道：“行李收拾完了，弓带了几把？都是几力的？”

    十三阿哥挺了挺胸，压了得意，道：“三把弓，一把七力，一把十力，还有一把九力的备用。”

    九阿哥见十三阿哥小公鸡似的，就有些不顺眼。

    “居然没有十二力，那你指定是比不过大哥跟三哥啊！”

    十三阿哥：“……”

    九阿哥接着说到：“还有七哥跟八哥在前头，那你这回前三有些悬了。”

    十三阿哥：“……”

    九阿哥拍了拍他的肩膀道：“不过比不过哥哥们也寻常，你还小呢，力气也不足，晚上得闲过来跟春林他们练练手……”

    说罢，他催促十三阿哥道：“快进去吧！”

    十三阿哥还在怔忪，九阿哥已经欢快地离开。

    十三阿哥看着九阿哥的背影，哭笑不得。

    九哥学坏了，会扎心了。

    等到了户部，十三阿哥进了值房。

    四阿哥手边还有几份文书没有看完，就道：“你坐着吃茶，等我一刻钟。”

    这几年圣驾巡河，每次都有四阿哥与十三阿哥。

    兄弟两个亲密无间，跟同胞兄弟不差什么。

    十三阿哥也不跟四阿哥客气，自己坐了，倒茶，将果盘里的橘子拿了一个吃了。

    “方才遇到九哥了，连着损了我好几句，这是认输了？本还以为九哥还要想法子争胜呢……”

    四阿哥道：“他本就不爱这些，前两回赢了，归根结底还是大家轻敌疏忽的缘故。”

    十三阿哥点头道：“都吃了两回亏，这回不管是比咱们单人的，还是比整个队伍的，哥哥们都会郑重，不会像上回似的。”

    尤其是三阿哥与八阿哥，一个贪财，一个爱名，好胜心强，明日怕是要全力以赴了。

    十三阿哥说着，觉得自家九哥还挺聪明，懂得取舍。

    可惜的是，他做不到如此。

    即便他晓得九哥说的都是实在话，自己想要争前三，确实不容易，可是他还是不会放弃。

    因上一次行围，他表现的寻常，外头也有些闲话。

    说他名不符实，并不比哥哥们优秀，之所以被皇父看重，每次出行都带着，不过是“子凭母贵”罢了。

    十三阿哥这个年纪，血气方刚，还做不到唾面自干，自然就想要好好表现一把，推翻外头的闲话。

    四阿哥低头看着手中文书，心有些乱了。

    九阿哥放松了，不争输赢，这个时候要是还赢了自己，那自己面上也下不来。

    怎么办呢？

    上回自己取巧，置身事外，这回怕是不能了。

    四阿哥有了不好的预感。

    怕是明日过后，宗室勋贵都晓得自己有短处了……

    九阿哥跟十阿哥汇合，上了马车，就望向十阿哥。

    “汗阿玛说了让礼部选名字，侄子虽比丰生他们小一岁半，可也种痘了，你什么时候请旨？”

    十阿哥道：“不着急，等四哥跟五哥那边请了名字再说。”

    几府的孩子中，敦郡王府的阿哥最小，并不着急。

    九阿哥就放下此事，道：“明儿你别收着，好好让十三瞧瞧厉害，尾巴都翘起来了，得捶打捶打。”

    十阿哥看着九阿哥道：“九哥不想着赢了？”

    “嗯，还是看热闹吧！”

    九阿哥道：“上回都赏了，这回不会再重赏，即便有彩头，也就是一张弓、一匹马之类，费劲巴力也没有什么意思。”

    十阿哥听了，也放心了。

    要是自家九哥真想要争胜，那他就要帮着想下个法子。

    九贝勒府，书房，上面摆着一张纸，上面写了几个字。

    都是日字旁，适合女孩的名字。

    有暖、晶、晨、昕、晚、映、音、智、暄等。

    等到九阿哥回来，舒舒就将这个递给他，道：“爷瞧瞧，有没有要添的？”

    等到九阿哥添完，再问问伯夫人那边。

    最后三人商量着来，要朗朗上口，还要寓意好。

    要是候选的名字超过两个，那就尼固珠自己抓阄。

    九阿哥看着舒舒，道：“不能单挑字儿，要配着生辰八字来，补五行……”

    几个孩子的八字，早在夫妻两个心里。

    生肖龙，金命。

    只是五行相生相克，这个就不是他们看一本《易经》能明白的。

    那样一知半解的，容易拐沟里去、

    九阿哥就道：“等到从南苑回来，爷去趟钦天监。”

    礼部那边准备皇孙候选名字，也是要通过钦天监的。

    三兄妹的八字大部分都相同，只要晓得了丰生跟阿克丹的起名禁忌，就能知晓尼固珠的，夫妻两人再想名字，也能有个择选范围。

    舒舒点头道：“好，也未必就要从这些字里挑。”

    九阿哥说了今天陛见之事。

    “汗阿玛虽说往后不用送了，可是被爷给拒绝了，谁不乐意收礼呢？咱们也不差这点钱，就是费些心思罢了，往后还是接着送吧！”

    舒舒当然没有意见。

    不管这孝顺到底有几分真心，都会成为九阿哥的护身符，也会成为九贝勒府的护身符。

    九阿哥又提及八阿哥，道：“最近碰到好几回，不过倒是没听说内务府那边有什么大动……”

    等到晚饭后，十三阿哥真的过来了。

    九阿哥听了直乐，跟舒舒道：“还不服气呢，啧啧，爷这就去校场，让春林给他上一课！”

    对于当哥哥的来说，不管什么时候，教训弟弟都上瘾。

    九阿哥在哥哥们跟前学着不回嘴后，在弟弟们跟前就越发爱开口了。

    他被“兄友弟恭”这个词儿，恶心了好几年，终于领会了其中真味。

    这兄友，是可以传递的。

    如今他上面是六位哥哥，下头却是十个弟弟！

    以后哥哥们不会增加，弟弟们的数目却没有定数。

    吃亏的不是他……

    *

    直郡王府，前院。

    大阿哥正在王府的兵器库，看着墙上挂着的各色强弓。

    “主子，那边的消息……”

    这会儿工夫，一个侍卫进来，随着禀告，递上了一份信。

    大阿哥接了过来，看了眼完整无损的漆封，打开了信件。

    明珠只写了两句话。

    王爷若安弱守雌，恐在八旗上下眼中，成名不符实、德薄望轻之人。

    大阿哥一怔，之前他有些想不明白皇父这两年每次行围都叫儿子们比试的用意。

    明珠这一句话，如拨云见日似的，让他明白了这背后的用意。

    竟是靠着这种小事，一次次削减他这个皇长子的威望么？

    毕竟他跟弟弟们相比，多的除了年岁，就是所谓的勇武善战……