从御辂上下来，九阿哥就捂了肚子。

    大半夜起来，吃不进去东西，对付了几口。

    现下已经饥肠辘辘。

    十三阿哥见状，也低头看了眼肚子。

    他骑马比坐车还耗费力气，早就饿了，就眼巴巴地看着九阿哥，道：“九哥……”

    九阿哥豪气道：“走，过去吃面！”

    队伍就停在驿站前，热水都是现成的，很是方便。

    何玉柱跟周松得了吩咐，就去提了开水。

    兄弟三个，一人泡了一碗面，就着小菜，对付了一顿。

    少一时，队伍再次启程。

    到了未正，队伍就到达良乡。

    李光地已经在迎候。

    见了御辂，他就跪迎。

    康熙下了御辂，抬手叫李光地起了。

    李光地谢恩，站了起来。

    他穿着端罩，看着黑瘦黑瘦的。

    要不是脊背挺得直，看着不像是督抚大员，倒有几分像乡下老农，脸上带了风吹日晒的痕迹。

    康熙打量他两眼，道：“比去年清减了，你之前说年后巡看各处堤坝，这是都看过了？”

    李光地这个直隶巡抚，还牵头负责永定河治河事宜。

    他带了几分激动，道：“臣已经在各处看过，前年水患的几处都换了泥灰筑堤，十年之内无忧患。”

    九阿哥站在四阿哥身后，看着这场君臣相会。

    听到这里，他眼睛一亮。

    泥灰……

    他回头看了眼十三阿哥。

    十三阿哥微微颔首。

    就是之前在西山窑口调配烧制过的泥灰，已经得了几样配比方子，用于修筑堤坝的是其中一种。

    九阿哥想着这泥灰的由来，有些雀跃。

    少一时，圣驾入住行宫，皇子们从御前退下来。

    他就带了兴奋问四阿哥道：“四哥，这泥灰既是得用的，那汗阿玛是不是该赏银子了？我这首倡者是不是当有赏赐，还有十三弟弟这个干活的？”

    四阿哥看着九阿哥，不答反问，道：“你又缺银子了？”

    九阿哥摇头道：“缺倒是不缺，可有了也比没有强啊！”

    十三阿哥在旁，觉得占了自己九哥的便宜。

    要是从头到尾，都是九哥负责泥灰的烧制，那也不必分功给自己。

    当时的架势，九哥是要常驻内务府的。

    要是早知道九哥这么快就入朝，那这泥灰的事项，九哥更适合负责。

    十三阿哥就有些讪讪的，道：“九哥是首功，我就是跑跑腿、费些工夫罢了，算不上什么，换个郎中、主事也能盯着。”

    九阿哥摆手道：“你辛苦了两个月不算什么的话，那我心血来潮想到这个就更不算什么了”

    十三阿哥还要再说，九阿哥已经不爱听了，道：“我要去住处泡脚，可不能积了寒气，我福晋给我带了泡脚的药包……”

    说着，他跟四阿哥打了个招呼，就去看下榻之处了。

    十三阿哥的脾气，也是占不得便宜的，依旧有些不自在，跟四阿哥道：“九哥对河工不熟，不晓得泥灰利国利民，是治河良方……”

    四阿哥道：“你心里记住就好，他本不爱计较这些……”

    十三阿哥道：“当年小汤山行宫，我就欠九哥一个人情，还没有机会还回去，这回欠得更多了。”

    四阿哥听着，摸着手腕上的十八子。

    真要说起来，小汤山那件事上，除了八阿哥与三阿哥，这些成丁的皇子都欠着九阿哥的人情。

    只是九阿哥不放在心上，其他人也就不再提此事。

    可是那几乎等同于分家银子的收益，别说是一个人情，十个八个人情也抹不平……

    几位皇子从御前退下来，太子也退了下来。

    李光地虽教过太子，可教过太子的大臣多了，两人有师生之实，却没有师生之情。

    等回到住处，就有人报了上来。

    九阿哥自己回了住处，要了热水。

    十三阿哥跟着四阿哥，去了四阿哥住处。

    太子脸上看不出喜怒，道：“不用再报了，探头探脑的，犯忌讳……”

    至于十三阿哥，太子跟他年岁差的大，相处的也少，印象寻常。

    能哄住十四阿哥，还能交好四阿哥，这个弟弟心眼也不少。

    倒是九阿哥，还是一如既往的惫懒。

    其他皇子随扈，谁不是勤勤勉勉的，只有九阿哥，跟五阿哥一脉相承，行事随心的很。

    太子摆摆手，打发人下去，脸上露出羡慕来。

    无欲则刚，说的就是五阿哥跟九阿哥了。

    宜妃能在老牌子四妃中超然，盛宠几十年，也是这个缘故……

    跟他们母子对比，其他两妃一嫔，说她们没有做太后的野心，谁信呢？

    九阿哥虽是要了热水，却没有急着泡脚。

    他还记着正事，叫周松去叫高衍中。

    这次带着内务府一干僚属随扈的，不是旁人，正好是高衍中。

    九阿哥也没有画蛇添足，就按照康熙的吩咐，将赶制颈枕跟腰枕之事说了。

    高衍中仔细记下，道：“奴才这就安排人手去县城采买决明子。”

    至于宫绸，则是现成的。

    九阿哥道：“别的可以慢些，宝蓝色的今晚赶出来一套，备着汗阿玛赏人。”

    高衍中跟在队伍中，也晓得直隶巡抚来朝，不敢耽搁，下去安排人手去了……

    九阿哥这才开始泡脚，对何玉柱道：“今早福晋眼睛水汪汪的，这是舍不得爷出门，哎，也是没有法子之事……”

    何玉柱没有接话。

    自己爷出门之前去西厢房与福晋作别，也是泪汪汪的，那不是半夜起来，困的么？

    他可不想睁着眼睛说假话。

    九阿哥接着说道：“爷这出门要两个月，不知道大格格他们到时候还认不认得爷……”

    虽说才出门第一天，可九阿哥已经有了离别愁绪。

    泡好脚后，他也没有兴致乱逛，直接就躺了。

    何玉柱见了，道：“爷是不是累了，要不奴才给您按按？”

    九阿哥摆手道：“不累，就是想着泥灰呢……”

    这不是他的首倡！

    这是福晋的首倡！

    偏偏这功劳不能亮出来，还要遮掩着。

    十三阿哥跟着沾光，对着自己觉得不自在。

    自己跟着福晋沾光，倒不会不自在，只有心疼。

    牛痘、新粮种、泥灰……

    哪一件提出来，都是大功。

    福晋要是男儿，就是阁老苗子。

    可惜福晋是女子，不仅不能明正功劳，自己还要遮掩着……

    他闭门不出，四阿哥就有些不放心。

    怕他着凉不舒坦，就过来探看。

    见九阿哥已经躺了，他忙道：“哪里不舒坦了？怎么不叫太医？”

    九阿哥坐了起来，打了个哈欠，道：“没不舒坦，就是缺觉，春困，又怕睡了夜里走了困……”

    四阿哥仔细打量他两眼，见他确实没有异常才安心。

    四阿哥这个做哥哥的担心，康熙这个当阿玛的当然也不例外。

    到了晚膳的时候，康熙看着膳桌上满满当当，就开始赏菜。

    一道红烧海参赏太子。

    一道八宝豆腐赏四阿哥。

    一道什锦白菜卷赏九阿哥。

    一道红焖羊腿赏十三阿哥。

    其他人的赏赐，都是小太监跑腿。

    只九阿哥这里，他到底不放心，吩咐魏珠前往。

    良乡行宫挨着京城，又有内务府的人提前过来准备，膳房食材比较丰富。

    九阿哥这里的例菜也不少，是四荤四素。

    九阿哥看着，确实都不想吃，吩咐何玉柱道：“你跟周松留两道，剩下的直接给额尔赫他们送过去吧！”

    何玉柱没有动，道：“都赏出去了，主子吃什么？”

    九阿哥道：“茶泡饭，上午吃面吃多了，晚上少吃几口……”

    等到何玉柱提了食盒下去，魏珠来了。

    听说有赏菜，九阿哥看着食盒，道：“是什么？”

    魏珠从食盒里取了来。

    九阿哥笑了。

    这算不算“借花献佛”呢？

    这不是御膳房的老例菜，而是自家早先敬上的食方。

    就是挑白菜芯的嫩叶烫了，里面裹上焯过水的粉丝、蛋皮丝、木耳丝、胡萝卜丝与菠菜，蘸着味碟，吃着清清爽爽的。

    “谢汗阿玛恩典，正不耐烦吃饭，就有下饭的了……”九阿哥带了欣喜道。

    魏珠看着膳桌上只有一荤一素两道菜，脸色有些不好看，迟疑道：“您这菜……”

    九阿哥道：“看着浓油赤酱的，不想动筷子，让何玉柱拿着给下头人送去了……”

    魏珠神色这才舒缓。

    九阿哥见状，不由失笑，道：“你也开始爱操心了，谁还敢怠慢爷不成？”

    魏珠听到这个“也”字，就明白了。

    这四阿哥应该是不放心九阿哥，也在照应着。

    倒是并不意外，去年北巡路上，也是四阿哥在照顾九阿哥。

    九阿哥吩咐周松道：“再拿一套干净碗筷……”

    魏珠忙道：“不敢，不敢，奴才还要回去复命……”

    说着，就要告辞。

    九阿哥本想要再留，可是想起眼下在行宫，动静都在旁人眼中，吐了口气，道：“那就回吧，代爷谢汗阿玛恩典……”

    魏珠应了，提了空食盒离开。

    等他到御前，膳桌已经撤了下去。

    康熙问道：“九阿哥如何，可是身子有什么不舒坦的地方？”

    魏珠是如实回答。

    有些胃口不好，例菜都赏人了，正打算茶泡饭，见了什锦白菜卷很是欣喜。

    康熙面上带了嫌弃，心里却是放心不少。

    到底是心疼儿子，他就吩咐魏珠道：“去行在膳房，吩咐管事一声，太子与几位阿哥的菜不许只上例菜糊弄，做了菜单，让太子跟几位阿哥点菜……”