某时间，某地点

    “为什么……为什么要做出这种事？”提尔斯的双眼凝视对方，质问道。

    尽管手指被一次又一次地折断，提尔斯却没有发出任何人不堪入耳的惨叫。

    这是当然的，因为她是勇者。

    如果只是连续被折断了十根手指八次就发出不堪入耳的叫声的话，那么面对魔物军团和魔王怎么可以拿出觉悟呢？

    击倒魔王，把眼前所看到的魔物一个不留的杀害，如果因为疼痛就屈服的话，那么怎么能消灭地上所有的魔物，让和平的世界再次降临呢？

    “哦？你还是不愿惨叫吗？真是令人敬佩。如果不是早有耳闻，我还以为你是死士，而不是一位公主。”一个声音冷漠地响起，同时紧紧抓住提尔斯粉红色的长发，继续对她进行着“审讯”。

    说实话，即使是施加折磨的一方，某人也感到了一丝的挫败感。

    通常，施虐者会在受害者的痛苦中找到满足感，但当眼前的这位勇者小姐即使在极度痛苦中也不露声色时，那种期待的满足感就变得苍白无力，甚至转化为了厌倦。

    不过，这种厌倦并不能解救任何人，反而只会加剧暴力。

    然而，某人是个耐心的人，她的折磨并非无的放矢。

    因为这一切都是献给桃莉丝的一场戏剧。只要想到桃莉丝看到这段录影的心情，就算是再单调乏味，仿佛也变得可以忍受，无需不会急于结束。

    “虽然我曾说过，如果你在最后一根手指被折断前，忍不住惨叫的话，我就会在你的面前处决你的同伴……但现在的话你也应该明白，就算在怎样忍下去，结局也不会改变，因为这也不过只是为了让你后悔为何没有坚持下去而绝望的游戏。”

    “已经是第八轮了，手指和脚指一轮又一轮地折断后又被治愈。就算是再怎么笨蛋也好，都应该已经能够理解到吧。”

    没错，无论如何坚持，这都不会以好结局作为结束。这个事实早已明确，但即便如此，放弃的念头还是没有在提尔斯的脑海里出现。

    一旦放弃，就意味着看着自己的同伴遭受残忍的折磨直至死亡。虽然知道自己可能没有办法扭转这个结果，但是要是想到了是因为自己的原因，所以这才会发生，她就没有办法接受。

    知道现在她也一直在思考着办法。

    但别说是打破困境的方法，甚至提尔斯至今还不明白自己为什么会遇到这种事情。

    是不是在不知情的情况下，深深地伤害了眼前的人，从而招致了报复？

    或者说……

    “你是想要知道我为什么要这么做吗？“某人似乎很高兴终于可以回答这个问题。

    “嗯，严格来说，我们之间并没有什么恩怨。不管是你还是其他勇者，你们是否做过什么坏事，这些我都一无所知。所以，你们勇者是否直接或间接伤害了我，这种可能性基本不存在。“

    “如果非要找一个理由……你以前不是也这么说过吗？你你在烦恼着怎样可以在自己的妹妹桃莉丝好好相处，因为作为姐姐在全才的妹妹面前根本没有能照顾对方的地方。

    而且虽然你是术之勇者，但实际上却并非是什么天才魔法使，所谓最强的魔法使也不过身为勇者的权能而并非你本身的才能。而你那位天才妹妹却只是成为了书之勇者。你觉得自己抢走了她的位置，感到内疚，直到现在不知道如何面对她，对吗？“

    “既然你们有这样的关系，伤害你就等于伤害桃莉丝。想象一下，如果桃莉丝看到自己的姐姐被如此折磨，她会有多痛苦。光是想到这一点，我就感到非常高兴。这是正义的报复，因为我是为了你妹妹未来所做的事情而来复仇的恶灵。“

    “所以，你和你的同伴，只不过是我用来向桃莉丝，向失乐园复仇的工具。你明白我的意思吗？“

    “我会让你精神崩溃，然后杀死你，把这些珍贵的时刻记录下来，让桃莉丝亲自发现这个惊喜。这就是我的动机……

    看来我说得有点多了，中场休息结束了。请放心，只要你还没有放弃，这就绝对不会结束。但我觉得你还是早一点放弃比较好哦，这样的话痛苦的时间就会变少不是吗？这对你我来说都不是一件坏事，不是吗？“

    “对不起对不起对不起！“

    提尔斯从噩梦中惊醒，梦魇的余波仍在心头挥之不去。在恐慌中，她紧紧抓住了床边的身形娇小的同伴。

    虽然还没有清醒过来的克罗艾在迷迷糊糊之间看起来有一点像是在撒娇的小狗狗那样的感觉，但是她确实同为拯救世界的勇者的之一，刀之勇者克罗艾。

    “不要害怕，梦只是梦。“克罗艾轻抚着提尔斯的头，柔声安慰。

    克罗艾第一次见到提尔斯时就被她吸引了，无论是她的外表还是她的气质，都深深地打动了他。

    她看似温柔成熟，散发着母性的光辉，但克罗艾深知，她内心的骄傲与卓越，她将他人视为不足挂齿的存在，认为人与人之间的关系不过是统治与被统治，有价值与无价值的区分。

    这全都在克罗艾小姐的好球区。

    ——我的眼光怎么可能会错呢？

    克罗艾曾自信满满地这么认为。

    然而，现在她却发现自己无法再这样肯定地说出这句话了。

    提尔斯的真实性格似乎与克罗艾所想的稍有不同。她的温柔并非圣母般的慈悲，而是一种更为纯粹的柔弱。

    面对比自己弱小的，完全算不上是能够充当拯救世界的责任的勇者的人——比如说像是克罗艾那样的勇者，也完全没有将其当成残次品鄙视的打算。相反，她有着一种找到可以照顾的人而感觉到高兴和幸福的样子。

    各种意义上都出乎刀之勇者克罗艾的想象以及预测。

    ——她之所以表现出被视之为残次品的水平，目的就是被外表可爱如同圣母般温柔的女孩子用女王的拷问那样的方式对待而已，为什么最后会变成为需要照顾的孩子，甚至是被当成是朋友呢？

    克罗艾对此感到困惑不解。

    现在，提尔斯因为一个噩梦而哭泣，紧紧抱住自己……

    嗯……各种意义上都和克罗艾所想象、期待的有一些差别。