洪武二十五年，对整个江湖来说不怎么太平，各门各派内部都有事发生，他们或是抵御外来侵扰，或是内部为争掌门之位而同门相残，或是有门派弟子为博取心仪女子芳心而退出门派之争，选择归隐山林，拿起农耕之物享受田园风光。

    李靖一身邋遢，也不知道他到底经历了什么，只见他一身邋遢，蓬头垢面，加上破衣烂衫，十足一个乞丐模样，乞丐行头就差一个碗和一根竹竿。脸上也被划了一条口子，从伤口的形状看上去应该是被树枝划破的。

    只见他在郊外的小路上跌跌撞撞地行走着，双唇皲裂，看上去好像几天没喝水了，不仅如此，还总是听见他的肚子在叫个不停，“咕噜噜…”他摸了摸自己的肚子，已经两天没吃东西又怎能不饿。

    他就这样强撑着，试图让自己精神点，他总是回想四爷对自己的嘱托和告诫，想用这样的方式让自己忘记饥饿带来的痛苦和难受。也不知道走了多久，他拖着疲惫的身体朝前方望去，居然发现前方不足二里的地方有一个庙宇，心里猜想庙里一定有供果可以充饥，不然庙里应该也能给自己一碗斋饭，想到这里，他无比欣喜，不知道哪里来的力气驱使他大步朝前走去。因为他知道遇见庙宇就等于遇见了佛祖，佛祖是慈悲的，他那里一定会有吃的。

    饥肠辘辘为何生？

    手持使命入红尘。

    江湖未涉身先至，

    破庙之地遇贵人。

    可是让他意外的是，庙宇内部早已是颓垣断壁，倒塌的房檐，破败的陈设，房梁之上已经是蛛网重生，大大小小的蜘蛛在上面搭网置家，早已不见烟火气息。

    李靖走了进去，一边走一边观察里面的情况，只见他脚步轻盈，没有发出一点声响，生怕打扰到里面躲藏的其他人，越往里走越发感觉奇怪，这庙里除了一番破败不堪的景象，啥也没有，心中却无限感慨，看来现在菩萨也没什么存在感了。

    案上的香炉早已灰尘密布，不知道当初的僧人多久没有打扫了，佛像金身已经没有了往日风采，看上去一副暗淡失色的样子，虽然佛祖依然瞪着双眼，但是却失去了往日不怒自威的那种眼神，他的头上也是蛛网密布。此情此景让李靖突然想起自己曾经的家，离开这么久，也不知道家里近况怎样，他此时此刻的心情不可为旁人言语，除了失落就是伤心。

    李靖找了一些树枝，在一个角落里堆了一个柴火堆，一番简单操作之后便看见一个火堆，火堆的热量向上方窜起，惊扰了正在房梁之上休息的老人。

    只见他躺在上面，侧了侧身子向下望去，一个面色憔悴，饥肠辘辘的年轻人被他发现。这个老人虽然头发花白，约莫已过古稀之年，他呼吸平稳，脸色红润，身法矫健轻盈，内功浑厚，李靖在庙里鼓捣许久愣是没发现他的存在。相比之下，李靖表现差的多了。

    他的举动不仅弄出了很大的声响，而且还搞得是尘土飞扬，这才吵醒了正在屋檐上休憩的这位江湖前辈。这位前辈身法轻盈，呼吸绵绵，跳跃房檐之上如履平地。他的双手布满练武留下的老茧，内行光是从他的双手以及他呼吸的速度就能看出他是一个练家子，而且武功应该不弱。这位前辈名叫秦煌，已经是65岁，只因天性浪漫，不喜欢世俗礼教约束，所以没有娶妻生子，因此江湖上认识他的都称他为孤独老人。

    李靖不知道房檐之上有人，依然自顾自的在那里忙活着，只见他一会儿扒拉柴禾，试图让火堆更加燃烧，一会儿又起身到庙里去寻找食物充饥，他的眼里此时已经显出无尽的疲惫和饥饿。

    “李靖呀李靖，你逞能干什么？你又不是江湖中人，何必答应四爷参与江湖之事…”坐在火堆旁的他，望着眼前的火焰，心里开始责骂自己。

    说实在的，李靖也确实该反思自己的这个行为，因为他已经离开燕王府三个月了，当时答应燕王半年之内结交江湖各大门派掌门，现在却一无所获，想到这里，李靖居然起手就扇了自己两个耳光，只听见“啪，啪”两声打在他的右脸脸上。

    虽然只打了两下，但这两个耳光却包含了他对自己狂妄的嘲笑；包含了他对燕王朱棣的愧疚；更包含了他对明朝江湖的失望。因为一路走来他看见的不是江湖人的能耐，而是感觉江湖人大多都是酒囊饭袋，说着武功卓绝，往往却是贻笑大方。

    秦煌见李靖自己打自己，觉得甚是奇怪，心想，这年轻人八成遇见什么解决不了的问题了，才会拿自己出气，让自己受罪。

    李靖此时越想越气，气自己不自量力，气自己一无是处，此时的他感觉胸口堵的难受，只见他气血上涌，眼里开始充血，加上几天赶路的疲惫和饥饿，他觉得心里十分痛苦，突然一口鲜血从口中喷出，于是便晕死过去。

    秦煌见状，立刻使出燕子三跳水从房檐之上跳了下来，稳稳地落在了李靖跟前。他立马蹲下身子，抓起李靖的右手，将自己的三根手指放在他的脉搏之上，替他查验伤情。

    片刻之后，秦煌将李靖扶起来坐直，只见他盘腿坐在李靖身后，双手伸出自下而上运转自己内功，他将内力聚集一起运至丹田之上，双掌立刻有一股热量散出，他随即将双掌之热推在李靖后背，通过掌心传至他的全身，以图帮他固本培元，使气血回正。

    一刻钟左右，秦煌已是满头大汗，但是李靖的眼珠却在转动，感觉睡梦中有股暖流正在全身游走。向上望去，佛祖在黑暗当中微笑着看着眼前俩人，他的眼里充满了对俗世的怜悯和嗟叹，或许对于正在经受苦难的凡人有时候他也无可奈何。

    翌日，天空渐渐露白，一缕阳光透过破庙的窗户洒了进来，正在酣睡的李靖感觉强光正在照射自己，只见他缓缓睁开眼，庙里破败的景象再次映入眼帘。

    “小伙子，好点没？”李靖突然发现身边多了一个老者，不知道什么时候进来的，回想昨日自己是在庙里生火取暖，何时睡着，怎么睡着的自己已经记不起来了，依稀记得自己好像是因为饥饿才晕过去的。

    “你…你是…”李靖听见旁边有人在说话，以为大白天见鬼了，因为他昨晚进来的时候确定里面是没人的，可这会儿却来了一个老者，如果不是鬼又怎会支身来到这种地方，李靖坐在地上，瞪大眼睛望着他，用极具忐忑的语气吞吞吐吐地问道，可是话到嘴边半天也没说出来。

    “小伙子，别怕，”秦煌看着李靖一副惊恐的样子，猜到他可能是被自己吓到了，于是说道：“我只是一个游历江湖的老人…”

    李靖听完老者的话，感觉他应该是位世外高人，虽然他是满头白发，但是看上去却神采奕奕，加上他那三捋长须，想必是位武林高手。

    “前辈，”李靖站起身，站在秦煌面前，拱手弯腰说道：“能否请问您一个问题？”

    秦煌坐在地上，将头转向看着李靖，眉头一皱，心生疑虑，他看着眼前的这个年轻人，不知道他会问自己什么。昨晚替他倒汇筋脉的时候，发现他天生骨骼奇特，是个练武的好材料，如果收其为徒，假以时日，必能在武林当中有所作为，所以秦煌决定试他一试。

    “别前辈后辈的，我是孤老头儿一个，什么问题，你说？”秦煌见他这么隆重的大礼，猜测李靖可能有事相求，倒可以借机试他一试。

    “敢问前辈可是江湖中人，可会武功？”李靖又拱手作揖说道：“我是燕王府的下人，这次是受了燕王吩咐出来希望能够认识一些武林中人，所以…”

    寺庙之外一番破败不堪的景象，山门的台阶不知道已经多久没人打扫了，只见杂草丛生，青苔遍布石砖之上。大门两侧的石狮子看上去依然栩栩如生，可惜的是已经没有了往日啸叫震千里的风采，从它的眼神可以看出颓废的姿态，黯淡无光，双眼无神。

    清风孤独戏山门，

    往日烟火赴红尘。

    但见江湖听风雨，

    未知何人保乾坤？

    “前辈，您既然知道朝廷的局势，何不出山助燕王一臂之力？倘若…”

    两人就在破庙里席地而谈，李靖的态度极度殷切，他希望眼前的这位高人真能为燕王所用，这样也就可以报答燕王当初的收留和一饭之恩。

    可是他想错了，他不知道江湖人的心理世界原来没有功名利禄这些世俗的东西，有的只是侠义与正气，不论当朝者怎样，都与自己无关，朝廷需要的是权利，江湖需要的是仁义。李靖找来一个砂锅，他在寺庙的后院里找到一些残留还没坏掉的素材，将它们放在一起煮了一锅食物。

    “前辈，吃点东西，我刚煮的，”有点残缺的碗盛满食物，李靖端着他一步一步朝秦煌走去。李靖想起昨晚前辈救自己的情景，心里充满感激，所以即使他不愿为燕王效力，自己也应该感谢人家，而且李靖还打算待会儿趁前辈吃东西的间隙，给他磕三个头，就当感谢前辈的救命之恩了。

    “小伙子，好香呀，”秦煌闻见李靖手上食物散发出来的香气，感觉挺好吃的样子，情不自禁地咽了咽口水，立马站起来接过他手里的碗。

    “前辈，我刚煮好的，您先吃，”待食物递到老人手里，李靖退后了三步，“扑通”一声跪在老者面前，并且说道：“感谢前辈昨晚的救命之恩，”随即磕了三个头，便站了起来。

    他的这个动作立马让秦煌心里一震，不知所以，他没想到自己当年在妻子坟前许下的诺言今天居然被一个素不相识的毛头小子给破了。李靖突然的一跪，加上三个响头让秦煌的心里五味杂陈，不知所措。

    “夫人，你坚持住，我替你运功疗伤，我…”记忆拉回三十年前，秦煌抱着身受重伤的妻子韩舞说道，此时他的眼里已经满是泪水，脸上露出后悔的表情，他知道都是自己连累了妻子才会遭来今日之祸，没想到自己师弟吴池居然会这么心狠手辣，为了夺得掌门秘笈连同门也杀。秦煌后悔没有听从师傅司徒雷临终时的叮嘱，让他要小心吴池觊觎掌门之位，更要预防他荼毒同门师兄弟。

    可惜秦煌年轻那会儿生性宽仁，以至于他没有把师傅临终前说的话记在心里，导致门户有变。吴池不仅残害同门师兄弟，还把自己的妻子韩舞也暗害了，秦煌伤心欲绝，料理完妻子和同门的后事，便流落江湖，终日疯疯癫癫，饮酒度日。三个月前才来到这座破庙当中，原以为可以在这里了此残生，不曾想来了一个陌生人打破这里原有的沉寂。

    “你刚才说你叫什么？”秦煌拿出酒葫芦，喝了一口酒说道：“要我干啥？”

    李靖见他问出这句话，以为这位前辈答应出山帮助燕王，成为燕王幕僚，脸上立刻露出欣喜的笑容说道：“前辈，我叫李靖，我想…”

    李靖还没说完，正准备继续说的时候却被秦煌故意调侃说道：“慢，什么？李靖？你是托塔天王？”秦煌决定试探一下李靖的为人，“我乃玉皇大帝，”说完做出一副九五至尊的做派，秦煌试探性地说道。

    李靖听后呵呵一笑，感觉这老头儿挺有意思的，而且有点不正经，但他并没有说什么。

    “轰隆隆，”一声惊雷，让李靖吓了一跳，接着便听见淅淅沥沥的雨声滴滴答答地敲击在房檐之上。

    “小伙子，”秦煌见他居然被雷声吓了一跳，“打雷你也害怕，”说着显出一脸的不屑，“胆子太小了，真不算个男人，”说完便转身离开走到门口的位置，仰起头看着雨水像掉线的珠子一样从天上掉下来。

    此情此景让秦煌想起当年和明太祖朱元璋相识的场景，也是一个下雨天，也是在一个寺庙里。当时自己还是一个初入江湖的新人，而朱元璋已是红巾军的千总，俩人在庙里相遇。朱元璋见秦煌有武术功底，有意让其加入对抗陈友谅的部队当中为其所用，可惜秦煌当场便拒绝了，因为他生性散漫，不喜欢受约束，而且他十分抵触朝廷官员作威作福的模样，所以…

    “前辈…”在秦煌沉思入迷的时候，李靖悄悄地走到他的身后，拍了拍他的肩说道：“您怎么了？”

    秦煌正入迷的时候，李靖一个肩拍把他从回忆当中带了回来，他脸色一沉望着李靖说道：“我教你功夫。”说完便将双手朝李靖双肩一推，李靖便感觉有股力量朝自己血液当中横冲直撞，整得他此时血气翻涌，秦煌双眼望着他说道：

    “小子，我现在传你内功，只有深厚的内力才配得上我武功的一招一式，才能发挥巨大的威力…”

    两旁的干草因为内力散发形成的一股推力被迫朝李靖两边散开，就像当敌人碰见不可战胜的对手时还未动手自己便承认了失败。

    檀中穴，望梅穴，耻骨穴…所有穴道都感觉被注入一股强有力的力量，李靖的脸颊开始变形，秦煌的胡须也在空中飞起，但他的眼睛看上去依然炯炯有神，带着一股杀气，甚至是对这个社会的一丝敌意。

    李靖看上去显得有些难受，双眼已经支撑不了深厚内力占据自己丹田的位置，丹田位置积聚越来越胀，因为超强承受的缘故，在秦煌还在发功的时候，李靖直觉眼前一黑，当即晕了过去，倒在了地上，溅起一丝灰尘。

    秦煌看着眼前晕过去的李靖，脸上露出微笑，情不自禁地说了一句：“这小子果然是个练武的好材料，看来我的衣钵后继有人了，”说完便将晕过去的李靖扶正坐好，接着运功替他打通任督二脉，使内力能在他体内自行流通。

    秦煌的武功练自一个孤独老人，他是前元末年的一个江湖前辈，因为误杀了几个朝廷正直官吏心生愧疚所以退隐江湖，后来收秦煌为关门弟子，所以…

    因缘际会江湖人，

    坦诚相待获乾坤。

    一朝习得杀敌技，

    自此江湖祸端生。