随着时间的推移，太阳逐渐向西偏移，转眼间夜幕降临，夕阳如血般染红了半边天际，仿佛一团熊熊燃烧的火焰悬挂在空中。

    北风萧瑟，寒意袭人。

    王妃领着两个儿子站在城头上张望等待着。

    李昊神情自若地立于一旁，多年来与青灯古佛为伴，埋头苦读，早已习惯了这种宁静致远的生活，丝毫不觉乏味无趣；

    然而李胤却按捺不住内心的焦躁不安，不停地来回踱步，并命令侍卫前去打探消息，同时嘴里还喃喃自语道：“怎么还没到呢？不是说就快到了吗？“

    夏侯灵儿也有些焦急，拉着李胤道：“也不知道你父亲能不能平安回来。听说最近北境不太平，路上不会出什么乱子吧！”

    李胤安慰道：“母亲不要杞人忧天，父王天潢贵胄，自然能逢凶化吉。”

    “嗯。”

    李昊默默数着，这似乎已经是弟弟第N次派遣手下外出查探情况了。

    他并未过多理睬，只是轻轻翻过手中书本新的一页，全神贯注地阅读起来。

    经过这些年潜心修学，他的心境愈发沉稳平静，即使天崩地裂也能面不改色。

    时间一分一秒过去，仿佛被无限拉长。

    终于，一阵震耳欲聋的马蹄声响彻云霄，由远及近传来。

    那声音如同奔腾的雷霆一般，气势磅礴。

    李昊循声望去，但见漫天沙尘飞扬，遮天蔽日，根本无法看清来人身影，唯有隐约听到阵阵骏马的嘶鸣和鼻中喷出的热气声。

    “来了！“

    伴随着不知何人的一声惊呼，众人纷纷朝北望去，只见那漫天黄沙之中，突然冒出一点耀眼的白色，紧接着，一排排矫健的身影从黄沙中疾驰而出。

    仔细一看，原来是一匹匹通体雪白、毛发飘逸的骏马。

    它们宛如一阵疾风般席卷而来，马蹄声响彻云霄，仿佛整个大地都为之颤抖。

    眨眼间，这支神秘的队伍就已经冲到了近前。

    为首那人约摸四十多岁光景，一头乌黑亮丽的长发随风肆意飞舞，他身披一件威武雄壮的盔甲，身形魁梧壮硕，仅仅只是看上一眼，便能感受到其体内蕴含着无穷无尽的力量，显然是一员猛将无疑。

    王爷驱使胯下战马缓缓停下脚步，他身后紧跟着二十几名亲信护卫。

    而其他的大乾黑卫则没有丝毫停顿，继续向着前方的京营狂奔而去。

    这时，李昊和李胤兄弟俩被他们的母亲紧紧拉住，快步上前迎接。

    待到王爷近前，夏侯灵儿满脸笑容地说道：“王爷，你回来了……

    昊儿、胤儿，还不快快拜见你们的父亲。“

    听到母亲的话，李昊和李胤连忙躬身施礼，齐声说道：“李昊（李胤），拜见父亲。“声音清脆洪亮，透露出对父亲的敬重之情。

    李旭随意地扫视了一眼兄弟两人后，语气平静地说道：“昊儿如今已长这么大了，不知这些年于文道之上可有精进？

    还有胤儿，听闻暗卫传讯，你已踏入武道四境之列，着实不负为父所望。”

    听到父亲的话语，李胤满心欢喜地回应道：“父亲谬赞了，孩儿虽不敢称冠绝同辈，但自问亦算是佼佼者，来年我便将参与武比，期望能借此机缘进入武庙修持。”

    李昊也回道：“儿子资质有限，文道堪堪达到第三境，不如弟弟武道资质。”

    李旭脸上露出满意之色，颔首称赞道：“嗯，不愧为吾之子嗣。

    昊儿也不要自谦，这皇都有几个十五岁的文道三境？”

    李昊扫了眼李旭身后，不见两个兄长，疑惑的问道：“怎么不见两个兄长？”

    “他们啊，你们大哥二哥还在北境。”

    “哦，北境战事不是平定了吗？”

    乾蛮之战历时十年，从昭武十七年打到如今二十七年，十年光景，可谓是倾国之战。

    “北地还有诸多事宜，留你两个兄长收尾。”

    “好。”

    “父亲回来多久？”

    “这次回来应该是不走了，好小子，

    我刚回来，就盼着我走。”

    一旁的夏侯灵儿不禁面露哭笑不得之态，插话道：“得了得了，陆相此刻尚候于城外哩！”

    “哦？既是如此，那我先行一步前去拜谒恩师。”李旭言罢，转身朝着陆居中行去。

    彼时，北城门处，陆居中正安然端坐在一把摇椅之上，目光凝视着前方正在交谈甚欢的一对夫妇，心头涌起阵阵慨叹。

    遥想当年二人别离之际，皆正值风华正茂之年，岁月如梭，再度重逢之时却已是两鬓斑白。

    他不禁对着走近前来的李旭发出一声悠长叹息：“时光荏苒呐！当真令人追赶不及啊！”

    “哈哈哈，恩师，学生未曾料到您竟会亲自前来迎接。”李旭朗爽一笑，上前施礼参拜。

    “我也没想到，你能那么快回来！”路居中脸上露出惊讶之色，同时左手轻轻一挥，一股内力激荡而出，推动着红木桌上的一杯热茶朝着李旭飞驰而去。

    只见李旭不慌不忙地伸出右手，准确无误地握住了茶杯。

    他感受着杯中的温度，嘴角微微上扬，然后将茶杯举到嘴边，一口饮尽，畅快淋漓地笑道：“好茶啊！果然，这京城的茶水比起北境来更胜一筹！”

    “想要品尝上等好茶，就先跟我一同入宫吧。待事情办妥之后，我亲自泡茶给你品尝。”路居中心里暗自高兴，但表面上却不动声色地说道。

    “哦，父皇是有什么大事要交代吗？”

    “到没什么，只是多年没有见你，他老人家想见见你罢了。”

    “那真是太好了，哈哈！”李旭豪爽地回应道。

    两人对视一眼，彼此心领神会，都忍不住开怀大笑起来。

    进城之后，众人便分道扬镳。

    李昊两兄弟和母亲先行返回秦王府，而李旭则与路居中一同踏上通往皇宫的道路。

    毕竟，作为边境的诸侯王此番进京，无论怎样都需要前去拜见一下乾帝，表示尊重和敬意。

    而且乾帝特意让陆居中来迎，本身就带着深意。