自从捡了个小乞丐，王涛这一路上耳朵就没安静过。

    这是个小话痨，嘴巴不停的说着自己为数不多的见闻，言语当中全是对天京城充满的向往。

    她叫二凤，没有姓，这就是全名。

    旧时的穷苦人家里孩子都这样，女孩子都没有姓氏，上不起学。到了年龄就嫁了，然后得一个丈夫的姓氏。

    之所以叫二凤，是因为有个姐姐叫大凤。据父母说是因为小时候得了一场病，又没钱看郎中，最后病死了。

    小女孩讲述这些故事的时候情绪并没有太大的波动，仿佛在说与自己无关的故事一般，就像书中听来的那样。

    王涛心里不是滋味，这个年纪的自己还过着衣来伸手饭来张口的生活，而她却要为了自己明天还能睁开眼看到眼前这个破败的世界而努力。

    费了老大劲才追上老许和路远，却差点被路远一句话给整破防。

    “涛哥，你上哪捡的这倒霉孩子。”

    “呸！你才倒霉孩子。”

    二凤吐了路远一口口水，吓得路远赶忙躲避，差点从马背上摔下来。

    “她想搭一段顺风车，跟我们一起去天京。”

    跟众人熟络起来以后，二凤也恢复了她原本的天性。

    “小刀会是干什么的啊？你们和天军也是一样的吗？打清妖，杀洋鬼子？”

    “你们杀过洋鬼子吗？听说洋鬼子金发绿眼睛，跟绘本里的妖怪长得一模一样。据说他们还会吃小孩儿，刀枪不入呢。”

    “那老头跟你们什么关系，一路都黑着脸，你们欠他钱了？”

    “那老头，你黑着张牛脸干嘛呢！我大哥欠你钱了？”

    没想到二凤初生牛犊不怕虎，竟直接招呼起老许来了。

    “我的小姑奶奶，你可赶紧闭嘴吧！”路远赶忙招手。

    “怎么，难道我说错了不成。”

    二凤一副天不怕地不怕的模样。

    “你这小妮子再敢聒噪，我就把你扔到山野里喂狼。”显然，老许也受不了这小女孩的吵闹，最终出言威胁道。

    二凤脑袋一缩，钻到王涛背后。

    过了一会儿见无事发生，便又壮着胆子伸出脑袋。不过这次二凤学聪明了，只和王涛路远二人聊天，不再搭理老许。

    也不知聊到了哪个话题，路远和二凤不对付了起来。两人隔空对骂，如果不是王涛在前面拦着，差点就要掐架了。

    有了一颗开心果的加入，整个队伍虽说嘈杂了许多，但氛围也不像之前那般尴尬沉闷了。

    三匹马一路猛赶，终于在城门落锁前一刻进了天京城。

    靠着林阿福给到的铁令，三人并没有受到阻碍盘查，被安排在驿站里休息。而信笺也被专人很快呈现在东王的案头。

    “你怎么还不走？”

    王涛看着桌子对面吃得正香的二凤，脸上有些无奈。

    二凤初到天京城，又没有什么好的去处，干脆跟着王涛一行人再混一晚。反正吃住都是东家给的，也不用王涛他们出钱。

    “小叫花子。”路远又开始逗起了二凤。

    “你才是小叫花子。”二凤吃饱喝足抹了抹嘴，一张大花脸显得憨态可掬。

    “一会儿带她去洗洗，脏得不像样。”

    老许不知道从哪找来的水烟袋，填了一缕烟丝，吧嗒吧嗒的抽着。

    “略略略。”二凤朝老许做了个鬼脸，并没有反驳。

    也不知道流浪了多久，更不知道上次洗热水澡是什么时候，二凤泡在大木桶里，仅露出半个脑袋，心情复杂。

    “这不挺好的嘛。”王涛看着眼前干净了不少的二凤，满意的点了点头。

    没有合适的衣物，就只能找一身大了很多的男人衣服给她，胜在干净。

    连老许也满意的点了点头，干净整洁的孩子总是惹人喜爱。

    “明天我去问问，女营应该会收留她，年龄小了些，打打杂跑跑腿，勤快些倒也能过活。”老许用水烟锅啪嗒啪嗒磕了两下桌子，慢条斯理的道。

    敲门声传来，传信的使者回话了。

    “明天王东殿下会召见三位，请沐浴更衣，不可在殿下面前失了得体。”

    使者送来三套合适的棉服，料子更柔和，也更贴身。

    “谢过使者。”

    送走了使者，路远开玩笑的说道：“这东王是嫌我们臭啊，让我们洗澡，是怕明天熏着他？”

    “你们三个本来就臭，你们都是臭男人！”二凤叉着腰，一脸老气横秋的训斥着三人。

    “也不知道是谁臭来着，一盆洗澡水搓出半斤泥。”王涛打趣着哈哈大笑。

    “啊！我跟你拼了！”被揭了短的二凤顿时恼羞成怒，张牙舞爪的朝着王涛扑过去。

    “哈哈哈哈哈哈哈哈”

    驿站里传来欢快的笑声，一片和谐的氛围。

    第二天一早，三人收拾妥当后，随着使者前去东王府。

    三人穿的是太平军的服饰，类似清军一样的制式大褂，胸口绣着“太平”二字，后背则是“圣兵”二字。

    “使者大人，我们不去朝廷觐见天王陛下吗？”老许开口问道。

    “这是东王殿下的意思。”使者并不多做解释，只在前面带路，偶尔回答众人一两句问题。

    此时天平天国势力内部的斗争已经开始，天王洪秀全和东王杨秀清的权力争夺正在暗自较劲。

    军权独揽自东王一手，加之其羽翼安插在众多关键职位，天王洪秀全的权力被逐渐架空。

    “殿下，人已经带到了。”使者朝门内唤了一句，便施施然的退开。

    “进。”屋内响起一个中年男子的声音。

    三人走进屋内，发现中年男子正坐堂内，手里捧着一卷书籍认真研读。

    “草民许有田、王涛、路远，见过东王殿下。”三人一齐说道。

    此人一身锦袍，面如枣色而须长，不苟言笑，颇有一股上位者的气质。

    杨秀清闻言放下手中书籍，打量了三人一眼，而后招手道：“随便坐。”

    态度倒是随和，并没有传言当中说的那般，这位东王心胸狭隘，气量太小，容不得他人冒犯。同时又刚愎自用，野心勃勃。如今看来，倒是个随和的汉子。

    三人坐于下首，静待杨秀清发言。

    “刘会红的奏表，本王已经看过了。小刀会作为红花会的传承，当然是根苗正红的起义军。对于小刀会能在上海道取得重大的成果，本王表示祝贺，也欢迎小刀会加入天军，加入太平天国。

    本王与天王早已商议，刘会红既已愿意率整部归为我天军麾下，自然免不得封爵赏金。圣旨早已拟好，随你等三人一同出发前去复命。

    只是…

    这驰援一事，还需再做商讨才是。如今天军筹划北伐西征之事如火如荼，实在无力远望。若短时间内无法在西、北战线无重大突破，实难做出下一步战略之意。苏松屯兵两万，兵强马壮，非绿林营可比。东进之路，当徐徐图之。

    此处有我亲笔书信一封，且代为转交刘会红，望三位如实转达本王意图，多多体谅本王难处。”

    打了一通太极拳，就说了三件事儿：册封随便给，一个虚名罢了。归降也可以，率部来投，太平军敞开大门欢迎。伸手要援助，一分没有。

    不过这跟王涛他们没有关系，他们的任务是拿着这封信回去交差，其它的不归他们管。

    可能杨秀清还以为他们此行除了送信以外，还兼有说客之意。

    其实完全没有，他们三人就纯粹是个送信的。

    一番寒暄，又拍了一阵彩虹屁。眼看该说的都说得差不多了，也该离开了。

    “稍后有敕封大典，三位若有意沐浴拜上帝教天恩福泽，可在府中稍事休息。”杨秀清开口道。

    “沐浴天恩是我等幸事，当然不可错过。”

    杨秀清点了点头，没有了要聊下去的欲望了，直接端茶送客。

    其实作为一个小教会，人数不过千余，又龙蛇混杂，杨秀清能专门抽出时间来见一面信使就已经是很给面子的事情了。何况太平天国这边对小刀会的投诚兴趣寥寥，上海道固然重要，但眼下北伐与西进的战略早已完成部署，谋而后动。

    苏松是一块难啃的骨头，每一个通商口岸都是与洋人谈判的资本，清军当然也不会放弃上海道。届时清军想要收复上海道，就只能从最近的苏松道调兵。

    没有了这股兵源虎视眈眈，太平军在北伐路上的压力会小很多。