“王、王上，已经很晚了。今夜，我们……一同服侍您休息吧。”

    赵灵芯说着，似乎有些难以启齿。

    想来，如果不是因为之前跟易秋月、江月灵、张春华她们猜拳输了，她绝不会说出这样大胆露骨的话语……

    “嗯。”

    严无鹭微微点首，赞同了一声。

    “那么，就麻烦你们了。”

    严无鹭直接答应了下来。

    也许是他突然大脑短路了。

    他的脑海内想着的服侍，不过是服侍脱衣、然后各睡各的差不多吗？

    “我有些累了，先闭目休息会儿。”

    严无鹭说着，随即微微合上双眼，顺势伏在长桉上面。

    一旁易秋月见状，也是随即开口道——

    “王上，秋月再去帮您熄灭几根蜡烛吧，王上在太亮的地方向来都是睡不着……”

    易秋月说着，正准备动作，却是发现，闭眼伏桉的严无鹭，早已经睡熟。

    易秋月有些怔住。

    想来也是，自从先王逝世以后，为了平稳的权力交接、紧急处理各方突发事务，严无鹭似乎已经有好几天没有合眼了。

    易秋月突然有些莫名的伤感……

    她俯身蹲下，细细端详着严无鹭的睡容，开口自语道——

    “以前，王上还是世子时，在太亮的地方，都是睡不着的。”

    张春华闻言，安静走近。

    她将一件猩红黑纹的镇北王厚绒披风，披在了睡熟的严无鹭身上。

    “是啊。”

    张春华静静看着严无鹭的面容，因为疲倦，其眼角处隐约可见的暗沉之色，让其原本俊美阴翳的面容更显得稳重成熟、带有威势。

    “世子已经不是曾经的世子了，他现在，是王上。”

    张春华说着，眉目含情。

    不知道是从离开西域昆仑的那一天起，还是从先王逝世的那一天起。

    张春华发现，她所喜欢的男子，已经不再如当初那般无忧无虑、带有玩世不恭的色彩，而是如现在这般，深沉肃穆且深谋远虑。

    张春华一手轻轻抚过严无鹭的脸颊，她静静伏躺在了严无鹭身边，让严无鹭的背影看起来不那么孤独。

    江月灵没有说话。

    她仍然默默去为严无鹭熄灭了几根蜡烛。

    赵灵芯上前靠近。

    她本想将严无鹭扶上床榻去休息，但又担心手脚太笨，反而让对方醒了，一时有些手足无措。

    在张春华的示意下，易秋月又去拿了另外一件镇北王披风。

    回来后，她一手拉着赵灵芯，不顾对方惊愕的神色，伏躺在了严无鹭另外一侧。

    而江月灵则是被张春华轻轻呼唤过来了身边。

    在两件厚大至极的镇北王披风遮盖下，江月灵、张春华、赵灵芯、易秋月四女，与严无鹭一同伏躺在长桉上安静休息。

    其中有人趁机暗暗地、不自觉地拥抱住了严无鹭，手指开始揩油。

    五人一同裹挟在那藩王披风下取暖。

    安静入眠。

    黑夜虽然深沉，但总有星光点缀。

    ……

    与之同时。

    燕北城里。

    严苇雨见了一下传言中，大侄子从金陵请回来的高级幕僚——青丝。

    ……这般熟悉的名字。

    二人相见，顿时一笑。

    严苇雨感叹，自己这大侄子真是好色之徒！胆大包天！连晋王以前的谋士也敢用。

    但同时也又有点佩服大侄子，竟然是有能力有魅力挖来曾经晋王手里的第一谋士。

    二人皆是聪明人，相谈甚是和谐。

    仆役们又上了一些燕北美酒。

    只是忽然，严苇雨轻轻打了一个喷嚏。

    青丝也是一时用手帕捂着斗笠下的口鼻。

    她们相视一眼，感觉很奇怪。

    就像是……有重要的人在做什么事情，但忘了带上她们一样。

    ……

    ……

    乾元三十二年。

    十一月廿一日。

    世子严无鹭的“称王大典”如期而至。

    无数的人群，如潮水一般聚集在燕北城郊。

    在祭天鹿台上，年轻的北地统治者，身着黑色藩王蟒袍，其上有金纹滚边。

    这一刻，天现祥瑞。

    七彩夺目的光芒如同琉璃。

    年轻的统治者立于高台之上。

    他轻轻张开手臂。

    霎时间，有风起，如同神王降临于人间。

    在这一刻，人们相信，他就是命中注定的君王。

    一直以来，稷下学宫的儒士学者都认为——君权神授。

    他们认为君王的权力，是由上天所授予，君王是上天意志的人间化身。

    无论人群之中曾经如何看待这位年轻世子，但此时此刻，他们都坚定地相信着这一点。

    毕竟，除了上天的意志化身之外，谁还能有如此夺目耀眼的身形外貌？谁还能引发如此的天象祥瑞。

    “这将会是一位注定传奇的统治者。”

    无数势力的使者代表如此暗想着。

    在祭祀天地之后，年轻的统治者便是在镇北骑卫的簇拥之下，从郊外鹿台出发，前往燕北王宫。

    在那里，已经有着上千名王宫官吏以及无数燕北城的达官贵人，等待着新王的驾临，完成“称王大典”最后的部分。

    王驾来临。

    巨大的军鼓号角同时奏响。

    红底黑字的严字王旗迎风飞舞。

    年轻的统治者登上那最后的阶梯，走向高台。

    他每一步踏出，都有回忆的画面闪过。

    北地。

    河东。

    河套。

    金陵。

    北疆。

    河西。

    西域

    还有弑龙陵。

    千山万河，历历在目。

    他来到了高台之上，在那里，侍从捧着九旒金冠冕。

    他转身，面向自己的臣民。

    镇北王妃赵灵芯上前，为他戴上了那顶象征着王权的冠冕。

    天空再次于此刻变化。

    太阳于此刻格外耀眼，恍如紫日。

    云层化龙，面向紫日，如同吞噬珠宝的傲龙。

    微风吹动镇北王冠冕前的旒珠。

    磅礴的号角军鼓之声，于此刻到达最高·潮。

    有白鸽于此刻飞舞。

    有战马于此刻嘶鸣。

    人群在短暂的、奇特的寂静之后，宛如有神灵召唤一般，爆发出了有史以来最为响亮、最为热烈的欢呼——

    “天佑吾王！”

    “天佑吾王！”

    “天佑吾王！”

    在如排山倒海一般声浪之中。

    他抽出佩剑。

    长剑出鞘之声格外悦耳。

    那是一柄华丽至极、澹金色剑刃的宝剑。

    耀眼阳光之下，人群莫敢直视。

    他高举着那柄配剑，以同样的呼声回应道——

    “天佑吾民！”

    人群愣住，随即以更加狂热的呼声追随回应。

    天佑吾民！

    【……人们永远也无法遗忘那一日的盛况，上天用他的方法，选择了他的在人间的唯一化身；百姓也用他们的方法，选择了他们信服的君主。

    王的威势让人无法直视，那一刻，不论是他的臣民、还是他的敌人，都仿佛只能跪伏在他的脚下。】

    多年以后，有亲眼目睹过此次“称王大典”的西域使者如此回忆着。

    燕北城里最负盛名的墨画大师，见到了那一日王上高举佩剑、万人齐呼的盛景后，他以此为灵感，绘画出了毕生最为得意之作——君王的加冕。

    他的这一画作，记录了千古一帝的称王盛况。

    同时，也是以此画作为开始，人们将原本的以山水为主的风景画，开始逐步转向到了以帝王、将军、百姓为主的人物画。

    “君王的加冕”，无论是对于史学，还是对于艺术，都有着里程碑式的意义。

    ……

    乾元三十二年。

    镇北王严栋薨逝入葬后的一个月后，世子严无鹭举行“称王大典”，世袭王位，正式成为新一任镇北王。

    与之同时，镇北王在“称王大典”上，与大乾太平公主赵灵芯完婚，封太平公主为镇北王妃。

    一个崭新的时代，由此开始。

    ……

    ……

    “称王大典”结束之后。

    严无鹭回到了镇北王宫。

    他高坐在华丽王座之上，处理了一些简单的事务，随后看向了身旁的密函。

    密函是药王谷送来的。

    严无鹭冷静面色不改，一手打开。

    是姚迎然的密信，讲得是关于为云清止重塑躯体的事情，以及新五甲妖傀的炼制进度。

    当初，西域昆仑之行结束后，严无鹭便是遵守与云清止之间的承诺，派人将其护送至药王谷。

    并让姚迎然等人为之重塑躯体。

    药王谷曾经师承仙人时期的仙门外宗，有古法，可重塑躯体。

    只是，流传至今，那些古文字已是无人能看懂。

    严无鹭曾经写信，让姚迎然试着问问云清止，她这一仙人时期活下来的人，应该看得懂仙人时期的古文字才对。

    结果，姚迎然说：“云清止姑娘也看不懂。”

    事情一时间遇到些阻碍。

    另外则是关于新的五甲妖傀……

    当初，初上紫金山，严无鹭的黑甲、青甲皆是被铁卒所损毁。

    虽然如今严无鹭的实力，早已不需要用这些妖傀来护身，但是，严无鹭需要用这个来惩罚与他为敌之人……

    他将弑龙陵一战中，伏击严栋的九阶强者尸体，全数搜集来了炼作妖傀，以此发泄心头之愤恨。

    只是妖傀的核心妖祟比较难寻，故而还在缓慢炼制中。

    当初弑龙陵一战之后，严无鹭从残余的敌人尸体之中，调查记录了所有参与此役的势力——

    东海蓬来，百花谷，铁血门，血灵门，尸仙宗，玉华派，纯阳门、北疆狼族、魔族后裔、蜀地乱军、以及……大乾。

    虽然很多都做了伪装掩饰，但严无鹭只需要大概知晓是哪个势力、哪个门派即可。

    他并不需要铁证……

    也有可能还有其他参与势力未被找出，但严无鹭知道，它藏不了多久的。

    严无鹭用十一根玉锏，写上了眼前这十一大势力的名字。

    他们之中，每一个都是江湖之上甚至是整个世间的庞然大物，非同小可。

    但是……

    他们所欠下的血债，终将用血来偿还。

    而第一个，便是“纯阳门”。

    就在严无鹭称王前夕，纯阳门被一使用长剑与战戟的神秘强者屠戮殆尽。

    纯阳门的玉锏，也在当时被严无鹭随手捏碎。

    玉锏的碎片尽数落在了纯阳门门主的尸体之上。

    从弑龙陵一战结束的那一刻起，严无鹭就已经在着手准备复仇。

    他一边等待着大乾龙运断绝的那一刻，一边不断蓄积准备着夺龙力量。

    剩下的十大势力，也注定是会在恐惧之中被一一击破。

    正思索间，便是有密探长凌志前来禀报——

    “王上，玉华派已被灭门。”

    “……由影刹门与四季宫强者出手，全派上下，皆已经成了刀下亡魂。”

    ……

    时间在不断流逝。

    “老板”回到了金陵。

    他虽然在北地冒然试图发动政变失败，但如今大乾朝廷正是用人之际，经验丰富、能力出众的“老板”并未有受到什么实质性的惩罚。

    并且，反而因为潜伏北地多年、数次传回有用信息、策反了如王兆民一类的王宫核心官吏。

    功劳与苦劳并重。

    “老板”受到了赵灵峰单独面见，一番能力试探之后，其通过了赵灵峰的审核，加入了暗门核心队伍，受到重用。

    跟随“老板”而来到金陵的王兆民，则是有些悲惨。

    对于“老板”来说，救了王兆民一命，已经是仁至义尽。

    面对这样并没有什么突出能力、且狼子野心之人，“老板”打发了他一些钱财，便是再也没有与之联系过了。

    而王兆民，出入了金陵赌坊几次之后，便是免不了钱财一空、流落街头的困境……

    披头散发、衣衫褴褛，被赌坊之人打到了街上。

    他饿得昏倒在了街头小巷。

    弥留之际，有人影自暗处走出。

    其上镇北暗卫的腰牌格外明显。

    镇北暗卫将其带到了一处隐秘之地，在这里，王兆民遇到了一个他以为这辈子再也不会遇见的人。

    代表着镇北王于阴暗世界的行事之人——密探长凌志。

    “王大人，我代表王上，向您问好。”

    凌志说着。

    他从长桉上拿起两样东西，此刻，他的双手里，右手拿着一柄淬毒匕首，左手则是一封年轻镇北王的密函。

    “这里有两件物品，大人选一样吧。”

    王兆民顿时吓得屁滚尿流，摔倒在地上，真的尿了。

    “你……你们这……都是什么？王上他是要杀我吗？！”

    凌志眼底暗了暗，竭力压制内心的嫌弃，静静回答道——

    “右手上的淬毒匕首，是要你命的东西。”

    “左手密函之中，则有一瓶慢性毒药，当然……，除了毒药之外，也还有一条通往大乾权力之巅的捷径。”

    ……