方圆百里的首富楼等升，除了棺材铺外，还拥有周围一带良田百顷。一般人会认为棺材晦气，楼等升不这样认为。他家是靠棺材发家的，正因为制作买卖棺材发财了，他家里才买回了良田百顷。

    人总有一死，总有一天会等到他附近所有人去他那里买棺材。买不起棺材的，至少也要去买床草席或一块棺材板。楼等升对做棺材生意引以为荣，丝毫不觉得晦气，常说“有生便有死嘛。”他对别人的生死轻松一说就看透了。

    楼等升刚过了四十五岁，精气神都很好，可他身边的朋友亲戚认识的人纷纷到他那里买了棺材，入了黄土。一向意气风发的他心里莫名地滋长了害怕、恐惧、惊慌，喝水担心被呛着，吃饭提防被噎着，简单来说就是怕死。

    他有妻妾成群，仆役成堆，良田百顷，豪宅数栋，金银无数，珠宝满屋，他不想死。

    楼等升没人诉说苦恼。作为顶极富豪，他的一言一行颇受人关注，他自已也很重视形象管理。起初他本想来找云满天算算他能活多久，但问不出口，担心一问就是他不想听到的结果。于是就说来按摩，一按就觉浑身舒坦，一天不按筋骨发庠，他就成了云满天的贵客。

    “满天呀，你这里越来越有生气了，我在家看到那些棺材，心情不好，就想到你这里来感受勃勃生气。你这里小孩子的哭声与哭丧的哭声完全不一样，太有生气了，一听就觉活着真好。”

    看到棺材心情不好之类的话，他一般不随便说，棺材就是财啊，不能说看到财心情不好。到了云满天这里，他可以随便说。云满天全神贯注地给他按摩，根本就不听他说什么，何况他说得很小声，放松之中喃喃自语，鬼都不晓得他说什么。

    楼等升一般下午来云满天这里按摩，他晚上不出门，他怕。具体怕什么，他有些不好意思地说是鬼，这显然是借口。实际上他怕所有的一切，风吹草动都能让他心惊肉跳。他的“怕死病”如此严重，无医可治，就只能来按摩放松放松。

    云满天对这位贵客很满意，所有给钱爽快的人，他都满意。

    楼等升有时会长时间呆在按摩室。也不能时时给他按，楼等升自己也要起来活动活动。他的活动就是独自在后院墙边走来走去，听听院子里头各种有生气的声音。

    不管有风无风，那些“生气”似乎无形中穿墙而过注入他的身体，使他获得心灵的平静，回家就能睡个好觉，一觉到天亮。

    楼等升对左青龙的美妾没有一丝丝的念想，没人信他。

    为了生产顺利，左青城要小如多活动活动。她便每天傍晚时分由一个老妈子扶着在院后边绕着墙溜达数圈。

    登徒子们都躲在云满天的小按摩室里透过窗户看她。她不怎么显肚子，衣衫宽大，背影看起来仍是娉娉袅袅，婀娜多姿，在夕阳下镶入温暖而又恬淡的橙色光芒之中，牢牢吸引众人的视线。

    楼等升没心情看美人，他在天黑之前必需回家。因为是当地最富有的人，所有人都对他以礼相待，小如夫人也施礼，楼等升一点头就擦肩而过。

    两人经常相遇在后院墙下，楼等升丝毫不觉得有什么不妥，可外边的议论已是不堪入耳。吃不到葡萄也要吐葡萄皮，这就是那群只知道从窗户里看美人的人散播出去的。这于楼等升家里的妻妾而言倒是没什么，老爷又喜欢个女人这没什么奇怪。

    老是在外边不知干些什么的左青龙终于也听说了。

    左青龙对怀了儿子的小妾打心底里喜欢，他听到那些流言时，是不相信的。楼老爷可是有名的富翁，鲜羊城里都听说过，他还曾进献给国王一尊高约三尺黄金打造的仙女像，国王给他封了“黄金直郎”这个闲散官职。

    左青龙也不知这个官职是做什么的，总之楼老爷是仨鲜国里有名的有钱人。楼老爷家里妻妾一大群，其中有不少姿色上佳，左青龙也是知道的。

    楼老爷的事，左青龙知道得挺多，他在打探楼等升的情况。他相信楼等升与他的小妾没什么，只是担心妻子会因此对小如不满，做出什么伤害她的事，他有必要问问妻子的看法。

    左欢娣在外头弄得鸡飞狗跳，不单左邻右舍隔得老远的人都要来左青城面前说道一番，如此一来，睡眠严重不足的她对如夫人与楼等升的事根本都没放在眼里。

    “小如就要生了，天天窝在家中，还怎么跟人勾搭？这个地方男人的嘴比女人还要碎，老爷别听那些胡说的。”她不知自己前世造了什么孽，要生八个女儿来折磨她。八个也就算了，偏偏还生了个混世女儿。她对别的都没精神管了，这一个女儿就费了她全部的精力。

    如果欢娣是个儿子也就不管他混不混了，可她是个女儿呀，是个女的。只要想到老六，左青城不停捶打胸口，自己给自己解气，免得一口气上不来，就此离世。

    左青龙对妻子发的有关女儿们特别是老六的牢骚，他听得认真，却说不出什么来宽慰妻子。他自己现在也有无数牢骚不知向谁倾诉。

    仨鲜国的“仨鲜”是指黄金、白银、铜板，这是毋庸置疑的，仨鲜国里的人都知道。有钱能使鬼推磨，是仨鲜国重要的生存之道。左青龙现在也算得上小富小贵，在仨鲜国属中上水平，他已是心满意足。

    他原本以为这次外出寻刀是个好事，于平淡之中一家人在一起安然过一生也是很好的。可惜得到的，不努力维护就有可能要失去。

    他才在白虎村里住下没多久，就收到岳父和往日好友的各种信件。

    他们都告诉他，国王的梦中刀已经有不少人找到并呈上。虽说国王并不认为那是他梦中的刀，但那些呈刀的人都得到了奖赏。国王的奖赏不是钱财而是官职，如此下去，左青龙御前一等带刀侍卫的官职有可能被取代，岳父要他也弄把刀先呈送上去。

    耗费岳父家产得到的这个职位，左青龙也没什么才能哪怕再升一级，但他也不想被人取代。他非常清楚那些献刀人所做所为的目的，国王的操作也在意想之中。