春雨贵如油，下得满街流。云满天好几次差点跌倒。住持背了一大箱子药，为了防止摔倒，走得小心谨慎。种田农夫眼中宝贵的春雨，在两个出门卖药的人心中，如细细愁丝绵绵不绝地注入身体发肤，解不开化不掉。

    “道长，我们先找处地方歇歇脚。雨一直不停就找个客栈住着，等天晴再说。”

    云满天主要靠声音定位，当他的嗅觉受到强烈干扰时影响听觉，定位大受影响。这里的街道没有铺石板或地砖，是泥土路。人类和牲畜所能释放的一切，泥土路全部接收。温柔的春雨不能涤荡五谷草木轮回之物，反而在地面各处开花，污泥浊水的小陷阱肆无忌惮地嵌在路上，一脚下去，浊物喷发全身，酸臭味在雨中绽放，云满天苦不堪言。

    “前边有个药铺，我们去问问他们要不要买药。”

    “前边有多远？”

    壮士语气有些急，钱柜子回头看他。戴着斗笠看不到脸，撑着棍子的手，关节发白。淡蓝色的长衫上沾满了星星点点的泥垢，布鞋被污泥包裹，鞋祙都湿了。应穿靴子。

    “嗯，前边还是有点远。壮士，我听说这里有一个做靴子的薛宝协，他那双手呀，灵巧得很，做的靴子至少可以穿十年，精心点穿，可以做传家宝咧。牛皮、羊皮、猪皮任选，预定的话还能有鹿皮狼皮鳄鱼皮什么的，我看你得买双靴子。你瞧，这‘宝靴铺’就在左手边十来步。”

    住持的耳朵将人耳朵的功能发挥到极致，只要是人说的话，在一定范围内，住持过耳不忘。云满天想鞋子是不能要了。虽洗了还能要，要他带回去给欢娣洗，他不愿带。

    “那就去买吧。”

    也许气味会随语言传播。听到宝靴铺就在左手边十来步，云满天马上闻到了强烈的皮子味，大概是做靴子的，脚臭味夹杂在其中，很快盖过了皮子味。他快步进去，想快速买双靴子。

    住持在门口缷箱子。他背的大箱子，绝大多数人都背不起。云满天起初劝他不必背这么大一个箱子，倘有人要大批量的货，可去货船拿货，或者他们派人送去都一样，何必背着个大箱子惹人耳目。

    “要的就是惹人耳目。壮士，你没见那些店铺作坊，哪个的招牌不醒目。”

    他是没见过。类似的话听多了，云满天也知住持没有恶意，他的耳朵也会自动过滤掉住持这一类的言论。反正是他要背，随他。

    没人理云满天，三个小学徒都被住持背大箱子吸引，过来问道：“道长，你这箱子是空的么？”

    “空不空，你们来试试。”

    三人轮流搬，箱子稳如泰山；三个合起来抱，箱子安如磐石。

    住持左手抓起左边的带子甩到背上，右手穿过右边的带子，右肩一耸，左手一滑，大箱子稳稳地横在背上。然后双手捏着带子往手肘处一挂，缓缓蹲下，箱子放在地上，双手往后伸直，站立起来。整套动作行云流水，一气呵成，三人看得眼发直。

    “你是连云观的道士么？”

    “小哥好眼力，贫道是连云观的。”钱柜子很高兴，这十一二岁的小哥都知道连云观，他们连云观仍是大名鼎鼎。

    “你的大箱子里都是狗皮膏药么？”学徒二摸着箱子侧面一个大圆圈里写着的“药”字问道。

    两位师弟都说话了，学徒三不说话不行。“我师傅说了，连云观卖狗皮膏药的道士都是假道士卖假药，你去别处卖，别看我们年纪小，我们不上当不买药。”

    听到这种话，钱柜子正要开箱的手猛地掀开箱子，让他们仨见识见识他的大药箱里形形色色的药，根本就没有狗皮膏药。

    “我是连云观的真道士卖的是真药。你们买不买无所谓，让你们看一看，睁开你们的小眼睛看仔细了，这是假药么？这是狗皮膏药么？”

    “我们怎么看也不知道真假。”三人齐声道。

    “我来教你们如何区别真药与...”

    “我买靴子，你们卖不卖。”云满天开口。住持一开始说话就难得结束，他得刹住他的嘴。

    “客官要怎样的靴子？”三人又齐声问道。

    “合脚就行。”

    学徒三瞅了瞅云满天的脚，去给他挑靴子，又让那两人去干活。“等会师傅回来，看到你们什么都没干，饭都没得吃。”二人忙坐在小櫈子上，用锉刀在皮子上来回刮。

    学徒三眼力不错，挑的靴子很合脚。“多少钱？”

    “是上好的小牛皮，仅一两银子。”

    云满天穿着走了几步，将靴子脱下来一只，用手轻轻搓了搓。

    客人稍纵即逝的犹豫让学徒三捕捉到，又拿子一双祙子给云满天。“附赠一双厚实白祙。”

    “买了。道长，你要不要买？”

    道长穿着草鞋。“不买。我一年四季都穿草鞋。要是世人都像我这样，那世上做鞋子靴子的人都没饭吃。”

    “你们是一起的？”学徒三惊讶地问道。他眼中此二人南辕北辙，竟是卖药伙伴。

    “是的。小哥能告诉我卖狗皮膏药的道士在哪里么？”云满天问道。

    “就住在兴隆客栈。”

    这靴子贵是贵可买得值，走起来又恢复了平常的轻松。云满天想去看看假道士卖假药生意兴隆不兴隆。他们走了百来步远，学徒三打着油纸伞在后边喊：“客官，您的鞋子。”

    他用牛皮纸包着脏鞋祙送过来。“客官，您的鞋祙是名匠做的吧，针脚收线美观哪样都好，我们这边可找不出这样的好师傅。您收好，别掉了。”

    阴冷的春风缠绕着他湿冷的身体，只有脚下温暖如夏。寒冷的天气里，一双合适的鞋子是多么的重要。他将牛皮纸包捂在胸口，霎时全身暖和起来。是阿顺给他做的新鞋祙，阿顺不是名匠，她是阿顺。他竟然想丢弃它们。

    兴隆客栈生意还真兴隆，大厅挤满了人，应不是客人，一个小客栈住不下这么多人。一个四十来岁的道士盘腿坐在正中一张桌子上，黑鞋白袜很干净。他表情丰富，声如鸭叫，三寸之舌似有三千丈，空中恍有天花乱坠，地面惚有莲花绽放。众人听得入神，敛声息语，只有道士的声音占领此处。

    没人来招呼，他们两个也不愿出声打破这痛心疾首不可挽回的局面。道士做出了违背祖师的决定！