林阁老妾室们的院子大体都是一样，包括屋内个各种物什和摆放，只是位置有些区别，当年正室夫人不过是做做样子，着实修建了好几座院落，也不知是做给谁看，反正一直都空着。

    直到去年底林阁老回来，才带回来几人

    死去的那两位妾室别看年纪最轻，却最受冷落，院落的位置也就最偏僻。

    闲置的院子还有好几座。

    二管家丁二放下手里的事，陪着陆凡几人再进内院查看。

    因格局都一样，丁二便随便找了座院落。

    院子确实与之前那处一样，陆凡直接进屋。

    屋子不大，里屋有床，外面有塌，里屋除了梳妆台便是一些箱笼，巾架，盆架，并不奢华。

    陆凡仔细看了看木床，又看了看窗户，自言自语道：“两位姨娘遇害的时侯，天气还很凉，窗子必然是紧闭的，被害人睡下之前还好好的，然后便死了，近前伺侯的丫鬟当时应该睡在榻上，若是有动静……怎会没动静？走，再去看看那两个被害死的小厮住处。”

    “你不歇一歇？”于谦问。

    “不用。”

    ……

    两名下人生前住的屋子是大通铺，因当时说两个人可能是染了风寒，于是，跟他们一屋的人有被打死的，有被发卖的，现在连个问话的人都没有。

    “这二人是同一天死的？”陆凡问丁二。

    丁二点头。

    “你们怕风寒传染到他人，发卖了那些小厮便是了，为何还有打死的？”

    丁二轻咳了一声说：“知道要被发卖，有人不服，难免言语冲撞，捆绑时更是奋力挣扎，最终只好……”

    陆凡盯着丁二看，丁二满脸的不自在，忙解释道：“这些不归我管，我也是听说的。”

    陆凡笑了笑说：“走，再去看看两位亲戚的住处。”

    于谦和刘能对视了一眼，俩人早就累了，几人下马进府根本没有歇息，更别说用饭了。

    眼见陆凡这般勤快，于谦和刘能都觉得陆凡这是想表现一番，想借由这个案子尽早脱罪，便也没说什么，跟着二管家到了一处院落。

    这处院落东西厢房的门也被钉上了木条，可见那二人是死在这两处。

    丁二带着几人进了正房，介绍道：“这处院子本来就是客房，府上经常有各位主子的亲戚前来拜访。”

    几人前脚刚进屋，后脚便有小厮端着炭盆，热茶进来了，屋子里慢慢也就暖和了起来。

    “那两位亲戚为何没有住在正房里？”陆凡坐下，喝了口热茶问。

    “两个人一起来的，谁住谁不住？”丁二站在那里，笑呵呵的答。

    “他们二人只是来拜访的吗？”陆凡又问。

    这事儿刘能他们早就了解清楚了，他抢在丁二开口前说：“他们二人是来求林阁老帮忙替自己儿子脱罪的。”

    “哦？详细说说。”

    “这二人的儿子都已成家多年，却都有恶习，一个赌一个嫖，家里被他们折腾的够呛，便再不肯让银子过他二人的手……”

    “这两位亲戚是何关系？”

    “亲兄弟，是老爷没出五福的堂弟。”丁二说。

    陆凡看向刘能，示意他继续。

    “没了银钱，他们还想玩可如何是好？自然是在外面想法子借钱，赊账，被债主追们讨要，家里气急只说不管，那些人便日日到家中吵闹，二人藏在家中不敢出门，按理说经此一事，他们二人理应收敛，哪知等家中慢慢将欠债还的差不多了，不再有人上门吵闹，他们两个又出门了，可问题是家中并未还清欠债，二人出门便被债主抓住，而后动了手，说是二人失手将债主打死了。”

    “他们二人结伴出门？”陆凡瞪大眼睛问。

    刘能看向丁二，意思是你来补充。

    丁二轻咳了一声说：“详情我们这些下人怎会知晓？只不过是他们二位与老爷说话时传出来一些，大概就是这个意思，说是他们的儿子手无缚鸡之力，绝不可能伤人致命。”

    “林阁老可有应允帮忙？”陆凡问。

    丁二摇头说：“正因为没应承，这二位便一直不走，住了得有十余日，直到一早发现二人都没了气息。”

    “又是同时死的。”

    “是。”

    “又是头一天还好好的，第二天安详的死在床上？”

    “是。”

    “这院子是客房，府中的下人都可来吗？”陆凡问。

    丁二摇头说：“府中规矩极严，不可随意走动，一旦发现，几板子是轻的，重的即刻发卖。”

    陆凡点点头，没再问话。

    刘能看着紧皱双眉的陆凡问：“你不饿吗？”

    陆凡这才意识到天色将暗，他还颗米未进。

    ……

    几人回到林府为他们准备的院落用了今天第一顿饭。

    饭后，屋内只有于谦和刘能，流云说出去一趟便没了踪影。

    陆凡问起跟来的两名逻卒，于谦说就歇在耳房，如若有需要可随时叫来。

    陆凡摆手说：“我只是问问。”

    刘能哼了一声说：“我知你着急查明案情，好为宁国侯府洗冤，但这案子不是你勤快些就能查明的，你忙乎了多半天，是不是脑子更乱了？”

    陆凡呵呵一笑说：“眼下还没有去看三位林府遇害公子小姐的住处，但是只看了这几处，我心里倒是有些想法了，我说出来，二位帮我斟酌斟酌。”

    刘能和于谦相互看了一眼，眼神中都有种不可置信，而后二人探身仔细听着。

    “最先死的是住在东屋的妾室，而后是西屋的，再然后是两名小厮和两名亲戚，他们可都是同时遇害的，为何会有这种差别？而后面林府的公子小姐又是分别遇害的，这又是为何？”

    刘能和于谦瞪大眼睛看着陆凡，这个问题他们从来没想过。

    “有没有一种可能，东屋的妾室看到了什么，需要被灭口，当时西屋的那位并不知情，而后几日西屋那位惊吓中都没有睡觉，可能也看到了什么，或者想到了什么，所以也被杀死了……”

    “你是说那小厮和林府亲戚都是同时看到了什么，所以同时死了，林府的公子小姐是分别看到的，所以没有一起死？”于谦问。

    “先假设这是一种原因，还有一种便是凶犯的身份想出入某些院落没那么方便。”

    刘能摇头说：“没听懂。”

    陆凡嗯了一个长音，又解释道：“眼下咱们不知道死者死因，那两名妾室平日里很少会出院子，想要害死他们，凶犯必须亲临，可对？”

    二人点头。

    “夜晚时分，内院肯定要落锁，便是她们自己的院子也要上锁，且外院还有护院巡逻，凶犯是如何潜入妾室的院子的？杀人之后，他又是如何回到自己的住处的？二管家今日说了，林府规矩极严，一旦被人发现，可不是闹着玩的，由此可推断两种可能，一种是凶犯艺高人胆大，一种便是……有内应。”

    于谦点头说：

    “林府护院中，或许有这等武功的人。内应之说……我们之前也想到了，奈何死者身边的人不是被发卖，杖毙，便是离开莲县，探事司的人有心追查，可时间太长，有些人已经找不到了，便是那亲戚的下人，到目前也没有踪迹。”

    “你是说他们运棺回乡，可到现在也没有回到自己家中？”陆凡皱眉问。

    于谦点头说：“逻卒沿途找过几个来回了，他们家中人也是急得不行。”

    陆凡挑了挑眉说：“即便找到了，怕是也只剩棺木了，山匪的用处真是不小……林府公子小姐贴身伺侯的人定是都被杖毙了，他们灭口灭的倒是很速度！”

    “嗯？”

    陆凡又说：

    “可这又带出另一个问题，既然要灭口，必定是看到什么或者知道什么，为何不早早说出来？且若真是灭口，那林府中必定有人参与行凶，而这个人地位不低，可断人生路。”

    刘能挺直了腰身说：“这一点我们探事司的人早便想到了，敢在林府杀人，光有胆子可不行，但真说是奴大欺主，林阁老没回来的时候或许还有可能，如今林阁老就住在老宅，谁敢？”

    于谦接口道：“虽说我俩是第三拨来的，但前面的人查了，我们来了之后也查了，没发觉谁可疑。”

    “没有可疑之处便是最大的可疑。哪个深宅大院的管家手里干净？掩饰的越好，越有问题。”陆凡说。

    刘能一拍大腿吼道：“我就说那大管家不是个好东西！他定是参与其中，我现下便去将他带来……”

    “但愿他还能活着。”陆凡嘟囔了一句，端起茶杯抿了一口茶。

    刘能却是出了房门。

    于谦坐得有些不自在了，他们耗时月余，林府始终安安静静，陆凡只来了半日，便折腾出水花了，这要是传出去，探事司的脸面往哪放？

    陆凡像是看出于谦的心思，笑了笑说：

    “你无需自责，林阁老府上的案子与别处不同，你们来的时候便心存谨慎，府中又极为热情，你们容易被府中人的言论左右，比如，你们来了之后听得最多的话或许便是：妾室小厮染病而亡，亲戚被鬼魂带走。或者是府中有不干净的东西。如此一来，你们自然是查曾经死了的人多些，忽略了查活着的人，再加上林阁老就在府中，犹如将军坐镇，谁敢乱来？如此先入为主……”

    于谦摆手说：

    “你不用帮我找借口，我想过灭口这个可能，但一想到林府亲戚也死了，便打消了这个念头，这亲戚不比府中下人，住在林府的时间短，若是林府真有什么见不得人的事，理应早早打发他们离开，让他们走还不容易？都无需林阁老发话，下人们甩些闲话便可，此其一，其二打杀下人最常见不过，你去问问京城中的大户，谁家没有受了委屈被发卖的下人？主人有气，自然都用下人撒气，这是说的通的，其三林府孙辈儿也丢了性命，灭口灭到主子身上，说不通。”

    陆凡点点头说：

    “有理！但，当案情查不下去的时候，要抛掉其他念头，只看眼下留下的阻碍是什么？眼下我想找人问话，可我想找的人死的死卖的卖，你说的对，主子有怒火下人必定要被收拾，可主子就没想过先打几板子出出气，而后关起来，等衙门来人问话？他们不想知道真凶是何人？”

    于谦一惊，忙探身低声问：“你是说林阁老……”

    “不是不是，若是林阁老，他为何会求皇上派人来查？林阁老应是和你们一样，觉着下人被打杀发卖再正常不过，人伤心过度后，难免思虑不周全，他几个儿子暴怒之下……也能说的通。”

    “你认定此案定是人为？”

    “你亲眼见过鬼杀人？真有鬼的话，也是吓人，将人吓死，可府中这几起命案的死者，可都是安详离世，都是睡下之后再没醒来。”

    于谦皱眉想了想，他好像从没将这些事放在一起琢磨过，总是想了这个，一会儿又想起那个，如今听陆凡放在一起说，倒是觉得脑子清楚了一些。

    于谦沉思片刻后开口问道：“你刚刚也说东屋那妾室平日里甚少出院子，你说她会看到什么不该看到的？”

    “她是林府所有命案中的第一起，若说九条人命都是被灭口而亡，那么只有她是可以肯定见到了什么，或者是知道什么，可眼下无人可问，案发前都有谁去过那个院子？但咱们可以换个角度想，西屋那位是三日后死的，这三日她没敢睡觉，白天自是不用说了，本来就不睡，主要是晚上发生了什么？”

    “你的意思是晚上那院子里有什么人出没，先是被东屋的看到了，而后又被西屋的看到了？”

    “那处院落最大的特点便是偏僻。”

    “但林府的那两位亲戚住的院落可不偏僻，离咱们这处院子很近，他们又是看到了或者知道了什么呢？凶犯若是只在偏僻处行走，没有机会被他们二人看到，更不要说林阁老的孙子孙女们，他们出来前呼后拥的，如何会有机会单独见到什么？”于谦皱眉说。