众人沿着大道，一路来到了伯爵的城堡中。沿途都有士兵夹道护送，走进城堡大门，甚至还有新换的红毯一路延伸。

    苏维尔与缇娜小声说道：“你们跟这个查泰来伯爵关系这么好吗？”

    “别小看了暴狼佣兵团啊。”缇娜撇了撇嘴，“我们佣兵团可也有着三五个传奇战力，上下几十号精英，加起来足有一个大队的力量了。”

    苏维尔若有所思。

    前方，克里夫勾着纳斯的肩膀，正低声说着什么。

    “唉，纳斯老弟，你也不要太着急。”克里夫摇了摇头，宽慰着说道，“圣光保佑你们，杰克他一定会平安无事的。”

    纳斯的表情不由得有些黯淡，他叹了口气说道：“我们找了很久……最终还是没有找到团长的踪迹。哪怕他死在了尸潮里面，也应该有尸体留下来才对啊。”

    “这不正说明他没死吗！”克里夫安慰道，“杰克团长一向精明敏锐，区区一个传奇级法师，不会把他怎么样的。说不定，他现在也正在寻找着你们呢！”

    “我们倒是在落金镇留下了口信。如果他真的逃了出来，想必回来崖山城找我们的。”

    “那不正好！”克里夫大笑着说道，“我敢跟你打包票，今天晚上咱们喝着酒、唱着歌，你的团长大人就会突然从天而降！哈哈哈哈！”

    “哈……哈。”纳斯陪着干笑了几声。

    走进城堡内部，奢华糜烂之气尤甚。灯光堂皇，琉璃溢彩。连往来的侍女，都个个妖娆美艳，衣着暴露，眉眼勾人。城堡内四处摆放着名贵的油画、颇有历史感的兵器和铠甲、各种珍品古玩。尽管苏维尔不懂艺术，但是那股奢华之气，还是扑面而来。

    他微微侧过头来，对缇娜小声说道：“这位查泰来伯爵……这么有钱的吗？”

    谁知缇娜皱了皱眉，思索着说道：“我上次来，是大约一年前的事……那时候这城堡虽然大，但是没有这么多的摆件，也没有这么多的侍女。”

    “短短一年的功夫……他发什么大财了不成？”

    苏维尔也皱了皱眉。

    进了城堡以后，佣兵团的众人各自遣散，由侍女安排着前去沐浴、休息。几十号老兵，竟然被安排得井井有条。纳斯和缇娜被克里夫拉着前去城堡主厅，不知出于什么目的，纳斯把苏维尔也带在了身边。

    小心起见，小骷髅被苏维尔打发去了一个角落，谢绝了沐浴的邀请。众人见过他召唤圣光，只以为他有什么怪癖，因此也不多疑。

    几人途径一条长廊，沿途的墙壁上挂着辉煌的灯盏，每隔几步便挂着一幅油画。有人像，有风景，更多的则是神话故事和人物。苏维尔甚至看见了一副“圣光与天灾大战”的油画，足足两米见方，气势磅礴，笔锋细腻。

    突然，一张油画吸引住了苏维尔的目光。

    画中有一男一女两个人。女人站在树下，树叶一半葱郁、一半枯萎，她的怀中还抱着沉甸甸的一桶金币。男人跪在女人的面前，亲吻着女人足下的土地。他的双手高高地举着一个托盘，托盘中赫然是两颗血淋淋的心脏。

    令苏维尔感到震惊的是，那个女人的面容竟是那样的熟悉。她每每出现于苏维尔的梦境之中，于浓雾中凝聚又消散，自称是“系统”，指引着苏维尔的道路。

    那个女人，俨然正是索伊。

    “咦，怎么了？”缇娜见苏维尔停步驻足，不由得也停了下来，出声问道。

    苏维尔呆呆地看着那幅油画：“这……这幅画是？”

    “咦，这位小兄弟喜欢这幅作品吗？”克里夫扭过头来，看着苏维尔，哈哈笑道，“那你还真是很有眼光啊。”

    “这幅油画是猎巫时代的作品了，距今至少有五百多年的历史。据说画这幅油画的人是一个黑袍死灵法师，不过也无处考证。”

    “这画上的人……是谁？”苏维尔指着那幅油画，抑制不住自己的震惊。

    “哈，你还真问对人了。”克里夫面露得意之色，“我专门请过神秘学方面的大师看过这幅画。”

    “大师说，这幅画上的女人是诸神时代里，梦境与预言之神的化身，化名叫做……索伊来着？好像是这个名字。”

    霎时间，苏维尔只觉得自己的脑内有雷鸣响过。

    （索伊？！）

    （名字是一样的！！）

    （难道说……就是她吗？）

    “诸神时代……？”苏维尔强行按捺住了心中的震惊，出声问道。

    克里夫点了点头：

    “那是很久远的事了，比千年血战还要早上一个千年。”

    “据说在奥术帝国之前，人类诞生于这片大陆之初，曾经有过一个‘诸神的时代’。那时候三大宇宙邪力还没有入侵这个世界，以几位主神为首，众神庇护着人类，在一片混沌与黑暗的大陆上开辟了属于人类的国土。”

    “再后来，诸神的堕落和糜烂，激怒了掌管死亡与终结的古神耶格。他剥夺了众神的神格，强迫众神跌落地面，宣称要众神于地面行走，在人间重拾为神的圣洁之心。”

    “画中的故事就发生在那个动乱的时代。”

    “故事？”缇娜疑问道。

    克里夫点了点头，侃侃而谈：“这画里的女人，就是我们刚刚提到的‘梦境与预言之神’。她是古神耶格的侍女，也是死亡神系里一位强力的神明。”

    “传说当她行走于人间时，于某座城市中偶遇了一位恸哭的少年。少年向她控诉说，自己的父亲是一位商人，终日忙碌，对他的妻子和儿子反倒十分冷落。”

    “梦境女神于是找到了那位商人，于梦中向他质问。谁知那商人反倒振振有词，反驳说，他所做的一切努力都是为了能让自己的孩子过上更好的生活。”

    “女神十分气愤，想要拆穿商人虚伪的面具。她于是化身成了画中的少女，扮作是一位商人，向这位商人兜售自己的商品。”

    “起初，商人几乎可以从女神这里买到所有的一切，无论是利润极高的东方陶瓷、绸缎，还是异界的金属，甚至异族的美人。靠着与女神的交易，商人身价暴涨，家财万贯。”

    “谁知道，他竟然还不满足。女神于是说道，‘如果你愿意献上你妻子和儿子的心脏，我就可以交易给你一桶永远取之不尽的黄金’。那商人简直鬼迷了心窍，居然真的杀了自己的妻儿，将两颗心脏奉给了梦境女神。”

    “嘶——”缇娜倒吸了一口凉气。

    “结局当然是悲惨的。”克里夫耸了耸肩，“女神把黄金摔在了地上，金币都变成了泥土。她讥讽地斥责了商人的虚伪，扬长而去。商人最终守着万贯家财，在自己的藏宝库里上吊自杀。”

    “听上去……”缇娜摇了摇头，“像是一位邪神的作风。”

    “哈，死亡神系的神明嘛。”克里夫耸了耸肩，笑着说道。

    苏维尔看着那幅巨大的油画，心中波澜壮阔，思绪万千。索伊到底是谁，是这位梦境与预言之神的化身吗？可是，诸神的时代早已经被奥术帝国所终结，连同死亡神系的主神——古神耶格，也死在了宇宙邪力的入侵之中，被天灾窃取了死亡的权柄。

    历史的车轮永不停歇地向前推进，碾过了诸神的国度，碾过了奥术帝国，光荣帝国的建立、铁石联盟的建立、与三大宇宙邪力的千年血战……数千年的时光淌过，在这道无情的时光长河面前，她究竟是怎样保存了自己？

    “系统”是什么，命运之路又是什么？

    种种疑问萦绕在苏维尔的脑海中，令他感觉如坠迷雾。

    见苏维尔呆呆地看着那幅油画，克里夫似乎刻意想要显摆一下。他哈哈大笑着说道：“小兄弟要是对诸神时代的东西感兴趣，我这边还有更宝贝的藏品。”

    “走，我带你们去鉴赏一下。”

    说着，不由分说地拉着众人，走向了长廊的拐角。

    走过两个拐角，推开一间富丽堂皇的大门，众人来到了一座宽敞明亮的大厅。大厅中摆放着各种各样的物品，武器、甲胄、法术道具……俨然是克里夫伯爵的藏品室。

    纳斯似乎曾经造访过这里。他哈哈一笑，摇着头说道：“克里夫老兄，你难不成又要炫耀你那张破纸吗？”

    “什么破纸！”克里夫不爽地摇着头，反驳道，“那是时光的书页，是上古神器的残片！”

    “上古……神器？”这个称呼着实把苏维尔吓了一大跳。

    “别被他吓唬住了，苏维尔。”纳斯笑着摇了摇头，说道，“那不过是神秘学家的吹嘘罢了。老兄，你付给他们那么多报酬，他们自然要给你吹得厉害一些。”

    “不过，上古神器的残片？哈哈哈哈，这个牛吹得未免也太大了！”

    克里夫不爽地哼了一声，不再理会纳斯，只是拉着苏维尔向藏品室的深处走去。

    在大厅的深处，摆放着一个巨大的玻璃柜子。柜子里面是一张小桌，桌上摆着一个精致的匣子。

    而匣子里面，放着一张薄薄的纸片。纸片一侧的边缘上有撕裂的痕迹，似乎是被人强行从书上扯了下来。纸上一片空白，无一文字。

    克里夫指着玻璃柜子中那张平平无奇的纸片，颇有些骄傲地对苏维尔说道：“瞧，就是它。”

    “它就是传说中，与死亡之神耶格齐名的四大古神之一，时光守护者艾伦的神器。时光之书——”

    “的残片了！”