“试炼者们，你们来到了这里，站在先父的雕像前，你们的勇气无可比拟。”

    身着红色的动力甲，挂着玫瑰念珠，戴着黑色的牧师骷髅头盔。

    第十连的一位牧师，正在角斗场的高层平台处来回走动，口中咏唱着颂歌。

    牧师有力的话语通过恰到好处的回声设计，传遍了竞技场的各个角落。

    角斗场坐落于天临之地背后的山峰中，这座山被挖成了一座中空的选拔设施，山顶被削开了一个圆形穹顶状开口，从洞里向外望去，正好能够望见巴尔的全貌。

    竞技场很好地融入了周边的环境中，让人难以察觉。

    竞技场的地面，被空运自巴尔的红色沙土覆盖，四周共有99根立柱，每一根立柱上，都雕刻着圣吉列斯的画像，从第一根立柱的天使降临，到最后一根立柱的天使之陨，展现了圣吉列斯伟大的一生。

    这是一座宏伟的艺术品，也是天使们极致美学的凝聚。

    天色已晚，天空中巴尔主星的正中央，一个如同火炬般熊熊燃烧的光点亮起。

    那是圣血天使们高耸入云的要塞修道院——阿克斯天使堡

    这座万年以前的军团要塞，依旧屹立在巴卫之上，即使规模已经大幅缩小，仍然肯定可以在接下来的万年中，熠熠生辉。

    “试炼者们，抬头，看看那闪烁着的火苗，就是你们所追寻的目标。。”

    三人站在队伍的末尾，不仅仅因为他们是最后到达的，也因为他们的成绩落在最后。

    他们和两百余人一齐，向着天空望去。

    “但是，九日长征的结束，并不意味着你们已经获得了前往天使堡的资格。”

    牧师停下了脚步，站在了平台的最前端。

    在他的身后，10位身着动力甲的阿斯塔特修士们走出，还有6名身上搭载着医疗设备的药剂师，他们分为两列，分别坐在了平台左右的石凳上。

    随后，是一群凡人，他们有的身着高级制服的军官，有的只是拿着激光步枪的普通士兵，有的是衣着华丽，一眼就能看出的富贵高层官员。

    他们大约近千人，坐在了竞技场的另一边。

    最后的最后，是一群身着质朴，风尘仆仆的普通人。

    那是试炼者的父母，他们被邀请到了这里。

    竞技场坐满了观众，他们共同等待着试炼的开始。

    “相反，这是一个新的开始！”

    此时，一名左手改造成机械手臂的血奴将沉重的牧师战斧递给了牧师。

    “那好你们的武器，决出胜负！”

    场下鸦雀无声，静得连红沙之间相互摩擦发出的沙沙声都显得尤为突兀。

    此时，竞技场四周沉重的铁门打开，一排排血奴走出，他们手上抱着和他们自身一样巨大的各位武器，从战斧到长剑，盾牌，应有尽有。

    “去吧，拿起你们的武器，胜者为王，你们现在可以杀死自己的同袍了，为了圣吉列斯！”

    牧师话音刚落，身边熙熙攘攘的试炼者便立刻向着那些庞大的武器冲去。

    “托特，迪亚斯，巴图尔，聚在一起，不要分开！”

    凯撒连忙招呼四散而去的三人，向着距离自己最近的一名血奴那里冲去。

    有不少试炼者已经拿到了武器，向着曾经还和自己并肩作战的好友挥下了刀刃。

    鲜血将地面上的红沙染得更红了。

    “这不应是混战，我们必须团结一心。”

    凯撒从武器堆里掏出了一把短剑，招架住旁边另一位试炼者挥来的战斧。

    “胜者为王，难道你还想有所仁慈吗！”

    那位试炼者头上的青筋暴起，看似破败不堪的衣服下却是结实的肌肉。他并没有听进凯撒的话，反而加大了施加在短剑上的力量。

    “不，我并不想仁慈。”

    凯撒将短剑一歪，沉重的巨斧顺势砸入了红沙之中，在这宝贵的几秒内，冷冰冰的刀刃已经架在了试炼者的脖子上。

    “我只是必须强迫你们团结。”

    试炼者的瞳孔因为恐惧而放大，他放下了手中的武器。

    “你叫什么名字，试炼者？”

    “贝利撒留，杀了我吧，弱者不配成为天使。”

    “熟悉的名字，我不会杀了你的，兄弟。”

    凯撒将悬在贝利撒留脖前的刀放下。

    “团结，这是能够最大限度提高生还率的方法，而不是各自为战。”

    凯撒咧嘴笑笑，望向观众席上看似漫不经心的牧师。

    牧师的头盔遮住了他的脸，只剩下可怖的骷髅，透过冒着红光的目镜，望向这里。

    “他在误导你们，可不能掉进圈套里。”

    凯撒将贝利撒留一把拉起，将掉下的刀重新捡起，递给了他。

    “一起，我们能杀出去的。”

    贝利撒留坚定地点了点头，双手置于胸前，行了一个标准的天鹰礼。

    “是，我们能够成为帝皇的天使。”

    德雷斯坐在观众席上，同其他战士一道，一边欣赏，一边评定着这场决斗。

    竞技场的大半边，都是混乱的相互争斗，刀枪之间的碰撞发出清脆的回响。

    试炼者不断倒下，血液被红沙掩盖，血腥味弥漫在整个竞技场之中。

    对于试炼者的死亡，他们的父母并没有悲伤流泪，死亡是帝皇的仁慈，在成为天使的道路上牺牲，远比在碌碌无为，作为一名普通的巴卫二居民而死更加光荣。

    右下角的一小块区域，有几个手无寸铁的试炼者，机敏地躲在了暗处，妄图混过这场决斗。

    德雷斯摇摇头，望向右上角。

    在那一块，有一支团结一心，同仇敌忾的试炼者们正在巩固自己的战线。

    侧翼之间的相互掩护，恰到好处的前后进攻策略，短剑与长枪之间的交叉配合。

    他们像万年以前的马其顿方阵一般，势不可挡，如同洪水般，摧毁所有反抗的力量。

    德雷斯心中一喜，但还是控制住了自己点头的欲望，因为他看到，队伍中有一个男孩正死死盯着自己。

    自己的牧师头盔那么吸引人吗？

    但男孩的脸倒是十分熟悉，自己好像见过，但又说不出具体时间和地点。

    正是这个男孩，带领着近20人的队伍对抗着混战中的其它所有人。

    他们没有阿斯塔特般无坚不摧的身体，躯干上早已满是伤痕，但远比那些倒在沙地上，失去战斗力的试炼者更强。

    “这个男孩表现得很好啊。”

    旁边一名战士通过内置通讯器感慨道。

    “是的，我很欣赏他。”

    另一位战士附和道。

    “他确实很特别。”

    德雷斯也插了一嘴，此时竞技场上刀剑的碰撞声渐渐小了下来，已经有不少试炼者失去战斗力了。

    “差不多了。”

    德雷斯拍拍手，站了起来。

    “放下你们手中的刀剑，时间已到！”

    半个小时左右，这场残忍的试炼最终落下帷幕。

    最后通过的，一共76人，凯撒所率领的19人，全部活了下来。

    毫无疑问，躲在墙角摸鱼的5人被直接一票否决，成为了落选者。

    71人，这是最后通过团队战的人数。

    几乎是立刻，牧师便要求所有人站成一列。

    “所有人，跟在我身后，不要擅自走动，不要随意言语，管好自己。”

    清点好最后的人数，德雷斯和所有的星际战士一同走下了观众席，打开了通向竞技场内部的小门，小门刚好可以容纳一名星际战士侧身通过。

    就这样，星际战士们带领着试炼者分批进入。

    凯撒被要求单独跟随在德雷斯的身后，他的视线被这位牧师庞大的身躯阻挡，什么也看不到。

    穿过比较窄小的小门，里边的空间相对开阔，但对于阿斯塔特来说并不宽敞。

    四周漆黑一片，唯有凯撒自己经过激烈战斗后沉重的呼吸声和牧师沉重的脚步声四处回荡。

    “停下吧，试炼者。”

    德雷斯停住了，没有任何灯光亮起，他将什么递给了凯撒。

    凯撒接过，发现那是一把剑，锋利无比。

    “决斗，开始。”

    毫无征兆地，德雷斯的气息突然消失，四周依旧黑暗一片。

    “注意，两位决斗者，静止言语，否则一票否决。”

    牧师的声音从上方传来。

    一场新的试炼吗？真是一刻也不让人休息啊。

    凯撒握紧了手中的剑，凭着自身出色的感官，他发觉自己面前也有一位试炼者。

    来吧，我准备好了！