翌日一早，没在女子床榻上多作留恋。

    霍然起了个大早，洗漱一番，先去柜台处留了言，委托那老店掌班申谦，将那管铺程总甲找来叙话，交待完，出了老店，与外头的杜胖子作汇合。

    杜胖子换了身宽松的素色道袍，摇着折扇，精神抖擞地跨着健驴，欣然如约而至。

    这胖子眼睛尖得很，如约见了面后，上下打量了霍然一番，唇角浮起一抹笑，说：“杜某观大官人眉眼中间红鸾星动，大吉之兆，在京都怕是有一场桃花劫等着大官人。”

    胖子挺会奉承人，哪个男人不喜欢艳遇，霍然畅笑道：“杜先生是个多面手，除了会做官员幕僚，会做物业经济，还会给人看相，承你吉言了。”

    “刁虫小技尔，不值一提。”杜胖子在老店驻马场门口稍等了一会，寻思着今日的行程，见霍然牵着一匹健驴出来，上前垂询，“不知大官人，今日想去哪个坊看房？”

    “先生是个聪明人，不妨猜一猜，看能不能猜中我的心思！”

    杜胖子眉目拧起，听着似有考较之意，下意识收拢起扇子，又打开小半扇页，又收拢，一柄扇子在胖子手上反复捏拿，霍然看着也不催。

    “大官人是去长安街？！”

    “知我者，先生也。走！”霍然跨上健驴，招手让杜胖子跟上，朗笑道，“可惜，猜中了暂时没奖。”

    “成了！”杜胖子收起扇子，插于腰间，捏拳空挥一记，胖胖的颊面上满是兴奋。

    被他猜中了，霍大官人看房，不过是个由头，更难得地是，虽是个小武官，入京才几天，就有一颗求仕求进的心，好好辅佐谋划一番，未必不能成事。

    杜胖子可从没忘记，自己乃堂堂绍兴师爷！

    虽然老东家涉逆案出事了，荒费了几年，但作为京都绍兴幕僚圈子的一员，杜胖子虽然离开过，但还是回来了。

    心中的野望，从没放弃，以牙人的身份在京都一直物色着对象，终于等来了机会。

    作牙子，不过是权宜之计，钱不过身外之物，哪有做朝廷官员的幕僚来得爽。

    他可是一直在物色辅佐的人选，说来巧，眼前这位霍大官人正处于事业低谷期，还是绍兴老乡，他自己何尝不是于处低谷，只要霍然敢用他，双方真乃天作之合。

    胖子跨上健驴，追上前头的霍然，二人一同去往长安街。

    明清两代的长安街并不相通，被天街御道分割开来，从东长安街跑到西长安街，可从长安左门进，再由长安右门出。

    不过，这条捷径，仅供在京各衙五品以上官员上下朝使用，普通市民得兜一个大圈子。

    进入长安左门后，往里南折的话，过东公生门，则是朝廷各衙署驻地，北折通过一条甬道，经端门阙门，可到达午门外，所以不许闲杂人等入内。

    东长安街附近的南熏坊、澄清坊，则成了京衙堂上官的主要聚居区，无他，上下班方便尔。

    南熏坊、澄清坊在京都的内城区，入得崇文门里大街后，向北行三里地，过了东单牌楼，就是澄清坊。

    东单牌楼的这个地标建筑在民国被拆除了，但东单这个地名可一直保留至今。

    不过，霍然与杜胖子二人延着崇文门里大街北行了半里，就西折转到了东江米巷，再西行二里，过了玉河中桥就是大明门了。

    当时的京都内城区的市民们，东来西往，一般就走这条巷子。

    杜胖子领着霍然并没有过玉河中桥，而是由东江米巷胡同北折，入了台基厂街。

    台基厂街出头是东长安街，穿过东长安街再北行为十王府街，而大明国朝廷的高官们住宅区，大多聚落于台基厂街两侧。

    二人从健驴背上下得来，牵驴并步而行，侃侃而谈。

    杜胖子唰地打开了扇子摇，神情轻松地笑说：“京都有句谚语，官员早起作什么，不上朝不点卯。因为早起好跑官，跑官得趁早！”

    “听着像是玩笑话，又不是玩笑话，似是而非。”

    “真不是玩笑话呢，我大明官员作息普遍无规律，作风普遍又散漫，晚上吃花酒，早上起不来，恍恍忽忽又一下午。”杜胖子妙语连珠，把大明朝廷高官们的散漫作风，几句话就形象勾勒出来，“早晨到署检点应卯，有幕僚代劳，金水桥边侯早朝，那是能不去就不去，理由一大堆，实则窝在家里睡懒觉，无非是罚点钱了事。”

    也就是说，要求见某个官员，最好趁那高官在家睡觉的时候，下午是绝对没空地，衙署人多眼杂，轻易是不会随便接见陌生人。

    晚上是消遣时光，私密地方，非贴心的人进不了那个官员圈子，除非你钱多，每次能拎上“小海鲜”。

    霍然一经点拨，马上开悟，道：“杜先生，金玉良言，若是让霍某自个来，怕是像没头苍蝇般乱撞。”

    “不知大官人想求个什么官？”

    “我初来乍到，对京都官场是两眼一抹黑，连首辅的门头，朝向哪个方向，尚且不知道。不知杜先生有什么好的建议？”

    “大官人是想外放，还是留京做官？”

    “个中有什么区别。”

    “外放的话，大官人得找兵部的路子，让那引介人先留意着，如某省都司断事官出缺，大官人就可以立即补上，无非是换个省份，仍干老本行。不过，这个肥差，竞争的人会很多。”杜胖子顺嘴说道，“有意带兵的话，可以谋个游击、参将之类的职差，那就相对简单多了，山东那边正乱着，官人要有意，朝廷可能会立即差官人前往任职，只是战场上弹如雨下，铳炮无眼……”

    穿越者又不是刀枪不入，霍然也不傻，自不愿去山东当带兵武官，给那些猪脑子一样的巡抚、总督作下属，怕是要被孔有德等等东江叛将砍掉脑袋，当球踢的份。

    至于，杜胖子说得引介人？

    不知又都是些什么人等。

    “不知那引介人的引介费，所须几何？”

    “引介人大多都是幕僚圈的朋友，以我绍兴人居多，别人去，怕是得百十两银，大官人去的话，冲着乡谊，三五十两足矣。当然，事成，照规矩得另加百两，作为谢仪，事若不成，只当没见过。”

    霍然哑然失笑，难怪大家出来，都以绍兴人为荣，原来跑官路上，还能省一大笔钱呢，他再问，“那留京做官呢？”