当初，张温出兵凉州，从幽州征发三千乌桓精骑，公孙瓒被张温看中，任命为都督，统帅这支骑兵前往凉州作战。公孙瓒，字伯圭，辽西令支人，家中世代为二千石高官。因其母亲为小妾，地位卑贱，不被家族喜欢和看好。公孙瓒相貌俊美，声音洪亮、机智善辩，得到太守赏识，遂将女儿嫁给他。此后太守出钱对他大力培养，先后师从刘宽、卢植。公孙瓒学成归来，在对少数民族作战中勇猛无比、立有战功，很快举为孝廉，不久升为涿县令。

    渔阳人张纯，曾为中山太守，自视甚高，向张温自荐，要求统领这支骑兵，不想却被张温拒绝，张纯内心不快。同郡豪强张举，曾经当泰山太守，也对张温不满。于是张纯与张举联合辽西的乌桓国丘力居发动叛乱，张纯自称“弥天将军”，安定王，率军攻打蓟中，顿时幽州大乱。公孙瓒启程刚走不远，闻讯马上回军攻打张纯。公孙瓒率骑兵突袭，张纯毫无防备，被打得大败而逃。公孙瓒因功升为骑都尉，就这样公孙瓒误了张温的军令，反而开启了别样的人生之路。

    后来叛军又杀护乌桓校尉公綦稠，攻占右北平，杀死右北平太守刘政。攻占辽西属国诸城、杀死辽东太守阳终。张举自称天子，寇掠幽、冀二州。叛军入侵渔阳、河间、勃海，一直打到平原。叛军所到之处，攻破城池，大肆杀人抢掠。公孙瓒连年与张纯的叛军战斗，虽然经常打胜仗，但张纯的叛军却不断壮大，人数高达十万，公孙瓒不能控制。

    中平五年（公元188年）朝廷派中郎将孟益为帅，率骑都尉公孙瓒讨伐张纯。年底，公孙瓒在石门与张纯叛军大战，张纯大败，丢弃妻子儿女越过边塞逃走，所抢走的男女全部被夺回。公孙瓒对叛军死追不放，孤军深入辽西管子城，反被丘力居率部包围。

    朝廷任命刘虞为幽州牧，负责幽州事务，刘虞，字伯安，东海郡郯县人，汉室宗亲，曾任幽州刺史，在鲜卑、乌桓、夫余、濊貊等外族威望很高，任职期间少数民族朝贡不断，不敢越界侵扰，百姓编写歌谣赞颂他的功德。刘虞到达蓟城就任幽州牧，一改以前强力镇压政策，对少数民族采用怀柔手段。接着精简军队，广布恩惠，派遣使者告诉乌桓国，要他们停止反叛，朝廷将会对他们宽大处理，免除他们犯下的罪责。乌桓国马上上表臣服于大汉。刘虞又悬赏通缉张举、张纯二人。

    公孙瓒在管子城坚守了二百多日，粮食吃完了就吃马匹，马匹吃完了就煮弓和盾上的皮革吃，最后军队连吃的东西都没有了，于是和士卒们诀别，分散突围。乌桓士兵也同样饥饿困乏，刚想追赶公孙瓒，没想到乌桓国王已经听命于刘虞，再次臣服于大汉，于是命令军队全部撤退到柳城。

    公孙瓒突围后带领士卒往回走，当时天寒地冻，大雪纷飞，大部分士兵饿死在路上。公孙瓒侥幸捡回一条性命。朝廷拜公孙瓒为降虏校尉，封都亭侯，又兼领属国长史。

    张举、张纯二人只得逃到塞外，张纯被手下王政杀死，首级送给刘虞，刘虞因功被升为太尉（没有上任），封襄贲侯。

    公孙瓒统率兵马在边境一带抵御边寇，每有敌情，总是一脸怒气，如同寻找仇人，看到敌人的踪迹就冲杀过去，有时不分昼夜连夜作战。边寇知道公孙瓒的名声，害怕他的勇猛，无人敢和公孙瓒对抗。

    公孙瓒经常带领几十名善射之士，骑着白马，作为左右翼，自称“白马义从”。乌桓更是互相转告，要避开白马长官。于是画了公孙瓒的像，作为箭靶，骑在马上练习骑射，射中了就高呼万岁。敌寇从此远逃塞外。

    公孙瓒对刘虞很不服气，两人政见不合。公孙瓒主张以武力征服少数民族，刘虞则以怀柔的方式治理幽州，并且收到了显著成效，附近各州的百姓大量涌入幽州，幽州财政收入大幅增加，出现欣欣向荣景象。少数民族首领纷纷派遣使者来见刘虞，公孙瓒却暗中捣乱，派人在途中暗杀使者。游牧民族的首领知道后，便绕道来见刘虞。刘虞爱民如子，而公孙瓒却经常纵兵抢劫百姓。刘虞上报朝廷撤掉驻防军队，把公孙瓒的军队也撤了很多，只给他留下一万兵马，屯驻右北平。而公孙瓒却要求继续增加兵力。

    公孙瓒在幽州已经封侯了，那么他的同门师弟刘备的情况究竟是怎么样了呢？且听下文分解。