此时杨林他们已经走出快十里路了，一路上他们不敢打火把或是灯笼，怕引来建奴的游骑。所以只能依靠天上的星星来辨别方向。

    在雪地行军是一件很费体力的事，尤其是在夜里，深一脚浅一脚的很是难行。即便骑马有些地方也要下马步行。

    当众人气喘嘘嘘的来到一条岔路口的时候，杨林示意大家停下来。他回首向萨尔浒山方向望去，只见熊熊的火光映红了夜空，喊杀声即便离的这么远也能隐约听见。

    蒋川的警惕性很高，即便现在大家远离了战场但还是向四周派出了警戒，以防被敌军偷袭。

    “各位，沿着这条路向西一直走就能到沈阳，途中可能会有建奴的骑兵，你们要多加小心。”

    杨林说着把头盔摘下来擦了擦头上的汗水，道：“咱们在这先休息一会儿，然后就分道扬镳。”

    “什么！？”

    杨林的话把大伙吓了一跳，不约而同的惊呼一声。

    蒋川疑惑的问道：“杨哨官，你这话是啥意思？难道你不和我们一起回沈阳？”

    “是的，我不和你们回沈阳。我在路上已经想好了，要去铁背山找我父亲和两位兄长。不管他们现在是否活着，我都必须要去！”杨林目光坚定的望向铁背山。

    “杨哨官，好样的，你是大孝子！兄弟佩服！”蒋川竖起了大拇指，目光炯炯的看着杨林道，“但是咱大明的军规可是有一条，不战致上官死而士存，余皆斩！”

    杨林点点头，目光依然不离铁背山方向，道：“我知道。意思是两军交战的时候部下临阵脱逃或是作战不力，导致自己的上官阵亡，那么剩下的人都别想活。”

    “对，就是这个意思。所以杨哨官，咱们都是一条线上的蚂蚱。你要是不回去我们也没个好。本来这次出征就打了败仗，我们再把你弄丢了。我们被砍脑袋都算是上面开恩喽！”乙哨乙队队官薛凯抢着说道。

    “是啊，薛队官讲的没错。”

    “杨哨官再想想吧。”

    “大伙佩服杨哨官的孝心，但也得想想我们啊。”

    薛凯三十岁出头，个头不高，长的敦实矮壮。他的话立刻引起大家的共鸣，他们齐齐的看向杨林。

    虽然大家鄙视杨林年纪轻轻、寸功未立便仗着老爹的身份当了哨官。但说实话他这个人还是不错的，至少没仗着权势欺负谁。

    “生我者父母、养我者父母，此生当舍命可报！我知道诸位的心思。但说实话，我若不去找到我父兄，不知道他们的生死，那么我这辈子都会看不起自己！况且我日后见到娘亲和兄弟姐妹们该怎么说？大明以仁孝立国，我不能做一名贪生怕死的不孝子吧？”

    杨林见众人没言语，都静静的看着自己，便继续道：“没下山前，我还利用迎敌的借口领着你们跑路。其实我比你们所有人都想上战场。不为别的，就为了不让我爹他们有闪失。一家人嘛，生死都要在一起。”

    “虽说咱们当兵的命不值钱，但我也不想让大伙在这场根本赢不了的大战中白白送命！我做到了一位上官能做到的事情，就是把你们活着带出战场。”

    杨林指着眼前的岔路口道：“你们看，这条去往沈阳的路就是你们的活命之路。而我接下来就要行使为人子、为人弟的本份，去找父亲和兄长！他们若亡，我便掩埋他们；他们未亡，我便与他们同生共死！”

    “好，杨哨官仁孝之至、有情有义！我就喜欢和你这样

    的人共事！”

    蒋川说罢哈哈一笑，道：“既然杨哨官已经拿定了主意。那弟兄们也就不劝了。祝你此去平安，一定活着回来！”

    “多谢！但不敢保证活着回来！”杨林也是一笑，随即从怀里掏出一个锦囊，正色道：“蒋川听令！”

    “标下在！”蒋川不敢含糊，急忙上前一步应道（注1）。这是杨林执掌乙哨以来第一次这样下令。

    “这里是军中传送紧急军情的凭证，还有我的令牌。你拿着它，即刻率所有人回沈阳，去见辽东兵备御史监军张铨张大人，他与我父亲不仅是至交而且都是山西人。告诉他我军在萨尔浒大败，让他速速知会杨镐杨大人，命马林、李如柏和刘綎三位总兵大人立即回军，否则大势去矣！”

    “标下遵命！请杨哨官放心，标下必将此紧急军情送到张铨张大人手中！”

    蒋川郑重的接过锦囊，立刻以油布包裹再以细绳缚之，麻利的将其放入随身的竹制信筒中，随后将信筒盖接口处涂上火漆封印。

    “杨哨官......”蒋川知道就此一别可能就是今生永诀，他与薛凯互看了一眼，咬了咬嘴唇道：“有了这份紧急军情，我等便算是奉命行事，日后不会被军法处置。杨哨官，此等恩情我等难以回报，请受我等一礼！”

    “请受我等一礼！”众人呼啦啦的躬身施礼。

    “时间紧迫，尔等速回沈阳禀报军情要紧！”

    杨林一动未动实实受了众人一礼后，道：“除了我现在骑的马，再给我留下一匹马、两壶箭和几颗炸炮，以备我万一遇敌时使用！”

    “遵命！”蒋川应了一声，亲自在队伍中选了一匹膘肥体壮的好马，将三壶箭、四颗炸炮以及一些吃食和其它物件一并驮放在马背上。他知道，在这地广人稀的辽东雪原，人要是没有这些补给根本活不了。

    薛凯急了，看向一旁的刘满仓和张铁锁道：“两位老哥说句话啊，劝劝杨哨官，甭说他个后生，就是萨尔浒那两万大军也没打过建奴。他现在去铁背山不是白白送死嘛！”

    刘满仓闻言苦笑一声，摇摇头道：“四郎是我们从小看着长大的，他的脾气秉性我们太知道了，一旦决定的事谁也劝不了，就是我们杨将军也不行。”

    张铁锁则道：“我们唯一能做的，就是和四郎一起去铁背山找杨将军和两位少将军。”

    “不！你俩谁都不要跟我去！满仓叔，你早年腿上受过伤走路不灵便。这刚下过雪，行动就更不灵便了；还有你铁锁叔，你的腰也受过伤，拿不了重物也使不上力气。”

    杨林一边检查战马的鞍具和携带的武器装备，一边道：“说句不中听的话，你们跟我去只能成为我的累赘。还不如我自己一人来的灵便。等歇息完了，你们与蒋川他们一起回沈阳。”

    李满仓闻言急道：“那不成！你第一次随军出征经验不足，不知战场的凶险。有我和你铁锁叔在，虽不敢说万事无忧，但至少遇事能给你提个醒。再说将军让我俩来这儿可不仅仅是看着你，还要保护你的安危。不能由着你胡闹！”

    “是啊是啊，四郎你平时耍耍性子也就算了。这次决不能让你一个人去找你爹，太危险了！”张铁锁也附和道。

    “两位长辈，我再复述一遍，我是上过战场的。在家时我带着老五他们与马匪交过手，这枪头上也是见过血的，你们不要总认为我还是个小孩子。再说了，你们两位长辈也不想想我爹为啥让你们来看着我？”

    杨林把手放到嘴边哈了几口热气，见李满仓和张铁锁等着自己的解释，道：“我爹和我说过，当年做为他亲兵的一共有五十多人，但这么多年过去就剩你们二位还健在。所以，我爹名义上是让你们来看着我，其实他早就知道这场仗不好打，所以不想让你们跟着他再次出生入死。假如你们跟我回去找他，我爹见面非得再抽我一顿鞭子不可。”

    “你这后生胡说。你爹有事都是直接吩咐我去做，那会如你讲的这般全是弯弯绕绕。”李满仓皱着眉道。他不相信杨钦会是如此用意。

    “这事如何能骗你们？要不说满仓叔你们太憨厚，这不活络啊。”杨林点着自己的脑袋道：“明摆着的事愣是看不出来。我爹总不能说大伙儿都回去吧，这仗胜不了。那杜总兵还不得砍了我爹的头啊。”

    “满仓哥，我觉得四郎说的对呀。”张铁锁凑上来，一副茅塞顿开的样子：“怪不得将军让我们寸步不离四郎，原来是怕我们回去找他啊。”

    “你这憨货，咋这么实诚哩？将军说的寸步不离就是四郎到哪都跟着他，绝不能让他一个人由着性子随意胡闹！”李满仓敲了敲张铁锁脑袋生气的道。

    张铁锁嘿嘿一笑，向李满仓一拱手：“还是满仓哥说得对，无论四郎到哪咱们只管跟着便是。”

    话音未落，一支利箭带着尖锐的破空声瞬间射穿了李满仓的甲衣。这一箭力道极大，箭羽竟直接没入他的胸膛。喷溅而出的鲜血喷了张铁锁一脸。

    李满仓不可置信的低头看了看胸前的羽箭，张了张嘴却没有发出一丝声音，带着满腔的不甘轰然倒地。

    “满仓哥！”张铁锁悲愤的狂叫一声，眼睛瞬间已是一片赤红。他与刘满仓二十年出生入死的同袍情义，没想到瞬间便是阴阳永诀。

    “敌袭！敌袭！敌袭！”与此同时，从南边百步开外传来声嘶力竭的喊声。

    星光下，只见两名负责警戒的明军一边跑一边大喊：“是建奴、是建奴摸上来了！”

    这两名明军身后百步外，一队后金军正向这边狂奔而来。他们一边挥舞着手中的刀枪，一边口中呜哩哇啦喊着听不懂的满语。

    其中一名后金军头目见前面那两名明军跑的飞快，便咬牙发力猛追。待双方距离三四十步时，大喝一声将手中长枪向前猛然掷出。

    长枪去势甚疾，眨眼间就刺穿了最后那名明军的后心。一蓬鲜血喷溅出老远，那明军惨叫一声已是顷刻毙命。枪身自那尸体扑地后犹自颤动不已。

    剩下的那名明军见同伴被杀，已是吓得魂飞魄散，一边拚命向前飞奔一边大呼救命。

    正在这时，离杨林等人不过六七十步远的西边小树林里冲出一股后金军。他们刚一现身就是一波箭雨射来。李满仓就是被他们偷袭射杀的。

    后金军的意图很明显，南边的人正面进攻，西边的人负责迂回包抄。

    “建奴，我日你祖宗！”张铁锁爆喝一声，不顾射来的羽箭举刀向西边的后金军冲去。。

    “隐蔽！”杨林向众人大吼一声。随即抓起青锋枪撵向张铁锁。他担心张铁锁有闪失，脚下发力猛追。

    “咄、咄、咄......”，几支羽箭擦着杨林的耳边射到地上，而更多的羽箭却是掠过他的头顶射向蒋川等人。几名未来得及趴下和隐蔽的明军被射中，惨叫声顿起。

    “狗日的建奴，竟然暗中下手！他娘的，弄不好老子今天要折在这儿！”蒋川躲在一块大石头后面破口大骂，对自己被建奴偷袭极为恼火。没想到被人家摸到了眼前还没发觉，可想而知建奴有多狡猾。

    “咄、咄、咄......”，又是一波羽箭破空而来。那空气被撕裂的尖啸声让人听了毛骨悚然，汗毛倒竖。

    “趴下！”杨林终于撵上了张铁锁，一个虎扑将他按倒在地。任由这波羽箭从头皮处掠过。

    杨林借着星光发现西边这股射箭的后金兵才二十多人，而北边的后金兵也才二十多人。兵力与己方差不多，只不过他们是先下手占了先机。

    “蒋川，用弓弩挡住北边的奴兵！薛凯，你随我先干掉眼前这些射箭的敌军！”

    杨林向后扭头大吼道，随即也不管蒋川和薛凯听没听的到，从地上一跃而起后急冲数步，顺势以枪鑽点地向前一跃，身体由此借力已荡出一丈开外。

    落地后身势不停又冲数步，再以枪鑽点地向前发力荡出，躲过再次射来的一波羽箭。如此数次荡出身形，既躲过敌军利箭又减少积雪对自己的羁绊。

    眼见得数息间杨林几个起伏已是来到眼前，那些后金兵已是面色大变。他们根本就没想到明军中竟有如此人物。

    只见对方那荡起的身形足有丈余高，犹如自天而降猛扑猎物的雄鹰，其青锋枪一抖已是疾刺而出。

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    注1：标下或骠下，是明清两朝军中下级对上级的自称。意为是隶属的部下、在马下；

    “末将”是高级将领对皇帝和贵族的自称，中下级军官是没有资格自称末将的；

    “属下”来源于近代小说，在军中是不存在的。若在军中胡乱自称容易被惩于军法。