听到匪首的命令，这时，几个土匪放下武器，开始在流民身上翻找，一刻钟后也没有发现值钱的物件，只有一下粗粮干粮。就在此时，一声女人轻呼，一名搜身的土匪说：“老大，这有个女人长得水灵，不如抢回去快活快活。”这时那名老者极度惊恐，抱着匪首的腿恳求道：“大王，我只有这一个亲人了，求求你放了她，我来世为您做牛做马报答您的大慈大恩。”匪首不耐烦的朝老者胸口踢了一脚，咒骂着走向那名女子，在他右手托起女子下巴后，双眼眯成一条缝，口水不住地在嘴中打转，淫声道：“小美人正和我心意，带走。”其余流民每一个敢出声，生怕殃及池鱼。躲在远处的姜齐对项楚说：“仲羽能否应付这群畜生？”项楚轻笑道：“兄长放心，他们这群土鸡瓦狗，我还不放在眼里。”说罢正欲向前制止，只听项楚补充道：“切不可闹出人命。”

    土匪听到有说话声传来，一齐向姜齐这边望去，只见一名八尺壮汉快步走来，目不转睛的盯着匪首。匪首被看毛了，怒斥道：“来着何人，再向前一步便砍杀了你。”项楚也不答话，在离匪首一仗时，突然加速向匪首冲来，匪首大惊，急忙抽刀挥砍，正待马上要了结这个不知天高地厚的狂徒时，只见项楚后发先至，左手握住匪首手腕，右手朝匪首胸口轰去，匪首持刀右手犹如被千斤锁链束缚一般难以挣脱，正要呼叫，就听一身闷响，胸口结结实实挨了一拳，人向炮弹一样向后飞了出去，其余匪徒正要上前，看到匪首结局，都犹豫不前、紧张异常，有两个土匪在项楚背后正要行凶，项楚一个转身，双手出拳把两人轰飞出去，其余土匪见此急忙把环首刀丢地上，齐齐跪倒求饶。匪首和被锤倒的两人不住的呕血，严重写满惊恐。这时，姜齐走到老者前扶起他，他的孙女急忙扑到老者身旁呜咽痛哭，只见老者出气多、进气少，看到姜齐两人制服土匪，有气无力道：“多谢壮士相助，我这个将死之人无以为报，有一件事恳求恩人答应。”伴随着剧烈的咳嗽声，不待姜齐答应，老人又道：“我时间不多了，就把孙女托付给两位恩人，来生再报答恩人……云儿，快跪谢恩人大恩。”女孩知道爷爷在托孤，哭红着双眼拜谢姜齐二人。姜齐急忙把女孩扶起，这时老者看到最后挂念有了着落，嘴角泛起微笑，缓缓闭上双眼。云儿抱着爷爷痛哭，她在世上最亲的人离她而去，世上的苦楚再与何人说。

    姜齐站起身来，对流民说，你们可愿与我一起报官，将这些匪徒绳之以法？流民都面露难色，一个壮汉回到：“恩人，不是我们不肯与您同去，我们是走投无路，回去只有死路一条，还请恩人体察。”姜齐听后，也不强求，让他们带上包裹各自离去。面对跪倒的土匪，匪首看到姜齐在看着他，挣扎的坐起来，口中还呕着血道：“壮士还望手下留情，我们也是活不下去的苦命人，上有老下有下，饶我们一命吧”。姜齐怒道：“你们在杀人越货时有没有饶他人一命？”土匪看难以说动，生怕激怒二人，之前听到要带他们送官，也就闭嘴不谈了。项楚把土匪的武器都集中起来，还有5批马，搜土匪身得黄金5两、碎银30两、铜钱2贯。项楚看了看土匪，对姜齐说：“兄长，这些人占山为王，杀人越货，手上沾满无辜人的血，不如除之以绝后患！”听到项楚的话，土匪们磕头入捣蒜，有的说从未杀过人，有的说当土匪也是生活所迫。姜齐沉思后问其中一个土匪：“你们山寨在哪里？有多少人？实力如何？”土匪不敢隐瞒，全盘托出：“我们是虎山寨的，据此20多里，寨中算上妇孺共200多人，其中能外出营生的125人，寨中以实力排名，共10把交椅，大当家名叫雷猛，武艺了得、手段狠辣，旗下有9个头目，这次带我们下山的是三当家，名叫赵绪。”说话的土匪看向坐在地上的头目。项楚怒目问匪首：“他说的可属实？”匪首慌忙颔首道：“句句属实。”

    姜齐问匪首：“你们落草为寇多长时间了，官府难道没有来剿过吗？”匪首道：“我是熹平六年上的山，距今已有4年。2年前官府曾派兵剿过，途中中了我们的埋伏，大败而归。”姜齐大脑飞速运转，熹平六年是177年，现在就是180年，也就是汉灵帝光和三年，而虎山正是河北保定界内，看来是到冀州中山国了。姜齐问到：“你们怎么知道官府派兵清剿而提前埋伏的？”匪首赵绪回道：“我们大当家与望都县官员有往来，每年都要送些金帛打点。”姜齐闻后也不觉得奇怪，汉末官匪勾结也不是什么新鲜事，姜齐沉吟后说：“我可以饶你们一命，但须配合我的计划，如有不允，我兄弟徒手撕了你们，届时我会押解你们去望都县衙，后面自有人放你们出狱。”土匪们连忙叩首，无有不从。

    随后，姜齐、项楚各骑一匹马，三个受伤的土匪在其他土匪的帮助下，骑上另外三匹马。这时姜齐把目光看向云儿，“姑娘贵姓？”云儿怯懦的答道“我姓姜，没有名字，他们都叫我云儿”。姜齐一喜：“和我同姓，那就叫姜云儿吧，你爷爷把你托付给我，你就当我义妹可好？”云儿大喜道：“云儿不敢奢望，以后能伺候公子左右，就是我的福分造化了。”云儿不会骑马，再者也没马可骑，姜齐让云儿与他同乘一匹马，云儿则双夹通红，低头应允。姜齐这才细细打量云儿模样，只见她双目明亮，犹如璀璨繁星辰，眉毛纤细，犹如春风抚柳叶，高挑的鼻梁下是一张樱桃小嘴，虽身着粗布衣服，也难掩其姣好容貌。