次日正午，烈日炙烤着大地。

    晋君年幼，在把晋国打造成赵盾的一言堂以前，事关国本的大事都需要得到君夫人的首肯。

    先前，赵盾曾请示征召晋国下军为宋国解围，今日下军集结完毕，在城外大营的校场接受中军将赵盾——晋国名义上最高的军事领导人的检阅。

    晋国下军是名副其实的千乘之军，所部人马三万，天下之大，也就楚、齐、秦三国能不在此等规模的大军面前不战栗膝行。

    下军的车兵被划分为三个方阵，在毒辣的曝晒下持械挺立。往日喧嚣的风儿，今日却不翼而踪，各色的旌旗在方阵的各处焉了吧唧地垂下。

    赵盾端坐在阅兵的将坛上，汗水如同泉涌一般不止，整身的戎衣就仿佛在水井里泡过一样。

    下军佐先都陪坐在赵盾的侧手位置。他名义上是下军的二号人物，但现在在下军可谓是说一不二。他的顶头上司，下军将先蔑在今年四月，已然叛逃到了秦国。

    当初赵盾决定拥立在秦国做官的公子雍，派先蔑出使秦国。结果事到临头赵盾反悔，又改立太子为君，发兵抵抗护送公子雍回国的秦军，在令狐这个地方偷袭秦军。先蔑因此被迫滞留秦国，被赵盾宣布为叛逆，上军佐荀林父同情先蔑，把他的妻子儿女和需要的财货全部送往秦国。

    先蔑既走，下军将的官位虚置，先都摇身从晋国第六大夫顺位进阶成了第五，虽然距离老大赵盾还有好大一段距离。

    此时的先都虽然油汗涔涔往下滴落，身子骨却犹如青松咬定般不动分毫。

    时辰已到，先都掉转头颅，请示赵盾：“中军将？”赵盾会意地点点头，“先大夫请发号施令吧。”

    “变阵演武！”先都暴呵一声，宛如平地一声惊雷，比他年轻的赵盾乍一闻声，心旌摇动，身体受惊前倾，官帽都差点坠落。

    下军大夫领命，啪一转身，回到下军纛（dao）旗下大呼：“下军佐令，变阵演武，请中军将检阅。”

    三万士兵齐齐呐喊一声，军阵蠕蠕流动，不消多久，军队就摆成了临战的序列。

    下军大夫又向前倾斜纛旗，军官们把旗语翻译成命令，三万大军挺着矛、戈径直逼向将坛，直逼到赵盾近前处才停下脚步。

    “杀！”

    一片山响，戈矛如林，闪烁的寒光照在赵盾眼皮子底下。

    赵盾都吓呆了，先都大喝一声：“收！”

    下军士兵又齐齐后退，戈矛朝天，插在黄土地上，一片鸦雀无声。

    先都斜着眼睛侧对着魂魄散了七八的赵盾道：“中军将无恙乎？”

    赵盾勉强挤出一丝笑容：“好，好，好，真的是进退有序的强军。”接着，他从怀中取出丝帛揩了揩鼻梁上暴出的汗水，讪讪一笑：“天气好热，夏暑怕是还没散尽。不如让下军的将士们解甲去热。”

    赵盾下令让众军卸下沉重的甲胄，但军士们仿佛耳聋一般，置若罔闻。

    赵盾又加大了音量，重复了一遍，依然如故。

    先都眼角一咪，嘴角上扬：“下军的将士都记性不大好，自令狐之战后，均不曾见过中军将。这就好像，我许久没有见过中军将的族兵了，人嘛，难免有所疏漏。您说是也不是？”

    听到族兵这两个字，赵盾的咽喉仿佛被腊月的冰镇过一般，久久僵直在那里。

    ……

    国土沦于腥膻，究竟是怎样一派景象？

    却说亳城之外，山戎之主朵尔辊的大营。

    公子盻在戎兵的引路下，慢慢穿越他们的大营。戎人不讲究卫生，四处凌乱地丢弃着吃剩的骨头和食物残渣。

    “见过戎王。”公子盻一头拜在朵尔辊的脚下，礼数一如公卿面见周天子的一般。

    帐外突然爆发出一阵欢呼声，公子盻愕然：“莫非是亳城见拔？”

    朵尔辊笑了笑：“非也，只是儿郎们在郊遂之地猎得的“野味”，聊解腹中馋虫。”

    “贵众勇武绝伦。”公子盻用生涩的戎语阿谀了一阵，然后从怀中掏出一份地图，恭恭敬敬地交给朵尔辊：“此亳城之舆图，城门、瓮城、藏兵洞、粮仓和水井都被标注地清清楚楚。”

    朵尔辊点了点头，摊开舆图和自己的翻译官研究了起来。

    公子盻弯着脊梁在一旁侍立，虽然这个姿势很疲劳，却不敢有丝毫怠慢。

    “来分肉咯！贵者分啖这堆，下者分喰那堆。”帐外的戎兵开始分肉，零零碎碎的声音顺着风儿传入公子盻的耳朵。

    先是柴火劈里啪啦的声音，外面的戎兵陆陆续续生火添薪，锅里很快就开始生烟冒泡，沸汤浇泼，辅以竹帚刷去主要‘食材’的苦皮。

    不一会儿一股牛羊肉的香味夹杂着一股奇特的异香传来，公子盻自己闻着也是口中生津。戎兵们开始添加生姜去腥，杂以牛羊肉为主菜提鲜。

    “这是什么菜肴？如此鲜香？”公子盻确信自己从未品尝过这种美味，心道：“这山戎居然也颇有饮食文化的艺能。”

    “拿木勺来！”一个戎兵大叫一声，公子盻很快听到木勺撇去浮沫的声音。

    “肉浮起来了，好你翻个身。”鲜香愈发扑鼻，刺激着公子盻的味蕾，戎兵盖上锅盖，稍稍去了些柴火，火焰渐渐从大火减为文火慢炖。

    在高压锅发明以前，炖肉需要足够的耐心，戎兵于是乎攀谈起来。

    “天天吃‘和骨烂’和‘饶把火’，何时能匀到一些‘不羡羊’啊？”烧火的戎兵无不羡慕的看着远处。

    “就是，“饶把火”年老肉柴，不见几分膏腴，烹调又久，肉质如同牛腩，所费时间、柴火还多上几分。

    若有‘不羡羊’就好了。”

    “得了吧，就是与你分了‘不羡羊’，你也不会烹调。”第三个戎兵道。

    “胡说，少看不起人，我如何不会。”

    “你晓得些什么？不羡羊可是最高端的食材。高端的食材自有高端的吃法，免得粗人暴殄天物。我听闻那‘不羡羊’啖之以前，需要酒水喂灌，如此往复时日，不羡羊’的肝脏会变得硕大几分，口感堪比鹅味……”