篝火旁，酒坛空空。

    云极拿出的两坛酒后劲十足，虽然不是灵酒，却比寻常的美酒要珍贵太多。

    毕竟是徐傲古这种筑基上修喝的酒，对凡人来说难得一见。

    微醺之际，有人唱起故乡的歌谣。

    佣兵们相继唱和，声音嘹亮，将一首小曲儿唱出了一股战歌般苍凉的味道。

    云极品着酒，默默聆听。

    他听得出歌声里蕴含着一种浓浓的不甘之意。

    “猛将卸甲，悍卒归田，如今的霁云可还守得住疆域。”云极轻语道。

    “疆域……霁云还有疆域么。”郁婆婆惨然道。

    自从国主诛杀了郁家，在郁婆婆眼里的霁云就成了一处荒诞愚蒙再无疆域的混乱之地。

    “有将军在，东山城就在，东山城在，霁云东疆就还在。”

    老河的思绪纷飞到战场，遍布老茧的大手狠狠的握着刀柄，道：“蛮人常年袭扰边疆，霁云东疆的小村小镇已经被他们屠空了，对外说是马匪所为，其实我们都知道是草原人下的手，不过没关系，东山城才是东疆门户，城不毁，霁云的东大门始终牢固。”

    东山城地势险要，居于两山之间，是霁云国东侧的门户，外接草原。

    东山城十里外是东门关。

    建于山谷险峻处的边关驻扎着霁云国最善战的边军，由老将樊虎坐镇，以一关之地，拒草原人于山海之外。

    “我家，就在东山城。”老河两只眼睛直勾勾的盯着篝火，麻木道：“我这种武夫在霁云没什么地位，尽管是练气士，依旧被达官贵人们瞧不起……”

    身残者不可为官，这是霁云的规矩。

    勋贵们需要得体的仪容，满腹的经纶，要咏得出先圣的至理，写得出治世的文章，至于武力修为的强大程度，没人在乎。

    甚至可以说很多权贵在刻意疏远着武者乃至修行者，武官被归类为一个单独的衙门，而非与文官并驾齐驱的一派。

    以文治国，是霁云国主的治国之道。

    这其中有一段不为人知又人人得知的缘由，被灭门的郁家。

    郁家以武立家，第一任家主辅佐先帝打下了偌大江山，更成为霁云第一修行世家。

    可就是这么一处武力最强的世家，在皇帝的屠刀下灰飞烟灭。

    郁家的前车之辙，成了后来人的指路明灯，在霁云，修武，远不及学文。

    “东山城还好，有老将军镇守，西戎城才是混乱之地，说是西陲边关，恐怕早成了拜火国的地盘！”

    一个长脸的佣兵愤愤道：“每年都送大批粮草至西戎，怎么从来不见西戎有探亲的百姓出关？坊间传闻拜火国的狗头军早已屠空了西戎城，如今住在那里的不过是拜火国的一群恶犬！亏得霁云皇族还年年送粮送物，这和进贡有何区别？一群自欺欺人的皇族，大好江山早晚败在他们手里！”

    提及霁云的两大边关，佣兵们长吁短叹，恨不得再次提刀上阵，随军冲杀。

    空有一身报复，却无用武之地。

    “据说拜火国擅养恶犬崇尚火神，不知他们吃不吃烤狗肉，香，真香……”马刀手里掐着一只烤得烂熟的野狗腿，大吃特吃。

    他坐在火堆旁，可奇怪的是很多人从没注意到他，这一路走来，队伍里好像根本没这个人一样。

    “听说拜火国的太子祸斗将食火兽养进肉身，他总不会自己烤自己吃吧，那食火兽不就是牙上沾染着鬼火的野狗么。”云极打趣道。

    “东家说得对，太子祸斗肯定不会自己吃自己，人家可是天下第一练气士。”马刀嘿嘿笑道。

    “他不行，人不人狗不狗的家伙，撑死算得上天下第一狗头人，天下第一练气士，不是你么。”云极一偏头，嘴角带笑望向马刀。

    “东家真会开玩笑，嘿嘿，我哪是什么天下第一练气士，我连天下第一跟班都排不上号。”马刀讪笑道。

    “冯元良的储物袋就在你身上，用不用我帮你验明正身呢。”云极意味深长道：“刀魔。”

    一句刀魔，篝火旁变得鸦雀无声。

    佣兵们惊疑不定，不知云老板在开玩笑，还是那不入流的马匪当真是传闻中的刀魔。

    马刀的讪笑渐渐凝固，他低头啃了两口狗腿，自言自语。

    “怎么看出来的呢，我应该没有破绽……”

    “是那片竹叶，原来客栈里的火是你放的……”

    “不对，我以铁线竹叶疏通了经脉才彻底恢复修为，期间不过一夜而已，而且那一晚你在外面找羊，清晨才归，你不可能发现我在午夜的修炼。”

    “应该是朱叁，他出言不逊声称盗取竹叶者必死，我自然得送他一程，你应该是从这一点看出的蛛丝马迹……”

    “我知道了，一定是冯元良挨刀的瞬间，你以过人的眼力发现端倪，以刀风辨认刀体，再以刀体分辨出刀的主人，不得不说，你的观察力远超常人，竟始终记得我的刀。”

    “还有一种可能，你在冰封符冻住旱魃后故意不出手，诱我出刀，在风沙中捕捉到我的身影，多年没动过手，刀都快不会用了，身手不如往年喽。”

    “不过还得多谢你，没有那块灵石，世上就再无刀魔了，呵呵，呵呵呵呵。”

    马刀的气势在此时彻底改变，不在是那个满脸讪笑的街痞，而是一身杀气的悍匪，他笑的时候，脸上的刀疤跟着扭曲，好像活过来的一把把利刃。

    等马刀说完，云极十分真诚道：“不用谢，灵石又不是白送，你的命是我的，我还要拿你做一个最强筑基的标本呢。”

    咕噜，一旁的老河喉结滚动了一下，他的额头已经见汗，时刻准备着出手。

    在老河看来，此时的云极正处于极度危险当中！

    如果马刀当真是刀魔，想要救下云极这位东家，老河连一成的把握都没有。

    刀魔的强大与可怕，在练气士当中如梦魇一般，挥之不去。

    “我的命，不好拿。”马刀目光森然。

    “你说的甘当马前卒，做人要讲诚信不是，诚信走天下嘛。”云极认真道。

    马刀笑了。

    笑得十分开心。

    抓着狗腿狠狠咬了一口，道：“想要我当马前卒，除非你的刀比我的刀快，还没说你到底在什么时候识破我的身份，究竟是冯元良死的时候，还是斩旱魃的时候，又或者是我没察觉到的某一刻。”

    云极沉默了一下，叹口气，道：“你想多了，自从在沙镇第一次见面的时候，我就知道你是最顶尖的练气士。”

    “不可能！”马刀将狗腿摔在地上，眯眼道：“你我素未谋面，怎么可能看出我是顶尖的练气士？”

    云极无奈道：“自然是煞气喽，你那一身煞气都要拔地十丈，整个沙镇的凶神恶煞加在一起都没你身上的煞气重，你刀哥不是最顶尖的高手，谁是呢。”