“都怪前头南下的那几波人，一个个都是饿死鬼投胎的，这一路南下一路抢，搞的我们路上都没能弄到多少东西，这一路上亏大了！”

    吴三桂麾下的将士们，不少人都是对其他友军下手太狠有所怨念的。

    大家都是边军里的苦哈哈兄弟，这好不容易有机会南下剿贼，可不就得趁着这种难得的宝贵机会狠狠捞一波，最好是能够捞到足够吃上两三年的财货。

    但是他们关宁边军来的晚一些，被其他几支先一步南下的边军抢了先。

    而前行一步的其他边军也不厚道，做事做的太狠，狠也就算了，偏偏还给外人留下了口舌，搞的几乎北方官场都知道了，南线的边军就他妈跟恶狗一样，看见钱粮就抢。

    尤其是有边军直接劫掠了一个县城后，就彻底把内地的各地官员们以及士绅们给吓傻了。

    看这些边军的势头，一点也不比那些流贼和东掳差到那里去啊。

    对于这些话，吴三桂自然也是有所听闻的，但是他不在意，他麾下的关宁将士们也不在意。

    他们这些边军将士，长期驻防边关，朝廷还不给钱粮，时不时还要面临东掳的攻打威胁。

    为了能吃饱饭，边军将士们都是各显神通，屯垦是必须的，也会干一些走私违禁品给东掳的事，也会有人时不时的外出劫掠。

    而没什么门路的边军将士们，一个个则是饿的皮包骨，为了一口吃的，连妻女都得挂牌揽客。

    长久以往，这些边军们自然也就满腹怨言，同时对很多东西也就没了顾忌。

    比如有机会南下的时候，每一个人会放过劫掠的机会。

    不是为了发家致富，纯粹是为了吃饱饭而已。

    上述只是对普通边军将士而言，而对于吴三桂这种长期甚至世袭驻防边地的高级将领而言，他们也是天天愁着钱粮。

    他们为了保住权势，为了维持麾下的军队往往也是无用所不及。

    和东掳相互勾结走私违禁品，自己组织人手屯垦，用各种办法找朝廷要钱粮等等。

    而南下，对于吴三桂他们来说同样意义重大。

    南下一次，麾下的普通将士们能吃个饱饭，回头还能带一些钱粮回家养活家小。

    吴三桂这些高级将领们也能捞取大量的钱粮，用以后续养兵，扩军，打造军械。

    调边军南下剿贼，对于朝廷而言是把一群低贱武夫们调过来打更低贱的流贼。

    而对于边军本身而言，这是一次发财的机会。

    如今他们在汝州城外遭到了冷遇，吴三桂虽然生气，但是却也没傻乎乎的去抗议之类的，而是一声令下，派遣了麾下将士分批到四周侦查贼情。

    毕竟汝州已经靠近保贼控制区，这一片地方定然是活跃着大量保贼的。

    他吴三桂派遣兵力前往周边侦查贼情，合情合理。

    而派去侦查贼情的将士们，收一些良善士绅们主动捐献的钱粮也是情理之中。

    正月二十八日，吴三桂率军抵达汝州城一带，然后借着长途南下将士疲困，需要休整的名头，在汝州城外驻扎了整整半个月！

    这半个月里，吴三桂麾下的三千关宁军分批次到周边地区侦查贼请，肃清当地匪寇等。

    吴三桂对将士们还是很靠谱的，所有将士都分批次派了出去，哪怕是随军的马夫都能跟着出去侦查，人人都不会落空。

    同时又传话下去，所有士绅大户们主动捐献的钱粮细软，金银细软将士们可留下半数，另外半数上缴公中作为军费使用。

    粮食以及布匹等其他大众物资，除去将士们随身携带的口粮外，其余上缴公中作为军需所用，对上缴数量多的将士们记下功劳。

    半个月下来，他麾下的关宁军将士们一个个都是恢复的身强体壮，每个人随身都带上了不少的口粮以及金银。

    而军中的辎重也是多了一大堆的粮草以及其他军需，同时还征用了附近三千多民夫以运输这些粮食辎重。

    期间汝州城内的官员们，多次派人邀请吴三桂拔营离开，还让吴三桂约束将士云云。

    吴三桂都是找各种借口给敷衍过去了。

    一直到二月十四日，随着麾下将士们吃饱喝足，同时又搜集了大量的钱粮。

    并且吴三桂也收到了来自于总督东线军务兼河南巡抚的陈必谦的信，让他迅速南下鲁阳关一线，为开春后的大反攻做准备。

    如此，吴三桂这才慢悠悠的率领三千大军以及三千多强行征召的民夫，带着大批粮食辎重南下。

    不过吴三桂南下的时候就显得非常小心了。

    吴三桂可不是什么愚笨之人，他在汝州城外待着的时候也不是天天吃吃喝喝，实际上过去半个月里他一直都是在搜集伪楚保贼的各种情报。

    尽管一些隐秘消息无法打听到，但是一些公开或者半公开的消息还是被他搜集了不少。

    他知道南边保贼在南阳府一带，驻防有一支‘北路军’，该军由贼头目，伪中将黄丁权率领。

    据传该贼乃伪楚帝罗贼的左臂右膀，麾下有大军三万余，其中可以明确肯定的是真灰贼约万五人，假灰贼万五人。

    毕竟黄丁权去年夏天的时候就带兵驻防在南阳府一带，对此和左良玉为首的明军打过好几次。

    这么就时间里，人家明军又不是什么都不做，多少会搜集一些情报。

    一次明军对黄丁权麾下的保乡军多少还是有些了解的。

    而吴三桂在收集了诸多保贼的情报后，就得出了自己的一些结论。

    这些保贼不简单！

    枪炮多，这已经是被人说烂的事了，哪怕是普通市井小民都知道保贼以枪炮犀利而闻名。

    然而吴三桂倒是觉得，枪炮多这一点其实也不算什么，他们辽东一线的边军拥有的火器也不少，几千斤的红夷大炮也是一堆，其他各种火器同样也多。

    但是这么多的火器对上东掳，还不是打起来特别吃力，在野战中更是连对战的勇气都没有。

    光凭枪炮，是打不出来保贼军的这种犀利攻势的。

    所以吴三桂把目光投向了保乡军的其他情况，比如详细的战术战法，再看保乡军的军心士气。

    然后看了诸多之后，他就发现了一个问题：保贼军的粮草消耗远远高于正常水准。

    前线明军探子刺探情报的时候，曾经看到过保贼运输了一批粮食前往某个保贼驻防的堡垒。

    按照明军探子的预估，这一批粮食，足以让这个堡垒内的五百多贼军吃上一个月的。

    结果呢，十天后他就发现又有一批运粮队抵达！

    这说明，贼军粮食消耗量，是明军探子预估的保贼粮食消耗量的三倍以上。

    也是官兵的三倍以上。

    “吃这么多？”吴三桂连续翻看了诸多贼军粮草消耗的情报后，不由得皱起了眉头。

    “以前就听闻保贼军里一天三餐，顿顿管饱，本来以为只是夸张之言，乃是保贼用来蛊惑外人的谎言罢了！”

    “但是现在看来，这竟然还是真的！”

    “他们为什么要这么做？”

    说实话，吴三桂无法理解保乡军为什么要这么做。

    粮食多宝贵啊的，这一份粮食能养活三万大军，为什么只拿去养一万？

    正常操作难道不应该是，拉起五万人来，其中四万只给基本口粮，八千给正常口粮，两千给超额口粮吗？

    这样有五万大军，架子也能拉出来了，同时又能维持基本战斗力，同时还能武装出来两千人的精锐。

    其战术作用可比一万人强多了

    尽管吴三桂无法理解保乡军为什么要这么做，但是却是很清楚的，一群粮食供应是正常官兵粮食供应三倍以上的保贼军，肯定一个个都是身强体壮的精壮汉子。

    同时粮草充足，不拖欠粮食，不拖欠饷银的话，军心士气也会非常充足。

    这样的一群士气高昂的青壮士卒，再加上他们的枪炮就很要命了。

    这一次南下，如果贸然进攻怕是不好打！

    回头还得再详细琢磨琢磨，有功劳有战利品什么的就捞一笔，如果不行那么还是要早早做打算。

    总之是不能把这三千关宁军给折损在中原。

    这三千关宁军可是他们父子安身立命的一部分，这要是轻易折损了可就亏大了。

    吴三桂有所顾忌，同时对保乡军有了忌惮，因此南下的速度也非常缓慢，行军时必定要派遣骑兵在周边侦查，同时持续不断的打听鲁阳关一带的情况。

    还没走到鲁阳关呢，他就已经下定决心不去攻打鲁阳关了。

    虽然总督陈必然让他前往鲁山县，联通当地的万余官兵攻克鲁阳关，但是当他详细了解了保贼，尤其是鲁阳关保贼的情况后，就得出了一个结论：直接去强攻鲁阳关，他这三千关宁军全部填进去估计都打不下来……

    所以这还打个屁！

    至于陈必谦的命令，有好处的时候可以听一听，没好处的时候就当陈必谦不存在。

    饶是陈必谦是总督，但是吴三桂也有足够的胆量无视他。

    他们吴家父子坐镇关宁，控卫山海关一线等地，麾下关宁军实力强悍。

    如今这情况是朝廷需要他们吴家父子，而不是他们吴家父子需要朝廷。