顾怜幽行礼退下，可只有满心的疮痍。

    云薄是故意的，故意逼死了昼玉。

    昼玉才四十岁，正值壮年，命数不该如此。

    竹心扶着她，却莫名感觉到小姐似乎没了力气，整个人都倚在她身上。

    顾怜幽一张脸煞白。

    她以为她知道的已经很多了，却没想到，还有这么多她从来没有想过的关节。

    风吹得她的裙摆不停地翻飞，顾怜幽像只纸蝴蝶一样，似乎下一刻马上要被吹走。

    事实太过于让人难以接受，她几乎承受不住。

    可没走出几步，她的腰却又直挺挺地板着，仿佛什么都不能影响她，背影依旧清瘦又疏离。

    侯府之中。

    众人仍旧围着那幅中堂赞叹议论着，却发现顾怜幽不见了。

    “不过说起来，御史小姐呢？方才似乎还在此处。”

    众人心中猜测纷纷，难道是疏于名利，不愿在这种场合多待？

    不过能写出这样字的人，潇洒恣意，淡薄名利也是自然。

    朱樾儿赶紧派人去找顾怜幽，下人却回来报说，御史小姐一刻钟前已经告辞了，只是那时朱樾儿忙着，不好打扰，才告诉了门房。

    朱樾儿惋惜不已，顾怜幽这样有心和她结交，当然是要好好说会儿话的，没想到大家太嘈杂反而把顾二小姐吵走了，不知顾二小姐恼她没有。

    朱樾儿纠结着，忽然有人凑近那幅字，惊讶道：“这字画上都染上了顾小姐身上的冷香！”

    众人不信邪，顾怜幽也只是提笔在上面写字，就算碰到了纸张，至于留香这么久么？

    一个人有意凑上去，却没想到，顾怜幽身上那股清贵逼人的槐花冷香居然真如云浪席卷而来，那人忍不住掩住嘴，和周围人小声惊叹道：“居然有留香这么久又清晰的香！侯府今日这一室的香熏了半晌都没在上面留下味道，看来是都输了，我从未见过这样不合常理的香！”

    众人上前轻嗅，却无一例外。

    在场能来赴约，大多都是对香料颇有兴趣和研究，一时间，满室的香竟都沦为陪衬，好好的香块香塔无人看，众人居然围着一幅字画上残余的香讨论不止。

    “这味道如此清冽，一点不似其他槐花香那样腻人，恐怕加了当季新茶祛腻。”

    “未必未必，我倒觉得是有稀少昂贵的香料作衬，味道也矜贵起来。”

    而顾怜幽那幅中堂下，她所盖印章微微流光，那是印泥揉槐花香膏的油光。

    除却顾怜幽之前的松针香，几乎无人讨论其他。说来说去，重心都在顾怜幽身上。

    宴会散去后，仍有不少人在讨论这香。

    夜间朱樾儿刚将八尺中堂收起，就有宫人登门，还是提着宫灯来的，霎时间前院明如白昼。

    侯夫人以为是宫里有什么吩咐，连忙去前院见人，内侍却细细地笑起来：“侯夫人莫慌，长公主殿下派奴才来，不是有什么指示，而是听闻御史小姐今日在侯府当堂书写一幅八尺中堂，心中艳羡，才叫奴才来，想同侯夫人做个交易。”

    内侍勾勾手，小太监立刻将一幅裱好的卷轴送上，内侍笑眯眯道：“这是杨少师杨凝式的《夏热帖》，听闻侯爷一直在找，今日便送来给侯夫人，只求能一换御史小姐的杏花中堂。”

    侯夫人受宠若惊：“公公快别这么说，长公主殿下要看，自然是该臣妇奉送上去，怎劳千岁用到一个求字，折煞臣妇了。”

    内侍笑着，暗暗使个眼色，身边的小太监立刻会意地将卷轴递给侯夫人身边的侍女。

    侯夫人看着那幅夏热帖更是心热。

    侯爷寻这幅字画已经寻了五年有余，今日她将这夏热帖送到侯爷面前，侯爷定然欢喜。

    这半年来，侯爷没有一日留在她院里，都是去妾室屋里。今日有了这幅字帖，必定留在她屋里。

    想到这里，不消再多思量，侯夫人面上已经发红，心间躁动，吩咐下人道：“赶紧去小姐那里取字画来，就说我想欣赏一二。”

    下人忙不迭地应了，内侍笑盈盈地看着侯夫人，侯夫人回过头来发现内侍正看着她，有些不好意思地笑道：“叫公公看笑话，樾儿这孩子刚得了那字画，定然爱不释手，怕耽误公公的事，不得已哄哄孩子。”

    内侍也只是笑眯眯的：“侯夫人做事妥帖，何须多言。”

    朱樾儿刚把字收起来，就有侯夫人院里下人过来说话：“小姐，夫人也听说了今日左相小姐在府中写杏花中堂的事情，想从您这儿借来一赏。”

    朱樾儿喜出望外：“连母亲都知道了？”

    她喜上眉梢，霎时间觉得颇有面子，连素来不喜书画的母亲都想借来一观，想必也是知道今天白日里，顾小姐为她写的这幅中堂有多出风头。

    朱樾儿这么想着，便是越发欢喜，主动把书画交了出去。

    而下人前脚拿了中堂，后脚就拿到前院给了内侍。

    内侍拿到八尺中堂，也不欲多留，假笑着道：“侯夫人，咱家这就告辞了，多谢侯夫人赏脸。”

    侯夫人也客气着：“哪里，长公主殿下也为臣妇了了一桩心头大事，臣妇要谢谢长公主殿下抬爱才是。”

    内侍和侯夫人说着几句客套话，便退出了侯府。

    但刚出了侯府，却不是回宫或是去丞相府，反而收了笑意，面无表情将那幅中堂扔给手下人：“送到哪儿去，不消叫我多说吧？”

    手下人连忙接稳：“当然，您就放心吧。”

    翌日，侯府的事情就在茶楼酒肆这种读书人多的地方传遍了。

    一桌衣着简朴的读书人围坐，其中一个绘声绘色，哪怕是道听途说，也仿佛自己在现场一样比手画脚：“听说顾姑娘写那幅字，是一笔不断，她写到最后，笔已经压不出墨来了，就狠狠把笔按下去，写完最后一个字，已是笔根尽枯，无法再用，那叫一个一气呵成。”

    旁边人啧啧惊叹。

    仔细一听，旁边衣着略好些的一桌人又是另一种说法，暗暗压低一些声音，仿佛神秘不已：“谁叫顾小姐挑笔呢，当时侯府没有顾小姐看上的好笔，顾小姐就这么一拔发间长簪，一头墨发尽散，顾小姐是把头发挽到肩前，直接蘸墨就写，所以这幅字才能这么挥毫自如，蘸的墨够写到这首诗最后一个字，换成普通的笔，哪能蘸墨一笔写二十八个字儿啊。”

    桌上的人恍然大悟：“难怪，原来是这样。”

    顾怜幽一笔写成一首绝句让人难以相信，于是演化出各种说法，各自不一。

    而传闻书上有异香，也被人说成是顾怜幽的发香，用头发写字时染到了纸上。

    乍一听有点意外，仔细一想却实在很合理。

    但就是不知那幅中堂究竟是什么模样，那异香又是什么气味。

    茶楼酒肆上聚集的读书人，素来是心高气傲却一介白身，钱袋里比脸上还干净，却偏偏爱高谈阔论，对于这种素有才名的女子，不会生出太多的敬仰之感，反而是野心勃勃。

    书生毫无功名在身时，不得已写些戏文换钱，明明一无所有，却喜欢写千金小姐下嫁白衣书生的戏文，亦或是幻想一朝高中，连皇帝都上赶着将金尊玉贵的公主下嫁。

    可实际上，真正把公主嫁给状元郎的却很少，本朝几百年更是一个都没有。

    一个毫无根基，草根出身的状元郎，就意味着没有钱，没有人脉势力，也没有显赫清贵不失面子的背景，如何奉养公主？

    对于顾怜幽这种，读书人们赞扬是不少，只因为那幅瘦金确实够有说服力，无法辩驳，可终究觉得她不过一介女子，有这些传闻出来时，那纸上异香到底是什么香，都比她写字时笔法如何要吸引人。

    究竟对左相家的嫡女有什么妄想，就只有他们自己知道了。

    而西河巷的茶楼上，忽然一幅八尺中堂挂出来，一传十十传百，上京的白身读书人们立刻蜂拥而至。

    顾怜幽那幅中堂已经被按上命纸，高悬清风阁二楼。

    下面人头攒动，议论纷纷。

    “就是这一幅啊。”

    “这么远远看着只觉得确实浑然天成，倒确实写得不错，可异香却是一点闻不着啊…”

    清风阁一楼大堂与二楼雅间完全不一样，大堂花个茶水钱就可以坐，二楼却要花五钱银子才能上。

    为了一嗅异香，有些人一咬牙，花了平时不舍得花的钱上了楼，迫不及待去靠近那幅中堂。

    没想到凑近闻的时候，纸上竟真有淡淡清香。

    这五钱银子，可真是没有白花！

    闻到了香气的人兴奋地跑下楼和同伴炫耀，同伴一听真有异香，便是一拍大腿，花银子上楼去了。

    虽是暂时没机会接触御史小姐，却已嗅过御史小姐的发香。

    顾怜幽在坊间有意引导的流言，让一众读书人为了不可言说的心思，毫不犹豫地花了钱。

    五钱已绝不算少，可竟有人前赴后继，茶楼一天到晚都是人来人往。

    此刻又有人在茶楼说那御史小姐生得可谓是倾国倾城，犹如洛神再世，天仙下凡，更是让人心向往之。

    几日来，读书人之间讨论的话题几乎都是御史小姐。

    那异香清贵沁人心脾，一嗅便是魂牵梦萦，仿佛能见到那倾国倾城的美人。

    不少人居然等在顾府门前，想见御史小姐一面。

    连顾浓云出门的时候，哪怕她坐在马车里，清风拂过帘子，也有几道炯炯的目光射进来盯着她，吓得顾浓云赶紧压住帘子。

    这些读书人哪里是读书人，简直是包藏祸心的登徒子。

    看见了顾浓云大半张脸的人，都惊艳得无以复加。

    御史小姐，果然绝色！

    一连几日，顾浓云连门都不敢出了。

    蹲不到御史小姐，众人反反复复去茶楼看那幅杏花中堂，茶楼可谓因此赚得盆满钵满。

    茶楼赚得满了，香坊却门可罗雀。

    到了坊主说的日子，堂溪兰早早就将香炉摆在门口，点起坊主说要点的槐花香，香气瞬间飘开，路过的人形形色色，却忽然有人止步在香坊前，不住地去嗅那股香气来自何处，最后视线落在香坊前的那个小香炉上。

    那人直接拔步就进了香坊，堂溪兰正磨着香粉，见有人进来了，抬眸一看，一袭袍子洗得发白，正是坊主说过会来的客人模样。

    堂溪兰笑嘻嘻的：“公子想买些什么？”

    那人急迫地指向门外的香炉：“我想买那个香炉里的香。”

    堂溪兰把香丸从柜子里拿出来，声音中都带着笑意：“公子是在找这味白玉香吧。”

    那人拿起来一闻，果然与那幅中堂上香气一致，竟是一模一样的香！

    听说这几日有不少同仁都在找这味香，却一无所获，没想到竟是让他误打误撞买到了。

    那人兴奋不已：“这香价钱几何？”

    堂溪兰比出一个一：“一钱银子。”

    一钱银子不少，可咬咬牙还能拿出来。

    那人便立刻掏出全身的钱买了一袋白玉香。

    堂溪兰看着那一钱银子，叹着气摇了摇头，这么做生意，什么时候才能赚到钱。

    坊主怎么想的，怎么忽然就正经卖香了呢？

    然而那人回去之后，哪怕钱袋空空，也故意熏了一身白玉槐花香，去茶楼晃，炫耀了一大圈。

    当天下昼，便有无数人踏破门槛而来。

    “这香多少钱？”

    堂溪兰无精打采地撑着脸：“一钱一文。”

    一手交钱，一手交香。

    下一个人又问了一遍多少钱。

    堂溪兰叹了口气：“一钱两文。”

    把香包推出去，当场钱货两讫。

    一整天下来，堂溪兰就是懒洋洋地靠在柜桌上卖香。

    终于到了最后一个人，堂溪兰累得犯困：“两钱一文。”

    她刚把钱收进柜子里，就发现刚刚还满了大半的柜子里居然就只剩小半了。

    她扒拉了一下柜子，立刻想起来什么，猛地转头往后看，吼了一声：“小菊！”

    蹑手蹑脚想出去的小菊被叫得瞬间汗毛直立。

    堂溪兰气得火冒三丈，伸手就去掏他的钱袋子，果然鼓鼓囊囊，沉得压手。

    之前这个无赖就偷她的肚兜，现在还偷账上的钱，老菊那么老实的人，怎么就有这么一个不成器的儿子！

    堂溪兰一把将钱袋子薅过来：“明天我就告诉坊主，把你赶出香坊。”