顾怜幽对着花棱镜，缓缓将那支朱雀簪取了下来，放在桌上。

    朱氏对此簪如此熟悉，甚至于见之激动，想来是自己亲生母亲常戴了。

    朱雀，朱鸳。

    朱雀，鸳鸾，都是神鸟，名字一脉相承。

    她从未想过，这个家中唯一一个对她有恶意的人，却是她唯一骨血相连的亲人。

    —

    齐国公府一夜之间没了，江竹喧又是个十指不沾阳春水的性子，一时之间，都不知道从何将事情办起。

    有些人婆子算到这一点，硬塞上门半卖半押着给了江竹喧，一个人敢卖她二十两银子，江竹喧也是没有自己买过人，再有多了几个人婆子上门，她对比着才晓得，自己恐怕花了十倍的价钱买人，买的都还是些寻常主家挑剩下无论如何卖不出去的。

    唯独一个脸生得好看，妖妖娆娆的下人是她自己选的，当时那人婆子说着别看这些人长得磕碜，但手脚却利落。

    江竹喧看着也实在看不下去，那一排里只挑了这个看得过去的勉强做着贴身侍女，却没想到一脸狐媚，全然不把她放在眼里，江竹喧想着要布置令堂，就叫她去买纸钱，却怎么叫都不听，只顾着自己揽镜画眉，还说贴身侍女就要贴身服侍小姐，别的都干不了。

    江竹喧本就精力疲惫，又悲伤过度，此刻都是强撑着，再被这侍女一气，更是怒火中烧，偏偏虚弱却又发不出火来，连斥责都有气无力。

    她一向是欺负算计别人的，但没想到墙倒众人推，如今也被她从来看不上眼的三姑六婆给算计了。

    难怪没人买那丫头，恐怕送去做小妾以色事人还差不多。真正操持中馈的女主人，哪个敢买她？

    其他下人也是使唤不动，江竹喧又气又急，无奈自己拖着病躯去买布置令堂用的纸幡金箔。

    在路上却遇到了胡凛清。

    小雨绵绵，胡凛清一身布衣长袍，但胜在年轻清秀，打着竹伞在众人之中行走也颇是有读书人的清贵。

    见江竹喧淋雨抱着东西走在路上，胡凛清下意识走过去，替她挡住了微雨，她一头墨发上细微雨珠似霜，抬起头看向来人。

    青巷微雨，年轻男人的面容清秀，带着一丝与出身不符的傲气，此刻倒与御前听封，春风得意的少卿胡右平名号相当，丝毫看不出他出身微寒。

    胡凛清举着伞倾斜向她，眸中诧异，却显得人如此温厚善意：“江姑娘，你怎么自己出来置办东西，下人呢？”

    在这种情况下遇到胡凛清，江竹喧低着头，只觉得窘迫，声音温温低低：“下人在后面，只是新买的下人，不太愿意听令，我只好自己搬一些。”

    胡凛清却伸手把她怀里的东西接过来，轻轻松松提起，将伞塞到她手里。

    江竹喧微诧道：“不用…”

    可是她的声音小得像蚊子叫，其实她需要，可是她实在拉不下脸。

    胡凛清却直接抬步，男子的声音清厚：“走吧。”

    江竹喧低着头，尴尬道：“多谢。”

    胡凛清一句话却将她的窘迫驱散：“我们找到了破案的关键，想必不久之后，廷尉寺便可以找到害你全家的真凶了。”

    江竹喧猛地抬起头来，停住了脚步，不敢置信道：“真的吗？”

    胡凛清也停下了脚步：“是真的，那夜我不放心，再次回去搜查后，从你家中万年松上找到了一块撕碎的衣角，我觉得有些可疑，就去问过老师，老师说那衣角是缂丝锦，只供宫内，赏人或自己用都一定有登记在册，现如今找到了几位得过赏赐，所得缂丝锦与那衣角相似的人，待案册全部查完，一定能将真凶也囊括在内，所以——”

    而胡凛清还没说完，江竹喧忽然抱住了他，江竹喧红了眼，眼泪止不住地流，她低声更咽道：“谢谢。”

    胡凛清被忽然抱住，有片刻的慌乱，却不敢伸手去碰她，焦灼忐忑，只能任由江竹喧抱着他。

    心跳如雷地慌乱道：“江姑娘你…不必伤心，恶有恶报，真凶一定能被抓住。”

    江竹喧泪如泉涌，紧紧揪住胡凛清衣裳，似乎是抓到一根救命稻草。

    女儿一定将害你们的人碎尸万段。

    她紧紧咬着牙，双眸通红，纤瘦的手攥着胡凛清的衣裳，青筋都从细瘦的手背上爆起，仿佛所有的委屈与痛苦都在一瞬间爆发。

    她哭了片刻才猛然意识到自己抱住了胡凛清，她赶忙后退松了手，更咽道：“抱歉。”

    胡凛清只是眼神坚定，让人生不起其他旖旎尴尬：“江姑娘，我保证，一定尽我所能帮你找到凶手，尽管我人微言轻，但哪怕背后的这个人我得罪不起，也一定不会让你不明不白受冤。”

    江竹喧低下头，更咽道：“胡右平为何这样帮我？之前的事情，难道你不生气吗？”

    胡凛清拿着伞，认真道：“那簪子是我摔碎，赔是应该的，尽管江姑娘因为老师的原因不再追究，但到底也是我的责任，江姑娘本就无意为难，当时还少说了五百两，已有包容之意，只可惜在下刚被御前点官，一时冲昏了头脑，自视甚高不知所谓，都忘了从前漏窗苦读的时候，一时间忘本了，这些日子逐渐冷静下来，才意识到自己当时有多傲慢无礼。”

    江竹喧连忙道：“不怪你，本就是我也未有看路，这簪子摔坏，各有责任，不能全推到你一个人身上，当时我也娇惯傲慢，想着要压你们寒门学子一头，才说要你赔。”

    雨不知不觉地停了，胡凛清收起伞，却温声道：“都过去了，但该还的要还，在下暂时还不起两千两，可在下如今有其他能赔罪的办法，就是替江姑娘将此案查到底。”

    江竹喧此刻却莫名忐忑起来：“但你在上京并无根基，那人既然能在短时间内害我全家，定有精兵高手在侧，又不惊动里正与守卫必然势力非凡，若是——”

    胡凛清却目光坚定，长眸如铸：“我知道。”

    江竹喧心里七上八下却忍不住出言提醒他：“这上京城里满是皇亲国戚，你刚刚被封右平，勿说是皇亲国戚，就是普通官宦压下来，你也可能会丧失前途。”

    胡凛清毫不动摇：“江姑娘，我都知道。”

    江竹喧却忽然有些慌乱：“你既然都知道，为什么还许此重诺，对你一个刚入官场的人来说，这件案子背后的人你一定得罪不起…”

    胡凛清面容坚毅：“因为今朝不仅仅是为了还江姑娘你的宽容之情。《商君书更法》有言，疑行无成，疑事无功，倘若我今日因为畏惧权势便不去做，如何法及天下？”

    雨滴顺屋檐而下，逐渐有了三两行人走在巷子中。

    胡凛清道：“我刚入京时，满腔都是天真想法，但老师说了我在以往二十年都没有听过的话，老师说，法家刚正，有朝一日就是有人拿刀架在我脖子上，都不能眨一下眼，倘若我迈出去的第一步就畏缩，那我这辈子，必然无法成为法家之士。”

    江竹喧对上他清澈坚定的眸子，心中动容：“你老师…替我谢谢她…”

    胡凛清点头道：“江姑娘，你不必有任何负担，这是我该做的，不必为我担忧。”

    江竹喧想起曾经，只觉得恍然如梦：“如果方便的话，再替我说句对不起，之前我与她因为一些事情有些嫌隙，可她不顾流言，仍旧愿意帮我，她也是唯一一个在齐国公府倒台之后还愿意来帮我的人。”

    曾经那些因为一个世兄而争风吃醋的过往，都仿佛上辈子的事情了。

    唯有真正把自己从那些你争我抢的琐事中脱身，才知道，从前的自己多么可笑幼稚。

    而如今，云薄也要娶顾怜幽了，算是佳偶天成，一双璧人。还好当初自己没有搅扰了他们的关系。

    胡凛清轻声安抚：“老师虽然年岁不高，但胸襟开阔，有兰草之贤，亦因为江姑娘你值得帮，江姑娘不必因此忐忑不安。”

    江竹喧如今倒真不知如何感谢胡凛清了。

    因为他，江竹喧害怕担忧，又忐忑不安的心终于风平浪静了下来，似乎找到了生机和出路。

    而胡凛清送她回到齐国公府内，就见国公府门口一行武夫，正撵着那些穷亲戚：“国公府也是你们想来就能来？“

    “再有一次，必定押你们到廷尉门前，治你们逼抢爵位之罪。”

    江竹喧看着这画面一脸茫然，这些人是从何处而来？

    而胡凛清拉住她不让她上前，待那些穷亲戚走后，胡凛清才松开了她。

    江竹喧不自然地收了收手，向前走去，问道：“你们是何人？”

    武夫们抱拳：“属下隶属卫尉，被派遣护卫郡主府，这是属下令牌，江小姐可查验证身，顾郡主派遣属下来此当齐国公府的护卫，在丧事办完之前，属下们都不会离开此处，以保江小姐安危。”

    江竹喧愣住了，没由来的鼻头一酸。

    她忽然低下头，将手腕上的镯子取下，交给其中一个武夫，压住更咽道：“劳你交给你们郡主，就说给她贺喜，但我有丧在身，不便亲自前去，怕带了晦气给她。”

    “这只镯子是前朝之物，价抵万金，是我从前最看重的东西，走哪儿都要戴着，但现如今我一切重新来过，悔过自新，就应该改头换面，这只镯子我也用不上了，就将我以往富贵夺目都给她做添妆吧，这也是我唯一送得出手的东西了。”

    江竹喧把东西塞进武夫手里，武夫抱拳恭敬道：“江小姐的话，属下一定传达。”

    江竹喧点点头。

    那武夫又叫了两个人一起，把镯子包了好几层，小心翼翼揣进怀里走了。

    江竹喧看着他们往顾府的方向去。

    胡凛清总算明白，为何江竹喧会特意托他道那句谢。

    先生之风，山高水长。

    江竹喧在门外对胡凛清浅浅行礼：“今日多谢胡右平。”

    胡凛清将手中东西都交给门口武夫，认真抬头看她：“江小姐，且向前看，人生路还有很长。”

    江竹喧心中一暖。

    而胡凛清走后，她抬步进入府中，却没想到府中竟然已是全白，白布挂满了府中，还有不少下人在布置，她不敢置信地抬步入内，正厅之中，牌位已经立好，连尸首都已经从诏狱领回，棺材用的是金丝楠木，合乎江家爵位。

    从诏狱领回尸首，是件极其繁复又耗关系的事，江竹喧一个人很难全部一下子办好，昨日好不容易才过了审阅检验，将父母尸首要回，却因为无人替她抬尸身，被迫仍旧搁置在诏狱冰室。

    她眼眶通红扑到灵前，颤抖着手轻轻推开棺材，父母容貌如眠，遗容整理得体面，和死时全然不同。

    她捂住嘴，忍不住哭了出来，噗通一声跪坐在了灵前。

    而镯子送到顾怜幽面前的时候，她才知道，栖如的手伸得这样长。

    江竹喧的性子，只怕是受不了她这样的帮，会觉得受了侮辱。

    她愿意帮，但那要在江竹喧愿意让她帮的情况下，她不想给江竹喧雪上加霜。

    但她全然听完，却沉默了，接过那支镯子。

    这只镯子她记得，江竹喧走到哪儿，都要戴着这只价值连城的镯子，可以说是从不离身，如今给了她，想必是心性大变，和从前不一样了。

    顾怜幽接过镯子，却面色淡漠道：“只这一次，劳烦你们转告，往后长公主若是再插手我的事情，便是再没有机会见到我，还有，在我这儿埋的暗卫，如果有一个还留着，他日别怪我翻脸无情。”

    几人不敢不应，连忙道是。

    顾怜幽起身，去齐国公府送灵。

    一路上冷冷清清，青石板路被雨水浸透，眼神深沉。

    她走到齐国公府门口，立刻有人去传，不久便中门大开迎她进来。

    她抬步入内，入眼皆是一片白，满院白幡胜雪，从前繁华已不可得。

    江竹喧跪在灵前，似有感应一般，面色虚弱苍白，回首而望。

    遥遥对视，顾怜幽一身白衣朴素，发系墨带，风吹起她的衣袂，麻衣内衬微微露出。

    而顾怜幽缄默，只是垂眸，遥遥对她，对满厅牌位，满满俯身一拜。

    江竹喧的眼泪不争气地红了。