大离王朝，离都。

    天色微亮，就有一辆马车，朝着宫城疾驰而去。

    大离兵部尚书尤瀚，坐于马车中，不断急声催促道，“再快一点！”

    车夫听了，只能不断催马，好在此时尚早，前往宫城的大道上，并无多少车马。

    因此，马车一路疾驰，没有产生过多惊扰。

    车厢中，面容瘦削，身着紫袍的尤瀚，脸色凝重，紧紧盯着手中的急报。

    这是边境八百里加急传来的，上面只有七个字。

    “红烟现，象戎异动！”

    仅仅只是七个字，就让尤瀚心中，蓦然一紧！

    彷佛有只手，正紧紧攥着他的心！

    禁不住，他想起了五十年前的场景。

    边境九城，尽皆城破人亡，每一户，无生民留存。

    鲜血流遍全城，无落脚之地，满目皆是残肢断臂，整个城池，散发着浓郁到令人作呕的血腥味，以及尸首腐臭味。

    说是生灵涂炭，流血漂橹，绝不为过！

    要不是对方族中出事，自行撤兵，说不定整个大离，都会覆灭！

    想到这，尤瀚颤了下，不敢细想，继续催道，“再快点！”

    车夫听了，只能苦笑，不顾骏马跑得大喘白气，接着挥鞭。

    疾驰了一会，宫城在望，车夫连忙降低马速，缓缓停了下来。

    不等车夫放好轿凳，尤瀚就跳下马车，朝着宫城守卒疾步行去。

    拿出令牌，验明身份，得以放行后，尤瀚就大步朝着寝殿走去。

    一路前行，他脸色愈发凝重，除了担忧边境，还忧虑于柴建元的举动。

    不知为何，六日前，柴建元就开始不再上朝，日夜于寝殿中欢乐。

    听相熟的太监说，柴建元开始吃起了劲春丸，大展雄风，每次玩乐起来就是数个时辰，就连侍寝的妃子和宫女，都大呼受不了。

    如此一来，荒废了政务，让尤瀚心中焦虑万分！

    临瞻女帝励精图治，国力不断发展，而陛下虽不太勤勉，但也中规中矩，不至于堕了先帝的名声。

    可没想到如今，竟会变作如此模样……尤瀚有心想上疏劝阻，但户部尚书的待遇，历历在目。

    两日前，户部尚书就已上疏，痛斥陛下的荒唐行径，劝其即刻改善，怎知陛下大怒，要将户部尚书下狱，大刑伺候。

    好在宰相闻言，带着众多大臣入宫，替户部尚书求情，才避免了大离朝堂，发生如此贻笑大方的事情。

    唉！

    轻叹一声，不多时，尤瀚就来到了寝殿之外，看到大门紧闭，他当即上前，对着守门的太监说道，“公公，请通报一声，就说本官有事禀报。”

    太监苦笑道，“大人，不是小的不帮您禀报，是陛下有令，若非大事，不得打扰于他。”

    尤瀚闻言，眉头顿时大皱，正欲再说，却听公公接着说道，“昨日宰相大人前来，想要面见陛下，因无要事，被陛下撵回去了。”

    说罢，公公苦笑了一下。

    尤瀚紧皱眉头，说道，“本官的确有大事，你就跟陛下传报一声，说是边境传来急报！”

    太监本要婉拒，听到边境急报，就明白此事不小，连忙说道，“小的这就去通报一声，见不见，还得陛下自己决定。”

    说罢，太监就提起衣摆，小心翼翼的沿着台阶，不断往上走去，来到寝殿大门前，他提高了音量，喊道，“陛下，尤大人求见，说是有要事禀报。”

    殿内并无声响，太监有些疑惑，只能继续喊道，“陛下，尤大人求见，说是有要事禀报。”

    一道低沉的声音传了出来，“问问他什么事。”

    太监听了，当即跑下台阶，朝尤瀚问道，“大人，陛下问您，是有何要事？”

    尤瀚皱了皱眉，没想到陛下，竟如此不想见麾下的臣子。

    要不是自己真有大事，说不定就会被撵回去。

    暗叹一声，尤瀚说道，“告诉陛下，事关象戎。”

    太监有些疑惑，象戎是什么？

    但他不敢多问，连忙上到寝殿，高声说道，“陛下，尤大人说，事关象戎。”

    话语刚落，殿内就传来异响，紧接着，传来轻喝，“宣他觐见！”

    太监连忙跑下台阶，说道，“大人，陛下让您进去。”

    尤瀚点点头，快步上了台阶，在太监打开寝殿大门后，迈步走了进去。

    刚走进去，屋内弥漫的味道，就让尤瀚禁不住皱起眉头。

    脂粉味、酒味，以及其他味道，全都夹杂在一起，浑浊而难以入鼻。

    此时，柴建元已在寝殿外间，弓腰坐在桉几之后，微微抬头，望向尤瀚。

    而里间，则被巨大的屏风所挡住，尤瀚只是瞥了一眼，就透过略微透明的交绡，看到里间宽大的床上，横七竖八躺着五六名女子。

    不出意外，定是众多妃子或宫女。

    尤瀚不敢多看，连忙转头，将目光凝聚在柴建元身上。

    不看不知道，一眼瞥去，尤瀚顿时吓了一跳！

    只见柴建元脸色发青，黑眼圈极重，整个人沧桑了很多，再无之前身为天子，意气风发的模样。

    尤瀚大惊，顿时明白，一定是劲春丸吃多了，才导致身子出现问题。

    心中一急，尤瀚就想开口劝说，但想到户部尚书的遭遇，顿时压下了到嘴的话。

    “边境怎么了？”柴建元声音极其低沉。

    虽然面色沉静，但可以从他的眼中，看到一丝少有的慌张。

    “回禀陛下，边境传来急报，象戎似是在砍伐树木，且在侦查四周，行迹极其诡异！”尤瀚连忙禀报。

    柴建元倏地眯眼，心中霍然下沉！

    纵使他不想理会政事，但象戎关系到大离的安危，他不得不在意。

    对方的情况，的确可疑。

    “再探再报！”柴建元说道。

    尤瀚当即拱手，“微臣明白！”

    等到尤瀚离去，柴建元坐了一会，突然浑身无力，一股空虚的感觉，蓦然袭来。

    他顿时打了个寒颤，犹豫片刻，才出声喊道，“来人，再拿劲春丸来！”

    每当吃了这药，他就感觉浑身有使不完得劲，这种体验，让他非常愉悦。

    而现在，浑身疲累不堪，令他做什么都毫无精力，得再吃点劲春丸，补补身子。

    殿外的太监听了，顿时心惊！

    起初，陛下是三日服用一次，前两日是每日一次，如今清晨时分，陛下就已服用过一次，如今还要再用……一日两次，这频率，也太高了吧！

    可见陛下，已经脱离不开劲春丸了……

    想到这，太监心惊，但他哪敢劝阻，只能一路急奔，跑去库房拿取劲春丸。

    ……

    率领一万禁军，秦易带着景勋等人，朝定岳军镇行去。

    离京大约七日，来到临瞻了南境，即将经过离阑府城。

    秦易沉思片刻，便已决定，回离阑府城看看。

    离开府城已有数月，如今难得路过，不回去看看，说不过去。

    因此，他派遣士卒，将自己准备前往离阑府城的消息，告知了兵部。

    得到兵部的准许之后，秦易才派人，将自己准备入城看看的消息，告知离阑知府曾明知。

    怎知士卒回报，说得知消息之后，曾明知极其开心，当即就传书巡抚，请求出动驻军，入城维持秩序。

    说是秦易名望极高，离阑府的众多百姓，必然会夹道迎接，须得有士卒，维持好当天的秩序。

    秦易得知之后，哭笑不得，暗叹自己只是回去一次，竟然会劳民伤财。

    这种场面，他并不是特别喜欢，但已传去消息，临时改变也不太好。

    因此，两日后，他带着百名禁军，以及景勋三人，来到离阑府城两里之外。

    其余军队，则驻扎在城外五里。

    来到城门前，秦易就看到了挤满城门口的众多百姓，熙熙攘攘，一眼望去，尽是人头！

    看到秦易出现，众多百姓顿时欢呼，不断说着什么，杂乱而难以听清，无非是夸赞的话语。

    秦易见了，顿时头皮发麻。

    虽然在班师回朝时，他在瞻京城外，也有被众多百姓围观的经历，但那时女帝在场，气氛庄严，众多百姓不敢喧哗。

    可如今，那喧闹无比的喊声，直冲耳膜，脑瓜子禁不住嗡嗡大响。

    景勋等人不由好笑，没想到秦易的名望，竟如此之高。

    不敢多作耽搁，秦易连忙在众多百姓的欢呼声中，带着麾下，从驻军士卒辛苦开辟出来的小道中，快速入城。

    进入城中，他便看到大道两侧，挤满了前来围观的百姓。

    许是不远处，有府城众多官吏在等待着，这些百姓不敢嘶声叫嚷，只是满脸好奇的看着。

    他们对于秦易这个从离阑走出去，一步步成为临瞻名将的青年才俊，满心好奇，不知道长什么样子。

    虽然曾与秦易同在一个城池中生活，但城中数万黎庶，并不是所有人都见过秦易。

    顶着众多百姓好奇的目光，在驻军士卒的护卫下，秦易快步前行，还未走到，就看到曾明知带着数十名官吏，迎了上来。

    “侯爷，将近一载未见，您就已立下不世功绩，为我朝开疆拓土，让我等敬佩不已啊！”曾明知一脸慨叹，称赞道。

    秦易在离阑府中时，他就已知道，对方有朝一日，必会鱼跃龙门，平步青云。

    但没想到，竟然这么快，这么强势，以攻占峦境二十三城的不世之功，一举成为临瞻少有的侯爵！

    完全出乎他的意料！

    看到曾明知，曾经的过往，在脑海中迅速闪过，秦易不由感慨，时间过的真快啊。

    当初，曾明知对他颇为礼遇，因此，秦易心生敬意，笑道，“曾大人说笑了，本将只是小立功劳，哪算不世之功，倒是大人，将离阑府治理的蒸蒸日上，乃是大功一件啊！”

    听到此话，曾明知顿时喜笑颜开，就算没有加官进职，但给秦易这等名将当场夸赞，所受到的荣誉，不弱于官升一级！

    因此，他笑得愈发灿烂，满心舒爽，脸上尽是得意之色！