时间缓缓而过，一年半之后。

    峦境，定岳军镇。

    听闻秦易率兵而回，城池大门，即刻打开，众多留守军镇的将领，纷纷出城迎接。

    远处，一队漆黑铁骑，卷起滚滚烟尘，疾驰而来。

    他们如同黑潮，带着寒冷、锐利、生人莫近的气息，所过之处，气温骤降，肃杀遍地！

    令众多将领见了，不由赞叹。

    镇帅练兵之能，世间少有，仅仅一年半，就练出如此骇人铁骑。

    恐怕这易字营，战力会在雨岚骑之上！

    黑潮最前方，有一名英武将领，身着银铠，手持长枪，气势不凡，如同刀尖，带着无坚不摧的锐气，令人不敢与之相视！

    不多时，铁骑减速，驰至城门前，停了下来。

    银铠将领旋身下马，将长枪交给冲上前来的亲兵，就朝着众多将领走去。

    “镇帅，此去练兵，情况如何？”

    这一年半之内，峦境发生过数起叛乱，此乃正常，毕竟峦国初灭，总有一些人卷恋往日时光，看不清形势，啸聚山林，率众反叛。

    但迎接他们的，是苍元大陆知名将领，秦易的兵锋。

    所过之处，无人能挡！

    所有叛贼，轻易击溃，沦为秦易练兵的对象。

    因此，众多将领直接将秦易出兵，称为练兵，而非平叛。

    秦易微微一笑道，“效果不错，对方就如纸湖一般。”

    听闻秦易所说，众将哈哈大笑起来。

    面对秦易强化训练了一年半的精兵，那些叛贼不是纸湖又是什么？

    左右看了下，没看到人，秦易便问道，“孙将军和陈将军，还未回城吗？”

    这一次，一下子出现了三起叛乱，所以除了他率领三万易字营铁骑出征，还有孙兴棱率领五万劲武卒，以及陈羽率领一万屠铁卫，一同出兵。

    这三支兵马，便是秦易麾下的最强兵种。

    当然，其余兵马，虽然没有组建成精锐部队，但依旧有加强训练，所以整个定岳军镇的战力，远超临瞻其余三座军镇。

    听闻秦易所问，甘子晋露出暧昧的笑容，嘿嘿一笑道，“镇帅是想问你的宣夫人吧？宣夫人还未回城呢。”

    另一名将领补充道，“宣夫人随孙将军出征，统率劲武卒，都是步兵，行军速度慢，可比不得镇帅骑马。”

    “不过镇帅也别慌，孙将军传来战报，已剿灭叛贼，正在返程，他还特意写明了，镇帅的宣夫人并没有任何问题。”另一名将领哈哈笑道。

    秦易不由尴尬，轻咳一声，正色说道，“私下里开开玩笑也就罢了，在凌瑶面前，你们可不能这么说。”

    甘子晋笑道，“身为镇帅夫人，就是再给我们几个胆子，也不敢当面开她玩笑啊！”

    “好了，打趣一次就行了，不要揪着不放，人家还是黄花大闺女呢。”秦易皱眉道。

    众人当即一脸狐疑的看着他，脸上的神情都是“不可能吧，人家都来定岳军镇半年了，镇帅你会放着嘴边的肉不吃？”

    秦易顿时无语，懒得和这些粗鄙的武夫说话，当即朝着军镇之内，迈步行去。

    当然，他知道大家只是开玩笑，其实内心里，还是很尊重宣凌瑶的。

    半年前，经过科举，宣凌瑶进士及第，高中探花，也就是一甲第三名，之后通过颖国公，被分派到定岳军镇，担任谋士。

    秦易自己就有谋略，不需要额外配备一个谋士，陈羽统率屠铁卫，负责攻坚就好，也不需要谋士，所以秦易就将宣凌瑶，安排到了劲武卒，为孙兴棱出谋划策。

    孙兴棱为人耿直寡言，有人帮着出出谋略，也挺好，再加上此人仗义，信得过，能够妥善保护好自己的……咳咳，保护好自己军镇中少有的女子，所以秦易很放心。

    从宣凌瑶嘴中，秦易也得知，司绮梅被女帝封官，担任户部郎中，做得还不错，就等着年老的户部侍郎退休，她就能官升一级。

    总的来说，一切发展的都不错，定岳军镇的战力不断增强，临瞻的国力不断提升，已从一年半前的耗损中恢复过来，且变得更加强盛。

    但有人欢喜就有人忧，临瞻欣欣向荣，西方的大离，就过得颇为狼狈。

    据说大离天子柴建元，经常服用一种药丸，只为了能够日夜鏖战而不倒。

    这种药丸，秦易也不记得是叫劲毒丸还是劲春丸，反正它的正作用很强悍，副作用也很犀利。

    据说服药一年半，柴建元衰老加剧，已是半残。

    对此，秦易满心惊讶、惋惜、还有欢喜。

    惊讶就不说了，谁都想不明白，这厮脑子好好的，吃这种药做什么。

    惋惜很正常，柴建元在位数十年，乃是临瞻多年的老对手，虽然不甚勤勉，但也无功无过，没想到如今，女帝正值年华，而对方却已残废如斯。

    欢喜嘛，只因柴建元命不久矣，却未曾立下太子，众多皇子心思活泛，想必往后，必有一番争端。

    到时候，或许就是临瞻的机会！

    ……

    大离王朝，寝殿。

    脸色发黑，瘦得不成人形的柴建元，躺在床上，盖着不薄的被子，却依旧喊冷，宫女们只能不断拿来被褥，盖在他身上。

    坐在床旁，替柴建元把脉的太医，看到如此模样，不由心中发沉！

    如今已是春末，即将初夏，天气逐渐炎热，自己热到不断冒汗，陛下却喊冷，这……

    莫非已是……病入膏肓？

    想到这个可能，太医心中发颤，禁不住吞了吞口水。

    他满心震惊，惊于大离将要变天，也惊于自己或许得死。

    若是敢说出这四个字，他就会死于柴建元之前！

    之前已有三名太医，被柴建元怒而斩杀，所以哪他敢说真话，斟酌许久，才惶然说道，“陛……陛下，您身体还好，微臣回去给您开些补身子的药，您补一补，就会感觉好一些。”

    听闻此话，柴建元僵硬地点点头，嘴巴干咧了一下，似是因为太医的话，而心生欢喜。

    “但微臣有个建议，您接下来，就不要再服用劲春丸了，此药不利于您身体恢复。”太医接着说道。

    若是继续服用，哪怕吃再多补品，也药石难医，唯有停食劲春丸，说不定还有复原的可能。

    但怎知，听到太医所说，虚弱不堪的柴建元，顿时怒了，嘶哑喊道，“庸医，又是一个庸医，来人，将他拉下去，斩了！”

    太医大惊，连忙跪下磕头，死命求饶，“陛下，饶了微臣，饶了微臣啊！微臣只是一时嘴快，说错了，饶命啊！”

    柴建元丝毫不理会，嘴中喃喃道，“朕就只有服用了劲春丸，才能生起些许气力，你不让我吃，我就让你死！”

    等到太医被拉下去之后，柴建元才喊道，“拿劲春丸来。”

    一旁侍立的太监，立即从摆放在寝殿一侧的众多药箱中，拿出一颗劲春丸，与水杯一起，递给了柴建元。

    在另一名太监的帮扶下，柴建元艰难坐起，喘息许久，才接过水杯，将劲春丸和着水一起吞下。

    就在此时，一名太监疾步入殿，低声说道，“陛下，户部尚书求见。”

    一旁的太监，想要扶着柴建元躺回去，但后者摆了摆手，虚弱说道，“朕服了药，有些气力，就坐一会。”

    说罢，他望向前来通禀的太监，说道，“朕也许久没见过臣子了，让他进来吧。”

    太监立即离去，不多时，一脸忧色的户部尚书，垂着头，疾步走入殿中。

    “你此刻前来，有何要事？”柴建元缓缓问道。

    望了柴建元一眼，户部尚书有些惶恐，鼓起勇气之后，才出声说道，“陛下，您实施的新赋税法桉太过……太过繁重，这一年半以来，民众怨声载道，已无余粮，不少地方出现了饥民和乞丐……微臣建议，应减轻赋税，恢复生息……”

    没等户部尚书说完，柴建元就如怒兽，嘶哑吼道，“谁敢抱怨，朕就剜了他的嘴！”

    不增加赋税，大离历经数战的耗损，如何弥补？

    不增加赋税，大离如何加快恢复，如何对付临瞻？

    不增加赋税，朕服用那么多劲春丸，耗尽大量材料，国库亏空，如何补充？

    听到柴建元的怒吼，户部尚书霍地一颤，满心震惊，连忙说道，“微臣明白，微臣明白！”

    “退下！”柴建元怒声喝道。

    户部尚书惶恐不安，连忙退下，出到殿外之后，才松了一口气，庆幸自己还活着。

    要不是宰相等众多大人，连番催他入宫禀报，否则打死他，也不敢贸然前来。

    如今，对于众多大臣来说，入宫就如上刀山下火海，说是九死一生，也不为过！

    深呼吸了几下，户部尚书才收敛了惊慌的情绪，在大道上快步前行，准备出宫。

    可走了一会，前方突然有人率众行来，户部尚书抬头一看，发现对方身着蟒袍，顿时明白，是皇子。

    他连忙让到一旁，怎知对方抬手，示意麾下停步，独自行来，走到他面前，问道，“你刚刚见了父皇？”

    户部尚书抬头，发现对方乃是三皇子，连忙恭敬答道，“回禀殿下，微臣适才，见过陛下。”

    “父皇情况如何？”三皇子问道。

    户部尚书愣了下，不知该如何回答，只能说道，“如之前一般。”

    三皇子听了，尖锐的眼童中，闪过一丝欢喜，而后摆上悲色，摇头说道，“唉，父皇正值壮年，却变得如此，本宫甚是悲痛啊！”

    说罢，他话语一转，低声问道，“尚书大人，不知本宫之前所说，你考虑的如何？”

    户部尚书心中一紧，不知该如何作答。

    几日前，三皇子曾找过他，隐晦地表明想要他的效忠。

    户部尚书惊诧不安，只能以考虑一下为理由，搪塞过去。

    他压根就不想站队，这种事情若是选择错误，将会死无葬身之地。

    只是没想到，如今陛下还在，身后就是寝殿，三皇子竟敢这般张狂，当面说起此事……想到这，户部尚书满心悲叹！