“这就得问宋先生自己了。”席成谟说道，“皇上，无论如何，此事已经证据确凿，无论宋远知其心如何，她斩杀大将，私自罢免官员，违抗圣旨，擅自调兵遣将，都是铁板钉钉的事实，微臣恳请，除去宋远知所有职权，抄家流放！”

    好家伙，居然没有说要砍她的头，真真是——仁慈。

    果真便有人又按捺不住了：“皇上，革职太过宽纵，此等祸国殃民之臣，阖该处以极刑！”

    这才对嘛！

    孙嘉俨见势不好，忙说道：“皇上，此事疑点重重，臣请重新审理此案，切勿冤枉了好人！”

    “还有什么疑点！”席成谟说道，“小孙大人，我知道你也一向与宋远知交好，你可切莫受了她的蛊惑，被她卖了还替她数钱！”

    就在这时，一直跪在地上的李安栋突然说道：“皇上，微臣无能，无力主理此案，唯有辞官一途，愿新的大理寺卿——能将此案彻底查个清楚。”

    他伏在了地上，额头紧紧贴着地面的金砖，没有人能看见他的神情，可是他的嗓子却在微微发抖。可以想见，说出这句话，他费了多大的力气。

    只听上面“咔哒”一声，原来是柳怀璟情绪过于激动，头一晃，导致他的冕旒珠子撞在了一起，发出老大的声响。

    “李爱卿，你这是什么意思，此事，可还有隐情？”柳怀璟问道。

    李安栋沉默着不再说话。

    可是这种时候，沉默却能比说话更能说明一些东西。

    柳怀璟慢慢地坐了回去，扶着龙椅的扶手，浑身都抖了起来：“今日之事，还有待深察，此时下结论，恐怕为时尚早。”

    “皇上！”席成谟见势不妙，又说道，“此事已经证据确凿，宋远知这些年，在南平嚣张跋扈，胡作非为，拉帮结派，铲除异己，已是无恶不作，早非昔年的宋远知了啊皇上！”

    汪长宁帮腔道：“皇上，宋远知来历不明，本非我族类，其心必异，说不定她当年所作所为，就是为了骗取皇上和大家的信任，以便独揽大权，谋朝篡位！”

    “大胆，你是说皇上被蒙骗了？皇上聪慧过人，洞察幽微，宋先生是什么人，不用你等来告诉皇上，皇上的心里清清楚楚！”许祺安说道。

    “皇上！”

    “皇上！”

    两派人越说越激动，嗓门越说越大，急红了眼，看那架势，下一秒他们就要掐起来了。

    “好了！这是金銮殿，又不是菜市场，莫要争吵！”柳怀璟终于忍不住说道。

    大殿一下子安静了下来。

    半晌，突然只听一声苍老而低沉的声音说道：“一个女人，其天职本该是相夫教子，侍养公婆，如此才是本分。从一开始，朝政之事，便不该由一个女人来做决定。满朝文武，皆是皇上的左膀右臂，皆对皇上忠心耿耿，可皇上偏要信任一个来历不明的女人。

    暂且不论宋先生究竟是为了公心还是私心，为了巩固江山，还是为了谋朝篡位，单说她是一个女人，头发长见识短，做事难免有失偏颇，一旦掌握了权柄，必出纰漏。这些年，宋先生也算是谨小慎微，做事妥帖，所以臣等也不再多说什么，可是这一次，宋先生实在是做得有些过火。

    臣等姑且相信宋先生只是在权力漩涡里沾染久了，一时冲昏了头脑，贪恋权位，才会做出这等事情。念在她是一个女人的份上，老臣还是觉得不宜重判，只是这主理朝政之权，切不可再落入她之手了。”

    好一个大写加粗、清新脱俗的直男癌！

    偏生在这个时代，她又反驳不得。

    孙之泰浑水摸鱼，模糊概念，看似是在为她求情，实则已经将她钉死在了贪恋权位的耻辱柱上，一旦她真的被剥夺了权力，失去了众人的信任，那还不是板上鱼肉任他宰割？

    “多谢孙大人为我求情，宋远知感激涕零。”她终于站起身，慢慢地在孙之泰身边跪下。

    “从哪里说起呢？”她皱眉思索道，“就从——朱擎说起吧，李大人说常远奇一案的关键是朱擎，宋远知却认为，今日之局，关键也在朱擎。皇上，李大人说此案他无力为之，未免夜长梦多，与其等新的大理寺卿上任，倒不如我们将朱擎提到金殿上来，大家一起审审如何？是非黑白，不妨当殿一起说个明白。”

    “传！”柳怀璟毫不犹豫地说道。

    便有内监奔出门去，将消息层层送出去，命人去大理寺狱拿人。

    约莫过了小半个时辰，宋远知都觉得自己跪得膝盖有些麻了，昨夜磕的那个淤青还在隐隐作痛，才等到人回来。

    这个万恶的封建社会啊，总要人跪来跪去！

    那个小太监匆匆跑回来，到了殿中，却停住了，他满头大汗，神情紧张而惶恐，见皇上看他，当即“扑通”一声跪倒在地，颤声说道：“皇上，大理寺那边说，说——”

    “说什么了？”柳怀璟急问道。

    “说朱擎昨夜，在狱中自尽了！”

    宋远知豁然转头，目光如电地望向孙之泰，孙之泰却连动都没动，如老僧入定一般，一派安闲。

    “怎么回事，他怎么死的？”李安栋一下子冲了上去，抱着内监的胳膊问道。

    “说是——服毒。”小太监战战兢兢地说道。

    完了。宋远知脑子嗡地一下炸开，一片空白，只剩下这两个字。

    人证一死，百口莫辩。

    果然见席成谟问道：“怎么之前关了这么久都没事，偏偏在昨天夜里自尽了？”

    昨天夜里，可不就是宋远知回来的时间。

    “皇上，此事恐怕是有人怕东窗事发，所以一回来就急着杀人灭口吧！”他说道。

    关键的时候，还是许祺安帮她说的话：“焉知不是有人屈打成招，怕他翻供，干脆就毒死了人证，以求死无对证，让宋先生再无翻身之局呢！”

    “皇上，宋先生天性仁善，怎会用毒药害人这种阴谋诡计，定是有人栽赃陷害，请皇上明鉴！”孙嘉俨忙也说道。

    “查，给朕查！那毒药是哪里来的，怎么送进去的，究竟是自尽还是谋杀，统统给朕查清楚！”柳怀璟猛地站起身来，怒声喝道。

    还从来，没有人见过他发这么大的火。