孟怀珠皮都拉紧了，刚迈出去的脚又收了回来，一寸一寸挪到男人身边。

    “谁让你到这儿来的？”男人略带恼怒的声音头顶传来，“去那个屋里。”

    大哥我不想知道你们的秘密！我还有儿子女儿呢！

    虽然孟怀珠的心里在止不住地咆哮，可面上也只能赔笑，恭恭敬敬地端着饭菜往男人指向的那个房间那边走去。

    “咳咳咳……”

    房屋里传来压抑的咳喘声，显然里面的男人情况很不好。

    外面的男人听到动静很忧心，不等孟怀珠跟上，三步并作两步走了进去。

    “将……蒋爷。”

    孟怀珠一进来便看到床上躺着个一动不动的人，若不是那凶恶男人还叫着蒋爷，孟怀珠会觉得这个人已经死了。

    “快把饭菜端过来！”凶恶男人急躁起来。

    孟怀珠忙不迭把清粥小菜端了过去，两碗熬得不甚浓稠的白粥和两碟清炒小菜，朴素却是当前最适合他们二人的。

    床上的人不由看来孟怀珠一眼，那眼里的打量饱含警告与肃杀，恍若隆冬冰刃，直凌凌刺向孟怀珠的心口。孟怀珠甚至有一瞬间觉得下一秒自己又要穿越了。

    然而蒋爷只是看了一眼，勉力撑起自己的身体来喝粥，却怎么也抬不起手，一旁的凶恶男人是想帮忙，却又大气都不敢出。

    看来这男人才是主心骨。

    “我来。”

    为了能活着，孟怀珠还是大着胆子提出给床上可怕的蒋爷喂饭。

    蒋爷没答应却也没拒绝，躺在简陋的床榻上任由孟怀珠一勺一勺地喂饭。

    被蒋爷瞪了一眼的孟怀珠眼珠子都不敢乱转，只垂着眼将碗里的白粥喂到蒋爷嘴边。就是这么一碗简单的白米粥跟清炒小菜，却让几日没有吃过饱饭的蒋爷吃出了山珍海味。

    很快，白粥见了底。两人用过饭松快了不少。

    孟怀珠虽然心里怕得要死，但积香楼的事就一天时间了，不能再拖了。

    “好汉，现在这饭您二位也用过了，小女子是不是……”

    “文武，送她回去罢。”

    蒋爷的声音压抑如初，许是因为白粥润嗓，此刻男声低沉性感。

    孟怀珠竟认为有几分好听，一定是因为逃过一劫了，一定是。

    “小女告辞。”孟怀珠对两人盈盈一拜。

    文武送孟怀珠到了破败店面门口便止步了。

    “方才情急多有冒犯，望姑娘莫要介怀。”此时卸去凶恶的文武瞧着还有几分文质彬彬，“今日之事还请姑娘拦在肚子里，切莫对他人提起。”

    求你了再也别见了。

    “小女谨记。”

    说完孟怀珠就脚底抹油赶紧溜了，生怕又被抓回去。

    “你今日太过冒进。”

    蒋爷摘下头上的布巾，一张清朗俊逸的脸庞露出来，眉眼清冽冷峻。

    “万一那厨娘是个敌人假扮之人该如何是好？”蒋爷厉声。

    “那我们也不能就这么饿死。”文武也带了几分怒气，“我去跟着她，有异动立即灭口。”

    此时的孟怀珠还不知道，刚出虎口，老虎就又改主意了。

    可真要命，陶渊明先生说“不为五斗米折腰”，我现在没钱真是啥也干不了，可咋整……

    天已经放晴，愁容满面孟怀珠趿拉着鞋往积香楼走，连迎面走上前的人都没注意。

    “孟娘子！”高润惊喜得不行，热情地打招呼。

    听到声响孟怀珠反应过来，勉力挤出笑容：“原是高公子，公子真巧。”

    “孟娘子是要去积香楼吗？正好我们一路。”

    来市集买纸笔的高润转头看了一眼同行的刘阜，孟怀珠兀自颓唐着都没注意到还有一人。

    “唉，快去吧快去吧，或许很快就吃不到了。”

    孟怀珠愁得慌，在那破店里耽误了半天，明日就是最后通牒了，这银钱还是不够，可怎么办。

    “这是何意？”

    吃货高润最喜欢的便是积香楼的吃食，尤其是孟怀珠做的甜品，少吃一日都抓耳挠腮地想，这要是真不开了他上哪去找如此合胃口的吃食？

    “积香楼要被东家卖给鸿运酒楼了。”

    孟怀珠破罐子破摔了，走在熙熙攘攘的市集里烦躁不已。

    反正现在也闹得沸沸扬扬，多一个人、少一个人知道也没所谓了。

    “为何？”高润急了。

    “东家的事我们如何能清楚。”孟怀珠心里堵得慌，“本来我与杨掌柜打算一起盘下积香楼，但银钱不够，明日就是最后通牒了，唉。”

    “你们还差多少银钱？”

    一直默不作声的刘阜悠悠道。

    见孟怀珠疑惑，高润开口介绍道：“这是刘员外家的公子刘阜。”

    那天因为没能吃上松鼠桂鱼差点拆了酒楼的刘员外？这么有礼貌的公子居然跟刘员外是一家的？

    孟怀珠不由多看了刘阜一会儿，斯斯文文，进退有度，是真不像那天耍赖的刘员外。

    “大概五百两。”

    孟怀珠本就没抱希望，算上差的酒楼所有权跟经营现金流，五百两已经是孟怀珠非常保守的估计了。

    刘阜抿唇思索了片刻，与高润交换了下眼神。

    “孟娘子，或许我们二人可以助你。”

    两人自认为孟怀珠会激动不已，没成想孟怀珠依旧是面色颓唐。

    “多谢二位的好意，孟怀珠心领了。”

    孟怀珠根本没把二人说的话放在心上，全县城的老板都统一了说法，公子哥再被溺爱也拧不过大腿。

    刘阜打眼一瞧便知孟怀珠没信，倒是拉住了急于解释的高润，问道：“孟姑娘这时不信任我们？”

    “只是你们爹娘不会同意的。”

    孟怀珠这才将事情和盘托出，听得两位公子也是面露难色。原来杨掌柜早就寻过他们爹娘的帮助了，若是如此，他们似乎还真不能帮到孟怀珠。

    “我再回去跟我家老头子商量商量！”

    高润说干就干，想掉头往家里找高老爷子商议，却被刘阜按住了手。

    “孟娘子不觉此事蹊跷？”

    刘阜倒是个机敏的。

    “觉，非常觉。但我没办法，我孟怀珠是有手艺，但我没有那个盘下店面的实力。如今连破局的第一步都迈不出去，更别说对付背后的小人了。”