钟文鼎前后梳理了一遍，仍是觉得自己被年轻人布局算计了，只是具体算计在何处，个中的细微关节，他没能想通。

    稳了稳心神，钟文鼎故作洒然姿态，一拂衣袖，将桌上那杯再次凉透的茶水一饮而尽，继而说道：“秦公子，钟某身为司徒家客卿供奉，一切皆以司徒家的利益为出发点，所以，但只是与我个人有关，便无需多言。而且，既然司徒家成立东阳楼，并无附赠消息的先例，那么此事也就作罢，还望秦公子能够谅解。”

    钟文鼎没有就算计一事上深究，而是一反常态，突然态度变得无比强硬，不愿附赠秦恒开口索要的消息。

    秦恒依旧晃荡着两条腿，不疾不徐道：“钟楼主不必如此早摆出姿态，先听秦某说一说此事与你怎么一个有关法，再回绝也不迟。”

    钟文鼎张嘴就想说不必，只是略微一思量，又改变了想法，微微点头，表示同意。

    秦恒平静道：“司徒家主不甘居于人下，无论是想要在北域疆土上自立为王，还是直接叛出大蛮王朝，投入他国，亦或者欲造反，这些，在钟楼主看来，以司徒家当前的势力，财力，兵力等，是否有可为，还是说异想天开？”

    钟文鼎不置一词，只是埋头喝那杯已经空了的茶杯，轻轻一撮，发出“哔”的一声闷响。

    秦恒接着说道：“秦某这番话，并非是觉得司徒家是自不量力，要说自不量力，秦某也算，我不也是想要凭己之力，收回我秦家的东西，比如那座大庆虎丘城。”

    钟文鼎放下空杯，说道：“司徒家不及秦公子。”

    秦恒明白钟文鼎的“不及”二字指的是什么，指的是司徒家的家底不及他的雄厚。

    秦恒笑了笑，继续说道：“大势之下，北域与南阙逐鹿，两军交战，军饷，将士战备，后勤，粮草，战马……这些，都需要白花花的银子，大蛮王立国不久，国库年年入不敷出，直至近年，大战未启，才有盈余，而旧年，连年征战，国库空虚，大军交战，衣食住行兵刃，俱不能缺。

    这样的情况，大蛮王想到了那些豪阀世家，大族高门，只要他们愿意支持北域大军南下，破开护疆城，将大蛮王旗插入南阙的中原腹地，那么我身为一国之主，绝对不会亏待你等对我有利的豪门贵族。

    幽都五大世家，五分之三的世家大族，如今有今日的身份地位，家族声望，在朝有官员为其门客，在野有诸多势力依附，还会暗中扶持忠心为己的大势力。

    能有这等殊荣与势力，大都是因为过去曾支援了如今一国至尊的大蛮王，为他雄心壮志破开南阙门户护疆城，又供钱又供人。你司徒家便是其中之一，另外不在此列的两家，一家是以剑术高绝响彻北域的曹氏家族，一家是五大家族排名垫底百余年的严氏。”

    钟文鼎看着秦恒，说道：“秦公子有话不妨直说。”

    秦恒步入正题，“五大世家，全部都在大蛮王的幽都皇城内发展，司徒家其心有异，那位能在战场上所向披靡的大蛮王，真就是个只会杀人的莽夫？半点都未能察觉你等大家族的门门心思？”

    钟文鼎目光微凛，“那又如何？”

    秦恒扭头看着窗外，“钟楼主，话到这里，秦某再说下去也就没意思了。”

    钟文鼎想了想，说道：“这个问题，钟某不是没有考虑过，司徒家在大蛮王的眼皮子底下有不臣之心，那位战场表现极为睿智的大蛮王，当真就真的半点没能察觉，答案肯定是否定的。然而这之中牵涉的太多，牵一发而动全身，大蛮王想要一鼓作气地攻克南阙护疆城，还要仰仗司徒家的势力财力，即便目前双方虚与委蛇，大蛮王怀柔政策，司徒家徐徐图之，至少台面上不会撕破脸。”

    秦恒一愣，他没有想到这位东阳楼的赤北大楼主看待问题如此透彻，此前他还以为司徒家不过是因为有钱有势，才能够暗中扶持起一座势力庞大的东阳楼，不过是司徒家的自以为是，而今看来，肯定不是那么回事，既然他一个赤北大楼主都能看到的问题，那位一家之主的司徒庆，又岂能不知。

    秦恒长呼一口气，问道：“司徒庆如何看待这个问题？”

    钟文鼎想了想，说道：“司徒家主曾说自己空有蛟龙志，奈何始终在浅滩。大势不与我，只能争朝夕，人活这一辈子，难得糊涂，却又不能太糊涂，小小司徒氏与大蛮王朝拔河，争的是趁其不备，一把用力，瞬间突袭成功。司徒家与我，各有前路，我争高下，司徒家争延续。”

    秦恒点点头，赞叹道：“司徒家主是个妙人。”

    司徒庆的意思是，司徒家他这位当代家主不甘居于人下，胸中有蛟龙志，意在登顶，可这只是他的事，司徒家只需自身壮大，若将来有朝一日，他与那位大蛮王的拔河赛落败，也有自保之力。

    钟文鼎说道：“公子与我说这些，是好意，钟某明白，可是这个选择，我在几年前便已经做好了，留在司徒家，即便有一天，司徒家在这条路走向覆灭，吾亦一条道走到黑。”

    秦恒笑给钟文鼎倒了杯茶水，又给自己倒了一杯，端起自己面前那杯，他对着钟文鼎轻轻举杯，一饮而尽后，说道：“大道几多，但有所求，就是好的。”

    “没公子那份心境。”钟文鼎微微笑道。

    秦恒站起身，说道：“四件藏器，差人到铺子去取，到时银货两讫，买卖完成。”

    随后，他洒然笑道：“走了。”

    说罢，径直向珠帘门口走去。

    钟文鼎一愣，不知那年轻人为何突然改变心意，不要那个附赠的消息了，不过他也暗松了一口气，这般结果甚好。

    当秦恒走到门口之时，司徒茴陡然冲进来，冲其说道：“荒城三位城主之间，最大的嫌隙诱因是一个女人。”

    秦恒笑脸灿烂，说了句“多谢。”

    钟文鼎扶额，差点要栽倒在地。