薛夫人是个急性子，见叶连翘肯应承，立时便笑个开怀，等不得地让她赶紧准备，又令使女掏出五百钱来往她手里塞。

    “是我央你帮忙，怎好让你破费？这钱你拿稳，该怎么花就怎么花，千万别省！倘使这些不够，你只管来寻我，或是让你哥哥妹子跑一趟也使得，我家就在木棉胡同，你一问便知，最好找了！只要你能医好我这头上的毛病，我就决计不亏待你，说一不二，这话扔在地上，都能听见响儿的！”

    只是买些药材而已，哪里需要这许多钱？叶连翘哭笑不得，推让了几回，那薛夫人始终不肯接，她便也只能收下，想着若是没用完，回头再退还就好。

    “对了，你要去买药材，就到苏家开的那间松年堂。他家买卖做得厚道，价钱也实在，是不诓人的，省得去别处遇见那起黑心肝的奸商。你放心，我晓得心急吃不了热豆腐，不会来催你，但你可千万快些，为了这一把头发，我愁得皱纹都多两条啦！”

    说完这句，薛夫人便站起身，满口称“不必送”，领着两个丫头与那彭掌柜一块儿出了门。

    ……这还叫“不催”？明明已经开始催了好吧！

    叶连翘与小丁香两个把人送出屋外，眼瞧着薛夫人上了轿，便赶紧跑回里间，将所有美容方分门别类，单摘出那十几张医治脱发的方子，与药书相对照，细细钻研起来。

    这一用功，就是大半天不曾歇，哪怕叶冬葵背着柴禾回来，同她说话，她也只是胡乱答应，根本连说的是什么都没听清，夜里临睡前，总算是选定了一张清热燥湿的生发方，又格外挑了个洗头的法子。

    虽然心中仍旧有些不安稳，但她也只能暂且歇下，躺在被窝里，免不了将方子里的各色药材又揣摩一番，直至入了三更，才迷迷糊糊睡了过去。

    ……

    隔天一大清早，叶连翘收拾停当，与叶冬葵交代一声，将薛夫人给的五百钱小心翼翼揣了，拉着小丁香立刻就要进城。

    这时候，叶冬葵正打了水洗脸，见她姐妹俩已走到门口，忙扯过帕子随便擦了两下：“别慌，等我跟你们一起，我也要去城里瞧瞧有什么活儿可做。”

    叶连翘一只脚已经踏出门槛了，闻言立刻回头：“干嘛，你该不会是又想去背麻包吧？”

    “我哪儿敢，上回你俩闹出来的阵仗还不够大？”

    叶冬葵笑呵呵捏起袖子揩下巴上的水，几步迈到她跟前：“不背麻包，总还有别的营生可以干，没道理你和丁香为了生计奔波，我这当哥哥的却在家里等着吃现成，对不？你安心，我只当是去碰碰运气，能挣几个就挣几个，要是挣不着，我就回来，肯定不再去做那起粗重活儿，这总行了？”

    “你自己说的话可要算数。”

    叶连翘犹自不放心，警告地又盯了他一眼，拽着小丁香出了门。

    兄妹三个一路去了清南县，在城门口分开，叶冬葵往彰义桥那边的杂市去，叶连翘和丁香两个则直奔北大街的松年堂。

    无论在哪个市镇，都少不了药铺这种行当，与老百姓的生活息息相关，几乎可以与“衣食住行”四件大事相提并论，而这松年堂，无疑是清南县所有药铺中的佼佼者。

    铺子大堂宽敞明亮，进门处摆两盆淡雅清俊的墨兰，柜台上有几个大肚坛子，里头装着给病人过口的梅子杏脯，贴墙是一长排百子柜，药名写得工整漂亮，无端给这满室的药味，添了两分墨香。

    上午时分，薄薄的日头落在大堂内，圈出一团形状有些怪异的光晕，抓药师傅就在这斑驳的太阳影子里忙碌，事情虽多，动作却是慢条斯理，旁边等待的客人也不着急，就仿佛只要一踏入这店中，人就会立刻变得悠闲起来。

    叶连翘一路上都在琢磨昨夜选定的药方，直到行至松年堂门口，扔有些拿不定主意，咬了咬唇，迈上台阶，皱眉走到柜台前。

    登时就有个五十来岁的抓药师傅迎了来。

    “小妹子抓药？有方子吗？”

    叶连翘抬头看他一眼，略有点犹豫。

    话说，药铺的抓药师傅虽然不行医，但长期在这一行中打滚，应当对医药十分了解吧？眼前这人瞧着和善，语气也温和，若是把自己的疑问说来与他听，不知他肯不肯帮忙解答？

    她一时拿不定主意，见那抓药师傅正莫名其妙望着自己，只得道：“劳驾……我要蔓荆子、青葙叶、墨旱莲、生附子各一两，另外还要二两石斛，单独包起来。”

    “行嘞，稍等啊！”

    抓药师傅痛快一点头，转身三两下就将几种药材称好，包得扎扎实实，笑呵呵往叶连翘面前一推：“承惠，一共一百零六文，小妹子瞧见左手边那个瘦猴子了吗？他就是我们铺子的掌柜，你去那里付账。”

    掌柜的听见了这一句，遥遥地啐他一口：“老曹，你一天不编排我，是不是就过不得？”

    姓曹的抓药师傅嘿嘿笑两声，转身就要走开。

    叶连翘立马就急了，也顾不得许多，扬声道：“师傅，请您等一下，我……有个问题想请教您。”

    曹师傅果然立刻站住了，回过头：“啥事？”

    “那个……”叶连翘深吸一口气，“如果一个人，因为头皮出油过多导致掉发，要医治这种情况，能不能用乌鸡脂？”

    乌鸡脂，便是她昨天选定的那个生发方中的一味料，需要与药材调和，涂抹在头皮和头发上。

    同样是油脂的一种，不知薛夫人能不能用？

    “这个……我也不是郎中啊！”

    曹师傅怔了一下，摊了摊手：“那乌鸡脂嚜，的确是许多生发方里都爱用它，可小妹子你说的这种情况，我还真是不大清楚，你别急，等我想想啊，我……”

    “老曹，老曹！”

    不等他把话说完，那瘦猴儿掌柜忽然站了起来，伸长脖子朝这边张望，指了指身畔一道挂着帘子的门：“叫你呢！”

    那曹师傅赶忙点点头，冲叶连翘抱歉一笑：“东家唤我，小妹子你先别走，等我出来再与你细说。”

    言毕，急吼吼地立刻跑进那道门里。

    ……

    这松年堂外头是药铺大堂，里边却别有洞天，除了供账房使用的一个小屋和几个仓库之外，还有一个不算大、却布置得很精巧的房间。

    曹师傅慌慌张张跑进去，抬眼就见一个未及弱冠的青年坐在窗边桌前，着一身荼白锦缎袍子，案上是厚厚一沓账簿，便赶忙行了个礼，叫一声“四公子”。

    苏时焕不疾不徐抬起头，冲他微微一笑：“年节里去了府城，直到现在才腾出空来看各个铺子的账簿，也不曾好生摆桌酒请大伙儿。今日下晌我在醉仙楼做东，知道曹师傅你每天收了铺，便要急着回去抱你的小孙孙，特地嘱咐你一句，好歹今天，咱们该喝两杯。”

    “好，好。”曹师傅高高兴兴地答应了。

    “对了。”苏时焕便往门外瞟一眼，淡淡道，“方才听见你和一个小姑娘在说什么？”

    “哦，是个小妹子，她问我……”

    曹师傅不敢怠慢，忙将叶连翘的事说了一遍，恍然道：“喙，我真糊涂了！四公子向来对医药精通，这事儿问您准没错啊！”

    “哪里谈得上精通，只不过家里做着这盘生意，或多或少知道些许而已。”

    苏时焕微笑摇头，抬了抬下巴：“你对她说，若是医治出油过多引起的脱发，那乌鸡脂，就不必加了。”